Громадный стальной корпус Элен Дьюк-1 медленно рассекал небо. Закатные лучи угасли, и всё вокруг постепенно погрузилось в ночную мглу.
— Докладываю: в ходе операции погибло шесть человек, текущая численность — семнадцать, раненых и заражённых нет!
Сяо Цзянь механически кивнул. Шесть часов назад их отряд из двадцати трёх человек получил приказ выйти из Токио и направиться в Саппоро для проведения спасательной операции под кодовым названием Счастливчик. Результат оказался плачевным. При наземном поиске они потеряли шестерых боевых товарищей, так и не обнаружив ни одного выжившего, не превратившегося в зомби.
— Полковник...
Голос пилота снова донёсся из динамиков, в нём сквозила ещё не утихшая скорбь.
— Токио пал, нам некуда возвращаться...
Сяо Цзянь не знал, удача это или проклятие: полчаса назад ООН объявила о падении Токио. Этот город был последним оплотом на территории Японии, и теперь надежда окончательно угасла. На данный момент все четыре японских острова были полностью захвачены, а выжившие в этом регионе ограничивались лишь семнадцатью людьми на борту Элен Дьюк-1.
— Какой ближайший город, где ещё остались люди? — спросил Сяо Цзянь.
— Пекин, — голос пилота вернулся к обычному тону. — Там сейчас находится командный центр ООН, но с нашим запасом топлива... боюсь, это будет непросто.
— Летим на Пекин! — Сяо Цзянь махнул рукой и горько усмехнулся: — Есть ли у нас другой выбор?
Пилот промолчал. Он включил радиостанцию и начал вызывать штаб ООН:
— Говорит 1048-й отряд спецназа ООН, позывной ЛБ-Сироты. Приём, ответьте, приём...
В эфире стояла тишина. Долгое время слышался лишь треск помех, а затем раздался взволнованный голос:
— ЛБ-Сироты, ЛБ-Сироты, это сигнальный пост спецгруппы ООН... Слава богу, вы живы! Слава богу!
Пилот, явно заразившись этим чувством, ответил с нескрываемым волнением:
— Слава богу! Мы запрашиваем разрешение на посадку в Пекине, подтвердите... Повторяю, запрашиваем посадку в Пекине, ждём подтверждения!
Вскоре из рации пришёл ответ:
— ЛБ-Сироты, штаб спецгруппы ООН даёт разрешение на посадку в Пекине. Садитесь у восточного участка Новой Великой стены... Вы последний выживший отряд во всём японском регионе. Ждём вашего благополучного прибытия.
При упоминании Пекина на душе у Сяо Цзяня стало немного легче. Хотя он не был гражданином Китая, его родители были китайцами. Мир уже сотни лет стремился к глобальному объединению: границы стирались, понятие территории теряло смысл, а языки, письменность и валюта давно стали едиными. И всё же для многих Китай оставался тем самым Эдемом, о котором мечтало сердце.
Словно обладая даром предвидения, после начала глобальной катастрофы этот восточный лев с тысячелетней историей с невероятной скоростью возвёл бесчисленные защитные барьеры. В то время как многие малые страны гибли, Китай, хоть и потерял множество городов, сумел сохранить контроль над крупнейшими из них, оставаясь непоколебимым в этой чудовищной мировой трагедии.
Сегодня из десяти городов, где ещё теплилась человеческая цивилизация, шесть находились в Китае: Пекин, Шанхай, Гуанчжоу, Чунцин, Циндао и Нинбо. Аналитики отмечали, что эти города хранили в себе дух Китая, создавая идеальную карту спасения в океане. Зомби могли хозяйничать на суше, но не могли пересечь море. Даже в худшем сценарии Китай мог спокойно организовать эвакуацию по воде, сохранив искру человеческой цивилизации. Мудрость этого древнего государства была очевидна. Из-за жестоких реалий штаб-квартиру ООН пришлось перенести с Кипра — символа нейтралитета в Восточном Средиземноморье — в Пекин. Это вызвало бурные споры: социологи обвиняли чиновников ООН в трусости и пособничестве сильным мира сего. В ответ на это ООН выпустила краткое заявление, которое можно было свести к одной фразе: Когда жизни нет, к чему тогда ООН?!
