]
— Прежний владелец? — Ян Сяо был потрясен.
Даос Янь Чжэнь не ответил, а перешел к делу:
— Скажи мне, что произошло в промежутке между получением сценария призрака и тем моментом, когда тебя затянуло в Мир Кошмаров?
Ян Сяо почувствовал тревогу и предчувствие, что дело принимает скверный оборот. Он без утайки рассказал обо всем, что с ним случилось. Ему нечего было скрывать.
Однако в следующую секунду выражение лица главы Управления Наланя изменилось первым:
— Что ты сказал? Тебя все время преследовал призрак?
— Можно... можно сказать и так. — Ян Сяо вспомнил, как тот призрак внезапно появился у него за спиной на диване, едва не доведя его до инфаркта.
Взгляд Даоса Янь Чжэня, обращенный на Ян Сяо, тоже стал странным. Лишь спустя долгое время он заговорил:
— Капитан Ян, я должен тебе кое-что пояснить. Обычно адепты входят в Мир Кошмаров иначе. Да, мы видим странные явления и даже призраков, но это лишь разрозненные, лишенные логики фрагменты – своего рода случайные проекции Мира Кошмаров в нашу реальность. То же, что произошло с тобой... за всю жизнь я встречал лишь один подобный случай.
Услышав, что есть пример для сравнения, Ян Сяо сразу оживился:
— Прошу, расскажите!
— Это было лет десять назад. Управление отправило меня в другой город проверить подноготную одного новичка. По документам это был выдающийся и перспективный молодой человек. Его ситуация была схожа с твоей: в период ожидания входа в Мир Кошмаров он постоянно подвергался атакам неведомых сил. В том кошмаре он выжил и даже сумел заполучить Око Ненависти.
— Изучая то Око Ненависти, мы сделали открытие. В базе данных штаба нашлись сведения об этом артефакте. Оказалось, Око Ненависти принадлежало одному прославленному мастеру, который пропал много лет назад. Считалось, что он погиб в одной из миссий кошмара. После его смерти все Очи Ненависти, признавшие его хозяином, вернулись в Мир Кошмаров. Мы называем это «утратой».
— Судя по фактам, то Око Ненависти снова стало бесхозным и породило новую миссию. Тот парень вспоминал, что сложность была запредельной. Из шести участников выжил только он один.
— Старший, а где этот человек сейчас? Я могу с ним встретиться? — Ян Сяо хотелось расспросить опытного человека лично.
Даос Янь Чжэнь медленно вздохнул:
— Боюсь, встретиться не получится. Он мертв. Вскоре после нашего разговора он погиб в своей следующей миссии кошмара.
— Погиб... — Лучик надежды, только что вспыхнувший в душе Ян Сяо, мгновенно погас.
— Но он оставил кое-какую информацию, которая может тебе пригодиться, — Даос Янь Чжэнь стал предельно серьезен. — Перед входом в тот злополучный кошмар он связался с нами и сообщил, что призрак, преследующий его, – это высокий мужчина с причудливым обломком клинка в руках. По его описанию мы действительно нашли этот меч в базе данных. Любопытно то, что этот обломок клинка сам по себе был Оком Ненависти и тоже принадлежал тому павшему мастеру.
— Получив одно Око Ненависти, становишься мишенью для остальных? — Ян Сяо запаниковал. Артефакты в руках великого мастера наверняка были чудовищно сильны, а значит, и сложность испытаний росла в геометрической прогрессии.
Даос Янь Чжэнь пристально смотрел на Ян Сяо несколько секунд, прежде чем произнести:
— Позже я спросил об этом одного старейшину из штаба. Возможно, мне не хватило уровня допуска, и он не стал говорить прямо, но обронил одну фразу: «Того человека преследовало не Око Ненависти – его преследовал Мстительный Дух самого мастера».
Чем дальше, тем становилось страшнее. В голове Ян Сяо непроизвольно всплыл тот огромный красный гроб и рука, сжавшая его сердце.
— Значит... значит, и мой актерский халат когда-то принадлежал какому-то мастеру, и все последующие миссии кошмара будут... будут такими же...
— Такая вероятность очень велика, — прямо ответил господин Янь Чжэнь. — Однако мы окажем тебе полную информационную поддержку. Если заметишь что-то необычное или обнаружишь характерные черты призрака, который нападет на тебя до начала миссии, немедленно докладывай. Мы поможем найти зацепки и приложим все усилия, чтобы ты выжил. Организация тебя не бросит.
— Благодарю организацию. Чувствую, у меня еще есть шанс на спасение, — мозг Ян Сяо кипел от избытка информации, а в душе поселился страх.
— И еще один совет. Судя по всему, твое Око Ненависти – вещь незаурядная. Тебе следует как можно скорее освоиться с ним, возможно, так ты найдешь новые ключи к разгадке.
— Об этом я позабочусь, — Налань Шо затушил сигарету и кивнул.
Уточнив еще пару вопросов, Даос Янь Чжэнь поднялся, чтобы откланяться:
— Капитан Ян, я надеюсь, что содержание нашего сегодняшнего разговора останется в тайне. Вообще-то мне не следовало многого рассказывать, но мы с главой Управления Наланем – старые друзья, я не мог не уважить его просьбу.
— Понимаю. Спасибо, старший, что пролили свет на ситуацию!
— И напоследок: знаешь ли ты способы получения Ока Ненависти? — Взгляд Даоса Янь Чжэня был полон участия. — Всего их три. Первый, как в твоем случае, – получить в награду за миссию кошмара. Второй – устранить аномалию в реальности. Это стандартные и законные пути.
