Проснувшись после крепкого сна, я почувствовал невероятную свежесть во всём теле.
Кольцо Солнца получилось даже более совершенным, чем в прошлой жизни. Теперь оставалось лишь закалить это хилое тело и нарастить мышцы.
Поэтому сразу после пробуждения я направился на тренировочную площадку. Но сестра будто только этого и ждала.
— Хе-хе...
Она шла, крепко прижавшись к моей руке. Для меня она всё так же оставалась милой и очаровательной малышкой. Должна была оставаться...
«А Лена... всегда была... такой большой?»
От её чересчур ощутимого прикосновения к моей руке в голове всё поплыло. Пусть мы и сводные, но всё же брат и сестра. Похоже, после возвращения у меня окончательно съехала крыша.
Помотав головой, чтобы разогнать наваждение, я продолжил путь, и вскоре мы пришли на тренировочную площадку.
Едва мы с Хеленой вошли, на нас обрушился град взглядов. На Хелену смотрели с уважением и завистью, а кое-кто — и с грязным вожделением. На меня же — исключительно с презрением и отвращением.
Этот орден рыцарей по большей части состоял из воинов третьего ранга и ниже. И всё же они с гордостью носили имя дома Валькиан, так что их реакция была вполне понятна. Ведь единственный наследник дома Валькиан бросил меч из-за женщины.
«Ну и что с того?»
Пусть отец и отрёкся от меня, я всё ещё оставался сыном герцога. Они что, совсем страх потеряли? Да меня таким взглядом не испугать. За пять лет наёмнической жизни я насмотрелся и не на такое — эти зырканья лишь смешили.
Я направился к стене, чтобы взять деревянный меч, но путь мне преградила дебелая туша. Одно из тех лиц, что я до тошноты заучил в прошлой жизни. Настроение тут же испортилось.
— Какими судьбами здесь великий наследник дома Валькиан, молодой господин Невилл? — проговорил он, с ног до головы оглядывая стоящую рядом Хелену.
У меня на лбу вздулись вены.
— Ты с ума сошёл?! Как ты смеешь так разговаривать с оппой?!
— Ой-ой, виноват, величайший господин Невилл. Впрочем, госпожа Хелена сегодня как всегда прекрасна. Раньше я смотрел на вас издали, но вблизи...
— Наглый мерзавец!
Хелена высвободила мою руку, и вокруг её тела вспыхнула чёрная аура. Было очевидно, что она намерена врезать ему от души.
Наглец, похоже, не ожидал столь бурной реакции — он испуганно отшатнулся. Не будь рядом меня, он бы и слова не осмелился ей сказать. Решил, раз приплёлся никчёмный отброс-простак, то выпал отличный шанс подойти. И посмел осквернять мою сестру своим паскудным взглядом.
— Лена, хватит.
— Но оппа!
— Тебе не нужно брать на себя предназначенные мне оскорбления. Я сам с этим разберусь.
— ...Что?
Я отпихнул верзилу, взял деревянный меч и направил на него:
— Я вызываю тебя на поединок по правилам Валькиан, никчёмный сброд. Причина — оскорбление меня и дерзость оглядывать мою сестру своими сальными глазами. Плата за твоё поражение — уничтожение кольца и изгнание из дома. Если же проиграю я, то исполню любое твоё желание. Принимаешь вызов?
Поединок по правилам Валькиан.
Главное условие — не убить соперника. Бой продолжается до тех пор, пока один из участников не потеряет сознание или не признает поражение. Это не обычная тренировочная дуэль, заканчивающаяся при выбивании оружия или невозможности продолжать бой.
Однако запрещено как использовать настоящие мечи, так и наполнять оружие аурой. Можно драться только деревянными мечами. Иначе вероятность летального исхода была бы слишком велика.
Для вызова требовались две вещи: причина и плата за поражение. Говорят, это правило создал один из предков, чтобы законно учить уму-разуму дворянских отпрысков, и мне оно очень нравилось. Ведь пока ты не убиваешь противника, дозволено всё.
От моего предложения глаза Эвана Крейна задрожали.
Эван Крейн. Старший сын обедневшего баронского рода, не имеющего собственной техники дыхания.
«Этот ублюдок что, сдурел?»
Он-то всего лишь подошёл поглазеть поближе на горячую молодую госпожу, а тут дуэль по правилам Валькиан? Эту безумную смертельную забаву предлагает отброс, от которого, как всем известно, отрёкся глава семьи?
— Оппа!! Вы сошли с ума?! Пусть вы и воин второго ранга, но ведь вы не держали меч уже четыре года!
Эван с изумлением смотрел, как Хелена пыталась остановить Невилла, вцепляясь в его руку. Прижаться к такой роскошной груди и с абсолютно равнодушным лицом продолжать целиться мечом? Они ведь даже не кровные родственники, он что, евнух?
