Ветер и волны на море Тохай совсем не похожи на то, что видишь на суше.
Черные морские валы вздымались, словно зловещие руки, тянущиеся из темноты. Ковчег был крепко зажат в этих руках, и те терзали и крушили его.
Технология строительства ковчегов всегда находилась в руках секты Цаомэнь. Как бы ни вмешивался Удэ, секта Цаомэнь оставалась неприступной, словно железная бочка, из которой не прольется ни капли воды.
Теперь Лу Цзя на собственном опыте ощущал всю прочность Ковчега, но даже несмотря на это, вода ревущим потоком то накатывала на палубу, то отступала назад.
— Кхм... — Си Цзин в бурю крепко обхватил Лу Цзя.
— Тебя укачивает? — изумился Лу Цзя. — Мы же на корабле уже больше десяти дней, и тебя тошнит только сейчас?
— ...Нет... у меня морская болезнь...
Под проливным дождем Си Цзин совершенно ничего не видел перед собой, к тому же корабль сильно раскачивало, да и к тому же белые зубы Лю Минмина безостановочно крутились у него в голове.
Головокружение и тошнота ударили в самую макушку — ощущение было такое, будто умираешь!
Когда очередная волна обрушилась на палубу, Лу Цзя судорожно схватился за бортовое ограждение. Из гущ туч доносились раскаты глухого грома, а Си Цзин весь дрожал.
Самый короткий путь из кают второго класса в трюм с припасами лежал через каюты третьего класса, что неизбежно вело к встрече с находившимися там людьми.
Если же не хотелось привлекать внимание пассажиров нижнего класса, оставалось лишь идти по тому маршруту, которым тайно пользовались Цинь Тай и Лю Минмин.
Стиснув зубы, Лу Цзя взвалил Си Цзина себе на спину и в потоках проливного дождя направился к маленькой дверце трюма с припасами.
Черное море ревело, а бушующие волны, словно кошмарный сон, неотступно следовали за Ковчегом.
Лу Цзя чувствовал, что Си Цзин у него за спиной не просто окоченел — его ногти впились в спину Лу Цзя. Тот слегка нахмурился и ускорил шаги.
Дойдя до конца коридора второго класса, можно было спуститься по небольшой лестнице прямо к дверце с другой стороны трюма.
Эта маленькая дверь была специально спроектирована для того, чтобы брать небольшое количество припасов, не совершая лишних обходов через каюты третьего класса.
Над дверью выступал небольшой козырек из досок, способный хоть немного защитить от ветра и дождя.
Лу Цзя опустил Си Цзина, и тот прислонился спиной к косяку маленькой двери.
— ...Не подходи... Иди сюда... Хе-хе... — Си Цзин зажмурил глаза, то в ужасе замирая, то хихикая.
— Ты о ком? — громко спросил Лу Цзя.
Си Цзин не отреагировал. Лу Цзя повернул голову и посмотрел на свое плечо: сквозь одежду проступили красные следы крови.
Перед кормой корабля раскололась молния, и в ее вспышке Лу Цзя увидел, что Си Цзин... грызет собственный язык?!
— Эй?! — Лу Цзя торопливо попытался разжать челюсти Си Цзина. Какая еще блажь на него нашла?!
Лишившийся сознания Си Цзин обладал невероятной силой сжатия челюстей, и Лу Цзя, не найдя другого выхода, был вынужден силой раздвигать его зубы пальцами.
— Эй-эй-эй! Сломаешь же! — жгучая боль пронзила пальцы Лу Цзя.
— Ух... кх-м-м...
Из горла Си Цзина вырывались странные звуки, его руки были крепко сжаты в кулаки, а ногти впились в собственные ладони так, что между пальцами сочилась кровь.
Нахмурившись, Лу Цзя занес руку и изо всех сил ударил Си Цзина по правому плечу. Раздался глухой стук — голова Си Цзина ударилась о маленькую дверь, и он потерял сознание.
