С тех пор как Баоюй прибыл в Царство Цивилизации, он исходил вдоль и поперёк самые разные места. Всё, о чём он отроду не слыхивал, он услышал; всё, чего не видывал, увидал. Прослышав давным-давно о великой славе Дунфан Вэньмина, он договорился с Лао Шанянем и они вместе сели на туннельный экспресс, чтобы отправиться в Первую зону «Жэнь» на востоке с визитом вежливости. Однако к прибытию поезда уже наступил вечер. Поскольку Дунфан Вэньмин являлся заслуженным сановником в отставке, к тому же человеком преклонных лет и высоких добродетелей, а Баоюй навещал его впервые, являться в сумерках было бы неуважительно, поэтому они решили переночевать на вокзале.
Ранним утром следующего года — то есть на следующий день — Баоюй вместе с Лао Шанянем отправились прямиком к его резиденции и передали свои визитные карточки. Дунфан Вэньмин поспешно велел гостям проходить, и оба направились в гостиную. Баоюй как раз собирался сложить руки в приветственном поклоне, как Дунфан Вэньмин уже бросился навстречу, крепко взял его за руку и произнес: — Брат по учению, с вашей стороны не было никаких хворей?
Баоюй изумленно воскликнул: — Я давно наслышан о великом имени почтенного старика и специально прибыл с визитом, почитая за честь впервые узреть ваше благородное лицо, но скажите, в каких краях и когда мне довелось получать ваши наставления?
Дунфан Вэньмин, продолжая удерживать его за руку, усадил гостя на место и только после этого заговорил: — Мы расстались много лет назад, возможно, брат по учению просто позабыл об этом, а после всё само вспомнится.
Баоюй терзался смутными сомнениями, думая про себя, что у него отроду не было друзей среди стариков. Он внимательно вгляделся в хозяина: волосы и борода серебряные, брови длинные, глаза узкие, губы алые, зубы белые — точь-в-точь юноша. Как он ни ломал голову, припомнить встречу с ним он так и не смог.
Дунфан Вэньмин снова заговорил: — Старому другу нелегко преодолеть такой путь издалека, а сегодня как раз выходной день, все дети и зятья соберутся дома навестить меня. Я велю им сопутствовать нам и пить вино до упора, дабы всласть поведать о разлуке.
Баоюй же от таких слов и вовсе лишился дара речи. Лао Шанянь заметил: — Господин Цзя восхищен великим именем почтенного старика и специально прибыл с визитом, никак не ожидая, что вы — старые знакомые.
Баоюй пояснил: — Не так давно я навещал дуэнья Симэня, и тот обмолвился, что почтенный старик желает самостоятельно установить законы истинной цивилизации, дабы государства ложной цивилизации обрели образец для подражания, и намерен лично возглавить всемирные жертвенные церемонии. Именно поэтому я специально прибыл сюда, чтобы засвидетельствовать почтение и всласть послушать ваши высокие речи. Право же, никак не возьму в толк, где именно я удостоился ваших великих поучений.
Дунфан Вэньмин вздохнул: — Легко ли об этом говорить! Старик держал в руках бразды правления, управлял страной целых пятьдесят лет и созидал всё вокруг, дабы прийти к нынешнему дню. Но сколько еще осталось неисполненных чаяний! И я прямо-таки не знаю, на кого возложить продолжение моих устремлений. Дети же все целиком отдались науке и не имеют до этого ни малейшего времени. Нынешние правители... Хотя я и беседовал с ними, большинство из них лишь опасаются, как бы от этого не разгорелась война, и потому колеблются, не решаясь действовать. Если мне удастся исполнить это чаяние, возможно, мир обретет надежду на цивилизованность.
Лао Шанянь спросил: — Нельзя ли узнать, какое же великое чаяние питает почтенный старик?
Дунфан Вэньмин ответил: — Во всем мире те, кто носит волосы и имеет зубы, чьи головы круглы, а ступни квадратны — все они принадлежат к роду человеческому. Просто в одной-двух глухих местах просвещение еще не дошло до людей, отчего их мудрость и невежество различаются. Если взглянуть на это с точки зрения великого человеколюбия Небес, то какая же из разновидностей людей не одарена Небесами? Ныне же представители красной, черной и коричневой рас уже долгое время погружены в пучину огня и воды, претерпевают жесточайшие издевательства и вот-вот полностью вымрут. Каждый раз, когда старик думает об этом, он не находит себе места ни сидя, ни стоя. Все мы принадлежим к одному роду, почему же лишь их племя постигло такое несчастье! Я вечно думаю о том, как бы найти способ вытащить их из воды и огня и уложить на циновки, да только дело это и далекое, и великое, и дельного способа я до сих пор так и не подыскал.
