Его фигура растаяла в тот самый миг...
Перед Лавкой Красных Одежд вновь материализовался одинокий, непревзойденный и устрашающий силуэт.
Сумерки сгустились, ночной ветер внезапно затих.
Казалось, окружающая суета мирской жизни и струящееся дыхание ночи были насильственно заморожены неким незримым, высочайшим давлением, не смея шелохнуться ни на малейшую долю.
Темные волосы мужчины были высоко стянуты, а строгая черная лента аккуратно спадала на плечо.
На челе меж бровей едва заметно проступал бледный демонический узор, в чьей глубине словно таились бесконечные реки асуры и алые потоки крови. Он был скрыт столь искусно, что обычный смертный никогда не заметил бы и малейшего намека.
Его лаконичное и строгое черное парчовое облачение не украшали ни золото, ни нефрит, но плавные линии ниспадающего подола и скрытый узор плывущих облаков на воротнике источали высочайшее, безраздельное благородство повелителя всех живых существ, стоящего выше трех миров.
Суровые брови изгибались подобно клинкам, глаза чернели, словно бездонные ледяные омуты вечности.
Окружающая его кровожадная аура была глубоко спрятана, но от него изначально вела отчужденная, леденящая до костей холодность, полная высокомерного презрения к миру — живым вход воспрещен.
Однако стоило этим бездонным черным глазам опуститься на красное платье юной девы во дворе —
Все миллионы лет ледяного кровопролития, кромешного мрака и безразличия были тотчас стерты, подавлены и глубоко спрятаны в самую костную мозг.
В глубине его взгляда бушевала доведенная до предела сдержанная одержимость, мучительные поиски, длившиеся целые миры, и раскаленное отчаяние человека, который обрел потерянное, но боится спугнуть хрупкое чудо.
Множество бушующих чувств было загнано на самое дно, в самую темную глубину глаз, тогда как на поверхности осталась лишь ровная, невозмутимая гладь.
Он не смел ее испугать. Не смел потревожить.
Это была его единственная ахиллесова пята, которую он искал, о которой тосковал и которую оберегал целую вечность.
Внутри лавки Нянь Энь, склонив голову, протирал прилавок, но в тот миг, когда его пальцы коснулись тряпки, они резко замерли.
Не поднимая головы, он с абсолютной точностью ощутил то самое, въевшееся в кости знакомое давление — это был Владыка.
Юноша быстро-быстро моргнул, пряча опущенные ресницы, и в его взгляде мелькнула лишь легчайшая тень почтительного подчинения, после чего он тут же идеально принял прежний вид робкого ребенка. Он инстинктивно вжал плечи в туловище, маленькие ручки до побеления вцепились в край одежды, спина выпрямилась, а дыхание стало настолько легким и поверхностным, будто он и вправду дрожал от страха перед незримым могуществом.
И лишь левая рука, опущенная вдоль тела, едва заметным и невероятно быстрым движением показала жест, понятный лишь тайным стражам Мира Демонов: «Всё в порядке, раскрытия нет».
Взгляд Е Цзинь скользнул по нему без тени эмоций, и он едва заметно кивнул в знак ответа.
И только Сы Рао не испытывала ни малейшего страха.
Ее раненая душа и треснувшее Лисье Ядро, упавшие в мир смертных несколько месяцев назад, давным-давно выработали инстинкт — она стала невероятно чувствительна к чистейшей и густейшей Удаче Ци в подлунном мире.
А та аура, что исходила от стоящего перед ней человека, была властной, чистейшей, весомой, мягкой и в то же время грандиозной — со времени ее нисхождения в этот мир она еще не встречала столь мощного источника питания и возможностей.
Сы Рао мгновенно взбодрилась, выпрямила спину и вновь превратилась в ту самую ленивую, живую, по-деревенски пронырливую молодую хозяйку лавки.
Она подняла взгляд на гостя, и тон ее был в меру вежлив и безупречен:
— Уважаемый гость, лица я вашего не припомню, впервые в моей скромной лавке?
Ее голос звучал чисто, сладко и мягко, с присущим лисицам природным очарованием, в которое были искусно примешаны нотки торговой увертливости:
— Моя лавка в основном торгует благовониями, мазями и пудрой для румян. Не подскажете, что именно вас интересует?
Е Цзинь слегка приоткрыл тонкие губы и шагнул внутрь.
Его поступь была легкой и неспешной, но каждый шаг подавлял грозное величие демонического владыки.
Он нарочито источил наружу нить самой мягкой ауры, которая нежными, шелковистыми прядями обвила девушку.
Лишь бы ей было уютно, лишь бы она привыкла к нему, лишь бы запомнила его.
Чем ближе он подходил, тем сильнее эта мощная, теплая и живительная аура проникала в каждый сустав и каждую косточку Сы Рао.
Старая боль в копчике, что изводила ее последние дни, тихонько рассеялась, трещины на Лисьем Ядре окутало нежным теплом, унявшим ноющую боль, а тело и мышцы расслабились, наполнившись теплом, которое пропитало саму ее душу.
Сы Рао втайне обрадовалась, но виду не подала, лишь чуть-чуть подалась корпусом вперед.
Внешне это выглядело как праздное разглядывание клиента, но на деле под прикрытием мелких движений она жадно впитывала струящуюся вокруг первоклассную Удачу Ци.
Каждая капля этой энергии укрепляла ее раны.
Упустить столь щедрого клиента она не собиралась и твердо решила привязать его к лавке намертво.
Шаги Е Цзиня внезапно оборвались.
Пальцы рук, опущенных вдоль туловища, едва заметно сжались в кулаки до побелевших суставов.
Его сердце было твердым как железо целую вечность, а чувства молчали мириады лет.
