Глава 2

Лу Ли в ужасе обнаружил, что очутился в каком-то неведомом пространстве.Пространство было небольшим: вокруг всего лишь один чжан в поперечнике, остальное окутывал густой белый туман, и разглядеть, что снаружи, было совершенно невозможно. Над головой светило солнце, виднелись синее небо и белые облака.Земля под ногами была очень мягкой, а почва — не обычной желтой, а черной с легким переливчатым сиянием. В центре этого пространства размером в один чжан торчал росток высотой в четыре-пять цуней; по нему тоже струилось сияние, и нельзя было понять, что это за растение.И тут внезапно нахлынуло ощущение, будто он тонет.Лу Ли растерялся и в панике бросился прямо к белому туману по краю.Бах!Этот туман, казавшийся мягким, как вата, оказался тверже стали и отбросил его так, что он плюхнулся задом на землю.— Где это я, выпустите меня... — Лу Ли, покраснев от натуги, с трудом выкрикнул.Ж-ж-ж!Пространство внезапно содрогнулось.В следующее мгновение Лу Ли пришел в себя и обнаружил, что уже глубоко под водой. Он наглотался речной воды и, борясь с течением, поплыл к берегу.Выбравшись на берег, Лу Ли с шумом выблевал воду, тяжело и прерывисто дышал; было ощущение, будто он вырвался из лап смерти.— Грязная Обезьяна, ты что, тонуть вздумал? — Чэнь Чжун заметил, что с Лу Ли что-то не так, и поплыл обратно к берегу.— Не... не ходи. Скорее позови Чудовище обратно, там внизу призрак. — Лу Ли проговорил, задыхаясь.— Призрак? — Толстяк Чэнь с недоверием посмотрел на Лу Ли. — Откуда средь бела дня призрак?— Хватит! Послушай меня, скорее зови его на берег, и Сяньюнь тоже пусть не купается. Немедленно возвращаемся со мной! — Голос Лу Ли был решителен и не допускал возражений. Эта штука была слишком невероятной, и он боялся, что с ребятами снова случится беда.— Ладно. — Чэнь Чжун никогда еще не видел Лу Ли таким мрачным и сразу позвал Цинь Шоужэня и Ли Сянъюня на берег.Цинь Шоужэнь тоже сомневался, но, увидев, как плохо выглядит Лу Ли, не стал спорить, и все четверо направились к Деревне Даши.Чэнь Чжун и Цинь Шоужэнь привыкли лениться, к тому же было еще рано, и они боялись, что дома их заставят пасти коров, поэтому нарочно шли медленно.А Лу Ли всю дорогу был погружен в тяжелые мысли и тоже шел медленно. Вдруг он почувствовал, что левая рука горит; от пережитого страха он совсем забыл проверить рану.Когда он взглянул на ладонь левой руки, зрачки у него внезапно сжались, и он мысленно вскрикнул: «Что это? Когда эта чертовщина появилась у меня на ладони?!»Только теперь Лу Ли заметил, что на его ладони неизвестно когда появился узор в виде сине-зеленой трехъярусной башенки.Лу Ли потер ее рукой и обнаружил, что узор ничуть не стирается, словно его вытатуировали. Это напугало его до полусмерти: «Неужели в меня вселился призрак?!»Это невольно заставило его вспомнить, что случилось с ним под водой. Мысленно он уже вопил, что столкнулся с водяным призраком, и решил, что при первой возможности сходит в городок и найдет даоса, чтобы тот посмотрел.— Грязная Обезьяна, ты что делаешь? — Цинь Шоужэнь заметил, что Лу Ли застыл на месте, и вернулся.— Н-ничего, все в порядке. — Лу Ли выдавил из себя некрасивую улыбку.— Ты... неужели и правда столкнулся с призраком?— Нет... — Лу Ли только собрался объяснить, как вдруг увидел, что из лесной тропы вышел старый даос. На вид тому было лет семьдесят-восемьдесят, даже старше даоса из Секты Цинъюнь, которого они видели в Городке Лунсин.Он был худым и сгорбленным, в бледно-голубом даосском халате; его седые волосы, собранные в пучок, были редкими и растрепанными, а на лице темнело множество черных пятен. Казалось, он вот-вот отправится в могилу. Если бы не длинный меч за спиной и фучэнь в левой руке, Лу Ли, пожалуй, принял бы его за призрака.