Сяо Цзюэюань, будучи старейшиной высшего порядка Куньлуня, всегда отличался нравом свободным и необузданным, не связанным никакими мирскими узами секты.
Тысячелетие он скитался по Западному Морю, не имея постоянного жилища, и оседал там, куда приводили его шаги.
Он даже на главную вершину Куньлуня возвращался крайне редко, но никто во всей секте не смел сказать ни слова против его поступков.
Прибыв в этот раз в город Юнань, сперва он временно остановился в лучшем городском постоялом дворе.
Однако со вчерашнего дня, после посещения Лавки Красных Одежд, он счёл постоялый двор слишком шумным и многолюдным, а царящую там замутненную ци — слишком тяжелой, способной лишь усилить бедствия, висевшие над той девушкой.
Это не только мешало ему сосредоточенно и спокойно практиковать владение мечом, но и делало неудобным присмотр за Сы Рао, проживавшей всего через улицу и проходящей ныне через смертные бедствия. Вдобавок ко всему, вскоре требовалось забрать изготовленные на заказ по его личной мерке дурманящие очищающие благовония для будущей ученицы Куньлуня, и он, недолго думая, среди ночи велел подчиненным из скрытой сети отыскать этот уединенный внутренний двор, обустроив его по стандартам очищения ци и сбора духовной энергии, принятым на задней горе Куньлуня.
Он лично наложил трехслойный массив очищения от злых духов, чтобы изгнать всю окружающую скверну и губительную ауру бедствий.
Слегка применив духовную силу для обустройства дворика, он временно обосновался здесь.
И всё это — лишь для того, чтобы оставить для маленькой лисицы, чья демоническая сила расшаталась из-за испытаний смертного мира, тихий и чистый угол, где она могла бы спокойно перевести дух.
Этот дворик был изысканным, тихим и прохладным, окруженным изумрудным бамбуком и зелеными соснами, без каких-либо излишних и роскошных украшений.
Всюду ощущалась присущая лишь мастерам меча благородная холодность, а в воздухе круглый год витал шлейф присущего ему холодного кедрового аромата вперемешку с чистым и плотным дыханием Истинного Дракона.
Истинный Дракон — это существо с вершиной удачи ци, и куда бы ни распространялась Ци Дракона, смертные бедствия и злые духи неизбежно отступали на добрые три шага.
Стоило Сы Рао свернуть за угол переулка, как угнетавшая её уже несколько дней зловещая аура бедствия внезапно рассеялась.
Стеснение в груди, общая слабость и застой в меридианах, вызванные нависшими испытаниями, словно по волшебству были сглажены мощным и густым потоком Ци Дракона.
Напрягшиеся во всем теле мышцы и кости мгновенно расслабились, и даже в трещинах её Лисьего Ядра поутихло тупое, скрытое жжение.
Подняв взгляд, она увидели ожидавшего её у покрытых акилым лаком ворот двора Сяо Цзюэюаня.
Его фигуру полностью укутывали утренние лучи, на нем были черные одежды и длинный меч, брови и глаза казались чистыми и холодными, а на кончиках волос и подоле еще блестел белый утренний иней.
Очевидно, он стоял на страже с самого рассвета и даже прервал ежедневную утреннюю тренировку с мечом, опасаясь, что её путь в одиночку потревожит губительную ауру.
Привычно отстраненная и ледяная аура неприступности тихо и мягко растаяла, стоило ему заметить приближающуюся фигуру в красном.
Сердце Сы Рао слегка затрепетало: густая и мощная Ци Дракона была настолько благотворна, а аура бедствий рассеялась столь внезапно, что её демоническая сила на мгновение взметнулась в ответ.
В основании позвоночника внезапно зачесалось, и лисий хвост под подолом юбки заволновался, беспокойно извиваясь.
Она торопливо собрала мысли воедино, направив демоническую силу на подавление всплеска, и шагнула вперед, озаряя лицо лучезарной улыбкой:
— Бессмертный Владыка Сяо, доброе утро, я специально пришла вернуть тебе подарок.
В глазах Сяо Цзюэюаня промелькнула легкая, едва заметная улыбка. Он отступил в сторону, освобождая проход во двор, и произнес низким и мягким голосом:
— Входи.
Сы Рао последовала за ним через расписную галерею, неспешно шагая во двор.
Сяо Цзюэюань намеренно замедлил шаг, и его Ци Дракона бесшумно разлилась вокруг, сплетаясь в плотный, непроницаемый барьер.
Этот барьер полностью отгонял всю окружающую скверну и докучливую злую ауру бедствий.
Во дворе царила идеальная чистота, даже излишняя, пропитанная его холодным и аккуратным характером.
И лишь сегодня, с её появлением, здесь появилось редкое ощущение жизни.
Даже круглогодичная стужа и тишина смягчились теплом от этого всплеска красного цвета.
На ходу Сы Рао исподволь впитывала чистейшую Ци Дракона, тончайшими нитями просачивавшуюся в трещины Лисьего Ядра.
Там, где проходила Ци Дракона, все застойные явления, оставленные бедствием, сглаживались, тело наполнилось приятным теплом, и от такого блаженства уголки ее глаз едва заметно задрожали.
