Девяностые годы прошлого века стали временем стремительных перемен. В городке Ляньли, что расположился между окраиной уездного центра S и столицей провинции, когда-то была лишь намывная коса у берега Янцзы. Благодаря удачному расположению её превратили в зону экономического развития. Как грибы после дождя здесь росли предприятия: швейные и мебельные фабрики, заводы игрушек и обуви. Ляньли преобразился, став невероятно оживленным местом, полным деловых возможностей. Сюда хлынул поток приезжих: одни ехали торговать, другие — искать работу. Люди прибывали из соседних волостей, дальних уездов и даже из прилегающих провинций.
Янь Липин приехала из соседнего уезда H. Сразу после окончания школы она отправилась на заработки вместе с земляками и устроилась на швейную фабрику. Позже, по знакомству, она встретила Чжу Цяна, чья семья держала частный мини-отель. После года ухаживаний они поженились. Липин уволилась с фабрики, чтобы помогать мужу в семейном деле.
Отель принадлежал отцу Чжу Цяна, Чжу Гуанъяо. В Ляньли он слыл человеком предприимчивым: когда-то промышлял мелкой торговлей, а когда город стал экономической зоной, вернулся, почуяв выгоду. Видя, как много здесь приезжих — закупщиков, коммивояжеров и простых работяг, которым негде остановиться, — он тут же снес старый дом и на его месте выстроил двухэтажное здание с цокольным этажом. Здание вышло нарядным, с уютным двориком и маленьким садом. Для того времени это был лучший частный отель в округе.
На цокольном этаже слева располагалась комната Чжу Цяна и Янь Липин, далее шли кухня со столовой и комната регистрации. Сразу за стойкой регистрации находился вход на лестницу, а рядом — небольшая лавка с товарами первой необходимости и закусками. В самом конце, справа, была спальня Чжу Гуанъяо.
Обычно отец и сын занимались приемом гостей и торговлей в лавке, а Липин отвечала за чистоту и питание. Семья работала слаженно, и дела шли неплохо. Когда у Липин родился ребенок, они наняли соседку, чтобы та помогала по хозяйству и присматривала за младенцем.
Май в Ляньли — мертвый сезон для найма. Пик приходится на месяц после праздника Весны, а к апрелю найти работу становится сложно. В мае в отеле было тихо, останавливались в основном лишь торговые представители.
Двадцать восьмого мая в отеле было всего трое постояльцев. В номере 203 жил закупщик из провинции H, собиравшийся утром уезжать. В 205-м поселились двое молодых людей из провинции A, которые уже несколько дней безуспешно искали работу.
Около семи вечера закупщик упаковывал вещи. Он купил сыну игрушку — скоро День защиты детей, мальчик будет рад. Почти полмесяца он провел в разъездах, наконец договорился о поставке товара и завтра первым же рейсом отправлялся домой.
Вдруг раздался стук.
— Кто там?
— Брат, это мы, соседи.
Закупщик открыл дверь и увидел тех самых парней из 205-го. Один высокий, худой и бледный, другой пониже, коренастый. Они жили здесь уже несколько дней, и закупщик знал, что они ищут работу.
Парни были одноклассниками. В прошлом году закончили школу, в вуз не поступили, дома работу не нашли. Наслушавшись баек о том, как здесь легко устроиться, приехали, но опоздали к сезону. Денег почти не осталось, а сидеть сложа руки было не на что. Решив, что бывалый закупщик наверняка знает, где лучше искать, они напросились к нему в гости.
Разговор завязался легко. Парни то и дело поглядывали на пухлую сумку гостя, втайне завидуя его деньгам. Около восьми вечера снизу донесся голос Чжу Цяна: закупщика звали к телефону.
В те времена связь была роскошью. Чжу Цян, обладая деловой хваткой, потратил несколько тысяч на установку таксофона, чтобы привлекать постояльцев.
Когда закупщик ушел вниз, парни вернулись к себе.
— Не думал, что с работой так выйдет, — вздохнул коротышка. — Деньги на исходе.