— Подумаешь, мертвец прикусил губу? Стоило ли так... — Лу Цзя наклонился осмотреть рот Си Цзина: на губах виднелись две крошечные ранки?
— Вот же напасть!
Лу Цзя потряс рукой — на ней обнаружились точно такие же две маленькие ранки, сочившиеся кровью.
Достав из кармана маленький складной нож для чистки фруктов — крошечный, складной, который был последним подарком Хуайжоу, — Лу Цзя аккуратно надрезал ранку на пальце. Подумав, что этого мало, он при свете очередной вспышки молнии сделал еще один разрез, и в результате на его пальце появился крестообразный узор.
Он долго выдавливал кровь, но ее вышло совсем мало. Лу Цзя даже засомневался, не отрубить ли ему этот палец целиком?
Посмотрев на свое плечо...
Да ну, пожалуй, не стоит...
Ключа не было, так что оставалось только взломать дверь. С глухим стуком Лу Цзя проломил в ней дыру ударом ноги.
Еще три-четыре пинка, и маленькая дверца окончательно превратилась в несколько щепок.
— А прочная оказалась.
Лу Цзя стер с лица дождевую воду и, развернувшись, втащил Си Цзина внутрь.
Очередная вспышка молнии и раскат грома позволили ему заметить краем глаза какой-то предмет у поворота лестницы.
Это была авторучка.
Вещь стоящая! Лу Цзя взвесил ее на ладони: увесистая, серебряная, лежит в руке как влитая.
Такая вещица в ломбарде Удэ шла нарасхват — простые люди, пожалуй, отроду подобного не видали. И откуда на морском Ковчеге взялась серебряная авторучка?
Лу Цзя сунул ручку в карман — Си Цзину наверняка понравится эта штука.
В трюм задувало дождем. Бросив Си Цзина на кучу мешков, Лу Цзя повернулся и снял со стены керосиновую лампу.
Такие лампы были гораздо удобнее и ярче огнива, но у них имелся один существенный недостаток: для их розжига требовались кресало или спички...
Нащупав в кармане промокшее огниво, Лу Цзя на секунду задумался и полез шарить по карманам Си Цзина.
— Зажигалка? — изумился Лу Цзя.
Пошарив еще немного, он нащупал на зажигалке выгравированные иероглифы Отец Си. Углы ее были донельзя гладкими — видать, вещица была не из новых.
Если бы не хранилась так близко к телу, точно бы отсырела насквозь.
Зажегши керосиновую лампу, Лу Цзя нахмурившись посмотрел на Си Цзина, а спустя мгновение сунул зажигалку обратно.
Си Цзин больше не кусал язык, зато слюна текла из него ручьями. Да, Лу Цзя мог поклясться, что это не дождевая вода, а именно слюна.
В конце концов, изо рта ни у кого не хлещет дождь.
Лу Цзя поспешно нащупал пальцами уголки собственных губ — сухо, отлично.
Тусклый свет лампы освещал лишь крошечный пятачок пространства, но этого было достаточно.
Лу Цзя подошел к последнему участку пола, который еще не успел осмотреть, и принялся торопливо шарить повсюду.
Под последней доской настила обнаружилась шкатулка.
Дыхание Лу Цзя стало тяжелым. Он осторожно извлек шкатулку снизу — если бы он начал поиски с другого конца, ему не пришлось бы мучиться все эти десять дней.
Придвинув ее поближе к стоявшей на полу керосиновой лампе, он разом отрезал себя от всех звуков: грохота бури, раскатов грома и рева гигантских волн.
Ведь внутри лежало то, что касалось его самого. Разве могло что-то на свете быть важнее?
Открыв шкатулку, он обнаружил внутри слой промасленной ткани. Аккуратно достав сверток, Лу Цзя развернул его.
Внутри обнаружилось несколько предметов...
Первым, что бросилось ему в глаза, оказалась... бирка?
Золотая, крошечная — даже меньше зажигалки Си Цзина, но невероятно тонкой работы.
