Наступил день отъезда. Линь Фэн и остальные с раннего утра пригнали машину к месту встречи, где их уже поджидал черный внедорожник. Увидев прибывших, Ли Циншань и Ли Вэй вышли из машины.
— Я подготовила всё необходимое снаряжение для полевых условий и провизию. Посмотрите, нужно ли что-то еще? — Ли Вэй поприветствовала группу и открыла багажник.
Питьевая вода, сублимированные продукты, палатки, снаряжение для скалолазания, аварийные фонари — всё было на месте. Линь Фэн бегло осмотрел содержимое и кивнул, показывая, что этого вполне достаточно.
Линь Тянь добавил:
— Мы тоже кое-что взяли с собой. Этого хватит, а если чего-то не хватит, докупим поблизости от цели.
Так, двумя машинами и в составе шести человек, они отправились по маршруту, предоставленному любителем походов.
Горный хребет Тайхан, который часто называют хребтом Поднебесной, считается колыбелью китайской цивилизации. Он тянется более чем на четыреста километров и окутан бесчисленными легендами и чудесами. Именно отсюда берет начало история о том, как старик Юй-гун переносил горы. Легенда гласит, что две огромные горы, Тайхан и Ванъу, высотой в десять тысяч жэней и шириной в семьсот ли, сильно мешали жителям передвигаться. Старик Юй-гун решил срыть их. Несмотря на насмешки соседей, он оставался непреклонен, говоря, что если сам не успеет завершить работу, то продолжат его дети и внуки, и в конце концов горы будут убраны. В итоге упорство старца тронуло Небесного владыку, и тот приказал могучим божествам перенести горы в другое место.
Хотя это лишь легенда, сегодня она стала реальностью: через горы проложены шоссе, значительно упростившие жизнь местным жителям.
Кроме того, в хребте Тайхан немало мест древних сражений. Именно здесь произошла знаменитая битва при Чанпине, в которой циньский полководец Бай Ци заживо похоронил более четырехсот тысяч воинов Чжао, в один миг став легендой.
Хребет проходит через несколько провинций, и многие его части превращены в туристические зоны. Группа Линь Фэна прибыла в живописный район под названием гора Юньмэн, где они немного отдохнули, пополнили запасы и продолжили путь к горному массиву Хуанша. Согласно информации, полученной от туриста, нужная им пещера находилась именно там.
К подножию хребта Хуанша они добрались уже после обеда. Дальше дорога для машин закончилась, поэтому группе пришлось оставить транспорт, собрать вещи и двигаться пешком.
Перевалив через невысокий холм, они увидели небольшую котловину. Очевидно, что давным-давно здесь было поселение: каменные дома давно разрушились, а всё вокруг заросло густой травой.
— Это одно из мест, показанных на фотографиях. Мы уже близко. Судя по подсказкам, пещера должна быть в горах за этим поселением, — Ли Циншань указал на гору за руинами и добавил: — Уже темнеет, нельзя опрометчиво лезть в горы. Переночуем здесь, а завтра утром двинемся дальше.
Все согласились. Поселение было небольшим, дворов на двадцать-тридцать. В центре находился довольно обширный двор, который, вероятно, принадлежал самому богатому дому. Там и решили остановиться.
Расчистив площадку от сорняков и камней, они поставили палатки. К тому времени совсем стемнело. Линь Фэн развел костер, и вместе с Ли Вэй они приготовили нехитрый ужин. Покончив с делами, все собрались вокруг огня.
— Профессор Ли, как вы думаете, к какому периоду относится эта деревня? — полюбопытствовал Линь Тянь.
— Трудно сказать точно. В древности многие люди были вынуждены бежать в глухие горы, чтобы спастись от войн или непосильных налогов. Даже сейчас некоторые их потомки живут в таких отдаленных местах, где нет ни нормальных дорог, ни образования, ни медицины, а уровень жизни крайне низок. Впрочем, в последние годы государственная политика изменилась: строятся дороги, людей переселяют из гор, обеспечивая им доступ к медицине и образованию. Жизнь людей значительно улучшилась. Можно сказать, что только когда страна процветает, а в обществе царит мир, народ может жить счастливо.
