Этот мир интересен именно своей несправедливостью.
ЦАО Юошань всю жизнь занимался боевыми искусствами, и в свои сто с небольшим лет — если считать, что максимальная продолжительность жизни Владыки Боевых Искусств составляет триста лет, — он считался совсем молодым. Вступив на Боевой Путь в семь лет, он больше ста лет ни на мгновение не давал себе слабины, но сегодня был жестоко избит, прижавшись лицом к земле, какой-то девчонкой лет двадцати. Касаясь раны на животе, где кровь еще не успела засохнуть, ЦАО Юошань беспомощно и горько усмехнулся:
— Судьба... какая же ты, мать твою, ироничная.
Девушка лет двадцати сокрушила всех учеников Леса Божественного Древа. Вэньжэнь Му размышлял: стоит ли вообще чего-то его упорный труд день за днем, когда он десятилетиями — изо дня в день — проливал пот и кровь, не смея лениться, если в итоге его унизила какая-то Иная? Вэньжэнь Му никогда прежде не испытывал подобного чувства утраты.
— Старейшина Цао, выдающиеся ученики Леса Божественного Древа, на самом деле вам не стоит так падать духом. Дин Чжи — единственный в городе Линьань легендарный Владыка Боевых Искусств из числа Иных. На десятки миллионов жителей города Линьань она такая всего одна, к тому же она — единственная дочь городского главы Дина, и по ресурсам она намного превосходит каждого из вас. Вот только Иные быстро развиваются лишь на начальных этапах, а на поздних им приходится тяжело. Уверен, если вы будете упорно трудиться, то однажды превзойдете ее.
Ма Хай мог лишь так подбадривать талантливую молодежь Леса Божественного Древа. Иначе, если эта поездка в город Линьань породит у будущих столпов Леса Божественного Древа кошмары, Ма Хай боялся, что старейшина-глава секты ему этого не простит. Похоже, ему придется как следует растолковать им правила этого города Линьань. На самом деле в душе Ма Хая теплилось и крошечное злорадство: возможно, после такого удара эта заносчивая братия станет доставлять ему куда меньше хлопот.
Старшая мисс Дин была занята целыми днями. Этот внезапно оживший город Линьань наконец-то избавил ее от скуки, из-за которой она целыми днями только и делала, что устраивала розыгрыши местным гениям. В глазах окружающих, стоило Старшей мисс Дин вести себя тихо и мирно, как она тут же превращалась в добродетельную и благонравную красавицу, однако ее манера действовать действительно заставляла волосы вставать дыбом.
Сегодня Старшей мисс Дин предстояло сделать очень важное дело: завербовать человека, из-за которого в городе Линьань и поднялась вся эта буря. Если верить словам того мерзавца Оуяна Мубая, этот парень — отличный живой щит, который ей самой вроде бы без надобности, но зато необходим ее подельникам из числа Иных. Иной, обладающий божественной способностью тела — разве это не идеальный напарник?
Эту Таверну Забвения Забот оказалось не так-то просто отыскать. Стоя снаружи и оглядывая вполне приятную обстановку, Дин Чжи одобрительно кивнула: после того как она затащит Чжоу Чжэня в Боевой зал Шэньтун, это место станет постоянной точкой для встреч и сборов боевого зала.
Увидев, что таверна пуста, Дин Чжи осталась еще более довольна: не шумно, достаточно тихо. Решено, пусть будет здесь.
За стойкой Чжоу Чжэн по-прежнему сводил свои немногочисленные строчки дебета с кредитом, Сяо Ань от скуки протирал стулья и скамьи раз за разом, а госпожа Сян Вэй тоже не сидела без дела, помогая Сяо Аню. И лишь бездельник Линь Гу лежал на винном столе, невидящим взором уставившись за дверь: руки раскинуты по столу, подбородок упирается в столешницу, а один палец от скуки постукивает по дереву.
Линь Гу походил на маленькую собачонку, жаждущую выбежать на волю: внешне падший духом, но внутри охваченный беспокойным зудом. Братец Мубай не пускает его наружу, старина Чжоу тоже не пускает, даже Сяо Ань с госпожой Сян Вэй встали на их сторону. Но караулить эту пустую таверну целыми днями так скучно! Как же хочется пойти выпить! Дома пить не разрешают, старина Чжоу говорит, что таверна и так ничего не зарабатывает, нельзя позволять ему транжирить дальше. Дни без вина — как же тяжело их пережить, как же тяжело!
В этот момент неожиданно вошедшая Дин Чжи сразу же приковала к себе взгляд Линь Гу. Из-за контрового света Линь Гу не сразу разглядел гостью, но раз она пришла, то наверняка за выпивкой... Хм... если он нальет ей вина и при этом утащит чуть-чуть для себя, она ведь не заметит? Старина Чжоу точно не заметит.