Лао Шанянь произнес: — Стоит только вмешаться в это дело, как бедствий войны, боюсь, уже не избежать.
Баоюй добавил: — Доводилось слышать, что после освобождения чернокожих рабов в Америке те черные люди не имели средств к существованию, скитались повсюду в изгнании, и кругом виднелись трупы умерших от голода. Уж лучше бы они оставались сытыми и одетыми во времена рабства. От природы они наделены крайней степенью невежества, и поднять их на нужный уровень, боюсь, окажется непросто.
Дунфан Вэньмин возразил: — Старик потому и говорит, что это дело и далекое, и великое, именно по этой причине. Мало вытащить их из огня и воды, нужно еще подыскать для них циновку, и только тогда дело будет завершено. Если просто вытащить из огня и воды и предоставить им самим искать себе циновку, то они ее не найдут и неизбежно снова падут в огонь и воду, пока не сгинут окончательно. Иначе говоря, если бы дело было лишь в том, чтобы задействовать военную силу и сбросить с них оковы, разве нельзя было бы это сделать? Беда в том, что после избавления от оков нужно еще придумать способ обучить их, развить их разум и воспитать в них способность к самостоятельности, и лишь тогда можно будет считать великое дело завершенным.
Баоюй вздохнул: — Если так рассуждать, дело становится еще труднее.
Дунфан Вэньмин продолжил: — Глядя на людей глазами, прежде всего следует научиться отличать истинное от фальшивого. Если бы здесь не развилась истинная цивилизация, то государства ложной цивилизации до сих пор продолжали бы одурачивать людей маской этой самой цивилизации. Если взять в пример освобождение чернокожих рабов в Америке, то, судя лишь по внешней стороне, разве это не цивилизованный поступок, не благотворительное дело? Кто бы знал, что у зачинщика сего скрывается особый умысел. Он всей душой мечтал стать президентом, да только желающих выдвинуть его оказалось мало, вот он и додумался до безумной идеи — выступить за освобождение чернокожих рабов. Он рассуждал так: раз уж этих людей освободят и они получат положение равенства и свободы, они непременно проникнутся благодарностью за мое освобождение да вдобавок обретут избирательные права, так что в будущем, когда станут выбирать президента, обязательно отдадут свои голоса за меня. Кто же знал, что эти черные люди глупы, как олени и свиньи, и после освобождения им стало нечем жить, отчего вышло даже хуже, чем в бытность рабами. Мало того, что они не испытали благодарности, они еще и затаили злобу.
В разгар беседы братья Дунфан Ин и остальные двое один за другим явились домой навестить отца, а Хуа Цзили привел с собой жену Дунфан Мэй, чтобы навестить тестя. Дунфан Вэньмин сказал: — Сегодня здесь дорогие гости, так что вы все ступайте засвидетельствовать почтение. Я в последнее время изрядно тягочусь одиночеством, и старый друг редко навещает меня, так что вы все составите нам компанию и проведете за вином целый день.
Дети и зятья дружно ответили согласием. Дунфан Вэньмин велел дочерям и остальным домочадцам звать Баоyя дядей по учению, отчего Баоюй почувствовал себя еще более смущенным и неуютным. Про себя он думал: до чего же странный этот старик! Когда это я с ним виделся? И упорно твердит, что мы старые знакомые. У его сына уже борода длинная-предлинная, с какой стати мне зваться его дядей по учению? Спросишь его — а он не хочет говорить, просто непостижимо!
Подумав об этом, он решил пока не ломать голову: во всяком случае, злого умысла здесь точно нет. Мысли его текли дальше, а глаза тем временем скользили по троим братьям: если не считать Дунфана Фа, которого он уже видел, остальные двое выглядели столь же представительно и отличались лихой, отважной выправкой. Дунфан Мэй была мягкой, кроткой и степенной, исполненной природного достоинства. И лишь у Хуа Цзили лицо от природы имело желтовато-землистый оттенок, хотя это было вовсе не болезненное выражение. Сквозь эту желтизну просвечивал здоровый блеск, глаза выделялись крупным размером, брови были густыми, а весь облик дышал суровой непреклонностью.
