Какой-то любитель поразвлечься составил список десяти главных молодых талантов города Линьань, ранжируя по силе воинов и иных города Линьань в возрасте до тридцати лет. Бай Шаосюань занимался в нём шестую строчку. Конечно, этот рейтинг не обладал абсолютным авторитетом, но он примерно отражал общую силу молодых талантов города Линьань.
Оуян Мубай был побочным потомком Семьи Оуян, а также самым успешным внебрачным сыном среди всех влиятельных семей города Линьань. Все незаконнорожденные дети города Линьань ставили Оуян Мубая в пример для подражания. Будучи самым успешным бастардом, Оуян Мубай полностью оправдывал чужие ожидания.
Оуян Мубаю было всего двадцать семь лет. Когда ему исполнилось три года, Семья Оуян обнаружила его и забрала к себе. В пять лет он продемонстрировал поразительный талант к Боевому Пути. Оуян Мубай начал заниматься боевыми искусствами в пять лет, в семь лет достиг Пика Ученика Боевых Искусств, в пятнадцать — Пика Воина Боевых Искусств, в двадцать три — Пика Мастера Боевых Искусств, а всего за три коротких года прорвался к Сфере Великого Мастера Боевых Искусств, превзойдя бесчисленное количество представителей старшего, среднего и молодого поколений. Он занимал вторую строчку в молодежном рейтинге города Линьань, вызывая у бесчисленных людей зависть и ревность.
Нет людей без изъяна. Даже у столь отчаянно безупречного человека оставался характер, от которого Семья Оуян хваталась за голову. Поколения Семьи Оуян, будучи потомственными литераторами, сдавали имперские экзамены на ученые степени в государстве Кан, и их вполне можно было назвать интеллигентным семейством. Но именно эта строго соблюдавшая правила приличия, утонченная семья взрастила Оуян Мубая — человека бессовестного, бесстыдного и похожего на уличного хулигана. Впрочем, люди из низов Цзянху называли это простотой в общении, и Оуян Мубай наслаждался этим положением.
Линь Гу был одним из лучших братьев-приятелей Оуян Мубая. В глазах тех, кто считал себя молодыми талантами, они были подельниками, потакающими друг другу во всем.
Сегодня Оуян Мубай получил от своего пажа весточку со словами хорошего друга Линь Гу, который звал его вечерком погутить в Ваньхуалоу. С тех пор как Семья Оуян за последние несколько лет перекрыла ему источники финансирования, он уже давненько не ходил тратить деньги в такие фешенебельные места, как Ваньхуалоу, и больше времени проводил с Линь Гу и остальными за распитием алкоголя и игрой в загадки в какой-нибудь таверне или слоняясь по улицам ради забавы. Он никак не ожидал, что Линь Гу, чье материальное положение было хуже его собственного, вдруг разбогатеет и позовет его прогуляться по Ваньхуалоу. Такого брата определенно стоило ценить.
Весь сегодняшний день Линь Гу был чрезвычайно услужлив с Чжоу Чжэном, следуя за ним буквально по пятам. Когда небо уже начало темнеть, Линь Гу переоделся в роскошный наряд, бросил Чжоу Чжэну точно такую же роскошную одежду, подгоняя надеть её, а затем наспех вытащил Чжоу Чжэна на улицу и прямиком направился к Ваньхуалоу.
По дороге Линь Гу объяснил Чжоу Чжэну, что хочет познакомить его с одним человеком, и, хлопая себя в грудь, клялся, что тот — его лучший брат, который непременно сможет обеспечить безопасность Чжоу Чжэна.
Выйдя из дома, они тут же поймали извозчика на наемной повозке. Проехав чуть больше часа, повозка наконец остановилась.
— Два уважаемых гостя, мы прибыли к Ваньхуалоу, — напомнил кучер, отдергивая полог повозки.
Линь Гу заплатил за проезд, вытащил Чжоу Чжэна из повозки и, глядя на сияющее в отблесках иллюминации роскошное здание перед ними, Чжоу Чжэн вдруг ощутил нечто вроде ностальгии по величественной атмосфере из исторических сериалов про эпоху Тан.
Не успел Чжоу Чжэн прийти в себя, как Линь Гу потащил его к уличным лоткам с едой, расположившимся у Ваньхуалоу. Подойдя к тележке, где продавали вонтоны и лапшу, Чжоу Чжэн увидел человека, которого искал Линь Гу. В этот момент Оуян Мубай опустил голову и увлеченно втягивал в себя лапшу. Однако, по мнению Чжоу Чжэна, вел этот человек себя несколько странно: как ни посмотри, а выглядел он подозрительно и зажато, словно боялся, что его кто-то узнает. Иначе с чего бы ему, поедая лапшу, одной рукой прикрывать половину лица?
Линь Гу отвесил Оуян Мубаю увесистый подзатыльник по плечу, отчего тот испугался так сильно, что чуть не выронил палочки для еды. Обернувшись и увидев Линь Гу, Оуян Мубай с облегчением выдохнул. За ту пару минут, что ушла на эту миску лапши, Оуян Мубай пережил столько страху, будто прошли целые сто лет.Получив весточку от Линь Гу, Оуян Мубай ужасно обрадовался. В конце концов, он действительно давненько не захаживал в Ваньхуалоу, поэтому выскочил из дома ни свет ни заря и примчался сюда. Однако, оказавшись на месте, Оуян Мубай внезапно прозрел: Ваньхуалоу — настоящее гробовое место для кошельков, а в его собственных карманах шаром покати. Если кто-то из лицемерных знакомых увидит его тут и отпустит парочку едких шпилек, он окончательно потеряет лицо. Не найдя иного выхода, Оуян Мубай и притаился за этим столиком с лапшой. Всё это время его сердце терзали жуткие муки, а мысли крутились вокруг одного: почему Линь Гу до сих пор не идёт; неужели он кинул его и соврал; может, слуга перепутал время сообщения? А вдруг Линь Гу и впрямь не появится? И всё в таком духе. Увидев наконец Линь Гу, Оуян Мубай наконец-то шумно выдохнул с облегчением.
