Когда сработал сигнал перегрузки лифта, Линь Ся пересчитала отражения в кабине — людей было шестеро, но на стенах из нержавеющей стали виднелось семь силуэтов. Кожа на затылке мужчины в сером костюме под светом ламп подрагивала, словно помехи на некачественной голограмме.
Лифт остановился на девятнадцатом этаже. Механический женский голос прозвучал с вязким, булькающим оттенком. Как только двери открылись, в лицо ударил запах плесени, смешанный с гулом, похожим на электромагнитные волны. Коридор, который должен был быть обычным офисным пространством, превратился в бесконечную вереницу гостиничных номеров. На алом ковре липла какая-то слизь, а на каждой дверной табличке значилось: 1900.8.10 — дата рождения Линь Ся, указанная в её удостоверении личности.
— Новенькая? — Девушка со стойки регистрации высунулась из телевизора в стиле семидесятых, и помехи на экране сложились в подобие улыбки. Протянутая ею связка латунных ключей была украшена глазными яблоками, в зрачках которых застыл фон с выпускной фотографии Линь Ся из начальной школы. — Запомни, не заходи в двери со следами от когтей. — Говоря это, она вдруг уронила челюсть прямо в кинескоп, обнажив внутри шеи механическую конструкцию, похожую на межпозвоночные диски.
Проходя мимо номера 328 в третий раз, Линь Ся заметила, что из щелей в обоях сочится спинномозговая жидкость. Викторианские узоры на стенах извивались, складываясь в табельные номера её бывших коллег. Внезапно на телефон пришло письмо о приеме на работу, а во вложении оказалось видео с камеры наблюдения: прошлой ночью, в 23:17, она сама канцелярским ножом срезала кожу с лица дежурного охранника с такой сноровкой, словно вскрывала посылку.
— Нашел тебя. — Голос мужчины в сером костюме донесся из вентиляционной шахты. Линь Ся спряталась в ванной комнате номера, где зеркало заросло черной плесенью. Когда она стерла конденсат, отражение в зеркале продолжало тереть стекло — из глазниц двойника вылезали похожие на кабели нервные пучки, которые прямо в ванне плели кокон в форме человека.
За дверью пожарного выхода оказался конференц-зал. На проекционном экране крутились фрагменты жизни Линь Ся: у её детских игр в пять лет появился лишний участник, её школьные сочинения исправляла невидимая рука, а в каждом ключевом моменте жизни мелькала иссохшая рука с перстнем. Вдруг из полотна экрана что-то вытянулось — это было щупальце, усеянное ртами, которое сжимало рабочий пропуск с её собственными отпечатками зубов.
Найденная в серверной кассета хранила правду: 10 августа 1900 года кабельщик, участвовавший в ритуале жертвоприношения зловещему божеству, был заживо замурован в фундамент здания. Пожелтевшие чертежи показывали, что всё здание — это перевернутый череп, где каждый офис соответствует определенной зоне мозга.
Когда вентиляционная шахта лопнула, вниз посыпались тысячи человеческих коконов. Мужчина в сером костюме сорвал с себя кожу, обнажив гниющее лицо отца Линь Ся:
— Послушная дочка, пришло время принять семейное наследие...
В его грудной клетке свернулся эмбрион зловещего божества в форме младенца, чья пуповина соединялась со спинным мозгом всех пропавших без вести людей.
Когда Линь Ся проткнула ручкой третий глаз эмбриона, здание начало рушиться. Она неслась через коридоры из плоти, видя, как в каждой комнате разыгрываются альтернативные версии её жизни, где её кем-то заменили. Наконец, за пожарной дверью, через которую она выбралась, оказался лифтовой холл. На табло мерцало 1900.8.10, а в кабине стояли шестеро человек, точь-в-точь похожих на неё, и одаривали её стандартной улыбкой подделок. Линь Ся в ужасе расширила глаза, чувствуя, как от них исходит зловещая аура. Когда она засомневалась, стоит ли входить, одна из Линь Ся медленно заговорила, и её голос словно доносился с глубокого дна ущелья:
— Не бойся, мы здесь, чтобы помочь тебе.
Линь Ся с недоверием смотрела на них:
— Помочь? Кто вы такие?
— Мы — проекции твоего сознания из разных версий твоей жизни. Здание сейчас окончательно обрушится, и только вместе мы сможем выбраться отсюда, — ответила другая Линь Ся.
Линь Ся стиснула зубы и решила рискнуть. Шесть двойников окружили её, их тела начали светиться, создавая защитный купол. Лифт медленно поехал вверх, но вдруг сильно затрясся, а снаружи послышался рев. Оказалось, что зловещее божество, хоть и было тяжело ранено, не желало их отпускать и предпринимало последнюю попытку. В тот момент, когда лифт начал деформироваться, шесть Линь Ся высвободили огромную силу, прорвав преграду божества. Наконец двери лифта открылись, и Линь Ся увидела яркий мир снаружи. Шесть её копий растворились в свете, оставив Линь Ся одну. Она, чувствуя облегчение от того, что выжила, нетвердой походкой вышла из этого кошмарного здания.

Комментарии

Загрузка...