И все же Лу Ли стало жутко.Шедшие впереди Цинь Шоужэнь и Ли Сянъюнь остановились. Чэнь Чжун сглотнул слюну и пробормотал, тихо, как комар: «Это бессмертный или призрак?»Не успели эти слова смолкнуть, как старый даос вдруг прищурился и посмотрел на Чэнь Чжуна. Тот чуть не описался от страха и мигом спрятался за спину Лу Ли.Лу Ли решил, что хотя этот человек и выглядит жутковато, но одет вполне достойно. Он набрался смелости, подошел и, поклонившись старому даосу, произнес:— П-приветствую вас, почтенный.Старый даос опустил взгляд. Хоть он и был стар, глаза его не замутились. Уставившись на Лу Ли, он хрипло спросил:— Юноша, вы... куда это направляетесь?Лу Ли не смел смотреть ему прямо в глаза и, опустив голову, ответил:— Мы все из Деревни Даши. Только что были на церемонии пробуждения в Секте Цинъян и возвращаемся домой.— Домой? — В глазах старого даоса мелькнул острый блеск. — Значит, ни у кого из вас пробуждение не удалось?— Да, почтенный.— А что, если я подарю вам судьбоносную возможность?— Судьбоносную возможность? — Лу Ли не понял.— Эта Секта Цинъян лишь зря носит свое имя. Лучше идите со мной, стариком. Я отведу вас на путь совершенствования бессмертия. Как вам?— Совершенствование бессмертия! — Лу Ли промолчал, а вот Цинь Шоужэнь вскрикнул.— Да, у меня, старика, есть способ сделать вас совершенствующимися. Хотите пойти?— Хочу, хочу... — Цинь Шоужэнь закивал.— Хорошо, тогда идите за мной, стариком. — Услышав это, старый даос сразу удовлетворенно улыбнулся и, повернувшись, зашагал к лесной тропинке позади себя.— Почтенный, можно мы вернемся и скажем взрослым? — Видя, что тот собрался уходить вот так сразу, Цинь Шоужэнь не удержался и крикнул вслед.Услышав это, старый даос остановился и снова обернулся:— Я, даос, в странствиях во всем полагаюсь на судьбу. Если вы уйдете, значит, судьба оборвется, и вам не войти в мою секту бессмертия.Услышав это, все, кроме Лу Ли — Цинь Шоужэнь, Чэнь Чжун и Ли Сянъюнь, — помрачнели.Лу Ли, напротив, не помрачнел. И не потому, что хотел пойти со старым даосом, а потому, что ему все время казалось, будто с этим старым даосом что-то не так. А что именно не так, он и сам не мог сказать.Подумав, Лу Ли все же решил не рисковать. В детстве он больше всего любил читать истории о духах и чудовищах и часто встречал описания того, как горные духи и оборотни принимают человеческий облик, спускаются с гор и обманывают детей, пожирают их плоть и вырывают сердца. Это было по-настоящему страшно. Поэтому он сложил руки в почтительном жесте и сказал:— Почтенный, мы хоть и желаем совершенствоваться в бессмертии, но не годимся для этого, не станем вас беспокоить. — С этими словами он подал знак троим: — Идем.Среди них Лу Ли был самым сообразительным, и обычно в трудных делах последнее слово оставалось за ним. Сейчас, видя, что Лу Ли так решительно настроен, они хоть и недоумевали, но не стали спрашивать при старике. Все по очереди сложили руки в почтительном жесте перед старым даосом, извинились и собрались идти за Лу Ли в сторону.— Неблагодарные!Не успели Лу Ли и остальные сделать несколько шагов, как старый даос вдруг достал свернутый лист желтой бумаги и, согнув палец, щелкнул по нему в сторону ребят. Желтая бумага сразу стремительно полетела вперед. Лу Ли и остальные не успели даже среагировать, как их окутало густым белым туманом.Не прошло и двух-трех вдохов, как у всех закружилась голова, и они с глухими хлопками попадали на землю.Старый даос даже не взглянул на них, а сразу повернулся и ушел в лес. Через некоторое время из леса выехала повозка. Старый даос, сгорбившись, словно собирал мусор, одного за другим побросал Лу Ли и остальных в повозку.Затем он погнал повозку, и она скрылась на лесной тропе.