Оуян Мубай крепко-крепко обнял Линь Гу:
— Брат, ты наконец-то пришёл, настоящий мужик!
Линь Гу немного растерялся от внезапного порыва чувств и пафосных излияний Оуяна Мубая, но тут же отбросил лишние мысли. Он подтянул к ним Чжоу Чжэна и представил друга:
— Мубай, это Чжоу Чжэн, я зову его старина Чжоу. Всем нашим сегодняшним походом в Ваньхуалоу мы обязаны исключительно старине Чжоу.
Оуян Мубай окинул Чжоу Чжэна оценивающим взглядом и тут же с тем же пылом заключил его в объятия:
— Старина Чжоу, к чему эти церемонии! Из-за меня тебе пришлось потратиться.
Чжоу Чжэн ничуть не удивился — он прекрасно понимал, что Линь Гу притащил его сюда исключительно ради оплаты счетов. Вот только манера общения этого Оуяна Мубая и впрямь способна вогнать в ступор.
Не успел Чжоу Чжэн опомниться, как Линь Гу уже подгонял их обоих к входу, приговаривая:
— Ладно, Мубай, старина Чжоу, пойдёмте внутрь, я там всё вам как следует покажу и представлю. Шагаем!
У парадного входа Чжоу Чжэн уставился на сияющие золотом три иероглифа Ваньхуалоу, невольно думая, неужели эта вывеска и впрямь отлита из чистого золота. Возле входа в Ваньхуалоу не толпились зазывающие гостей девицы — судя по всему, заведение брезговало дешевыми повадками заурядных борделей.
Стоило им переступить порог, как к ним навстречу порхнула ослепительно красивая и чертовски откровенно одетая девица. Широко улыбаясь, она привычным движением проскользнула под руку Оуяна Мубая и с силой вжала его локоть в свою бездонную ложжбинку на груди:
— Молодой господин Мубай, вы ведь целую вечность не заглядывали к нам в Ваньхуалоу! Эта ничтожная так по вам соскучилась, да и остальные девушки прямо-таки еду и сон потеряли!
— Ха-ха-ха, ладно тебе, сестрица Баньсюэ, я ведь не могу позволить себе часто бывать в вашем заведении. Нынче меня привели сюда мои братья, Линь Гу и старина Чжоу, иначе мне ни за что не довелось бы увидеться с вами, сестрица Баньсюэ, — Оуян Мубай непринужденно и привычно болтал с девицей по имени Баньсюэ.
Та с наигранным огорчением шлепнула себя по лбу и с виноватой улыбкой обратилась к Чжоу Чжэну и Линь Гу:
— Ой, да это же моя вина! Я обидела вниманием двух уважаемых господ. Надеюсь, молодые господа не держат зла на Баньсюэ?
Чжоу Чжэн признавал: устоять перед такими слащавыми извинениями, произнесенными столь капризным голоском, было решительно невозможно.
Линь Гу задрал нос с видом гордеца и легко хмыкнул, а Чжоу Чжэн наловчился вытащить серебряный слиток и швырнуть его прямо в ложжбинку между грудей девицы Баньсюэ.
Увидев это, та расплылась в еще более широкой улыбке, сияя от счастья, сердечно поблагодарила Чжоу Чжэна и громко позвала еще двух девушек, чтобы те взяли под руки Линь Гу и Чжоу Чжэна. Чжоу Чжэн точно так же выдал каждой по слитку серебра, отчего девицы сделались еще ласковее и привязчивей.
Линь Гу и Оуян Мубай уставились на Чжоу Чжэна с изумлением, подумав в один голос:
— Свой человек!
Впрочем, Чжоу Чжэн вовсе не был с ними одного поля ягоды. Небеса свидетели, он и впрямь оказался в борделе впервые в жизни! Столь уверенные движения объяснялись лишь тем, что это место до боли напоминало элитные клубы из его прошлой жизни. Пускай сам он в таких заведениях никогда не бывал, но ведь видел, как это показывают в кино! Чжоу Чжэн готов поклясться небом, что он абсолютно чист перед законом и совестью.
Однако Линь Гу с Оуяном Мубаем вовсе не волновало, чист Чжоу Чжэн или нет — они единогласно записали его в свою компанию, отчего атмосфера между ними стала еще более непринужденной и теплой.
— Ладно, сестрица Баньсюэ, подыщи-ка нам отдельный кабинет да выкатывай лучшие вина и самые изысканные блюда! — широко взмахнув рукой, с видом полного хозяина потребовал Оуян Мубай.
— Хи-хи, молодые господа Мубай, Чжоу и Линь, вам сегодня невероятно повезло! Как раз сегодня Сян Вэй, наша незамужняя артистка, впервые выходит к публике в поисках щедрого покровителя. Может, эта ничтожная сначала устроит трех молодых господ на лучших местах с видом на сцену, чтобы вы смогли полюбоваться ее танцем с цитрой?
Линь Гу и Оуян Мубай в тот же миг превратились в парочку законченных старикашек-развратников.
— Отлично, отлично, отлично, веди нас к сцене! — сгорали от нетерпения оба.

Комментарии

Загрузка...