При этой мысли Линь Гу вмиг воспрянул духом, подскочил и бросился навстречу — побеги он чуть медленнее, эту работу утащил бы тот предатель Сяо Ань, а такого позволить нельзя.
Но тут же Линь Гу горько пожалел о своем поступке. Разглядев лицо вошедшей, Линь Гу украдкой отступил на шаг назад, отвернулся и заикающимся голосом крикнул:
— Ся-Сяо Ань, то-то... гость пожаловал, иди скорее развлеки.
После чего решительно, но с деревянной грацией повернулся и вернулся на свое прежнее место, приняв прежнюю позу.
В голове Линь Гу роились безумные мысли:
— Почему эта сумасшедшая пришла? Я ведь только что ее не обидел? Она же не обратит на меня внимания? Только бы не заметила меня, умоляю!
Правда заключалась в том, что Линь Гу и впрямь себя накрутил: Дин Чжи вовсе не знала этого никому не известного середнячка и тем более не собиралась обращать на него внимания. Куда больше ее привлекала Сян Вэй — в самом деле, в глухой маленькой таверне встретить столь ошеломляюще красивую девушку, тут кто угодно засмотрится.
Дин Чжи не обратила внимания на Сяо Аня, бросившегося навстречу, чтобы усадить ее, а подошла прямо к стойке и спросила Чжоу Чжэня:
— Ты — Чжоу Чжэн?
И нельзя винить Дин Чжи за то, что она автоматически проигнорировала Линь Гу и Сяо Аня: возраст Сяо Аня явно не подходил под описание, а тщедушное телосложение Линь Гу никак не вязалось с божественной способностью тела.
— Я.
— Ключ от сокровищницы Императора Боевых Искусств у тебя.
Услышав это, Линь Гу тут же насторожился: братец Мубай все-таки ненадежен, эта Старшая мисс Дин явно заявилась за ключом от сокровищницы.
— Нету. Хотите ключ от сокровищницы Императора Боевых Искусств — идите ищите моего старшего брата, ко мне он не имеет ни малейшего отношения.
— О? Тогда не хочешь ли вступить в мой Боевой зал Шэньтун? Не бойся, как только ты к нам присоединишься, никто больше не посмеет донимать тебя неприятностями — включая те, что из-за сокровищницы Императора Боевых Искусств.
Чжоу Чжэн поднял голову и в упор, серьезным взглядом посмотрел на Дин Чжи. Эта молодая девушка источала уверенность, а на ее изящном лице застыло предельно серьезное и свободное выражение.
— Тебя совсем не интересует сокровищница Императора Боевых Искусств?
— Интересует. Но какая разница, у тебя она или нет? Главное — вступишь в наш боевой зал, и ключ от сокровищницы автоматически станет моим.
— Вот как, тогда тебя ждет разочарование: ключ действительно не у меня.
— Я же сказала, это неважно. Сейчас я приглашаю тебя вступить в наш боевой зал.
— Хорошо.
— Ого, так просто? Разве тот мерзавец Оуян Мубай не говорил тебе, что именно тебе придется делать?
На сей раз Дин Чжи оказалась искренне удивлена.
— Знаю. Быть живым щитом, верно? Это и так моя сильная сторона. К тому же ты предлагаешь куда более честную цену, чем некоторые другие, это очень выгодно, — бесстрастно произнес Чжоу Чжэн.
Линь Гу понял, о ком говорил Чжоу Чжэн. Дин Чжи не до конца уловила смысл его слов, но раз Чжоу Чжэн согласился — остальное не имеет никакого значения.
— Ну хорошо, тогда завтра отправляйся в Боевой зал Шэньтун в Южном районе, зарегистрируйся и отметься там, заодно познакомлю тебя с остальными членами нашего зала.
Бросив эти слова, Дин Чжи снова вихрем умчалась прочь.
Как только Дин Чжи ушла, Линь Гу подбежал ближе и заговорил:
— Старина Чжоу, ты что, серьезно собрался идти к ним в живые щиты? Это же... совсем без самоуважения. Мы же можем и не ходить.
— Все в порядке. Так решится большая часть проблем, избавим таверну от незаслуженных бедствий. Да и эту Дин Чжи вполне можно назвать толстым и надежным покровителем, — равнодушно глядя на улицу через распахнутые двери, ответил Чжоу Чжэн.
— На самом деле в этом нет необходимости. Если припрет к стенке, в конце концов, ничего страшного, если я раскрою себя, — опустив голову, тихо пробормотал Линь Гу.
Однако Чжоу Чжэн не расслышал его бормотания — все его внимание привлек человек в маске, шедший снаружи поодаль, за которым следовал знакомый ему Бай Цзо.

Комментарии

Загрузка...