— Но есть и последний: убийство ради наживы. Как только владелец Ока Ненависти погибает, артефакт становится бесхозным. Ты должен понимать принцип: «Обладание сокровищем – уже преступление». К тому же этот способ куда быстрее первых двух.
— Я понял. Я никому не проболтаюсь, — согласно словам господина Янь Чжэня, его актерский халат был ценным сокровищем. Если об этом узнают, на него могут объявить охоту.
— Хорошо, главное – понимай все риски. За нас с главой Управления Наланем можешь не волноваться, в конце концов, ты свой человек.
— Готов служить организации и в огонь, и в воду! — Уровень сознательности Ян Сяо в этот миг взлетел до небес.
— Организация ценит твой настрой, но для начала позаботься о собственной шкуре. — Попрощавшись с Налань Шо, господин Янь Чжэнь вместе с ассистентом покинул кабинет.
В комнате снова остались только Налань Шо и Ян Сяо. Последний скорчил кислую мину:
— Глава, вы видели, как господин Янь Чжэнь посмотрел на меня перед уходом? Похоже, он считает, что я уже покойник и спасать меня бессмысленно.
— Куришь? — Налань Шо протянул ему пачку.
— Нет, не умею.
Налань Шо зажег очередную сигарету и, зажав ее в зубах, произнес:
— Не дави на себя слишком сильно. Все в руках человека.
Сделав несколько затяжек и видя, что Ян Сяо все еще выглядит подавленным, Налань Шо вдруг улыбнулся и похлопал его по плечу:
— Не дрейфь. Ты мой человек, я тебя прикрою.
Хотя Ян Сяо понимал, что это лишь слова утешения, ему было приятно слышать такое от начальства:
— Спасибо, глава.
— Иди пока к себе. Бэйбэй и остальным ничего не говори. В ближайшее время я найду возможность помочь тебе освоиться с этим Оком Ненависти.
— В прошлой миссии, кроме тебя и Чжао Юаньпэя, выжила еще одна девушка – Суй Тинтин. Она студентка школы искусств в Жунчэне. Насколько я знаю, сверху уже приказали за ней приглядывать.
Ян Сяо тут же среагировал:
— Вы хотите сказать, что с ней тоже может что-то случиться... как с братцем Чжао?
— Не исключено. Наши люди обследовали окрестности пустоши Мэньчжэнь, но не нашли никаких следов Ока Ненависти. То, что случилось с Чжао Юаньпэем и его группой, очень странно: аномалия возникла на ровном месте и так же внезапно прекратилась. Это нелогично.
— Послушав Янь Чжэня, я предположил, что все это могло быть нацелено именно на Чжао Юаньпэя. Даже если бы он не поехал на пустошь Мэньчжэнь, он вряд ли избежал бы этого бедствия.
— Сопоставь последние события. После завершения миссии первое странное происшествие случилось с тобой – в отеле, тот причудливый сон. Это подозрительно. На следующий день случилась беда с Чжао Юаньпэем – шестеро пропавших. Трудно сказать, не настанет ли очередь Суй Тинтин.
Группа Чжао Юаньпэя из шести человек была стерта с лица земли. Зная Суй Тинтин, Ян Сяо понимал: если она столкнется с аномалией, то точно погибнет.
— Глава, вы не могли бы прикомандировать меня к ней? Я хочу побыть рядом с Суй Тинтин в это время.
Заметив решительный настрой в глазах Ян Сяо, Налань Шо задумался:
— Ты хочешь докопаться до сути, но учти – риск огромен.
— Чем сидеть как черепаха, втянув голову в панцирь, и ждать, пока придут убивать, лучше действовать на опережение. Честно говоря, если этот странный сон будет приходить каждую ночь, я долго не протяну, — Ян Сяо говорил как есть. — Каждый раз, видя тот огромный красный гроб, я чувствую что-то необъяснимое. Как будто... как будто он приготовлен специально для меня, и внутри меня что-то ждет.
— Я понял. Я согласую это с руководством, чтобы вашу команду подключили к делу.
— Нет, глава, вы не поняли. Не команду, а только меня одного. — Ян Сяо обернулся в сторону офиса следователей. — Это мое личное дело. Я не могу заставлять ребят рисковать вместе со мной. К тому же в случае аномалии велик шанс погибнуть всем сразу. Я не смогу расплатиться за такую преданность.
Налань Шо на миг замер с сигаретой, а через пару секунд кивнул и медленно произнес:
— А ты молодец, Ян Сяо. Чжао Юаньпэй в тебе не ошибся.
На подземной парковке Патрульного управления замерли три черных автомобиля. На заднем сиденье среднего сидел старик в лазурном даосском одеянии.
Старик сидел с закрытыми глазами, словно отдыхал.
— Господин, люди из главного управления снова все перепроверили. То Око Ненависти не принадлежит ни одному из зарегистрированных адептов.
— А что Ассоциация? — Старик медленно открыл глаза.
— В провинциальной Ассоциации то же самое, в архивах пусто. — Молодой человек на переднем пассажирском сиденье поправил очки и наконец оторвался от экрана ноутбука.
— Ни в управлении, ни в архивах Ассоциации... Похоже, прежний владелец этого Ока Ненависти не был ни официальным адептом, ни вольным охотником, числящимся в Ассоциации. — Взгляд Даоса Янь Чжэня стал сложным.
— Видимо, он был из «диких» заклинателей. Но, судя по текущей ситуации, можно утверждать одно: этот человек был далеко не прост.
— Обладать такой разрушительной силой даже после смерти, в виде остаточного духа... Как такой мог быть заурядным адептом? «Дикие» меня не пугают. Настоящее опасение вызывают те ребята.
Лицо молодого человека исказилось от ужаса:
— Вы имеете в виду... Злых Заклинателей?

Комментарии

Загрузка...