Если рассуждать по логике, получив ранение, непременно нужно вернуться в комнату и как следует отдохнуть. Но разве сейчас было нормальное время? Сплошные ранения да необходимость оставаться в одиночестве — разве это не значит искать смерти?
Глава стражи Сун тоже это понимал и, задав вопрос, сам же усмехнулся.
— Пожалуй, пойду отдохну немного. От меня в вашем отряде всё равно никакой пользы, только обуза, а после перевязки мне уже намного лучше.
Мэн Синь же мыслил по нормальной логике, причем заглядывал гораздо дальше...
Вдруг в заднем переулке возникнут какие-нибудь непредвиденные обстоятельства? В своем нынешнем состоянии он и впрямь будет лишь обузой, а исполнитель роли главы стражи Сун, судя по всему, владел кое-какими навыками и боевыми искусствами, но сможет ли он защитить себя перед лицом убийцы — это еще бабушка надвое сказала.
К тому же ему совсем не хотелось испытывать на прочность человеческую природу главы стражи Сун и Чжао Жэньхуэй, по крайней мере пока. Учитывая их знакомство, в критической ситуации у них было вполне достаточно оснований бросить его и спасаться бегством в одиночку.
Разумеется, существовала и куда более важная причина: его задание, отмеченное красным шрифтом, по-прежнему предписывало отправиться в погреб в одиночку. Изначально в сценарии у него был заготовлен один фокус — он хотел втянуть в это дело и главу стражи Сун, и Чжао Жэньхуэй... Но стоило ему поначалу втянуть Чжао Жэньхуэй, как слово в одиночку из сценария пропало. Однако теперь, когда появилась вероятность вовлечь главу стражи Сун, эти два слова внезапно не только вернулись, но еще и стали крупнее, толще и покраснели.
Это было до боли похоже на...
Поэтому ему оставалось лишь найти предлог для одиночного выхода и, волоча свое искалеченное тело, отправиться в неизвестность погреба — оставалось лишь надеяться, что там действительно придется лишь провести разведку, а не вступать в схватку с настоящим убийцей.
— Ладно... — глава стражи Сун не стал настаивать, чтобы Мэн Синь шел с ними. Подумав, он положил на стол то самое орудие убийства — кинжал — и напутствовал: — Тогда будь осторожен, оставлю его тебе для самообороны.
— А вы? — Мэн Синь бросил взгляд на кинжал, подразумевая, разумеется, вопрос с оружием.
Глава стражи Сун лишь ухмыльнулся, залез за пояс и вытащил ТТ-шник:
— У меня есть вот это.
Мэн Синь остолбенел: с каких это пор у такого бравого парня с густыми бровями появилось огнестрельное оружие? Его боевая мощь выглядела несколько завышенной, однако он тут же понял замысел сценария — почему главу стражи Сун не взяли с собой.
В то же время у него внутри всё сжалось... Похоже, этот поход в погреб в одиночку не сулит ничего хорошего. Если есть ствол, брать его с собой нельзя — очевидно, создатели сочли, что наличие огнестрельного оружия снизит уровень сложности.
— Я тогда пойду наверх, в комнату. Вы тоже будьте осторожны, постарайтесь с первой же попытки разбить врага и схватить преступника.
Мэн Синь подавил зависть к пистолету, произнес еще несколько напутственных и ободряющих слов, взял кинжал и медленно поднялся на ноги.
Глядя на удаляющуюся спину Мэн Синя, поднимающегося наверх, Чжао Жэньхуэй хотела что-то сказать, но сдержалась. Немного помедлив и проводив его взглядом до поворота коридора, она догнала главу стражи Сун, и они вместе направились в задний переулок.
Услышав, что их шаги затихли, Мэн Синь снова спустился со второго этажа.
Однако он не стал сразу идти в погреб, а сначала нашел палку, оторвал от простыни полоску ткани и накрепко примотал кинжал к ее кончику, смастерив подобие древкового оружия.
Он никогда не занимался боевыми искусствами, но отлично знал свой уровень: с кинжалом в руках он был бы куда беспомощнее, чем с палкой, так почему бы не объединить их? Быть может, это даже чуточку повысит его боевую способность.
Несколько раз взмахнув в воздухе самодельным копьем, Мэн Синь прикинул, что оно вполне лежит в руке и от усилий рана не будет слишком сильно расходиться... Стоило признать, что это целебное средство от ран из кости и золота было невероятно эффективным: кровотечение остановилось всего за мгновение, а онемение притупило боль.
