Пять дней спустя в Павильоне Одного Меча выпал сильный снег.
Линь Си ушла в затворничество и уже на четвертый день прорвала барьер поздней ступени Закладки Основания. Бушующие волны духовной энергии полностью разнесли в щепки бумажные окна теплого покоя.
Когда она отворила дверь, снаружи густо шел снег, бамбуковая роща за горой вся побелела, а несколько духовных птиц жались под карнизом, вздрагивая крыльями.
Она встала на пороге, глубоко втянув холодный воздух. Запах снега ворвался в легкие, прохладный и бодрящий, с едва уловимым ароматом сосны, тянущимся со стороны Земных вен Фулинь.
Линь Си только собралась броситься к тренировочной площадке, как со стороны горных ворот внезапно раздался долгий гул колокола — перекрывая шум снега, он долетел до самого главного пика.
Охраняющий гору колокол Павильона Одного Меча прозвенел снова.
Линь Си остановилась, развернулась на носках и бросилась по снегу к горным воротам. Когда она прибыла, Гу Цитин уже стоял перед колоколом, и грозовые узоры на его мече слегка пульсировали, словно живые.
Фу Линчжао шел по снегу со стороны главного зала, его бирюзовые одежды развевались на ветру, а лицо было мрачным, как лед. Хэ Чжи прибыл последним, в уголке его рта еще виднелось не смахнутое зернышко риса, но рука уже сжимала черный как смоль короткий нож.
Даже Чжао Хэмин пришел: старик закутался в толстый ватник, стоял позади колокола, а его мутные старые глаза впились в духовные узоры на колоколе, указывающие на сторону Фулинь, и губы его были плотно сжаты в тонкую линию.
На колоколе все духовные узоры, обращенные к Фулинь, окрасились в серый цвет. Дыхание всей лесной чащи исчезло с карты духовных узоров, словно ее накрыли огромным полотном.
Вторая печать рухнула, — голос Чжао Хэмина был низким и ровным. — Когда она рухнула, ударной волной оборвало контуры духовной энергии всех Земных вен Фулинь. Теперь весь Фулинь перешел в запечатанное состояние: чужакам не войти, а тем, кто внутри, не выбраться.
Линь Си долго всматривалась в ту серую карту духовных узоров. Моя мама все еще там.
Никто не стал этого отрицать.
Фу Линчжао подошел к ней и опустил руку ей на плечо: После запечатывания внутренние и внешние потоки духовной энергии изолированы. Печать Фулинь... оставшиеся пять печатей будут рушиться одна за другой прямо в заточении, и никто не знает, что там произойдет.
Хэ Чжи присел на корточки, вычерчивая пальцем несколько линий на снегу: Водное русло Топи Било тоже запечатано, сейчас все забито обломками камней. Я проверял недавно: вход обрушился наполовину, грязевые потоки хлынули обратно, потребуется по меньшей мере два-три дня расчистки, чтобы пробить проход.
И что же делать? — Линь Си повернулась к ним троица, и в ее глазах не было паники — лишь одно беспокойство. — Вы скрывали от меня это семнадцать лет, но теперь это не утаить. Скажите мне... что делать дальше?
Гу Цитин вонзил меч в снег и присел на корточки, оказавшись с ней на одном уровне: Запечатывание — это не навсегда, контуры духовной энергии Земных вен Фулинь восстановятся сами. Примерно через три месяца печать ослабнет.
Через три месяца я непременно отправлюсь туда, — Линь Си решительно посмотрела в сторону Фулинь.
Через три месяца мы пойдем вместе, — подхватил Фу Линчжао. — Если мы вчетвером объединим усилия, у нас есть шанс.
Хэ Чжи крутанул короткий нож и изогнул свои персиковые глаза: К тому же я помню каждую развилку водного русла Топи Било. Младшая сестрица, неужели ты забыла, сколько лет я рисовал карты?
Чжао Хэмин позади кашлянул, извлек из-за пазухи матерчатый сверток и сунул его в руки Линь Си.
Линь Си развернула его: внутри аккуратными стопками лежали несколько десятков талисманов — Талисманы Сокрытия Дыхания, Талисманы Взрывного Пламени, Талисманы Ледяного Холода, Талисманы Защиты Тела и Талисманы Управления Водой. На каждом отчетливо виднелись скрытые узоры бумаги Травяного сада, а тушь была еще совсем свежей.
Прадедушка-наставник...
Не благодари меня, — Чжао Хэмин отвернулся посмотреть на снег. — В прошлый раз глава павильона обнаружил тот Талисман Сокрытия Дыхания и сказал, что качество слишком никуда не годится. Я перерисовал еще несколько нормальных, их даже сканированием Стадии Золотого Ядра не засечь. — Он замолк, и голос его стал тише: — Если через три месяца ты не вернешься живой и невредимой, те Стеклянные Фрукты, что я вырастил, пропадут зря.
Линь Си прижала сверток к груди, ее лисьи ушки подрагивали на снегу, и вдруг она бросилась вперед, обхватив Чжао Хэмина за талию. Старик застал себя врасплох, от толчка его качнуло, а на его толстый ватник налилось несколько белоснежных лисьих шерстинок.
Прадедушка-наставник, — она улыбнулась, задрав голову, и два маленьких клыка ярко блеснули в сиянии снега. — Дождись моего возвращения, я принесу тебе грибы линчжи из Фулинь, те самые, которые вкуснее тех, что я крала.
Чжао Хэмин фыркнул, но уголки его губ взлетели так, что их невозможно было сдержать, и он направился обратно к Травяному саду. Его сгорбленная в снегу фигура удалялась, а слова долетались издалека: Не забудь выбирать те, что покрупнее.
Снег продолжал идти, все четыре горы Павильона Одного Меча побелели, а серая карта духовных узоров на охраняющем гору колоколе беззвучно сияла, словно гигантский опущенный занавес, отрезавший весь Фулинь с той стороны.
Линь Си стояла на снегу, опустив голову и глядя на пачку талисманов, наспех изготовленных Чжао Хэмином за ночь. Тушь еще не до конца высохла, и на уголках некоторых талисманов все еще оставалась не стертая стариком лекарственная грязь.
Она бережно спрятала талисманы за пазуху, как можно ближе к сердцу, и снова подняла взгляд в сторону Фулинь. Серая стена тумана скрывала все за сотни ли, но ту серую область на карте духовных узоров она запомнила крепко.
Она повернулась и зашагала к теплому покою, оставляя на снегу цепочку маленьких следов. Пройдя полпути, она оглянулась, и ее белоснежный лисий хвост качнулся на ветру: Верно, перед уходом три месяца спустя я сначала должна буду оборвать все Стеклянные Фрукты в Травяном саду — иначе по возвращении их уже не останется!
Голос Чжао Хэмина донесся издалека со стороны Травяного сада: Яояо, смей только попробовать!
Фу Линчжао рассмеялся первым, Хэ Чжи присел на корточки у Стелы Познания Духа и хохотал так, что едва удерживал короткий нож, а Гу Цитин стоял в снегу, молча убирая меч в ножны, но уголки его губ все же дрогнули в улыбке. Даже дежурившие у колокола слуги прикрывали рты рукавами, тихонько посмеиваясь, и казалось, что снег на всех горных воротах слегка вздрогнул от того смеха.
Та цепочка маленьких следов тянулась от горных ворот до самого теплого покоя, пока снег быстро не укрыл их.
Но каждый знал: три месяца спустя эти следы появятся снова — направляясь туда, в сторону Фулинь.

Комментарии

Загрузка...