Дедушка вошел в сеть и первым делом добавил Чу Синьжэня в друзья.
[Поступила заявка на добавление в друзья от пользователя «И Шижэнь». Примечание: отсутствует.]
Без примечаний — ведь свое игровое имя они уже назвали друг другу в реальной жизни. Погодив немного, дедушка увидел, что запрос принят.
Они встретились в внутриигровом магазине и прикупили кое-каких базовых вещей. Навыки, снаряжение и прочее они решили подробно не рассматривать. Во-первых, не хватало финансовых средств. Во-вторых...
— На данном этапе воспринимай игру как тренировочную площадку, чтобы привыкнуть к своей сверхспособности. Только следи за расходом энергии, не увлекайся мощными ультимейтами. В реальности хоть я тебя и подпитываю, но это всё-таки не игра.
Пока они готовились, дедушка неожиданно встретил двух знакомых. Это были Чжу и А-Нань.
Увидев дедушку, Чжу первым поприветствовал его:
— Дедушка, давно не виделись!
А-Нань же, демонстративно поигрывая большим тесаком в руке, с удалью в голосе обратился к деду:
— Старикашка, тебя уже несколько дней не было в сети. Как удачно мы встретились, давай я проведу вас разок!
В его манере чувствовалась некая одержимость игрой — от былой испуганной робости, проявившейся при первом заходе, не осталось и следа.
Сначала дедушка попытался отказаться, но под настойчивыми уговорами А-Наня и Чжу они всё-таки объединились в группу.
— У меня тут есть один предмет, он позволяет открыть особую копию, — произнес Чу Синьжэнь, доставая пригласительный билет.
[Название: Ничем не примечательное пригласительное письмо]
[Тип: Расходный материал]
[Качество: Обычное]
[Функция: Право на участие в задании, открытие особой копии.]
[Примечание: Добро пожаловать в мой мир.]
Дедушка отреагировал спокойно, а вот А-Нань сильно изумился: его лицо выражало такое потрясение, будто он узрел какое-то несметное сокровище.
Заметив недоуменный взгляд дедушки, А-Нань кашлянул, возвращая себе самообладание, и принялся объяснять, почему он так потерял лицо — мол, это вовсе не из-за излишней мнительности.
— Дедушка, вы, должно быть, после того раза почти не заходили в игру, поэтому не знаете, какая она бестолковая. Копий в этой игре кот наплакал — всего-то чуть больше десятка миров. Причем почти половина открывается только при выполнении определенных условий. А такие пригласительные билеты позволяют открыть особые миры, и сейчас на рынке спрос значительно превышает предложение. За одну такую бумажку можно запросто выручить тысяч восемь-десять. Тот, у кого есть эта вещица — либо богатенький мажор, либо крутой хардкорщик.
— О вот как, понятно, — у дедушки по-прежнему не было четкого представления, но в общих чертах он уловил суть.
— Мастер-брат, — обратился А-Нань к Чу Синьжэню. Неважно, мажор это или мастер, всем им льстило подобное обращение. — Сколько мест в твоем пригласительном?
Чу Синьжэнь ответил:
— Зови меня просто И Шижэнь. Мое приглашение позволяет собрать группу из пяти человек.
— О-о! — А-Нань кивнул и взволнованно выпалил: — Возьмешь меня? Погнали!
Все выбрали создание группы и вернулись в игровое пространство в ожидании начала. А-Нань вдруг снова подал голос:
— Мастер... Ой, погоди. И Ши... кхе, И Шижэнь, мы что, вчетвером пойдем?
Чу Синьжэнь кивнул:
— Этого достаточно.
А-Нань поспешно заверил:
— Я-то, конечно, верю в силу мастера, но не слишком ли это расточительно?
Чу Синьжэнь посмотрел на него и промолчал.
Дедушка вмешался, чтобы разрядить неловкую атмосферу:
— Верно, транжирство — плохая привычка. А-Нань, у тебя есть свободные друзья? Позови, сыграем вместе.
Услышав это, А-Нань облегченно выдохнул: под пристальным взглядом Чу Синьжэня ему было жутко неловко, пожалуй, он и правда зарвался. Впрочем, он вовсе не пытался как-то использовать это свободное место в корыстных целях, ему просто искренне претила мысль о расточительстве. Поскребя в затылке, он произнес:
— У меня особо нет друзей. Чжу, а у тебя?
Чжу посмотрел на А-Наня с абсолютно невинным и недоумевающим выражением лица:
— Брат Нань, мы же всегда играли только вдвоем, ты же знаешь, что кроме дедушки и тебя, у меня в друзьях никого нет.