Но сейчас, глядя на ее яркое алое платье, живое лицо, на ее открытый взгляд, полный корыстного желания упиваться его Удачей Ци —
В глубине его груди бушующая одержимость едва не прорвалась наружу.
Он помнил всё.
Помнил персиковую рощу Цинцю десять тысяч лет назад, когда она протянула руку и спасла его, умирающего.
Помнял ее алые одежды, цветущие черты лица и то, как она шла среди опадающих лепестков сакуры — она была единственным светом в его темном, охваченном хаосом мире.
А она... забыла всё прошлое и не узнавала старого знакомца.
Она не боялась его демонической мощи, не страшилась его титула, жаждая лишь одного — его Удачи Ци.
Столь прямолинейное и чистое приближение одновременно отзывалось острой болью в костях и сладостью в сердце.
Пусть даже она использовала его лишь ради исцеления, не испытывая никаких чувств, он был искренне рад быть использованным ею и с радостью готов отдать ей любые богатства.
Всю безумную одержимость он глубоко запрятал на самом дне сердца, а на лице остался лишь невозмутимый штиль, и лишь в глубине черных глаз пряталась неутолимая, нежная тоска.
Низкий и холодный голос демона, лишенный всех острых граней, прозвучал невероятно тихо и мягко:
— Я пришел за успокоительными благовониями.
Глаза Сы Рао засияли, и она мгновенно оживилась.
Столь незаурядный человек, обладающий столь мощной Удачей Ци, явно не поскупится на золото.
Стоит лишь удержать этого постоянного покупателя, и в будущем у нее появится бездна возможностей для лечения и совершенствования.
Сохраняя напускную невозмутимость, она наклонилась и достала из-под прилавка гладкий сосуд из селадона:
— У гостя отменный вкус.
Она осторожно пододвинула керамическую баночку к нему, так что их пальцы оказались всего в дюйме друг от друга:
— Эти благовония для успокоения духа я смешиваю собственноручно: за основу беру агаровое дерево, дополняю редкими цветочными эссенциями и добавляю несколько уникальных исчезающих трав. Они успокаивают разум, усмиряют каналы ци и гармонизируют душу. Лучшего не найти для тех, у кого столь плотная и мощная ци, как у вас. Ингредиенты редки, а потому цена немалая.
Она открыто и честно указала на высокую ценность товара, не пытаясь ничего скрывать.
В ее глазах сильные мира сего всегда были холодными и замкнутыми, а суровый взгляд гостя казался ей самым обычным делом. Она не собиралась заглядывать ему в душу, желая лишь удержать это ходячее сокровище Удачи Ци.
Кадык Е Цзиня дернулся, он подавил бушующую в груди бурю эмоций, а черные глаза намертво приковались к ее лицу, когда он произнес с абсолютной уверенностью каждое слово:
— Раз их сделала ты, они того стоят. Цена значения не имеет.
Сы Рао в душе ликовала, но внешне сохраняла сдержанную улыбку:
— Гость весьма щедр на слова и поступки.
Не успел смолкнуть ее голос, как Е Цзинь протянул руку к фарфоровой баночке.
Он намеренно замедлил каждое движение, и его прохладные подушечки пальцев едва ощутимо, невесомо скользнули по ее коже.
Мгновенное касание пронеслось по телу разрядом тока.
Чистейшая и мощнейшая Удача Ци волной хлынула в самую ее душу, и Сы Рао сладко замерла, ощущая, как блаженство разливается по всем конечностям.
Она бессознательно подалась вперед, едва не касаясь носом его ворота, открыто и жадно упиваясь этой редкой живительной силой.
На таком близком расстоянии тонкий цветочный аромат ее духов и нежное дыхание лисьего духа хлынули в его ноздри.
Сердце Е Цзиня разорвалось на куски.
Десять тысяч лет самоконтроля и терпения едва не рухнули в этот миг от столь легкого сближения.
Он прекрасно понимал — она жаждет лишь Ци.
Но даже этого было более чем достаточно, чтобы он тонул в этом омуте вечность.
Он опустил взгляд, созерцая ее яркое, живое лицо, пряча в черноте зрачков одержимое безумие, дикую радость от обретения утраченного и не смеющую вырваться наружу робкую нежность.
Его голос звучал так низко и хрипло, напоминая то ли шепот, то ли признание в вечной одержимости, тихий настолько, что расслышать его могли лишь они двое:
— Отныне за благовониями я буду приходить только к тебе.
Пусть мир велик, я отрекусь от всего.
Лишь твоя лавка и ты одна — мой единственный причал.
Не желая отнимать пальцы, он медленно оторвал от нее взгляд и взял фарфоровый сосуд.
Нянь Энь, всё это время опустивший голову и делавший вид, что усердно трет прилавок, при этих словах на секунду замер.
Он бросил быстрый взгляд на невиданную доселе нежность в глазах Владыки и тут же снова уткнулся в работу, продолжая молча драить и без того сияющую поверхность.
Никто не заметил, как уголки губ юноши дрогнули в едва заметной улыбке облегчения.
Сы Рао совершенно не замечала тех мириадов лет глубокой страсти и безумия, что прятались в его глазах, все еще смакуя только что прошедшую мягкую и долгую волну Ци. Ее брови изогнулись дугой, а на лице заиграла сладкая, плутовская улыбка молодой лавочницы:
— Ну и прекрасно!
Она ловко приняла баночку, бережно уложила ее в чистый мешочек из ткани, аккуратно протянула обратно и озарила его лучезарной улыбкой:
— Приходите почаще, гость дорогой. У меня для вас всегда лучшие ингредиенты и самая честная цена, в обиду не дам.

Комментарии

Загрузка...