Впервые с тех пор, как она спустилась в мир смертных для прохождения испытаний, она ощутила столь безмятежное и расслабленное дыхание.
Дойдя до каменного стола у бамбуковой беседки в заднем дворе, Сяо Цзюэюань жестом предложил ей присесть.
Его пальцы чуть шевельнулись, и чашка с чаем идеальной температуры плавно опустилась перед ней.
В чай была незаметно подмешена капля его истинной Ци Дракона, которая помогала ей укрепить демоническую силу и подавить беспокойство, вызванное испытаниями.
Не церемонясь, Сы Рао сразу же подвинула к нему изысканную парчовую шкатулку и, приподняв брови, произнесла:
— Ты вчера преподнес мне столь драгоценную нефритовую подвеску с агаровым деревом, я не могу принять это даром.
— Сегодня я специально пришла с ответным подарком. Я, Сы Рао, в делах знаю толк и никогда не остаюсь в долгу.
Она коснулась пальцами шкатулки, протягивая ее, и случайно легко провела по его прохладным кончикам пальцев.
В это мгновение мимолетного касания мощная, в сто раз более концентрированная истинная Ци Дракона хлынула в ее тело через пальцы.
Она вмиг развеяла последние остатки скверны в ее меридианах, и жжение в Лисьем Ядре окончательно исчезло.
Даже готовый вырваться наружу лисий хвост на время успокоился.
Кончики пальцев Сяо Цзюэюаня слегка замерли: пальцы девушки пахли легким ароматом очищенных духовных цветов, нежные и мягкие, они словно пёрышком коснулись его сердца.
Опустив взгляд на парчовую шкатулку, он заметил тонкий и изящный вышитый узор в виде лисицы — с первого взгляда было очевидно, что она готовила эту вещь с душой и спрятала среди своих сокровищ.
Еще удивительнее было то, что шкатулка оказалась опутана тонким слоем кланового очищающего заклинания лисиц, способным оградить находящиеся внутри духовные сокровища от тлетворного влияния бедствий.
Его длинные пальцы легли на крышку шкатулки, и он невзначай слегка потерся о ее пальцы, вновь незаметно передавая нить своей истинной Ци Дракона.
Эта Ци Дракона, укрытая в глубине ее даньтяня, сможет защищать ее целых три дня: даже покинь она этот внутренний двор, обычные злые духи бедствий не посмели бы и близко подойти.
В душе Сы Рао ликовала и злорадствовала, но внешне сохраняла предельно серьезный вид, с важным выражением объясняя:
— Здесь собраны лучшие сокровища из тайных запасов Цинцю.
— Эти духовные благовония способны усмирять свирепость мастеров меча, успокаивать дух и очищать разум, а заодно очищают окрестности от скверны бедствий; нефритовая пряжка защищает тело и отгоняет мутную энергию, а в критический момент способна принять на себя смертельный удар или бедствие.
— Освежающая снежная мазь исцеляет скрытые травмы, особенно те, что остаются после прохождения испытаний; а стоцветочная чистая роса успокаивает разум и питает ци, удерживая демоническую силу от утечки.
— Пусть это не так роскошно, как твоя подвеска, но каждая вещь отвечает твоим нуждам в практике, так что можешь принимать без опасений.
Сяо Цзюэюань молча слушал, и его строгие брови с холодным взглядом мало-помалу теплели до самого конца.
Все вокруг дарили ему подарки лишь ради лести, выгоды и собственных корыстных целей.
И лишь Сы Рао была прямолинейна и открыта, не стремясь ни прислуживать, ни ждать награды.
Она не только понимала слабые стороны его пути меча, но и бережно хранила в сердце те мысли о защите, которые он даже не решался высказать вслух.
Прекрасно зная, что сама переживает бедствия и страдает от нехватки сил, отчаянно нуждаясь в поддержке его Ци Дракона,
она все равно проявляла гордость и несгибаемость, отказываясь быть хоть в чем-то обязанной ему и тщательно продумывая ответный дар ради его блага.
Столь живая и упрямая маленькая лисичка всколыхнула его неизменное на протяжении тысячелетия сердце.
Коснувшись пальцами крышки шкатулки, он почувствовал, как нежность в его глазах становится всё глубже, кончики его ушей едва заметно покраснели, и он тихо произнес:
— Благодарю за заботу.
— Этот ответный подарок мне очень по душе.
Уголки глаз Сы Рао мгновенно изогнулись в улыбке, исполненной гордости и самодовольства:
— Ещё бы, разве вещь, которую я выбирала лично, может оказаться плохой?
Произнеся это, она украдкой втянула порцию окружающей Ци Дракона, чувствуя, как в глубине даньтяня плавно циркулирует дарованная им истинная Ци.
Но в этот самый момент снаружи двора внезапно налетел порыв зловещего ветра, взметнувший опавшие листья и едва не задравший подол ее платья.
В нижней части спины внезапно сильно зачесалось — ветер потревожил затаившуюся ауру бедствия, демоническая сила мгновенно взвихрилась, и маленький красный хвост отчаянно заергал под юбкой, едва не прорвав барьер сдерживания.
Лицо Сы Рао слегка побелело, она поспешно сжала подол платья и крепко прижала руку к пояснице.

Комментарии

Загрузка...