Женщина в белых одеждах сначала остолбенела от услышанного, а затем её лоб покрылся чёрными полосами, и она холодно произнесла:
— Тьфу ты, ты в убытке? Мелкий сопляк, я погляжу, ты тоже хочешь опуститься на колени вместе с ними?
Один из крепких мужиков сразу всё понял, передвинулся в сторону и уступил Чэнь Кэ место.
— Кхе-кхе.
Чэнь Кэ демонстративно кашлянул. Силы были слишком неравны, бежать не было никакой возможности — даже если он применит технику мгновенного шага, она вмиг вернет его обратно.
Шестая ступень! Абсолютная мощь. В Девяти землях Поднебесной когда-то ходила поговорка: все, кто ниже шестой ступени — лишь пыль под ногами.
Шестая ступень — это колоссальный водораздел.
Нужно сперва посмотреть, чего она хочет. Действовать можно только хитростью, а не грубой силой, — лицо Чэнь Кэ приняло задумчивое выражение.
Женщина в белом недовольно бросила:
— Хм, просто хочу, чтобы ты указал мне дорогу. Я собираюсь в центральную часть хребта Тысячи Зверей, но... эм, не могу найти путь.
Под конец её голос стал совсем тихим, похожим на жужжание комара, и она слегка смутилась.
А, дорогу показать. Чэнь Кэ мысленно с облегчением выдохнул: раз грабить или насиловать не собираются, то всё в порядке.
— Пусть они покажут, они наверняка будут рады услужить, — Чэнь Кэ указал на стоявших на коленях амбалов и произвел.
Мужики покрылись холодным потом и затрясли головами так быстро, что те стали похожи на погремушки.
Шутите? Идти в самый центр хребта Тысячи Зверей? Да там же сплошные высшие духовные звери, разве можно вернуться оттуда живым? Ни за что, ни за какие коврижки не пойдем!
— Изначально я так и планировала... — женщина в белом на мгновение задумалась, а затем продолжила: — Но они слишком противные: сквернословят, взгляд мутный, лица уродливые — только портят весь пейзаж.
— То ли дело ты — от тебя так приятно пахнет молоком, и сам ты не противный.
Черт, пахнет молоком? Да ты же душу из человека вытряхнуть хочешь! — подума про себя Чэнь Кэ, а затем покачал головой и ответил:
— Не выйдет, слишком опасно. Я еще мал, испугов не вынесу.
— Чего бояться, старшая сестра сможет тебя защитить, — пообещала женщина в белом, хлопнув себя по груди.
— Не пойду.
— Ладно, тогда ступай. Вообще-то, если бы ты согласился провести, я собиралась дать тебе тысячу духовных истоков в качестве награды.
Чэнь Кэ презрительно фыркнул, холодно усмехнулся и уже собрался уходить.
— Десять тысяч.
В этот момент позади раздался голос женщины — цена мгновенно выросла в десять раз.
Чэнь Кэ остановился, немного поколебался, но всё же сделал шаг вперед.
— Двадцать тысяч.
Женщина в белом, казалось, нащупала смертельную слабость Чэнь Кэ и повышала ставку снова и снова.
На этот раз Чэнь Кэ не стал раздумывать, сразу развернулся, вернулся назад, улыбнулся и произнес:
— На самом деле деньги не главное, я просто переживаю за тебя. В таких диких горах заблудиться очень опасно. Эту работу я беру!
Сказав это, Чэнь Кэ почувствовал, что взгляды окружающих амбалов немного изменились — в их глазах читалось едва ли не скрытое презрение.
Впрочем, ему было всё равно. Он и сам пришел сюда в поисках лекарств. Несколько дней поисков во внешних горах не дали никаких зацепок, так почему бы не пошуровать в центральных? Хотя там опаснее, если соблюдать осторожность и бдительность, вполне удастся избежать встречи с кровожадными свирепыми зверями.
К тому же эта женщина невероятно сильна, находиться рядом с ней вполне безопасно!
А еще можно заработать целое состояние духовных истоков. Подумав об этом, Чэнь Кэ решил, что сделка чертовски выгодна, и возбужденно спросил:
— Сначала заплатишь?
Женщина в белом презрительно глянула на него, а затем бросила мешочек для хранения. У Чэнь Кэ загорелись глаза: открыв его, он убедился — ни единой монеты не убавилось. Широкий жест!
Чэнь Кэ поднял перед женщиной большой палец:
— Героиня среди женщин, слово держит крепко! Но я всё же должен заранее предупредить: я обеспечиваю только проводниковые услуги и никаких других предоставлять не намерен.
— Идет!
Женщина в белом скрипнула зубами — ей так и хотелось отвесить этому малому затрещину.
— А с ними что делать? Разве ты не убьешь их? Они же на корабле строили заговор, чтобы навредить тебе, — Чэнь Кэ указал на амбалов и спросил.
Твою мать, чего это этот пацан такой болтливый? — свирепыми взглядами зыркнули на Чэнь Кэ амбалы.
— Хм, ты же знал, что они замышляют против меня зло, но не предупредил. Ты с ними одним миром мазан.
— Я знал, что ты сильна, — серьезно ответил Чэнь Кэ.
— Хм, — холодно фыркнула женщина и скомандовала: — Ступай, выруби их всех. А уж останутся они здесь живыми или мертвыми — зависит от их личной судьбы.
— Бессмертная фея, пощади! Если нас вырубят и оставят лежать здесь, мы же наверняка станем обедом для духовных зверей!
Завопили амбалы на разные лады.
— Этот мастер не предоставляет никаких услуг, кроме проводничества, — Чэнь Кэ скрестил руки на груди и отказался.
— Иди, дам сто духовных истоков.
— Идет! — кивнул Чэнь Кэ.