Не желая больше тянуть время, Чу Синьжэнь открыл чат и написал в общий канал:
— Пригласительное, четверо ищут пятого, кто успел, тот и сел.
К сообщению прилагалась ссылка на группу.
Секунда — подтверждение. Секунда — призыв. Команда в сборе.
Это оказалась милая девчушка. Выглядела она немного робко, судя по всему, еще студентка. Увидев, как Чу Синьжэнь активирует приглашение для открытия особого мира, она слегка удивилась:
— Ой, правда работает... Погодите, мастер-брат, а можно я отдам свое место кому-нибудь другому? Она очень сильная, а я всего лишь новичок.
Чу Синьжэню уже надоело терять время. А-Нань, бросив взгляд на милашку, а затем на бесстрастное лицо И Шижэня, тут же зашипел:
— Тс-с, молчи. У мастера плохое настроение. Просто потащимся за ним и победим.
[Дедушка, уровень 2] (Уровень повышен благодаря 100 очкам опыта, полученным в прошлом матче. С 1-го по 2-й уровень — 100, со 2-го по 3-й — 200).
[Текущий режим: Особое событие — Групповое (5 человек).]
[Автоматическое подтверждение получено, генерация сценария...]
[В данном режиме предоставляется краткое описание сценария, а также имеется вероятность появления побочных/скрытых заданий и уникального мировоззрения.]
[Награда за прохождение: Сокровищница Первопроходца.]
...
[Бедняки темны невежеством, богачи бессердечны. Когда нравы перестают почитать добродетель, а вместо этого гордятся порочными страстями — неизбежно спускается тьма, и кому-то придется перевернуть небо и землю.]
Перед глазами дедушки проплыло видение, рассказывающее о чудовищной трагедии. От него веяло лишь мраком и отчаянием, однако лиц людей и конкретных деталей разобрать было невозможно.
[Бог изрек: готов пощадить город ради праведника. Человеческий же закон гласит, что власть, красота, богатство и удача — вот основа бытия. Сходятся ветры и облака, разыгрывается жестокая битва драконов и тигров. И лишь немногие знают, что все они — лишь жалкие несчастные создания.]
Видение рассеялось, в грудисколыхнулось ощущение надвигающейся бури. Но всё это оказалось лишь мимолетной грезой, не оставившей и следа.
[Следовать ли устоявшимся правилам или погрузиться в пучину желаний? Возвыситься над толпой или спасаться в одиночку? Это твоя история, это новая история...]
Краткое описание подошло к концу, и перед дедушкой возникло новое сообщение.
[Основное задание активировано: заполучить «Чашу Темного Зла» и удерживать ее более 15 минут.]
Дедушка не стал тщательно вникать в суть основного задания, поскольку ситуация на старте складывалась отчаянная. В данный момент он затерялся среди толпы беженцев. Совсем неподалеку друг с другом мерились силой двое.
Один человек пылал яростью, каждый его удар кулаком сопровождался звуком разрываемого воздуха. Его мощь была деспотичной, и почти все разрушения вокруг — дело его рук.
Второй же выглядел невозмутимым, во всем его облике не читалось ни капли устрашающей ауры, скорее он напоминал аскета, строгого к самому себе. Каждое его движение не отличалось столь грандиозным размахом, как у разъяренного противника, однако, судя по тому, как тот первый опасался его, избегал столкновений лоб в лоб и то и дело уворачивался, эта сила несомненно обладала колоссальным разрушительным потенциалом.
— Командир Те, мы с тобой не враги! Зачем припирать меня к стенке и не оставлять выхода?! — взревел яростный мужчина.
Тот, кого назвали командиром Те, ответил:
— Да Линь, ты ведь и сам из наших, должен понимать: закон нарушать нельзя! Остановись сейчас же, и я сделаю всё возможное, чтобы заступиться за тебя.
Но разъяренный громила по имени Да Линь лишь испустил дикий рык и холодно усмехнулся:
— Командир Те... Тьфу. Такие слова — прямо как в кино. Только я никак не ожидал, что это коснется меня самого. Командир Те, слухи правдивы. Ты что, и дальше будешь слепо упорствовать? Стоит лишь собрать все семь жемчужин дракона и призвать...
Командир Те выбросил вперед кулак. На сей раз удар отличался от предыдущих — в нем чувствовалась неотвратимая мощь. Это означало, что его постижение еще недостаточно и он не может идеально ее контролировать, но в то же время этот удар был пределом его нынешних возможностей.
С глухим стуком Да Линя отбросило назад, и он глубоко впечатался в стену.