Огромный стальной корпус Элен Дьюк-1 летел сквозь бескрайнюю ночную высь. Сяо Цзянь, изнурённый до предела, забылся тяжёлым сном. Ему снилось, как он мчится под лунным светом, а позади, настигая его, бежит свора стремительных зомби. Они были так быстры, дистанция сокращалась. Вдруг один из мертвецов выскочил прямо из-под земли и, к ужасу Сяо Цзяня, мёртвой хваткой вцепился в его руку, открывая пасть...
Сяо Цзянь вздрогнул и проснулся. Пилот тряс его за плечо, которое затекло от неудобной позы.
— Полковник, возникла проблема! — лицо пилота было серым от усталости. — Смотрите!
Сяо Цзянь, не обращая внимания на онемевшую руку, выглянул в стекло кабины. Впереди, в ночном небе, ярко мерцали две точки. Темнота вокруг них словно засасывалась в чёрную дыру, пространство искажалось. Было ясно, что объекты движутся на огромной скорости прямо навстречу Элен Дьюк-1. Сердце Сяо Цзяня сжалось от тревоги.
Через несколько секунд они увидели, что это были два стремительных истребителя с обтекаемыми корпусами. Они пронеслись мимо, как пули, едва не задев их, а затем резко сбросили скорость и, словно лёгкие листья, развернулись, обнажая свои серые днища.
Пилот и Сяо Цзянь одновременно выдохнули. Это был добрый знак: для истребителя брюхо — самая уязвимая часть, и показать его — значит выразить доверие.
В рации раздался уверенный женский голос с приятным грудным тембром:
— Элен Дьюк-1, говорит 990-й отряд ВВС НОАК при спецгруппе ООН, пилоты Ван Хао и Ван Сюэчжэнь. Ваши личности подтверждены. Достаточно ли у вас топлива? Нужна ли дозаправка в воздухе?
Видя, что пилот покачал головой, Сяо Цзянь взял микрофон и горько усмехнулся:
— Заправка не нужна, а вот таблетки от сердца не помешали бы...
Пилот-женщина явно не ожидала такого ответа и прыснула со смеху. Сразу после этого в эфире послышалось смущённое покашливание — видимо, она покраснела от собственной несдержанности.
— Ха-ха, прошу прощения. Вы ведь сейчас звёзды — последний отряд из Японии. Увидев знаменитостей, мы не смогли сдержать эмоций...
Под прикрытием двух истребителей впереди начало светлеть, и пейзаж внизу стал различим. Сяо Цзянь и остальные члены экипажа в изумлении открыли рты. В свете бесчисленных прожекторов внизу копошились орды зомби, напоминавшие нашествие саранчи. Множество боевых вертолётов зависли в воздухе или медленно патрулировали территорию. Их формы казались странными: одни напоминали бабочек, другие — диски с пропеллерами. Если Сяо Цзянь не ошибался, это были секретные разработки Китая, о которых год назад просочились слухи в прессу — космические вертолёты нового поколения: Белый кот X и Бабочка Y.
Но настоящий шок ждал их впереди. Перед ними возвышалась небесная стена. Это была Великая стена — новая Великая стена! Сяо Цзянь не знал, насколько уместно слово стена, но ничего другого на ум не приходило. Это было рукотворное сооружение, и поражала его высота — по самым скромным подсчётам, не менее двух тысяч метров. Сяо Цзянь не мог представить, какими архитектурными технологиями владели люди, чтобы возвести такое. Она выглядела величественно, уходя в бесконечность, словно соединяя небо и землю, разделяя мир пополам.
В лучах прожекторов зомби ревели, карабкаясь друг на друга, пытаясь преодолеть этот барьер. Но стена была слишком высока: живые лестницы, едва достигнув десятой части её высоты, раз за разом рушились вниз, поднимая облака пыли.
— Элен Дьюк! Следите за высотой... — голос пилота снова прозвучал в рации, но теперь в нём слышалось явное напряжение.
Пилот среагировал мгновенно, потянув штурвал на себя. Двигатели взревели, и огромный стальной корпус содрогнулся, начав стремительный подъём. Но было уже поздно...
Раздался испуганный крик: днище металлического монстра задело край небесной стены. С визгом металла и снопом искр самолёт едва перевалил через вершину и, шатаясь, пошёл на посадку.

Комментарии

Загрузка...