Спустя долгие минуты генеральный секретарь ООН Стивен Чжоу наконец пришел в себя после потрясения и с силой ударил по столу.
— Тишины! Прошу тишины!
Но это не возымело никакого действия. Шепот перерос в гул; по-видимому, крайняя растерянность и недоумение тоже способны порождать хаос. Сяо Цзянь искоса взглянул на профессора Чэн Яня, ставшего причиной этого переполоха. Мужчина в светло-сером френче с короткой черной стрижкой стоял посреди бушующего зала, словно скала, незыблемый и спокойный. На его губах даже играла легкая улыбка, будто он заранее предвидел подобную реакцию.
— Тишины! Тишины!
Стивен Чжоу снова ударил по столу. Участники собрания, казалось, начали приходить в себя, и в Доме народных собраний наконец воцарилась тишина. Стивен Чжоу жестом предложил Чэн Яню продолжить, хотя на его собственном лице все еще читались смятение и неверие.
— Господин генеральный секретарь! — профессор Чэн Янь вежливо кивнул в знак благодарности, его тон оставался неспешным и ровным. — Я понимаю ваше удивление. В глазах обывателя мои слова звучат сомнительно, напоминая доктрины сектантских организаций, вроде той, что возникла в Африке.
Он сделал небольшую паузу, и его голос внезапно стал серьезным:
— Но я хочу заявить вам: наши выводы основаны на бесчисленных исследованиях, анализах и результатах многократных экспериментов. Поверьте, в этот критический момент, когда человеческая цивилизация находится на грани гибели, у меня нет ни желания, ни смелости разыгрывать столь чудовищный спектакль!
— Вы хотите сказать, что никакого вируса нет, как нет и никакой биохимической атаки, а наши тела просто начали мутировать сами по себе? — спросил офицер в военной форме. Его голос дрожал, выдавая тяжелую внутреннюю борьбу. На заседаниях ООН задавать вопросы вне регламента не принято, это общеизвестный факт, но слова профессора Чэн Яня были настолько ошеломляющими, что никто не решился остановить офицера, и даже генсек забыл возразить.
— Именно так! — ответ Чэн Яня был кратким, но твердым. Он продолжил: — Представьте себе, насколько шокирующими оказались эти выводы для нас самих после стольких анализов и практических опытов. В конце концов, это больше походит на зловещее проклятие из мифов. Но у любого явления есть две стороны. Как акт самопроизвольной мутации организма, в этом нет ничего противоестественного. Подобный процесс можно описать более простым словом: эволюция! Точно так же, как миллиарды лет назад наши предки вышли из океана на сушу и постепенно научились ходить прямо и добывать огонь.
— Однако зомбирование кардинально отличается от развития человеческой цивилизации. Во-первых, это заразность. Мы знаем, что укушенный зомби человек в кратчайшие сроки превращается в себе подобного. Эволюция же не обладает таким свойством распространения. Наши ближайшие родственники — приматы, например, шимпанзе — не становятся умнее от того, что живут рядом с людьми, и укус человека на них никак не влияет.
— Во-вторых, мы доказали, что зомби не способны пользоваться сложными технологиями, инструментами и механизмами, они буквально сторонятся продуктов цивилизации. Возникает вопрос: если эти высокотехнологичные вещи — кристаллизация человеческого разума, почему же, когда начался новый виток нашей мутации и эволюции, мы вдруг отбросили их все до единого?
По мере того как Сяо Цзянь слушал, его прошиб холодный пот. Если все действительно так, как говорит профессор Чэн Янь — если это не простой вирус или бактерия, а некая форма эволюции, — тогда происходящее неизбежно.
— Вы хотите сказать... это... это деградация? — голос из зала вновь нарушил тишину, и никто, включая генсека Стивена Чжоу, не попытался его пресечь. Весь Дом народных собраний превратился в одну сплошную пресс-конференцию.
— Нет! Я же сказал: слово деградация существует лишь в противопоставлении эволюции, — Чэн Янь помолчал и продолжил: — Чтобы объяснить это, требуется строгая логическая теория, поэтому мы проконсультировались с историками из ЮНЕСКО. Если говорить просто: это вопрос соответствия производительных сил и производственных отношений. Любое достижение цивилизации нуждается в носителе. Например, высшее достижение учителя — любовь его учеников, они и есть носители. Успех президента зависит от того, насколько хорошо он управляет страной, его народ — это носитель. Носителем, на котором держится господин Стивен Чжоу, является ООН — объединение всех государств мира.
