Девять часов вечера.
Школьные ворота открылись, и Чэнь Шэн вместе с Цю Мином вышли на улицу.
— Ты сегодня без велосипеда?
— А разве мы не к тебе домой собирались? Мне на машине удобнее. А утром я и пешком дойду.
— А оставлять машину у школы — это безопасно?
— Не знаю, как у других, а за мою можно не переживать.
— ...Логично.
Отойдя от ворот, Цю Мин подвел Чэнь Шэна к серебристому седану. Чэнь Шэн с любопытством оглядел машину, как вдруг увидел, что Цю Мин потянул заднюю дверь в обратную сторону.
— Дядя Мо, это мой друг.
Цю Мин усадил Чэнь Шэна в машину и представил его мужчине средних лет с совершенно заурядной внешностью, сидевшему на водительском месте.
— Здравствуйте, дядя Мо, меня зовут Чэнь Шэн, — вежливо кивнул Чэнь Шэн, решив вслед за Толстяком Цю обращаться к водителю именно так.
— Так ты и есть Чэнь Шэн? Я раньше часто слышал о тебе от Минмина.
Мужчина, которого назвали дядей Мо, улыбнулся в зеркало заднего вида и завел мотор.
Внешне Чэнь Шэн сидел чинно и благородно, но на самом деле его Внутренняя энергия пронизывала всё тело, и он с любопытством ребенка ощупывал всё вокруг.
— Старина Чэнь, пей воду.
Цю Мин достал из мини-холодильника две банки с напитками, одну протянул Чэнь Шэну, а из второй сам сделал глоток.
— Старина Чэнь, с чего это ты вдруг увлекся фехтованием?
Сегодня утром Чэнь Шэн рассказал ему, что изучает технику владения мечом по базовому пособию, купленному в книжном магазине. Это заинтриговало Цю Мина: неужели старина Чэнь тоже любит тренироваться с мечом?
— Ты же знаешь, я обожаю читать романы об уся. В тот день, когда выдавали стипендию, я увидел пособие по фехтованию, ну, руки и зачесались — купил.
Чэнь Шэн развел руками, показывая, что это была лишь минутная прихоть.
— Ну, если станешь великим мастером, не забудь в будущем заступаться за меня в драках, — Цю Мин подмигнул и похлопал Чэнь Шэна по плечу.
— Какой еще великий мастер? В лучшем случае — для укрепления здоровья, — Чэнь Шэн лишь рассмеялся; мыслительные процессы Толстяка явно дали сбой.
Дом Цю Мина находился недалеко от школы. Впрочем, Чэнь Шэн понятия не имел, сколько у того домов, знал лишь, что точно немало.
Машина плавно въехала на территорию жилого комплекса. Охранник у ворот вытянулся в струнку и отдал честь.
Чэнь Шэн впервые в реальности видел элитный коттеджный поселок, и, надо признать, выглядело это весьма внушительно.
Если бы Старый директор и остальные могли здесь жить, они были бы счастливы, правда?
Машина остановилась в гараже. Цю Мин вывел Чэнь Шэна и через внутреннюю дверь провел его прямо в дом.
Сославшись на то, что уже поздно, Чэнь Шэн вежливо отклонил предложение друга немного посидеть.
Цю Мин не обиделся и сразу отвел его в подвал. Стоило включить свет, как взору предстали ряды холодного оружия, отблески которого слепили глаза.
— Выбирай что хочешь.
Цю Мин хлопнул в ладоши, ведя себя как настоящий богатей, и принялся проводить экскурсию:
— Здесь современные изделия, тут бронзовые мечи эпохи до династии Цинь, это ханьские мечи с восьмигранным клинком, там — военные сабли эпохи Северная Сун, а в конце — именные мечи Сючунь династии Мин.
Помолчав немного, Цю Мин вздохнул:
— Эх, жаль, что сабля генерала Юэ не здесь, иначе я бы подарил её тебе.
— Генерал Юэ? У тебя дома есть даже такое?! — глаза Чэнь Шэна округлились. — Слушай, ты мне это подарить хотел? Не боишься, что отец тебя в капусту порубит?
Чэнь Шэн поморщился, подумав про себя: даже если отец не прикончит тебя, меня он точно изничтожит.
— Да что такого? Я в детстве вообще рубил дрова фамильным мечом князей эпохи Чжоу, и ничего, отец меня не тронул.