— Если станут сопротивляться — убивай на месте.
Увидев кивок женщины в белом, амбалы окончательно пали духом — сопротивляться они действительно не смели. Превратившееся в пепел огромное дерево стояло прямо перед глазами, и если бы они захотели взбунтоваться, то сделать это просто не смогли бы.
Хлоп-хлоп-хлоп — раздалось несколько звуков. Чэнь Кэ отряхнул руки, в которых прибавилось мешочков для хранения, подошел к женщине в белом, улыбнулся и сказал:
— Слушай, может, отвернешься? Я хочу искупаться.
— Еще чего, отворачиваться! Прыгай прямо так и мойся, живее.
— Прямо так прыгать? У меня же штаны промокнут!
— Я их высушу.
Женщина в белом легко взмахнула изящной ручкой, и вокруг взметнулось бушующее пламя, температура резко подскочила. Чэнь Кэ вытаращил глаза от изумления и лишился дар речи: маг стихии огня! Эта сумасшедшая — мастер как магии, так и боевых искусств!
Ночь была тихой и безлюдной, двое шли бок о бок. В темных глазах юноши таилась глубина, торс его был обнажен; пусть фигура казалась немного хрупкой, осанка оставалась прямой, как копье.
Лицо женщины напоминало серебряное блюдо, брови были тонкими, словно нарисованы тушью, фигура — стройной и высокой. От нее исходил легкий аромат — такой запах не шел ни в какое сравнение с обычной дешевой пудрой и румянами, это был чистый, изысканный, совершенно особенный тонкий шлейф.
— Как тебя зовут? — сладким голосом со светлой улыбкой на лице спросила женщина в белом.
— Как я звал? — с мрачным лицом ответил Чэнь Кэ.
То купание прошло, можно сказать, без всякого самоуважения: штаны он не снял, а эта ведьма стояла на берегу и наблюдала, как он барахтается в воде. Какая позорища! Вот восстановлю свои силы — брошу тебя туда же и буду смотреть, как ты моешься! — дал себе зарок Чэнь Кэ.
— Я спрашиваю, как тебя зовут? — повторила вопрос женщина в белом.
— Когда это я звал?! Ты чего цепляешься! — раздраженно бросил он.
— ... — женщина в белом на мгновение онемела, ее прекрасные глаза округлились. Глубоко вздохнув, она процедила: — Имя.
— Чэнь Кэ.
Чэнь Кэ замолчал на секунду, а затем поинтересовался:
— А тебя?
Долгое время не получая ответа, он продолжил допытываться:
— Мм?
— А?
Женщина хранила молчание и отвечать вовсе не собиралась.
Черт! — мысленно выругался Чэнь Кэ. Что за человек: сама всё расспросила, а когда спрашивают её, в рот воды набрала.
— Жди меня здесь, я сейчас вернусь, — сказал Чэнь Кэ и скрылся в своей каменной пещере.
Женщина в белом легкой пружинящей походкой подошла к большому холодному валуну и слегка присела на него, изящным движением убрав за ухо прядь волос, упавшую на нос. В каждом ее жесте сквозила мягкая, статичная красота.
Спустя долгое время Чэнь Кэ вышел из пещеры в черных одеждах, с ярко-красным драгоценным мечом за спиной.
От юноши в черном веяло духом истинного благородного воина: прямая осанка, суровое выражение лица, руки скрещены на груди — внушительный и грозный вид.
В его взгляде читалась властная доблесть, из-за чего женщина в белом засмотрелась на него надолго.
— Знаю, что я красив и обладаю стилем, но всё же надеюсь, что ты будешь скромнее и не станешь пялиться на меня без остановки. Никаких дополнительных услуг, кроме проводничества, я не оказываю!
Серьезно заявил Чэнь Кэ.
— Тьфу, мелкий сопляк, совсем стыд потерял!
Женщина в белом холодно фыркнула, затем тихо поднялась на ноги, повеяло ароматом духов, и она собралась уходить.
— Ты куда? — опешил Чэнь Кэ.
— Разумеется, в центральную часть. Пошли, веди дорогу, — ответил женщина в белом.
— Мы же только что оттуда пришли, почему ты снова идешь туда? — недоуменно спросил Чэнь Кэ.
— А? Правда что ли? — женщина в белом слегка покраснела, после чего сменила направление и зашагала в другую сторону.
— И это не туда! Если идти туда, мы спустимся с горы! — Чэнь Кэ шлепнул себя ладонью по лбу. Боже мой, да она же законченный топографический кретин!
— Меньше болтай! Куда идти, веди давай быстрее!
Женщина в белом топнула ножкой, едва не выходя из себя, а её стыдливо покрасневшее лицо выглядело настолько утонченно и прекрасно, что напоминало источающий влагу сочный бутон розы, тихо распускающийся в безмолвной ночи.
Походив довольно долго, Чэнь Кэ неожиданно спросил шагавшую позади девушку:
— Ты случайно не ослица?
— Ослица? — женщина в белом на мгновение растерялась. — Это к чему?
— Да потому что... ослица крутится вокруг жернова... всё ходит и ходит по одному кругу.
Услышав это и поняв, что юноша издевается над ней, юная дева вспыхнула от гнева и стыда. Она легко качнула кончиком пальца, и прямо из воздуха выскользнул язычок пламени. Чэнь Кэ внезапно почувствовал жгучий жар в области ягодиц, взвизгнул от боли — горячо, горячо, горячо! — и спешно покатился по земле, только так сумев сбить пламя.
— Черт! Ты и впрямь дерешься?!
— Получай за свой поганый язык! Еще раз сболтнешь лишнее — зажарю!
— Ну ты и сурова!

Комментарии

Загрузка...