Глядя на свое изображение, Чэнь Шэн испытал легкий холодок, но при этом ему хотелось рассмеяться.
Мне самому ловить самого себя?
Эта задача оказалась на удивление простой.
— Что касается розыска людей, в этом я, безусловно, поднаторел. Однако, господин Хозяин Башни, сейчас первостепенная задача вовсе не в том, чтобы отыскать этого незначительного персонажа.
Чэнь Шэн говорил не спеша. Конечно, он не мог сейчас отправиться на поиски самого себя — он ведь не владел методами Цзян Яня по поиску людей, и если бы притворство раскрылось, он бы лишь вырыл себе яму.
— Что вы имеете в виду?
— Раз уж личность Зеркальной Девы была раскрыта, стоит им лишь начать расследование, как они рано или поздно выйдут на Озеро Круглой Луны. И что толку их убивать? Это лишь подтвердит, что здесь не все чисто.
Взгляд Юэ Хуа замерцал — слова Чэнь Шэна показались ему разумными. По его мнению, Озеро Круглой Луны уже попало в поле зрения людей и перестало быть безопасным местом, так что рано или поздно сюда пришлют отряд для проверки. Если сейчас Цзян Янь найдет того человека и убьет его, ситуация только ухудшится: подозрения в отношении озера моментально подтвердятся, и тогда сюда нагрянут уже не простые воины. Юэ Хуа не хотел, чтобы Башня Изумрудного Феникса, в которую он вложил столько сил, была уничтожена.
— Есть ли у вас какие-то соображения, господин Цзян? — на этот раз Юэ Хуа произнес титул искренне. Если бы не сегодняшний визит Цзян Яня, его Башню Изумрудного Феникса если бы и не стерли с лица земли, то нанесли бы ей тяжелейший удар.
— Все просто: дайте людям тот результат, которого они ждут. Сказать им правду, которую они готовы принять, гораздо уместнее, чем лгать.
Чэнь Шэн с улыбкой опустил чайную чашку и небрежно добавил:
— Разве им не нужна Зеркальная Дева? Так отдайте им ее.
— Это совершенно невозможно! — Юэ Хуа резко вскочил. — Господин Цзян, не стоит больше шутить над Юэ. Зеркальная Дева — основа моей Башни Изумрудного Феникса, я ни за что не отдам ее в чужие руки. В противном случае я предпочту перебить пришедших человеческих воинов. В конце концов, даже если нас обложат со всех сторон, уйти живым — не такая уж невозможная задача.
Чэнь Шэн не ожидал такой бурной реакции. На самом деле, он сам засматривался на способности Зеркальной Девы — это был отличный помощник для создания маскировки.
— Господин Хозяин Башни, вы меня не так поняли, — Чэнь Шэн слегка нажал ладонью, призывая Юэ Хуа успокоиться. Дождавшись, пока тот снова сядет, он неторопливо продолжил: — Я, конечно, знаю, что такое Зеркальная Дева, но люди — нет. Они лишь знают, что на Озере Круглой Луны завелся призрак, способный убивать людей и создавать оболочки из их кожи. Они и понятия не имеют, что Зеркальная Дева может рисовать кожу для призраков.
Чэнь Шэн многозначительно посмотрел на Юэ Хуа.
— У вас, господин Хозяин Башни, такие обширные владения, неужели вы не сможете найти какого-нибудь Зеркального Призрака?
Глаза Юэ Хуа загорелись. Верно! Он попал в ловушку собственных рассуждений: люди ведь не знают о способности Зеркальной Девы наделять призраков искусственной кожей. Они решили, что в городе бесчинствует обычный Зеркальный Призрак, способный похищать людские оболочки. А таких заурядных призраков Юэ Хуа мог предоставить им сколько угодно.
— Господин Цзян, великая ваша милость, слов нет, чтобы отблагодарить вас! — Юэ Хуа снова встал и сложил руки в приветственном жесте.
— Не стоит благодарностей. Люди сильны, и если из-за этого дела вас обнаружат, для меня это тоже обернется неприятностями: передвигаться свободно станет куда сложнее.
— Благородство господина Цзяна поражает. Но раз вы утрудили себя визитом, я чувствую крайнее смущение. Пожалуйста, примите этот скромный дар.
Юэ Хуа вел себя учтиво. Хотя Цзян Янь и сказал, что помогает себе, спасая его, но они оба принадлежали к клану Злобных духов, а среди них не принято пользоваться чужими услугами бесплатно. Раз Цзян Янь не попросил награду, Юэ Хуа обязан был предложить ее сам. Он достал парчовую шкатулку и протянул ее Чэнь Шэну.
— Господин Цзян, взгляните, придется ли вам по вкусу.
Чэнь Шэн не стал отказываться — сейчас это выглядело бы неестественно. К тому же он заметил, как сильно изменилось лицо Юэ Хуа, когда тот передавал подарок: видно было, что расставаться с вещью ему крайне жаль. Ну что ж, вещица злого духа — лишней не будет.