Только после этого он мысленно еще раз сверился с планом действий и по подсказкам отыскал вход в погреб.
Вход находился вовсе не во внутреннем дворе, а прямо за лестницей. Там лежала деревянная доска; потянув за вмонтированное в нее кольцо, он обнажился спускавшийся вниз лестничный пролет.
Похоже, этот погреб устроен прямо под парадным залом.
Взяв керосиновую лампу и освещая себе путь тусклым светом, Мэн Синь крепко сжал в руке самодельное оружие и осторожно шагнул вниз. Он даже не заметил, что отбрасываемая керосиновой лампой позади него тень выглядела точь-в-точь как пасть чудовища, в которую он шаг за шагом погружался — до жути зловеще.
Со скрипом пасть с грохотом захлопнулась!
Мэн Синь резко обернулся и посмотрел вверх, но там всё было по-прежнему, никаких аномалий.
Однако стоило ему повернуться обратно, как он в тот же миг оцепенел, словно пораженный молнией, у него даже волосы на голове зашевелились от ужаса, а зажатая в руке керосиновая лампа чуть не вылетела из пальцев.
Погреб, который секунду назад казался ему обычным хранилищем еды и вина, вдруг совершенно преобразился.
Весь пол был сплошь усыпан костями неизвестных существ, а в глубине глазниц черепов самых разных форм мерцал зеленоватый призрачный свет: хотя он и освещал весь погреб, от этого здесь становилось лишь еще более жутко.
В самом центре погреба стоял каменный постамент, бока которого были сплошь залеплены жёлтыми бумажными талисманами. На нем лежало разлагающееся человеческое тело, а буро-коричневые корки запекшейся крови покрывали весь постамент, источая волны смрада гниющей плоти.
При виде такой картины самодельное оружие, которое еще мгновение назад придавало Мэн Синю уверенности, теперь казалось чем-то нелепым.
Его чуть не вывернуло наизнанку от удушливого трупного запаха, а острая боль в потревоженной ране немного привела его в чувство. Он принялся судорожно шептать прочь, всякая нечисть, пытаясь силой заставить себя успокоиться.
Разве это не обычная детективная драма в жанре саспенса? С каких пор это детектив с элементами хоррора?
Я, чёрт возьми, морально подготовился к расследованию дел и прямой встрече с убийцей, а вы мне заявляете, что это история о призраках?
В душе его началась борьба. Впрочем, сейчас у него было два пути: задание из сценария, выделенное красным шрифтом, считалось выполненным с того самого момента, как он вошел в погреб, а значит, он мог уйти отсюда сию же минуту.
Но уходить вот так ему отчаянно не хотелось. Поддавшись крошечной искорке упрямства в глубине души, он посильнее сжал рукоять своего самодельного оружия...
Даже если к саспенсу примешалась мистика, я всё равно расследую это дело у всех на глазах!
Приняв решение, Мэн Синь не стал действовать опрометчиво, а заново окинул взглядом погруженный в мертвую тишину погреб.
Вскоре он заметил детали, которые ускользнули от него в первые секунды потрясения: одежда на разлагающемся теле хоть и тлела, но в ней всё же можно было узнать ту самую одежду, что была надета на Управляющем Дун!
Если это Управляющий Дун, то кто же тогда тот человек наверху?
В голове Мэн Синя один за другим проносились мельчайшие детали...
Господин Су утверждал, что старого Вана убил Управляющий Дун. И когда господин Су погиб, рядом с ним, должно быть, находились только он сам и тот Управляющий Дун, что наверху... Но здесь обнаружился еще один Управляющий Дун...
Эти три факта постепенно выстроились в единую цепочку.
Получается, что тот Управляющий Дун наверху — это и есть тот самый исчезнувший убийца! Истинный виновник всех преступлений прячется у всех на виду!
Здесь самое время вставить мем с восклицанием!
Однако в следующий же миг он покачал головой, отвергнув эту догадку.
Да ведь тот Управляющий Дун наверху — сущая мертвечина! Если бы его играл живой человек, это уже не актерская игра, это настоящее волшебство!
Он почему-то забыл, что Управляющего Дуна наверху и впрямь играл самый настоящий живой человек.

Комментарии

Загрузка...