Лу Ли в ужасе обнаружил, что очутился в каком-то неведомом пространстве.

Пространство было небольшим: вокруг всего лишь один чжан в поперечнике, остальное окутывал густой белый туман, и разглядеть, что снаружи, было совершенно невозможно. Над головой светило солнце, виднелись синее небо и белые облака.

Земля под ногами была очень мягкой, а почва — не обычной желтой, а черной с легким переливчатым сиянием. В центре этого пространства размером в один чжан торчал росток высотой в четыре-пять цуней; по нему тоже струилось сияние, и нельзя было понять, что это за растение.

И тут внезапно нахлынуло ощущение, будто он тонет.

Лу Ли растерялся и в панике бросился прямо к белому туману по краю.

Бах!

Этот туман, казавшийся мягким, как вата, оказался тверже стали и отбросил его так, что он плюхнулся задом на землю.

— Где это я, выпустите меня... — Лу Ли, покраснев от натуги, с трудом выкрикнул.

Ж-ж-ж!

Пространство внезапно содрогнулось.

В следующее мгновение Лу Ли пришел в себя и обнаружил, что уже глубоко под водой. Он наглотался речной воды и, борясь с течением, поплыл к берегу.

Выбравшись на берег, Лу Ли с шумом выблевал воду, тяжело и прерывисто дышал; было ощущение, будто он вырвался из лап смерти.

— Грязная Обезьяна, ты что, тонуть вздумал? — Чэнь Чжун заметил, что с Лу Ли что-то не так, и поплыл обратно к берегу.

— Не... не ходи. Скорее позови Чудовище обратно, там внизу призрак. — Лу Ли проговорил, задыхаясь.

— Призрак? — Толстяк Чэнь с недоверием посмотрел на Лу Ли. — Откуда средь бела дня призрак?

— Хватит! Послушай меня, скорее зови его на берег, и Сяньюнь тоже пусть не купается. Немедленно возвращаемся со мной! — Голос Лу Ли был решителен и не допускал возражений. Эта штука была слишком невероятной, и он боялся, что с ребятами снова случится беда.

— Ладно. — Чэнь Чжун никогда еще не видел Лу Ли таким мрачным и сразу позвал Цинь Шоужэня и Ли Сянъюня на берег.

Цинь Шоужэнь тоже сомневался, но, увидев, как плохо выглядит Лу Ли, не стал спорить, и все четверо направились к Деревне Даши.

Чэнь Чжун и Цинь Шоужэнь привыкли лениться, к тому же было еще рано, и они боялись, что дома их заставят пасти коров, поэтому нарочно шли медленно.

А Лу Ли всю дорогу был погружен в тяжелые мысли и тоже шел медленно. Вдруг он почувствовал, что левая рука горит; от пережитого страха он совсем забыл проверить рану.

Когда он взглянул на ладонь левой руки, зрачки у него внезапно сжались, и он мысленно вскрикнул: «Что это? Когда эта чертовщина появилась у меня на ладони?!»

Только теперь Лу Ли заметил, что на его ладони неизвестно когда появился узор в виде сине-зеленой трехъярусной башенки.

Лу Ли потер ее рукой и обнаружил, что узор ничуть не стирается, словно его вытатуировали. Это напугало его до полусмерти: «Неужели в меня вселился призрак?!»

Это невольно заставило его вспомнить, что случилось с ним под водой. Мысленно он уже вопил, что столкнулся с водяным призраком, и решил, что при первой возможности сходит в городок и найдет даоса, чтобы тот посмотрел.

— Грязная Обезьяна, ты что делаешь? — Цинь Шоужэнь заметил, что Лу Ли застыл на месте, и вернулся.

— Н-ничего, все в порядке. — Лу Ли выдавил из себя некрасивую улыбку.

— Ты... неужели и правда столкнулся с призраком?

— Нет... — Лу Ли только собрался объяснить, как вдруг увидел, что из лесной тропы вышел старый даос. На вид тому было лет семьдесят-восемьдесят, даже старше даоса из Секты Цинъюнь, которого они видели в Городке Лунсин.

Он был худым и сгорбленным, в бледно-голубом даосском халате; его седые волосы, собранные в пучок, были редкими и растрепанными, а на лице темнело множество черных пятен. Казалось, он вот-вот отправится в могилу. Если бы не длинный меч за спиной и фучэнь в левой руке, Лу Ли, пожалуй, принял бы его за призрака.