Он открыл шкатулку, и как только крышка приподнялась, комнату мгновенно наполнила густая Иньская энергия, словно он оказался на вершине Северного полюса, будучи обнаженным. К счастью, на нем было Одеяние летающей рыбы, иначе бы Чэнь Шэн в тот же миг превратился в ледяную статую.
Юэ Хуа взмахнул рукавом, рассеивая холод. В шкатулке лежала кость, черная, как тушь. Именно от нее исходила эта энергия. Чэнь Шэн был в замешательстве: что это за черная штуковина? Неужели какая-то кость, отравленная змеиным ядом?
— Господин Цзян, надеюсь, этот Неразлагающийся Костяк придется вам по нраву!
Хотя Юэ Хуа был явно удручен потерей, внешне он постарался сохранить невозмутимость.
— Этот Неразлагающийся Костяк я нашел на древнем поле боя в Вэйхайвэе. Его хозяин при жизни был воином, открывшим по меньшей мере четыре «души», поэтому кость не истлела даже спустя столетия. Впитав в себя обиды десяти тысяч погибших на том поле брани, она, верю, поможет господину Цзяну достичь новых высот в культивации.
Вот это да, воин, открывший четыре «души»! А я еще даже ни одной не открыл. Чэнь Шэн сдержанно захлопнул шкатулку.
— Благодарю, господин Хозяин Башни, вы потратились ради меня.
— Раз господин Цзян доволен, прошу подождать минуту. Я немедленно отправлюсь за Зеркальным Призраком, чтобы избежать лишних проволочек.
Когда Юэ Хуа стремительно покинул комнату, Чэнь Шэн еще некоторое время сидел неподвижно, а затем с облегчением выдохнул и приложился к чайной чашке. Его нижнее белье насквозь промокло от холодного пота. Даже несмотря на то, что он был в шкуре тигра, находиться лицом к лицу со Злобным духом, способным убить его в любой момент, было делом крайне нервным.
— Зеркальную Деву сейчас не убить, но теперь, когда я знаю, что у людей есть сила, способная подавить духов, я через Юэ Хуа узнаю, куда отправится Башня Изумрудного Феникса. А когда придет время... хе-хе-хе.
Чэнь Шэна с детства учили: возникла проблема — ищи дядюшку-полицейского. В доносах он знал толк.
Не успел он допить чай, расслабленно откинувшись на спинку стула, как занавесь из бусин отодвинулась, и в комнату вошел помрачневший Юэ Хуа.
— Господин Цзян, стряслась беда.
— Что случилось? — увидев выражение лица Юэ Хуа, готового поглотить кого-то живьем, Чэнь Шэн почувствовал, как сердце ушло в пятки.
Юэ Хуа стоял у окна, глядя на покрытую льдом гладь озера, его ледяной голос звучал подобно приближению лютой зимы:
— Господин Цзян, двое человеческих воинов пробрались на корабль раньше времени. Башня Изумрудного Феникса раскрыта.
Чэнь Шэн: «???»
Ничего себе, у нас в отряде есть такие крутые ребята?
— Ты убил их?
— Нет, — Юэ Хуа покачал головой. — Ваши слова напомнили мне: если мы убьем этих двоих, нас окончательно раскроют. Я пока приказал нескольким мелким духам преградить им путь, чтобы они не прорвались дальше.
Глядя на лицо Юэ Хуа, словно тот проглотил мертвого ребенка, Чэнь Шэн лихорадочно размышлял. Озеро Круглой Луны попало в поле зрения властей только из-за выходок Зеркальной Девы, и знали об этом только Чжан Вэйдун и Линь Сюэ. Значит, эти двое воинов пришли сюда, скорее всего, потому что получили подкрепление после их доклада. Может, Чжан Вэйдун даже попросил их помочь ему... Нужно придумать способ вытащить их живыми.
В это время в трюме Башни Изумрудного Феникса.
У Минь и Ван Хай прятались на складе, где повсюду лежали не что иное, как человеческие трупы.
— Тебе страшно? Мы вряд ли отсюда выберемся. Та ужасающая Иньская энергия... как минимум Свирепый призрак, — прошептала У Минь, прижавшись к животу Ван Хая в узком деревянном ящике, заваленном тремя телами.
— Раз не выбраться, так тому и быть. Как только мы погибнем, это логово призраков будет раскрыто. Если бы не эта операция, кто знает, сколько еще людей погубили бы эти твари, — Ван Хай закашлялся кровью. Его голос был слаб: он потратил почти все силы, используя магию ухода, чтобы привести сюда У Минь, и теперь с трудом мог дышать. — Жаль только того мистера КФС... Хороший был человек. Эх, и его больше нет. Надеюсь, нас внесут в список героев, и выплатят пособие. Интересно, был ли он женат и знают ли его родные...
У Минь отодвинула локоть, освобождая подбородок Ван Хая.
— Если выберемся, давай попробуем найти его останки. Пусть это будет значить, что мы вернули его домой.

Комментарии

Загрузка...