В тот момент Дунфан Ин и остальные с улыбками и радостью угождали гостям и вели светские беседы. Дунфан Мэй держалась непринужденно и естественно: в ней, безусловно, не было ни капли легкомыслия, но отсутствовало и всякое смущение или робость — она точно так же общалась и разговаривала со всеми. Мало того, что она сама не держала себя как женщина, даже сидевшие напротив нее люди совершенно забывали о том, что она женского пола.
Лао Шанянь, Баоюй и Дунфан Ин толлковали о торговых делах, с Дунфаном Фа и Хуа Цзили обсуждали различные ремесла и искусства, с Дунфаном Дэ беседовали о медицинской науке, а заодно расспрашивали о новых изобретениях. Дунфан Дэ ответил: — Из нового в медицинской науке создано лишь снадобье для развития ума, его производство уже завершено. Сейчас я намерен исследовать еще два метода, только не знаю, удастся ли воплотить их в жизнь — могу лишь приложить все силы и способности. Если за всю жизнь мне так и не удастся этого постичь, останется лишь ждать тех, кто придет после нас.
Баоюй поинтересовался, что именно он собирается исследовать, и Дунфан Дэ пояснил: — Я думаю, самое несчастье для человека — это смерть, однако никому из людей не удается ее избежать. Я намерен отыскать способ бессмертия. Самое утомительное для человека — это еда: какое бы важное дело ни стояло перед тобой, пока не наешься досыта, ничего не сможешь решить. К тому же приему пищи отнимают уйму времени: на каждую трапезу неизменно уходит по страже. Если считать даже по два приема пищи в день, то за год набегает столько времени, что одна лишь еда отнимает девяносто страж! Сколько же из-за этого упускается дел? Поэтому я планирую изобрести способ обходиться без еды.
Баоюй заметил: — Не есть и не умирать — разве это не превращение в бессмертного?
Дунфан Дэ ответил: — Именно потому, что предания о даосских методах накопления ци и долголетия сперва казались мне лишь вымыслом и аллегорией, но когда я заглянул в старинные книги, то увидел, что написанное там не выглядит сплошным вздором, я и решился начать эти изыскания. Однако даже если у древних и существовал подобный метод, он оставался лишь личным озарением каждого и хранился в строжайшем секрете. Я же намерен исследовать его так, чтобы сделать доступным для всех.
Лао Шанянь возразил: — Если люди станут жить вечно, не столкнемся ли мы с проблемой перенаселения?
Дунфан Дэ пояснил: — Боюсь, как только люди обретут способ бессмертия, они перестанут рожать детей. Не верите — просто взгляните на все древние книги, повествующие о бессмертных и Дао: разве где-нибудь в них упоминается о рождении детей у небожителей? Хотя древние, возможно, и не додумались до этого сами, все же в этом можно усмотреть естественный замысел.
Баоюй улыбнулся: — Если дело обстоит так, то это уже не бессмертные, а скорее Будда.
Лаo Шанянь удивился: — При чем здесь Будда?
Баоюй с улыбкой пояснил: — Разве слова о том, что нет ни рождения, ни гибели, ни увеличения, ни уменьшения, не взяты из буддийских сутр? Затем он спросил: — Только что почтенный старик говорил, что намерен спасти представителей красной, черной и коричневой рас из пучины огня и воды и уложить их на циновки, да вот беда — те люди глупы, и опасаетесь трудностей с их обучением. Раз уж у вас есть средство для развития ума, почему бы просто не взять его и не исцелить их?
Дунфан Дэ покачал головой: — Так не пойдет. Это мое снадобье для развития ума вдыхают через нос, оно способно питать мозг. Когда мозгового вещества становится больше, мысли естественным образом богатеют. Его действие сводится лишь к тому, чтобы помогать человеку мыслить, но у применяющего непременно должен уже быть какой-то склад мыслей, только тогда проявится эффект. А у этих людей вовсе нет способности мыслить, так что даже после применения снадобья толку не будет. Поэтому цивилизованные люди могут использовать эту вещь для приумножения цивилизации, а дикари — для приумножения дикости. Мыслительный процесс тех же представителей красной или черной рас сводится лишь к одному слову — леность. Если они воспользуются этим снадобьем, то станут искать способы лениться еще изощреннее.