— И не говори, — ответил высокий. — Дома хорошо, а в чужих краях везде препятствия.
— Может, вернемся?
— На дорогу денег нет. Что делать?
— Слушай, тот мужик из соседнего номера явно богат. Давай вытащим у него немного на проезд?
— Он ушел, дверь, кажется, не запер. Пойдем проверим?
— Пошли.
Они прокрались в номер и начали рыться в вещах. Сумка оказалась набита одеждой и игрушками, ценного не было ничего. В тумбочке и под подушкой — тоже пусто.
В этот момент вернулся закупщик.
— Вы что здесь делаете? Хотели обокрасть меня?
Парни опешили.
— Брат, мы... мы по глупости, — пробормотал высокий.
Коротышка заметил на плече у закупщика черную кожаную сумку и крикнул:
— Деньги у него в сумке!
Закупщик попытался вырваться, но коротышка вцепился в него, повалил на кровать, и оба нападавших набросились на мужчину. Завязалась драка. Коротышка схватил табурет и несколько раз ударил закупщика по голове, пока тот не затих.
— Ты... ты его убил? — испуганно спросил высокий.
Коротышка пощупал пульс:
— Еще дышит. Следи за ним, я за ножом.
Нож они купили еще при приезде для самообороны. Вернувшись, коротышка, не слушая возражений подельника, нанес несколько ударов...
— — —
Они обыскали сумку, но денег было мало. Разочарованные, парни сняли с руки убитого часы.
— Думал, он богатый, а тут даже на дорогу не хватит.
— У него деньги ушли на еду и отель...
— Точно, отель! За столько дней это сотни юаней. Вот кто по-настоящему богат, так это хозяева внизу!
Недолго думая, они вызвали Чжу Цяна наверх. Как только тот вошел, его оглушили и закололи. Затем пришла очередь Чжу Гуанъяо в лавке. Пока коротышка обыскивал помещение, высокий с ножом отправился искать Липин.
Майский вечер был душным, предвещая грозу. Липин искупала дочку, и маленькая Нюню, поиграв в колыбели, уснула. Обычно в это время приходил Чжу Цян, чтобы поиграть с дочкой, но сегодня его не было. Липин подумала, что он занят с отцом в лавке, и решила спуститься вниз. Она услышала какой-то крик, доносившийся со стороны лавки, и ускорила шаг. Она не знала, что делает свои последние шаги.
Стоило ей выйти, как она наткнулась на высокого. Не успела она разглядеть лицо, как в её тело вонзился нож. Падая, она видела, как убийца перешагнул через неё и направился в комнату. Её единственной мыслью было: Нюню, доченька, только не ты!
— — —
В комнате зажегся свет. Послышались чужие шаги. Нюню проснулась. Она почувствовала странный, пугающий запах крови и ощутила первобытный страх. Она хотела заплакать, закричать, но в тот же миг будто услышала мамин голос: Нюню, будь умницей, не плачь...
Нюню была послушным ребенком. Она плотно сжала губы, не издав ни звука, лишь широко открыла глаза. Шаги приближались, удушливая атмосфера наполняла комнату, заставляя тельце девочки дрожать.
Когда она была уже на грани, у двери послышались торопливые шаги:
— Уходим быстрее, кажется, кто-то идет!
Звуки удалялись. Удушливое чувство исчезло, но запах крови стал сильнее. Почему мама не идет? Наконец, не выдержав, Нюню залилась громким плачем.
В небе сверкнула молния, прогремел гром, заглушая крик ребенка. Начался ливень, скрывший всё за пеленой воды.
— — —
На рассвете, когда дождь стих, пришла соседка. Еще издалека она услышала хриплый плач Нюню. Подумала: почему ребенок проснулся так рано и почему Липин не успокоит её?
Войдя во двор и заглянув в комнату Липин, она застыла: перед ней лежала Янь Липин, залитая кровью.
— О боже! Убили! — её крик пронзил тишину двора.

Комментарии

Загрузка...