И все же Лу Ли стало жутко.

Шедшие впереди Цинь Шоужэнь и Ли Сянъюнь остановились. Чэнь Чжун сглотнул слюну и пробормотал, тихо, как комар: «Это бессмертный или призрак?»

Не успели эти слова смолкнуть, как старый даос вдруг прищурился и посмотрел на Чэнь Чжуна. Тот чуть не описался от страха и мигом спрятался за спину Лу Ли.

Лу Ли решил, что хотя этот человек и выглядит жутковато, но одет вполне достойно. Он набрался смелости, подошел и, поклонившись старому даосу, произнес:

— П-приветствую вас, почтенный.

Старый даос опустил взгляд. Хоть он и был стар, глаза его не замутились. Уставившись на Лу Ли, он хрипло спросил:

— Юноша, вы... куда это направляетесь?

Лу Ли не смел смотреть ему прямо в глаза и, опустив голову, ответил:

— Мы все из Деревни Даши. Только что были на церемонии пробуждения в Секте Цинъян и возвращаемся домой.

— Домой? — В глазах старого даоса мелькнул острый блеск. — Значит, ни у кого из вас пробуждение не удалось?

— Да, почтенный.

— А что, если я подарю вам судьбоносную возможность?

— Судьбоносную возможность? — Лу Ли не понял.

— Эта Секта Цинъян лишь зря носит свое имя. Лучше идите со мной, стариком. Я отведу вас на путь совершенствования бессмертия. Как вам?

— Совершенствование бессмертия! — Лу Ли промолчал, а вот Цинь Шоужэнь вскрикнул.

— Да, у меня, старика, есть способ сделать вас совершенствующимися. Хотите пойти?

— Хочу, хочу... — Цинь Шоужэнь закивал.

— Хорошо, тогда идите за мной, стариком. — Услышав это, старый даос сразу удовлетворенно улыбнулся и, повернувшись, зашагал к лесной тропинке позади себя.

— Почтенный, можно мы вернемся и скажем взрослым? — Видя, что тот собрался уходить вот так сразу, Цинь Шоужэнь не удержался и крикнул вслед.

Услышав это, старый даос остановился и снова обернулся:

— Я, даос, в странствиях во всем полагаюсь на судьбу. Если вы уйдете, значит, судьба оборвется, и вам не войти в мою секту бессмертия.

Услышав это, все, кроме Лу Ли — Цинь Шоужэнь, Чэнь Чжун и Ли Сянъюнь, — помрачнели.

Лу Ли, напротив, не помрачнел. И не потому, что хотел пойти со старым даосом, а потому, что ему все время казалось, будто с этим старым даосом что-то не так. А что именно не так, он и сам не мог сказать.

Подумав, Лу Ли все же решил не рисковать. В детстве он больше всего любил читать истории о духах и чудовищах и часто встречал описания того, как горные духи и оборотни принимают человеческий облик, спускаются с гор и обманывают детей, пожирают их плоть и вырывают сердца. Это было по-настоящему страшно. Поэтому он сложил руки в почтительном жесте и сказал:

— Почтенный, мы хоть и желаем совершенствоваться в бессмертии, но не годимся для этого, не станем вас беспокоить. — С этими словами он подал знак троим: — Идем.

Среди них Лу Ли был самым сообразительным, и обычно в трудных делах последнее слово оставалось за ним. Сейчас, видя, что Лу Ли так решительно настроен, они хоть и недоумевали, но не стали спрашивать при старике. Все по очереди сложили руки в почтительном жесте перед старым даосом, извинились и собрались идти за Лу Ли в сторону.

— Неблагодарные!

Не успели Лу Ли и остальные сделать несколько шагов, как старый даос вдруг достал свернутый лист желтой бумаги и, согнув палец, щелкнул по нему в сторону ребят. Желтая бумага сразу стремительно полетела вперед. Лу Ли и остальные не успели даже среагировать, как их окутало густым белым туманом.

Не прошло и двух-трех вдохов, как у всех закружилась голова, и они с глухими хлопками попадали на землю.

Старый даос даже не взглянул на них, а сразу повернулся и ушел в лес. Через некоторое время из леса выехала повозка. Старый даос, сгорбившись, словно собирал мусор, одного за другим побросал Лу Ли и остальных в повозку.

Затем он погнал повозку, и она скрылась на лесной тропе.

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)