— ...Ты крут, — Чэнь Шэн не нашелся, что ответить, и отвел взгляд от антиквариата.
Хотя эти древности стоили целое состояние, ему предстояло идти сражаться с призраками. Возможно, древние мечи и хороши, они могли соперничать с современными несбалансированными железками, штампуемыми на конвейере. Но по сравнению с качественным оружием, выполненным по современным технологиям с соблюдением всех законов физики, древние клинки были слишком хрупкими.
— Возьму вот этот.
Чэнь Шэн снял с витрины современный длинный меч. Он провел взглядом по лезвию: острое, настоящий рабочий инструмент.
Подержав его в руках, он понял: вес около килограмма, в руке лежит отлично, центр тяжести идеален как для рубящих, так и для колющих ударов.
— Сколько с меня?
— Не знаю, считай, что это подарок на твой день рождения заранее, — Цю Мин знал, что Чэнь Шэн не станет брать вещи просто так, поэтому заранее подготовил отговорку. — Ты можешь отказаться от чего угодно, но подарок на день рождения принять обязан.
Чэнь Шэн приоткрыл рот, но так ничего и не сказал. Он убрал меч в ножны и похлопал Цю Мина по плечу.
— Спасибо.
— Ой, да брось. Скоро выпускные экзамены, лучше объясни мне побольше задач. Думаю, я смогу набрать на сотню баллов больше.
— Ну ты и заливаешь.
Когда Цю Мин проводил его за ворота поселка, Чэнь Шэн стоял на перекрестке с теннисной сумкой за плечами.
Он не собирался ловить такси или садиться в автобус: если его остановят для допроса, будет только хуже.
Запустив циркуляцию Внутренней энергии, он прибавил шагу и, словно порыв ветра, исчез с улицы.
Пока он не использовал Внутреннюю энергию для атак на расстоянии, расход сил был невелик. Следуя знакомым маршрутом, Чэнь Шэн петлял по переулкам, стараясь не попадаться людям на глаза, и вернулся в детский дом до половины десятого.
Поздоровавшись со Старым директором, он проскользнул в свою комнату и взялся за книги.
Тик-так, тик-так.
Минутная стрелка перешагнула отметку десяти часов и остановилась на цифре шесть.
Чэнь Шэн закрыл тетрадь с упражнениями и тихо приоткрыл дверь.
В коридоре царила тьма. В белой футболке и серых шортах, с теннисной сумкой за спиной, он вышел к главному входу, легко прыгнул и растворился в темноте.
Действуя привычно, он доехал на автобусе до остановки перед школой. Офисное здание, обнесенное сигнальной лентой, стояло в обычной мертвой тишине, желто-белая лента лениво колыхалась на ветру.
Зайдя в переулок, Чэнь Шэн достал из сумки черную кофту, черные брюки, бейсболку и, наконец, натянул маску.
Раньше такой вид выглядел бы подозрительно, но сейчас человек на улице без маски считался странным.
Уже было за десять вечера, полиции поблизости не наблюдалось. Чэнь Шэн без труда миновал ограждение. В этот момент его Внутренняя энергия пришла в движение, а зрачки слабо блеснули.
Внутри офисного здания было тихо. В холле — идеальный порядок. Глядя сквозь стекло, можно было заметить аккуратно расставленные стулья, казалось, сотрудники только что закончили смену.
Он тихо прошел внутрь, и стоило ему переступить порог, как загорелись датчики движения: мягкий свет разогнал тьму.
Стоя под лампами, Чэнь Шэн нахмурился, не понимая происходящего.
Разве это здание с привидениями? По всем законам жанра здесь должны были мигать лампочки или капать вода из неплотно закрытого крана.
Слишком уж всё здесь было нормально.
Лифт был включен, судя по всему, его никто не отключал. Чэнь Шэн нажал кнопку, двери разъехались, открыв чистую кабину. Но он не вошел, а просто стоял и смотрел, пока они не закрылись снова.
Лифт замер на первом этаже. Он развернулся, собираясь подняться по лестнице, как вдруг...
Лифт, который до этого стоял на 32-м этаже, внезапно начал спускаться.
Зрачки Чэнь Шэна сузились. Неужели так поздно полиция все еще проводит расследование?
Подумав секунду, он юркнул на лестничную клетку и, используя отражение в металлической вставке на стене, стал следить за дверями лифта.