На лицевой стороне было выбито Врата Дун-Цзя, а на обратной — Цзя.
— Эта получше, чем у Цинь Тая, — пробормотал Лу Цзя, вешая ее на шею и заправляя под одежду.
Следующим предметом был кинжал. Его ножны были сделаны из черного оленьего рога, никаких узоров или надписей на них не имелось.
Стоило извлечь клинок, как раздался чистый, приятный слуху звон, а в темноте сверкнул ледяной свет.
На обухе выпуклым рельефом были вырезаны два иероглифа: Цзя.
Выпуклая резьба встречалась крайне редко. По крайней мере, этот кинжал был выкован из чистейшего железа, на нем не виднелось ни единого следа шлифовки, казалось, он был вылит целиком.
Но вместе с внезапно накатившим чувством смутного узнавания Лу Цзя почувствовал и глубокое недоумение.
Все эти вещи принадлежали ему, так почему же он не мог вспомнить абсолютно ничего?
Взгляд упал на последний предмет — железную шкатулку. Лу Цзя молча уставился на нее и опустился на пол.
Он прекрасно знал, что находится внутри. Точно такая же шкатулка попалась ему в Городе Хуайжоу, а внутри лежала шприц-трубка.
В этой трубке плескалась неизвестная красная жидкость, в которой крылись воспоминания самого Лу Цзя.
Если бы не та первая шприц-трубка, найденная в Хуайжоу, Лу Цзя до сих пор не имел бы ни малейшего понятия о том, кто он такой.
За те три года, что он провел в Городе Хуайжоу, в Храме Цзуншань, настоятель в конце концов отдал ему эту вещь, предоставив право делать с ней всё, что заблагорассудится.
И Лу Цзя, не колеблясь ни секунды, сразу же сделал себе инъекцию.
Результатом стало появление у этого средства сильнейших и совершенно необъяснимых побочных эффектов.
Теперь на вид Лу Цзя было чуть за двадцать, но в глубине души он прекрасно понимал, что помолодел по меньшей мере на десять лет.
И хотя часть воспоминаний к нему вернулась, для Лу Цзя этого было катастрофически мало.
Многие вещи вызывали у него лишь смутное чувство знакомости или всплывали в памяти какими-то разрозненными обрывками.
Собрать их все в единую, цельную картину прошлого так и не удалось.
Например, он точно знал, что за последние десять лет бесчисленное количество раз бывал на этом Ковчеге.
К примеру, ему было известно, что обитатели третьего класса родом из Хуайжоу играют в ту же самую азартную игру в боку, что и десять лет назад.
Например, при виде бирки Цинь Тая из секты Чжоуцзы он испытал какое-то странное чувство банальности.
Или вот — он знал, что его зовут Лу Цзя, и, следуя инструкциям настоятеля, связался через тайные каналы с Цзюцзюанем и потребовал прислать именно Си Цзина.
Все это было заготовлено им заранее, все шаги были расписаны им самим... но...
Кто же он такой на самом деле? Почему он оказался в Храме Цзуншань в Городе Хуайжоу? Чем он занимался до этого?
И почему он потерял память?
Неизвестно...
Свет керосиновой лампы раскачивался в такт качке Ковчега, а Лу Цзя всё так же тупо пялился на железную шкатулку...
— Кха! — Си Цзин схватился за горло. Лу Цзя что, правда его ударил? Ну и тяжелая же у него рука!
Теперь он даже не мог повернуть голову — казалось, шея была сломана!
Пошарив вокруг, он наконец нащупал на мешке свои очки. К счастью, оправа не сломалась, и Си Цзин облегченно выдохнул.
Лу Цзя шмыгнул носом, достал шприц-трубку из железной шкатулки, сунул ее в карман, а кинжал заткнул за пояс сзади.
Оставшиеся промасленную ткань и железную шкатулку он запихнул обратно в деревянную коробку — выйдет на палубу, просто швырнет ее в море, и дело с концом.

Комментарии

Загрузка...