Глава 3

Повозка мчалась так быстро, будто летела, а горы, реки, травы и деревья стремительно отступали назад.Ночь окутала землю, луна поднялась к бровям.С громким скрипом повозка наконец остановилась у подножия высокой горы, где громоздились причудливые камни.Старый даос приподнял занавеску повозки, взглянул и удовлетворенно кивнул. Шагнув внутрь, он подхватил одной рукой Лу Ли, другой — Цинь Шоужэня, вышел наружу, слегка оттолкнулся носком и, словно метеор, приземлился на один из причудливых камней. После череды взлетов и падений он уже оказался на середине горы.Отдохнув совсем немного, старый даос снова приложил силы и, словно призрак, легко отталкивался от причудливых камней; каждый его прыжок поднимал его вверх на десять с лишним чжанов.Вскоре даос уже добрался до вершины горы.Там стоял старый даосский храм, а на его табличке было написано: «Храм Цинлян». Даос пинком распахнул ворота храма и вошел внутрь.За воротами находился довольно большой двор. Молодой даос лет семнадцати-восемнадцати оглядывался во дворе. Увидев, что старый даос вошел, он сразу обрадовался, с облегчением вздохнул и быстро шагнул навстречу:— Учитель, вы вернулись.Старый даос кивнул:— Я привел еще четырех рабов для испытания пилюль, еще двое у подножия горы. Сходи и подними их сюда.— Слушаюсь, учитель! — Молодой даос низко опустил голову, ответил и быстро направился к выходу со двора.Справа во дворе стоял ряд низких домиков, всего шесть комнат. На каждой двери был номер: слева направо — с первого по шестой.Старый даос с Лу Ли под мышкой направился к низким домикам. Сначала он бросил Лу Ли в комнату номер один, вышел, запер дверь, затем бросил Цинь Шоужэня в комнату номер два и только после этого ушел.Прошло немало времени, и молодой даос наконец вернулся, тяжело дыша. Под мышками он так же тащил двоих, только при ходьбе шатался из стороны в сторону и выглядел так, будто вот-вот испустит дух от усталости. Он ругался сквозь зубы:— Черт возьми, этот здоровяк столько жрет, что я чуть поясницу себе не надорвал.С этими словами он с грохотом открыл дверь комнаты номер три, бросил внутрь Чэнь Чжуна, затем бросил Ли Сянъюня в комнату номер четыре и только тогда с огромным облегчением выдохнул.Затем он подошел к комнате номер шесть, прислушался, но внутри не было ни малейшего движения. Он покачал головой, вздохнул и повернулся, чтобы уйти.Дни и ночи сменяли друг друга.На следующий день луч солнца проник через маленькое вентиляционное окошко в стене, и в сумрачной комнате наконец появился свет.В нос ударил запах сырости и плесени. Лу Ли нахмурился и медленно открыл глаза.— Где... это?Лу Ли медленно поднялся, потер немного отяжелевшую голову и огляделся. Он обнаружил, что, оказывается, находится в темной тесной комнате. В комнате было пусто: кроме сухой травы и пятен воды, здесь не было ничего.— Это... меня заперли?Дурное предчувствие внезапно усилилось. Это место было похоже на тюремную камеру из книг: стены со всех сторон заделаны наглухо, только одно вентиляционное окошко.Он попробовал подергать дверь, но она не поддалась ни на волос, к тому же была сделана из стали. Сердце у него сразу упало.— Тот старый даос и вправду нехороший человек.Лу Ли отступил к стене, опустил голову и обхватил ее руками. В его глазах застыла растерянность: способности того старого даоса были слишком непостижимы, и им, похоже, грозила опасность.Лязг.Вдруг внизу двери открылся небольшой проем, и внутрь протолкнули маленький железный тазик, доверху наполненный едой.Лу Ли повернул голову и взглянул. Еда оказалась неплохой, даже лучше, чем он ел в деревне Даши: аромат так и шел, были и мясо, и овощи. Похоже, его не собирались истязать, и в душе у Лу Ли прибавилось еще немного сомнений: что же тот задумал?— Выпусти меня, сукин сын... Твою мать... выпусти меня!В этот момент Лу Ли вдруг услышал из соседней комнаты грохот ударов по двери — сразу было ясно, что это Цинь Шоужэнь.