Выйдя из игры, я обнаружил, что прошло не больше двух часов. Кстати говоря, время в игре и в реальности регулируется системой с помощью динамического потока.
Пропорция времени постепенно увеличивается: если поначалу она составляет один к одному, то со временем доходит до десяти к одному, ста к одному и так далее. Система автоматически подстраивает длительность игровой сессии так, чтобы она укладывалась в промежуток от одного до пяти часов.
Выйдя из игры, я почувствовал легкое головокружение. Хотя игра была всего лишь иллюзией, она создавала удивительное ощущение наполненности. Вернувшись же в реальный мир, я, напротив, ощутил пустоту.
Делать было нечего, и я решил испытать свою способность. Внезапно обретя такую мощь, я, подобно любому юноше, загорелся желанием похвастаться.
— Нулевое Время.
Раздался глухой стук, и я потерял сознание. Способность не активировалась: у меня просто не хватило сил, чтобы поддержать её работу. Огромные энергозатраты в одно мгновение выпили из меня все скудные запасы энергии. К счастью, её было так мало, что её не хватило даже на запуск, и я отделался лишь обмороком. Иначе, если бы способность развернулась в полную силу, при моём уровне контроля я был бы не в состоянии её прервать и оказался бы выжат досуха, превратившись в мумию.
Когда я очнулся, я уже лежал в своей постели. Открыв глаза, я увидел, что рядом сидит Чу Синьжэнь и присматривает за мной.
Увидев, что я пришел в себя, он перестал хмуриться, но на его лице промелькнуло раздражение.
— Что тебя надоумило? — отчитал он меня. — Ты только что пробудившийся Обладатель Способностей, как ты мог так безрассудно использовать дар без Поставщика Энергии?
Столкнувшись с его упрёками, я не рассердился. Я чувствовал его заботу, да и по натуре никогда не был вспыльчивым человеком.
— Кхе, в игре это получалось так легко. Кто бы мог подумать, что в реальности это едва не стоило мне жизни.
Услышав мой ответ, Чу Синьжэнь смягчился.
— В игре энергия поступает из системы снабжения, а в реальности всю нагрузку от использования способностей ты берешь на себя. Именно поэтому сейчас Обладатели Способностей и Поставщики Энергии работают в паре. Это позволяет использовать дар так же свободно, как в игре...
Он принялся увлеченно сыпать профессиональными терминами. Глядя на то, как внимательно я слушаю, он внезапно замолчал. Помолчав немного, он тихо сказал:
— Прости.
Я промолчал, не понимая, за что он извиняется. В комнате повисла неловкая пауза.
— У меня нет причин злиться, — наконец произнес он. — Напротив, я должен тебя поблагодарить. В той ситуации ты решил помочь мне.
Я ответил:
— Ты ведь тоже волновался за меня. Всё в порядке.
Чу Синьжэнь покачал головой:
— Нет, не так. Я волновался, потому что... мне нужно было использовать тебя. Мне нужна твоя сила для достижения моей цели. Когда я увидел, как ты упал, я был готов сорваться. Надежда, которую я с таким трудом обрел, едва не утекла сквозь пальцы. По правде говоря, у тебя не было ни единой причины помогать мне, скорее наоборот — я перед тобой в огромном долгу. Но я забыл об этом и поддался гневу...
Речь его была немного сбивчивой — сейчас он находился в состоянии внутреннего разлада.
Услышав это, я немного помолчал, а затем протянул руку и похлопал его по плечу.
— В этом мире ничего не дается просто так, о каком использовании идет речь? Мне нравится такой уклад. Взаимная выгода: ты помогаешь мне, я помогаю тебе.
Я решил утешить его, ведь на самом деле я не чувствовал ни капли раздражения. Я вырвался из клетки обыденности и получил перемены, которых так хотел. Какой смысл сейчас кого-то отчитывать? Я прожил на этом свете уже полжизни, пора бы проявлять хоть немного рассудительности.
— Кстати, мне любопытно, почему ты выбрал такого старика, как я? Почему не нашел партнера с врожденным талантом? — спросил я, чтобы отвлечь его; этот вопрос действительно занимал меня.
— Небесный Договор, — произнес он два этих слова. — Между людьми существует совместимость, именно поэтому Поставщики Энергии могут питать Обладателей Способностей. Эта совместимость зависит от родственных связей и других факторов, но не абсолютно. Даже у близнецов она редко превышает пятьдесят процентов. В обычных условиях, если не брать в расчет кровное родство, совместимость между людьми ниже тридцати процентов. А для пары Обладателя и Поставщика стандарт составляет не менее семидесяти процентов. Небесный Договор означает, что наша с тобой совместимость — сто процентов. Наше партнерство — это Воля Небес.
Выслушав его обстоятельную лекцию, я задал закономерный вопрос:
— Если даже у близнецов она всего пятьдесят, а стандарт — семьдесят, разве это может стать массовым явлением?
Чу Синьжэнь покачал головой:
— Существуют препараты для повышения совместимости. Но даже самые современные разработки позволяют поднять её максимум до 99,99%. А то, что...
На этих словах он погрузился в воспоминания и замолчал.
— Разница между 99,99% и 100% ведь совсем невелика, — заметил я.
Он не стал глубоко уходить в свои мысли и, услышав мои слова, покачал головой:
— Сейчас я тебе скажу, но ты всё равно не поймешь. Со временем ты осознаешь. Хотя разница кажется мизерной, это пропасть между небом и землей...