Линь Фэн и Линь Тянь, выходцы из военной среды, согласно закивали. Долг военного — защищать страну и свой народ.
Когда ночь стала глубже, Ли Циншань и Ли Вэй пожелали всем спокойной ночи и ушли в палатки. Они были пожилым человеком и женщиной, поэтому их никто не беспокоил дежурствами. В этих незнакомых горах осторожность была необходима.
Четверке же нужно было заниматься медитацией, поэтому охрана лагеря легла на их плечи. Они разошлись по разным сторонам. Линь Фэн взобрался на большой валун, сел в позу лотоса и сосредоточился. Вскоре духовная энергия начала собираться вокруг него, и, следуя его воле, впитывалась в мышцы и внутренние органы, помогая окончательно закрепиться на Ступени Слияния Ци.
Линь Фэн был приятно удивлен: духовной энергии здесь было гораздо больше, чем снаружи. Неудивительно, что древние мастера любили практиковать в глубине гор. Похоже, в будущем стоит чаще приходить сюда.
В тот момент, когда он погрузился в радость от совершенствования, в его сознании внезапно вспыхнула яркая точка. Линь Фэн удивленно открыл глаза, но вокруг ничего необычного не заметил. Он снова закрыл глаза, и вскоре точка появилась опять, словно внутри нее что-то было. Линь Фэн открыл глаза, подошел к Чжан Сюаньцзы и рассказал о странном явлении.
— С ростом мастерства восприятие, зрение и слух значительно обостряются. Возможно, ты что-то почувствовал. Попробуй ощутить еще раз, есть ли что-то поблизости, — пояснил Чжан Сюаньцзы.
Линь Фэн тут же сел на землю и снова закрыл глаза. Через некоторое время он открыл их и указал на угол стены неподалеку:
— Мне кажется, там что-то есть.
— Зови всех, пойдем посмотрим, — распорядился Чжан Сюаньцзы.
Линь Фэн позвал остальных. Ли Циншань в недоумении спросил:
— Линь Фэн, что-то не так?
— Мне кажется, под углом этой стены что-то зарыто, — ответил Линь Фэн и жестом позвал Линь Тяня.
Тот понял без слов, взял саперную лопатку, и они вместе подошли к стене. Ли Циншань и Ли Вэй освещали место фонариками. Примерно на глубине тридцати-сорока сантиметров показалась каменная плита. Линь Тянь осторожно приподнял ее, и в яме обнаружился бамбуковый свиток.
— Не трогай, не трогай, я сам! — взволнованно воскликнул Ли Циншань, отстранив Линь Тяня. Он надел перчатки и бережно извлек свиток. Убедившись, что в яме больше ничего нет, он аккуратно отнес находку на открытое место.
— Повезло, как же повезло! Свиток так хорошо сохранился. Его явно пропитали специальным составом, а затем обожгли, чтобы он не сгнил за столько лет, — Ли Циншань держал свиток в руках, говоря это то ли Линь Фэну, то ли самому себе.
— Профессор Ли, открывайте скорее, что там написано? — поторопил Линь Тянь.
— Да-да, конечно.
Подгоняемый нетерпением Линь Тяня, Ли Циншань медленно развернул свиток.
Я, Ци Янь, родом из царства Вэй, служил под началом генерала Ци Бао. На двадцатый год правления князя Чжао-гуна, княжич Чао и генерал Ци Бао подняли мятеж, но были подавлены войсками Бэйгун Си. Генерал Ци Бао был казнен, а мы, остатки отряда из двадцати человек, вместе с семьями бежали сюда... Я чувствую, что здесь замешан тайный заговор, и хочу рассказать об этом всем, но никто мне не верит. Мои дни сочтены, поэтому я оставляю это письмо, чтобы потомки узнали правду.
— Невероятно, просто невероятно! — воскликнул Ли Циншань, дочитав до конца.
— Что там написано? Профессор Ли, расскажите скорее! — нетерпеливо спросил Линь Тянь.

Комментарии

Загрузка...