— Вот чудовище. — Уголок рта Лу Ли слегка дернулся.А в это время в другом месте.В главном зале даосского храма посреди зала стоял небольшой треножный котел. Из-под него с шипением вырывался подземный огонь. Молодой даос сидел на низком табурете и время от времени поворачивал ручку.Когда ручка поворачивалась, две железные пластины у выхода подземного огня то раскрывались, то смыкались, и пламя становилось то сильнее, то слабее.Сидевший рядом со скрещенными ногами старый даос с восхищением смотрел на юношу:— Чжэнпин, твое искусство управления огнем уже довольно отточено. Очень неплохо.Фань Чжэнпин вытер пот со лба и небрежно сказал:— Это все благодаря тому, что учитель хорошо меня наставляет. Но, учитель, мы постоянно ловим обычных людей для испытания пилюль. Боюсь, это противоречит Небесному Дао. Может, после этого раза остановимся?— Хм. — Услышав это, старый даос холодно фыркнул и наставительно произнес: — Путь культивации и без того идет против небес. Если бояться Небесного Дао, то нам лучше, как те смертные, пахать землю и заниматься земледелием.— К тому же, если эти смертные могут стать ступенькой на нашем пути культивации, это благословение, которое они заслужили за несколько жизней. На пути культивации только сохраняя истинное сердце можно пройти дальше. Ты запомнил?— Слушаюсь. — Услышав это, Фань Чжэнпин больше не спорил, опустил голову и продолжил управлять подземным огнем.Через некоторое время он закрыл заслонку подземного огня, медленно открыл крышку котла и, увидев внутри две угольно-черные пилюли, нахмурился:— Учитель, кажется, на этот раз травы тоже подобраны неверно. Эта пилюля стимуляции акупунктурных точек все еще черная, как смоль.— Да? — Старый даос встал, подошел и пристально посмотрел на пилюли в котле. — Ничего, возможно, пилюля стимуляции акупунктурных точек изначально такого цвета. Будем пробовать дальше. Стоит один раз подобрать все правильно, и мы с тобой, учитель и ученик, здорово на этом заработаем.Старого даоса звали Чжан Сун. Он был вольным культиватором и, хотя ему уже перевалило за восемьдесят, достиг лишь восьмого уровня Конденсации Ци. Поневоле поймешь, насколько труден путь культивации.Рецепт пилюли стимуляции акупунктурных точек он случайно подобрал в одной пещере. Говорили, что если суметь ее приготовить, она позволит культиватору стадии Конденсации Ци быстро пробить каналы ци и акупунктурные точки, а его уровень будет продвигаться вперед на тысячу ли в день. Такой пилюли не было даже у крупных сект. Если бы ему удалось ее сварить, у него появился бы огромный шанс до ста лет совершить Заложение Основ.Однако этот рецепт был лишь неполным. Из четырех видов лекарственных трав были проверены только три, и даже владелец рецепта ни разу не смог приготовить пилюлю.Поэтому он постоянно подбирал и пробовал разные сочетания трав. Чтобы случайно не отравиться сваренной пилюлей, он повсюду ловил обычных людей и заставлял их испытывать лекарство. К этому времени он уже больше трех лет варил эту пилюлю, несколько сотен подопытных умерли, но последний оставшийся вид травы так и не удалось подобрать.— Слушаюсь, — Фань Чжэнпин кивнул. — Я сейчас же пойду найду кого-нибудь для испытания.С этими словами он встал и направился во двор перед залом. Выйдя во двор, он сразу подошел к двери комнаты номер четыре, медленно открыл ее и крикнул ребенку внутри:— Можешь выходить.Этим ребенком был Ли Сянъюнь. Услышав это, он обрадовался, поспешно выбежал и наивно спросил:— Бессмертный... бессмертный наставник, почему вы меня заперли? А где брат Грязная Обезьяна и остальные?В глазах Фань Чжэнпина промелькнула жалость, но он сразу ее скрыл:— Они отправились в другое место совершенствоваться. Тебя заперли здесь, чтобы закалить твой характер. Теперь все готово: мой учитель приготовил для тебя пилюлю. Съешь ее — и сможешь стать бессмертным. Идем со мной.— Правда?— Угу.После этого оба направились в главный зал.