На экране было видно, как лифт стремительно несется вниз. Прошло всего секунд пятнадцать, и он должен был прибыть на первый этаж.
Он решил дождаться, пока полиция уйдет, и только потом продолжить осмотр.
...
Внутри лифта.
— Капитан Чжан, это дело такое странное. Пять жертв, все погибли при одинаковых обстоятельствах, упав с высоты, причем в одном и том же месте, а у главного подозреваемого нет никаких зацепок.
Линь Сюэ массировала виски. Прошел почти месяц с тех пор, как завели дело, но они не продвинулись ни на шаг. Напротив, пока они расследовали, погибли еще двое.
— Капитан Чжан, вы не думали, что, может, здесь правда замешаны призраки? Всё это слишком жутко.
— Линь Сюэ, не нужно списывать наши ошибки на ничем не подкрепленные байки о сверхъестественном. Это крайне безответственно.
Чжан Вэйдун был опытным следователем лет сорока с квадратным лицом и густыми бровями, внушавшими чувство защищенности.
— Капитан Чжан, виновата, исправлюсь.
Линь Сюэ тут же опустила голову. Она просто пошутила, сама она не верила в потусторонние силы. Если бы здесь действительно водились призраки, как она, проторчав здесь месяц, до сих пор их не встретила?
— Капитан Чжан, что будем делать дальше? Продолжать слежку за Хун Ли и Цзинь Яном?
— Они слишком тесно связаны с этим делом, нельзя ослаблять охрану.
Чжан Вэйдун и сам ломал голову. Хун Ли и Цзинь Ян были основателями компании вместе с погибшими. Если речь шла о деньгах и власти, у них был самый сильный мотив.
Но ирония в том, что именно у этих двоих меньше всего подозрений.
Хун Ли три месяца назад попал в психиатрическую больницу, а Цзинь Ян еще три года назад уехал за границу и практически не участвовал в делах Корпорации Хунъян.
Затем — странная смерть пятерых погибших. Записи с камер показывали, что они поднимались на лифте на крышу и в панике прыгали вниз.
Проблема была в том, что кроме них в кадре никого не было.
Дзынь.
Лифт прибыл.
Двери медленно открылись. Чэнь Шэн не сводил глаз с металлической пластины, в которой отражался холл.
Наконец двери разъехались полностью.
...
Из лифта вышли Чжан Вэйдун и Линь Сюэ.
В холле царил беспорядок: повсюду была грязь, многие стулья перевернуты.
Они вышли к главному входу. На полу виднелось пятно темно-красной крови.
Поверх пятна мелом были нарисованы пять силуэтов, детально воспроизводящих трагические позы упавших жертв.
Линь Сюэ присела рядом. Время от времени она поглядывала на верхние этажи здания и вдруг сказала:
— Капитан Чжан, как вы думаете, если все пятеро погибли в одном месте и одним способом, может, убийца совершает какой-то ритуал, чтобы передать что-то знающим людям?
— Не исключено, — кивнул Чжан Вэйдун, давая понять, чтобы она продолжала.
— Вы помните реакцию Хун Ли, когда мы пришли в психушку после гибели третьего потерпевшего? — Линь Сюэ сделала паузу. — Его реакция была такой странной, будто он ожидал подобного развития событий. Я тогда заметила: когда он услышал, кто именно погиб, он даже как будто с облегчением вздохнул.
— Ты хочешь сказать, что он притворяется сумасшедшим? — Чжан Вэйдун посмотрел на неё.
— Не могу утверждать, но я подозреваю, что это игра.
Чжан Вэйдун помолчал.
— Хорошо, завтра ты и пара экспертов-психологов из отдела еще раз навестите Хун Ли в больнице. Но смотрите, не провоцируйте его. Он сейчас пациент психиатрии, а не подозреваемый, у нас нет оснований для допроса.
— Поняла!
...
Двери лифта снова открылись, и тишину нарушил шум толпы.
Пятеро улыбающихся офисных служащих вышли из кабины, вслед за ними открылись двери соседнего лифта.
В холле загорелся свет, стало светло как днем. Пустые рабочие места в одно мгновение оказались заполнены людьми.
— Здравствуйте, скажите, вы из какого отдела?
Чэнь Шэн внезапно поднялся со своего места. Позади него стояла девушка-офисник с дежурной улыбкой на лице.

Комментарии

Загрузка...