— А что является носителем всей человеческой цивилизации? Ответ прост: вся планета Земля! — голос профессора стал тяжелым. — Сегодня мы не можем больше закрывать глаза на свои преступления. Мы называем Землю матерью, но посмотрите, что мы с ней сделали! Массовая вырубка лесов, загрязнение океанов, синтетическая еда, жадное истребление диких животных ради прихотей. За последнее столетие, благодаря технологическому прогрессу, мы даже начали строить ядерные электростанции и центры добычи энергии на Марсе и Сатурне... Все это доказывает одно: нынешнее человечество и так называемая цивилизация больше не приемлемы для нашего носителя, для матери-Земли. И она разгневалась. Все прежнее должно исчезнуть, чтобы дать жизнь новой форме, которая начала ассимиляцию с невероятной скоростью. Эта новая жизнь и есть то, что мы называем зомби!
В зале воцарилась мертвая тишина. В этой гнетущей пустоте можно было услышать дыхание каждого присутствующего. Сяо Цзяня словно окатило ледяной водой. Он посмотрел на свои руки и вдруг ощутил, что они залиты кровью. Роскошный зал заседаний показался ему уродливым и отталкивающим.
Профессор Чэн Янь заговорил снова, в его голосе слышалась горечь:
— Возможно, это не первый случай гибели человеческой цивилизации. Даже те немногие руины, что сохранились до наших дней, подтверждают, что таких циклов было бесчисленное множество, просто мы не хотим этого признавать... Вполне вероятно, что мы сами — потомки тех, кто выжил после предыдущей катастрофы, те, кого в глазах погибшей цивилизации называли зомби.
— Профессор Чэн, неужели... неужели ничего нельзя исправить? — на этот раз вопрос задал сам Стивен Чжоу. Его глаза были влажными, то ли от пота, то ли от слез.
— Это не окончательный вердикт, — голос Чэн Яня снова стал спокойным. Еще мгновение назад он разделял со всем залом боль за судьбу человечества, а теперь взял себя в руки. — Понимание того, что зомбирование — это форма эволюции, является одновременно и худшим, и лучшим из возможных открытий. Хотя этот процесс кажется неизбежным, как и многие болезни, он зачастую порождается самим организмом, а не внешним вирусом. Медицинская практика показывает, что самопроизвольные заболевания вполне излечимы, если задействовать мощную иммунную систему самого человека.
— Вы хотите сказать, что это излечимо? Зомби могут снова стать людьми?!
Чэн Янь медленно кивнул.
Зал взорвался возгласами. Сяо Цзянь увидел, как сидящий рядом Хуан Цзинтянь сжал кулаки, а его глаза наполнились слезами. Сяо Цзянь прекрасно понимал его чувства. С начала катастрофы тысячи семей были разрушены, близкие потеряны. Даже у тех, кто присутствовал на этом собрании, родные и друзья, скорее всего, уже превратились в зомби.
— Вы нашли способ лечения? — снова раздался вопрос из зала, сопровождаемый гулом голосов.
— К сожалению, нет, — профессор Чэн Янь пожал плечами с явным сожалением. — Из-за объективных трудностей мы изучили сотни особей, но все они были заражены через укусы. Это как инфекционная болезнь: мы можем проанализировать симптомы, но не можем найти первоисточник. Если нам удастся найти самого первого зомби, мутировавшего естественным путем, мы сможем разработать лекарство.
— Вы имеете в виду ту африканскую секту, что опубликовала видео?! — в зале послышались изумленные выкрики.
Чэн Янь повернулся к Стивену Чжоу и склонил голову:
— Господин генеральный секретарь, ради спасения человеческой цивилизации и нашего вида я от лица Медицинского исследовательского совета ООН прошу сформировать отряд элитного спецназа. Он должен отправиться вглубь африканского континента, чтобы найти самого первого мутанта. В ней заключена последняя надежда Земли.
Раздался звонкий, твердый женский голос:
— От лица Министерства обороны Китайской Народной Республики, специальный отряд Народно-освободительной армии Китая при ООН готов оказать полную поддержку этой операции!
Голос Лун Яна эхом разнесся по залу, и кровь в жилах Сяо Цзяня закипела.
— От лица европейского ополчения выживших при ООН, мы предоставляем поддержку для этой миссии!
— От лица американского ополчения охотников при ООН, мы предоставляем поддержку!
............
Огромный Дом народных собраний в Пекине бурлил. Никто больше не упоминал Москву — казалось, о ней все забыли.

Комментарии

Загрузка...