— Ха-ха-ха! — потрепанный Да Линь безумно рассмеялся, и с каждым смехом его ярость лишь нарастала. — Командир Те, ты и впрямь не помнишь старой дружбы! Впрочем, чего еще ждать? Ты кто такой? Капитан Защитников Города Тунсинь, облеченный высокими полномочиями. С чего бы тебе переживать о жизни и смерти какой-то мелкой сошки вроде меня?
В словах Да Линя сквозила ярость. По мере того как его гнев усиливался, на его теле стали проступать чешуйки, выдавая признаки демонизации.
Глядя на Да Линя, командир Те тяжело вздохнул:
— Да Линь, в том, что ты скатился до такого, винить некого. Ты ведь тоже изучал духовную энергию. Но в конце концов ты все равно предпочел потакать собственным желаниям.
— Заткнись, мусор! — Да Линь уставился на собственные руки, его рот скривился в ухмылке. — Ты, кто не смеет взглянуть в глаза собственной сути, прочувствуй же мою силу!
Да Линь сорвался с места и нанес удар кулаком, столкнувшись с командиром Те.
Взметнулись клубы пыли и дыма.
Когда пыль улеглась, Да Линь лежал на земле без сознания. Командир Те посмотрел на него и произнес:
— Тот, кто не способен придерживаться обетов, никогда не поймет, что такое истинная сила.
— Отбой!
Появился отряд Защитников, они надели на Да Линя наручники и затолкали в патрульную машину.
Когда Защитники удалились, толпа постепенно вернулась к привычному ритму жизни. Дедушка всё это время стоял в стороне и наблюдал за развитием событий. Дождавшись окончания инцидента, он отыскал неподалеку небольшую уличную забегаловку, чтобы разведать обстановку.
Смятение от пережитого шока еще не до конца выветрилось. Хотя торговцы уже набрались храглости и открыли лавки, люди, только что пережившие происшествие, были слишком напуганы и не испытывали аппетита.
— Хозяин, тащи всё подряд, поесть нужно, — дедушка устроился за столиком поближе к стойке и окликнул владельца.
Хозяин, заметив клиента, сразу встрепенулся:
— У нас есть жареный рис, жареная лапша, пельмени...
— Неси жареный рис, поживее, — дедушка прервал его перечисление, поскольку целью его визита была вовсе не еда.
— Сделаем! — хозяин принялся за дело.
— Слушай, хозяин, а то, что сейчас произошло... — дедушка изобразил человека, всё еще находящегося под впечатлением.
Хозяин живо откликнулся на чужие эмоции и, продолжая орудовать лопаткой, заговорил:
— Эх, старикашка, натерпелся страху? Ох уж эти проклятые одаренные... В какое же смутное время мы живем.
— Какие еще одаренные? — небрежно бросил дедушка.
— Ты что, не в курсе? — хозяин слегка удивился.
Дедушка пояснил:
— Я тут приболел, долго с постели не вставал. Сегодня вот набрался сил выйти прогуляться — и на тебе, угодил в такую переделку.
Он выдал правдоподобное объяснение, хотя в нем таился немалый риск. Если бы эти одаренные существовали издавна и были обычным делом, а не появились недавно, это вызвало бы еще больше подозрений. Однако судя по словам хозяина, риск оправдался.
И действительно, владелец лавки ни капли не засомневался и протянул:
— Старик, тебе еще повезло. Сегодняшний инцидент — это цветочки. Вот пару дней назад в Северном районе объявился маньяк-убийца, вот тогда народ действительно в панику впал. А насчет одаренных... Долго объяснять, дома телик включи — в новостях всё покажут.
Дедушка настоял на своем:
— Да ты в двух словах расскажи, старику редко выпадает шанс столкнуться с чем-то диковинным, где ж мне ждать-то. Хозяин, бросай стряпню. Присаживайся, пропустим по рюмашке.
Услышав это, хозяин покачал головой:
— Старик, я вообще-то лавку держу, еще торгую, так что пить тут нечего. Но раз уж тебе так интересно, могу вкратце обрисовать. Кстати, у меня тут припасена бутылочка целебной настойки, я ее вообще-то старику своему приберег. Но раз у нас с тобой выдалась встреча, угощу тебя рюмашкой.
— Тащи сюда, да закуски какой-нибудь захвати, я потом всё вместе оплачу, — со знанием дела отозвался дедушка.
— Идет! — на лице хозяина промелькнула коммерческая улыбка. Он понизил голос и доверительно шепнул дедушке:
— Старик, сегодня ты по адресу обратился. У меня тут есть такие байки и диковинки, от других ни за что не услышишь. Знаешь ли ты... эти одаренные на самом деле все мертвецы!

Комментарии

Загрузка...