А, точно, этот придурок ведь влюбился в ту бабу из магов! Ему повезло родиться в доме герцога и жить среди шикарных женщин, а он пленился какой-то чужестранкой и бросил меч. Сумасшедший ублюдок.
«И этот отброс вызывает меня на дуэль?»
Эван расплылся в глуповатой ухмылке, разглядывая Невилла. Белоснежная кожа, чёрные волосы, ярко-красные глаза. Слащавая рожа, прямо как у альфонса. А тело тонкое, как лист бумаги, — так и подмывает растоптать.
Однако...
«Лучше сдержаться и проигнорировать».
Даже если он победит, то навлечёт на себя гнев молодой госпожи, а в худшем случае — её месть. Он знал, что она дорожит этим дурачком-братом, но не думал, что она зайдёт так далеко, что выпустит ауру.
«Не стоит так рисковать».
Но тут Невилл произнёс:
— Хм, похоже, никак не решишься. Ладно, давай так. Я сцеплюсь подряд с десятерыми, включая тебя. Если я проиграю хоть *одному*, то исполню по одному желанию каждого из вас. Но если вы *все* проиграете мне, то скопом уничтожаете свои кольца и убираетесь из дома Валькиан. Как тебе?
— Оппа!!
«Он точно свихнулся».
Невероятное предложение. Эван окончательно убедился, что Невилл сбесился.
«Но если условия таковы...»
Эван сально оглядел Хелену. Она переступала с ноги на ногу, пытаясь отговорить брата, отчего её внушительные достоинства соблазнительно колыхались.
Если он победит в поединке, а потом попросит провести время с Хеленой, подсыпав ей зелье в еду или напиток...
«Лишится невинности — и куда они денутся? Придётся выдать замуж за меня!»
Изогнув губы в мерзкой ухмылке, Эван кивнул:
— Идёт. Но с условием: участников буду выбирать я.
— Как хочешь.
«Вот идиот».
Мысленно злорадствуя, Эван созвал свою банду. Все они питали к госпожам Хелене и Кайне «чувства» — а точнее, грязное вожделение. Судя по блеску в их похотливых глазах, мысли у них были одинаковые.
***
— Оппа! Вы хоть понимаете, какие желания они могут загадать?! Если они скажут вам умереть, вам придётся умереть!
Хелена смотрела на меня с глубокой тревогой в глазах.
Эти твари посмели нацелиться своими мерзкими желаниям на столь невинную девушку.
«Я прибью каждого из них».
С трудом подавив вспышку гнева, я погладил Хелену по голове.
— Лена, верь мне. Обещаю, я не проиграю этим выродкам. А если проиграю, то поставлю метку маны Абсолютного приказа. Даже если они велят мне умереть, ты сможешь просто приказать мне жить. Разве не так?
— Ну... это...
Хелена задумалась над моими словами. Впрочем, как бы она ни отговаривала меня, раз они приняли вызов, пойти напяту уже нельзя.
Я и так думал, как бы их извести, а тут они сами напросились. Просто благодать.
— ...Вы должны обязательно сдержать обещание, Оппа.
Решив что-то для себя, Хелена посмотрела на меня.
— Разумеется. Так что не волнуйся.
Ещё раз слегка погладив её по голове, я поднялся на помост тренировочной площадки.
Десять рож стояли и хихикали, глядя на меня. Каждое из этих рыл было мне прекрасно знакомо. В будущем именно эти ублюдки предадут дом Валькиан.
Видя, как они дружно сбились в кучу, у меня всё закипало внутри. Будь у них хоть капля мозгов, они бы отклонили моё предложение. Но поскольку у них в бошках вместо мозгов плесень, они согласились.
Из толпы воинов второго рыцарского ордена, окруживших площадку, донеслись шепотки:
— Ха-ха, господин Невилл окончательно свихнулся. Хотя он и так был повёрнут на той бабе...
— Эти мрази наверняка загадают что-то, связанное с молодыми госпожами.
— Пофиг. Глава семьи сам их остановит. Мне этот Невилл и так никогда не нравился.
— Нечестивые выродки... Но господин Невилл и правда никчёмен. Одурманен бабой и окончательно лишился ума.
— Интересно, одолеет ли он хоть одного?..
Слушая этот гул, один из них, судя по всему, остался весьма собой доволен и гордо шагнул вперёд.
Круглолицый тип, сплошь усыпанный веснушками. Его имя — Гои Свена. Второй сын графского рода.
— Ха-ха, для меня честь скрестить мечи с молодым господином. Я — Гои Свена, воин второго ранга. Надеюсь, вы сдержите условие в случае поражения.
— Ага, пошёл ты, уродливый кусок дерьма.
— ...Что вы сказали?
За пять лет наёмничества мой лексикон заметно обогатился матом. Спутники у меня были те ещё смутьяны. До сих пор я сдерживался лишь для того, чтобы милая Хелена этого не слышала. Но на таком расстоянии, где слышат только эти отбросы, сдерживаться не было никакого смысла.