Повозка мчалась так быстро, будто летела, а горы, реки, травы и деревья стремительно отступали назад.

Ночь окутала землю, луна поднялась к бровям.

С громким скрипом повозка наконец остановилась у подножия высокой горы, где громоздились причудливые камни.

Старый даос приподнял занавеску повозки, взглянул и удовлетворенно кивнул. Шагнув внутрь, он подхватил одной рукой Лу Ли, другой — Цинь Шоужэня, вышел наружу, слегка оттолкнулся носком и, словно метеор, приземлился на один из причудливых камней. После череды взлетов и падений он уже оказался на середине горы.

Отдохнув совсем немного, старый даос снова приложил силы и, словно призрак, легко отталкивался от причудливых камней; каждый его прыжок поднимал его вверх на десять с лишним чжанов.

Вскоре даос уже добрался до вершины горы.

Там стоял старый даосский храм, а на его табличке было написано: «Храм Цинлян». Даос пинком распахнул ворота храма и вошел внутрь.

За воротами находился довольно большой двор. Молодой даос лет семнадцати-восемнадцати оглядывался во дворе. Увидев, что старый даос вошел, он сразу обрадовался, с облегчением вздохнул и быстро шагнул навстречу:

— Учитель, вы вернулись.

Старый даос кивнул:

— Я привел еще четырех рабов для испытания пилюль, еще двое у подножия горы. Сходи и подними их сюда.

— Слушаюсь, учитель! — Молодой даос низко опустил голову, ответил и быстро направился к выходу со двора.

Справа во дворе стоял ряд низких домиков, всего шесть комнат. На каждой двери был номер: слева направо — с первого по шестой.

Старый даос с Лу Ли под мышкой направился к низким домикам. Сначала он бросил Лу Ли в комнату номер один, вышел, запер дверь, затем бросил Цинь Шоужэня в комнату номер два и только после этого ушел.

Прошло немало времени, и молодой даос наконец вернулся, тяжело дыша. Под мышками он так же тащил двоих, только при ходьбе шатался из стороны в сторону и выглядел так, будто вот-вот испустит дух от усталости. Он ругался сквозь зубы:

— Черт возьми, этот здоровяк столько жрет, что я чуть поясницу себе не надорвал.

С этими словами он с грохотом открыл дверь комнаты номер три, бросил внутрь Чэнь Чжуна, затем бросил Ли Сянъюня в комнату номер четыре и только тогда с огромным облегчением выдохнул.

Затем он подошел к комнате номер шесть, прислушался, но внутри не было ни малейшего движения. Он покачал головой, вздохнул и повернулся, чтобы уйти.

Дни и ночи сменяли друг друга.

На следующий день луч солнца проник через маленькое вентиляционное окошко в стене, и в сумрачной комнате наконец появился свет.

В нос ударил запах сырости и плесени. Лу Ли нахмурился и медленно открыл глаза.

— Где... это?

Лу Ли медленно поднялся, потер немного отяжелевшую голову и огляделся. Он обнаружил, что, оказывается, находится в темной тесной комнате. В комнате было пусто: кроме сухой травы и пятен воды, здесь не было ничего.

— Это... меня заперли?

Дурное предчувствие внезапно усилилось. Это место было похоже на тюремную камеру из книг: стены со всех сторон заделаны наглухо, только одно вентиляционное окошко.

Он попробовал подергать дверь, но она не поддалась ни на волос, к тому же была сделана из стали. Сердце у него сразу упало.

— Тот старый даос и вправду нехороший человек.

Лу Ли отступил к стене, опустил голову и обхватил ее руками. В его глазах застыла растерянность: способности того старого даоса были слишком непостижимы, и им, похоже, грозила опасность.

Лязг.

Вдруг внизу двери открылся небольшой проем, и внутрь протолкнули маленький железный тазик, доверху наполненный едой.

Лу Ли повернул голову и взглянул. Еда оказалась неплохой, даже лучше, чем он ел в деревне Даши: аромат так и шел, были и мясо, и овощи. Похоже, его не собирались истязать, и в душе у Лу Ли прибавилось еще немного сомнений: что же тот задумал?

— Выпусти меня, сукин сын... Твою мать... выпусти меня!

В этот момент Лу Ли вдруг услышал из соседней комнаты грохот ударов по двери — сразу было ясно, что это Цинь Шоужэнь.