Он не стал развивать эту тему. Помолчав, он серьезно посмотрел на меня:
— Есть вещи, о которых я должен предупредить тебя заранее. Одно дело, которое я обязан совершить во что бы то ни стало. Это смертельно опасно, сложнее, чем взойти на небеса, шансов выжить практически нет... Мне нужна твоя сила.
— Смертельно опасно, значит? Шансов нет? — я не раздумывая ответил: — Значит, зрелище будет грандиозным?
Чу Синьжэнь подумал о том, что собирается сделать, и кивнул:
— Это будет сродни тому, чтобы пронзить небо. Уверен, зрелище будет великим.
— В таком случае, — я принял твердое решение, — это станет достойными похоронами для меня.
...Прошло несколько дней с того разговора, и мы с Чу Синьжэнем официально стали партнерами. Всё это время он обучал меня основам способностей, так что у меня даже не было времени поиграть.
— Сочетание Обладателей Способностей и Поставщиков Энергии стало популярным лишь в последние годы, но это общая тенденция. О преимуществах я уже говорил не раз, повторяться не буду. Сегодня обсудим формы, существовавшие до появления такой системы. Многие из нынешних верхушки мастеров до сих пор придерживаются тех старых методов культивации. До появления Нового Мира способы были слишком архаичными, и их отсеяли. С началом эпохи Нового Мира всё строится на системе «Способность плюс культивация». Даже в системе Хуася начали уделять внимание сочетанию того и другого. Возьмем, к примеру, одного из Десяти Императоров — Провущего Всех. Его способность — Время комментирования. Само по себе это не боевой навык, скорее вспомогательный. Но в сочетании с его буддийскими практиками эффект возрастает многократно. Ходят слухи, что его слова воплощаются в законы, позволяя в мгновение ока вразумить врага и заставить его сложить оружие и принять веру.
— Подводя итог, тебе нужен метод культивации. Боевые искусства, бессмертие, магия, рыцарство... — он сделал паузу.
Я молчал, внимательно слушая и обдумывая его слова.
— Однако, — продолжил Чу Синьжэнь, — подавляющее большинство методов требуют закладки фундамента с самого детства. Если начнешь сейчас, вряд ли достигнешь больших высот.
Я кивнул, не перебивая.
Он достал стопку документов:
— Я тщательно проанализировал ситуацию. У многих методов есть общая черта: ими легко овладеть на начальном этапе, но для мастерства требуется упорство на протяжении всей жизни. Проще говоря — легко выучить, сложно достичь совершенства. Учитывая твое положение, стремиться к мастерству в одном деле нереально. Лучше пойти обходным путем. Говорят, за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь, и в культивации это тоже верно. Но есть и обратный путь: постоянно изучать новые техники для повышения боевой мощи. Как только прогресс замедляется, переходить к следующей системе. Ты играл в Большую битву?
Я задумался на мгновение и вспомнил:
— Очень старая игра, я играл в неё в молодости.
— Какие впечатления? — спросил он.
— Донат, — ответил я, вспоминая ту игру, которая была пропитана идеей, что сильным можно стать, только вкладывая деньги.
— Именно, — кивнул Чу Синьжэнь. — С культивацией то же самое. Нужны ресурсы, чтобы быстро стать сильнее. Об этом пока не беспокойся, у меня их достаточно, на первое время хватит. Но я хочу уточнить детали: внутренние силы, снаряжение, специализации, пять стихий, звездные карты... Твой путь будет схожим. Достичь совершенства в одной системе требует колоссальных затрат, но чтобы быстро сформировать боеспособность в начале, нужно совсем немного.
— В чем подвох? — спросил я.
Чу Синьжэнь отложил документы:
— Так ты быстро станешь первоклассным бойцом, но на этом всё. Чем дальше, тем уже будет путь. По сути, ты сам себе перекроешь будущее.
Я не изменился в лице, услышав это. Я понимал: раз уж он собирается провернуть нечто, что «пронзит небо», ему не нужен слабый партнер. Он тратит на меня столько усилий только потому, что ему нужна моя сила.
— После того как свернешь с основного пути, — продолжил он, — придется сворачивать снова и снова. Тогда мой метод будет заключаться в слиянии. Ты должен будешь объединить все свои разрозненные знания в собственный путь. Это очень туманный и опасный метод. Но он самый быстрый.
— Отлично, — я кивнул. — Старику вроде меня осталось не так много лет. Чем быстрее я стану сильным, тем лучше.
— Через несколько дней откроется Башня, Пронзающая Небеса, — сказал он. — У меня есть приглашение. Ты пойдешь туда и выберешь метод культивации. Помни, следуй моим советам.
Я кивнул, но тут же спросил:
— А если там не будет ничего подходящего?
— В Башне, Пронзающая Небеса собраны все плоды мудрости Нового Мира, — ответил Чу Синьжэнь. — Если не найдется ничего, значит, мои ожидания были слишком утопичными. Просто выбери то, что лучше всего тебе подходит и поможет стать сильнее. А что до развития твоих способностей — поговорим, когда вернешься. На сегодня достаточно лекций. В ближайшие дни просто играй. Есть кое-какие вещи, которые я обсужу с тобой позже.

Комментарии

Загрузка...