— Я говорю: ты урод, рожа твоя выглядит так, словно арбуз наизнанку вывернули. У тебя что, уши тоже веснушками забились?
— К-какие оскорбления!.. И это говорит сын великого дома!..
В бешенстве он исторг чёрную ауру.
Против этого замухрышки даже Кольцо Солнца использовать не нужно.
Я мгновенно раскрутил два Кольца Тени. Направил хлынувшую ауру по энергетическим каналам. Кольца, словно обрадовавшись долгожданной работе, вращались с поразительной эффективностью. Набери они ещё немного скорости — и лопнут.
Даже на втором ранге разница в силе колоссальна в зависимости от скорости вращения колец. Чем быстрее вращается кольцо, тем плотнее и могущественнее аура.
Из моего тела вырвалась чёрная аура — невероятно густого, почти гудронного оттенка.
— Ч-что за?! Как это может быть аурой второго ранга?!
Сконцентрировав ауру в ногах, я рванул вперёд, подобно взрыву.
— Заткни пасть, от тебя несёт помойкой.
Это был топорный, прямолинейный выпад, характерный для наёмников, но никак не для рыцарей. Ошеломлённый Гои рубанул мечом сверху вниз. Этот удар был нанесён с уверенностью, что от такой отдачи на высокой скорости противник на миг оцепенеет.
В долю секунды он принял верное решение. Всё же, пусть второй орден был лишь резервом для первого, на службу в герцогство отбирали лучших. Посредственным фехтовальщикам сюда путь был заказан.
Однако Невилл пять лет непрерывно закалял своё мастерство в реальных боях. И пусть текущее тело было никудышным, разум прекрасно помнил наиболее эффективные движения.
Перенаправив инерцию рвущегося вперёд тела в гибкое движение рук, я снизу вверх нанёс резкий дуговой удар.
*Хрусть!*
Раздался жуткий треск: его опускавшиеся запястья встретились с чудовищной силой восходящего удара и разлетелись в щепки.
Боль и непонимание. Замрев на мгновение в шоке, Гои дико заорал:
— А-а-а-а-агх! Сда-а... Гхм!
— Заткнись. Не воняй тут, блядь.
Я подхватил выбитый из рук Гои деревянный меч и со всей силы вогнал ему прямо в рот.
От боли и дикого изумления у Гои из глаз брызнули слёзы. Он бессознательно стиснул зубами деревянный меч, пытаясь хоть как-то перетерпеть адскую боль.
— Правило поединка: главное — не убить... Помнишь? Если припёрло сдаться, нужно было хотя бы зубами слово выгрызать.
И с этими словами я изо всех сил заехал ногой снизу вверх прямо между ног дрожащему ублюдку с мечом во рту.
*Хруст-хлюп...*
Раздался мерзкий звук давимой плоти, и Гои Свена кулем повалился набок.
— Следующий мусор, пошёл! А эту вывернутую мякоть арбуза утащите отсюда.
Разминая слегка затекшее запястье, я бросил:
— Кстати, жрецов в поместье сейчас нет. Они все ушли на охоту за монстрами.
При виде моей ледяной ухмылки оставшиеся девятеро замерли с закрытыми ртами, тревожно переглядываясь. Наблюдавшие за этим рыцари не верили собственным глазам, гадая, не было ли произошедшее всего лишь случайностью.
И лишь Хелена смогла полностью осознать истинную силу Невилла.
Хелена, гений, достигшая четвёртого ранга уже в шестнадцать лет.
Увидев, с какой безумной скоростью Невилл вращает ману в двух кольцах, она ощутила глубокое восхищение вперемешку с почти эротическим экстазом. Тот, кто не умеет виртуозно управлять маной в своём теле, никогда бы не решился на безумие вроде перегрева колец. Ведь один неверный шаг — и кольцо не выдержит и разорвётся.
А значит, только что он с точностью до доли вычел максимальную скорость, которую способно выдержать кольцо.
Он наверняка лишь делал вид, будто бросил меч, а сам у себя в комнате непрестанно тренировал контроль маны. И оттолкнул её от себя только потому, что Селина чем-то его шантажировала, а сам он выжидал удобного момента для мести.
— Ах... Оппа...
Брат не изменился. Он просто притворялся.
Он остался всё тем же человеком из её детских воспоминаний. Единственным её Оппой, который протянул ей чистую руку в грязном переулке. Он остался точно таким же, как и тогда.
«Связать бы его, запереть... чтобы только я могла видеть его, касаться его, любить его...»
Была ли догадка Хелены правдой или лишь её заблуждением — не имело значения. И пусть было уже слишком поздно возвращать её искажённые влечения в нормальное русло, Невилл всё так же неспешно разминал запястья, а оставшиеся девятеро с опаской переглядывались.

Комментарии

Загрузка...