— Вот чудовище. — Уголок рта Лу Ли слегка дернулся.

А в это время в другом месте.

В главном зале даосского храма посреди зала стоял небольшой треножный котел. Из-под него с шипением вырывался подземный огонь. Молодой даос сидел на низком табурете и время от времени поворачивал ручку.

Когда ручка поворачивалась, две железные пластины у выхода подземного огня то раскрывались, то смыкались, и пламя становилось то сильнее, то слабее.

Сидевший рядом со скрещенными ногами старый даос с восхищением смотрел на юношу:

— Чжэнпин, твое искусство управления огнем уже довольно отточено. Очень неплохо.

Фань Чжэнпин вытер пот со лба и небрежно сказал:

— Это все благодаря тому, что учитель хорошо меня наставляет. Но, учитель, мы постоянно ловим обычных людей для испытания пилюль. Боюсь, это противоречит Небесному Дао. Может, после этого раза остановимся?

— Хм. — Услышав это, старый даос холодно фыркнул и наставительно произнес: — Путь культивации и без того идет против небес. Если бояться Небесного Дао, то нам лучше, как те смертные, пахать землю и заниматься земледелием.

— К тому же, если эти смертные могут стать ступенькой на нашем пути культивации, это благословение, которое они заслужили за несколько жизней. На пути культивации только сохраняя истинное сердце можно пройти дальше. Ты запомнил?

— Слушаюсь. — Услышав это, Фань Чжэнпин больше не спорил, опустил голову и продолжил управлять подземным огнем.

Через некоторое время он закрыл заслонку подземного огня, медленно открыл крышку котла и, увидев внутри две угольно-черные пилюли, нахмурился:

— Учитель, кажется, на этот раз травы тоже подобраны неверно. Эта пилюля стимуляции акупунктурных точек все еще черная, как смоль.

— Да? — Старый даос встал, подошел и пристально посмотрел на пилюли в котле. — Ничего, возможно, пилюля стимуляции акупунктурных точек изначально такого цвета. Будем пробовать дальше. Стоит один раз подобрать все правильно, и мы с тобой, учитель и ученик, здорово на этом заработаем.

Старого даоса звали Чжан Сун. Он был вольным культиватором и, хотя ему уже перевалило за восемьдесят, достиг лишь восьмого уровня Конденсации Ци. Поневоле поймешь, насколько труден путь культивации.

Рецепт пилюли стимуляции акупунктурных точек он случайно подобрал в одной пещере. Говорили, что если суметь ее приготовить, она позволит культиватору стадии Конденсации Ци быстро пробить каналы ци и акупунктурные точки, а его уровень будет продвигаться вперед на тысячу ли в день. Такой пилюли не было даже у крупных сект. Если бы ему удалось ее сварить, у него появился бы огромный шанс до ста лет совершить Заложение Основ.

Однако этот рецепт был лишь неполным. Из четырех видов лекарственных трав были проверены только три, и даже владелец рецепта ни разу не смог приготовить пилюлю.

Поэтому он постоянно подбирал и пробовал разные сочетания трав. Чтобы случайно не отравиться сваренной пилюлей, он повсюду ловил обычных людей и заставлял их испытывать лекарство. К этому времени он уже больше трех лет варил эту пилюлю, несколько сотен подопытных умерли, но последний оставшийся вид травы так и не удалось подобрать.

— Слушаюсь, — Фань Чжэнпин кивнул. — Я сейчас же пойду найду кого-нибудь для испытания.

С этими словами он встал и направился во двор перед залом. Выйдя во двор, он сразу подошел к двери комнаты номер четыре, медленно открыл ее и крикнул ребенку внутри:

— Можешь выходить.

Этим ребенком был Ли Сянъюнь. Услышав это, он обрадовался, поспешно выбежал и наивно спросил:

— Бессмертный... бессмертный наставник, почему вы меня заперли? А где брат Грязная Обезьяна и остальные?

В глазах Фань Чжэнпина промелькнула жалость, но он сразу ее скрыл:

— Они отправились в другое место совершенствоваться. Тебя заперли здесь, чтобы закалить твой характер. Теперь все готово: мой учитель приготовил для тебя пилюлю. Съешь ее — и сможешь стать бессмертным. Идем со мной.

— Правда?

— Угу.

После этого оба направились в главный зал.

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)