Все дружно рассмеялись. Дунфан Вэньмин вздохнул: — Желание спасти мысли людей красной и черной рас — это всё равно что искать далеко то, что лежит близко, и отбрасывать свое ради чужого. На самом деле среди людей нашей собственной породы немало тех, кто погрузился в дикость и пучину огня и воды. Старик в свое время не подумал об этом, и это величайшее упущение. К тому же дети все постепенно ушли в науку и не уделяют внимания политике, так что это чаяние теперь остается возлагать лишь на внуков и правнуков.
В ходе беседы выяснилось, что у Дунфана Вэньмина уже полно внуков и правнуков, бегающих вокруг колен. Внуки Дунфан Вэнь, Дунфан У, Дунфан Тао, Дунфан Цянь и внук по женской линии Хуа Убэнь — все они занимали специальные посты на государственной службе. Правнуки Дунфан Синь, Дунфан Шэн, Дунфан Чжэнь, Дунфан Син, Дунфан Жуй, Дунфан Юн, Дунфан Мэн, Дунфан Вэй, а также правнуки по женской линии Хуа Жицзинь, Хуа Жисинь и прочие уже окончили обычные учебные заведения и учились на различных факультетах университетов. Праправнуки Дунфан Датун, Дунфан Дачжи и праправнук по женской линии Хуа Фуи учились в детском саду. Что же касается женской половины семьи, то все женщины служили преподавательницами в женских училищах.
Сейчас как раз шли летние каникулы, и они собирались вернуться домой, чтобы послужить Вэньмину. Однако Вэньмин, зная, что те трудились круглый год и лишь теперь получили этот долгожданный месяц отдыха, велел им всем отправиться в прохладные места спасаться от жары и провести время в свое удовольствие, чтобы не стеснять себя дома, да и старикам тоже хотелось тишины и покоя. Среди невесток нашлись те, кто хотел проявить сыновнюю почтительность, но Вэньмин снова и снова отправлял их на отдых, приговаривая: — Если вы не послушаетесь меня, то растопчете мое искреннее расположение к вам.
Невесткам не оставалось ничего другого, как уехать, и они возвращались проведать его лишь раз в три-пять дней. Несколько правнуков, несмотря на каникулы, продолжали заниматься самообразованием в училищах и домой не показывались.
К тому времени гости осушили уже больше десятка чаш вина, к радости своей обнаружив, что от здешнего вина вовсе не пьянеешь — лишь с каждым глотком на душе становится всё радостнее, словно в груди разливается благодать. К тому же вместо закусок подавали фруктовые соки, так что даже от обильной еды не возникало чувства тяжести или переедания. Вэньмин поинтересовался, откуда прибыл Баоюй, и тот подробно рассказал о своем намерении отправиться в Деревню Свободы на поиски Сюэ Паня и о встрече с разбойниками на Шаньдунской дороге.
Дунфан Вэньмин заметил: — Как мог Сюэ Вэньци поехать туда, да еще по наводке Лю Сюэшэна, расхваливавшего те места? Куда это годится? Что же касается испытаний, которые вам довелось претерпеть на подступах к нашим краям, то это неизбежный закон эволюции.
Баоюй удивился: — Почтенный старик тоже знаком сородичем Сюэ?
Дунфан Вэньмин ответил: — Лично мы не встречались, но я давно наслышан о его имени.
В душе Баоюй снова занемог от недоумения и подумал: этот старик выражается сплошками загадками, сегодня он меня просто доконает. И пока он предавался этим мыслям, винные пары вдруг подступили к самому горлу, и в тот же миг ему стало так легко и радостно, что всякая досада тотчас испарилась.
Дунфан Вэньмин снова заговорил: — Брат по учению непременно хочет побывать в Деревне Свободы. В двадцати ли отсюда к востоку есть деревня, которая тоже называется Деревней Свободы — в прежние годы я часто хаживал туда рыбачить и гулять. Завтра можете сходить туда поглазеть, думается, там всяко лучше, чем в том месте, где остановился Вэньци.
С этими словами он вновь принялся радушно угощать гостя вином. Так они просидели за питьем целый день. Ближе к сумеркам Дунфан Ин и остальные по очереди распрощались и ушли. Дунфан Вэньмин сказал: — Старик привык к тишине и уединению, и сегодня выдался редкий день шума и суеты. Если бы не издалека прибывший старый друг и не возвращение детей домой, ограничились бы парой слов о семейных делах, и я бы давно их отпустил.
Баоюй произнес: — Я пресыщен вином и облагодетельствован вашими милостями, и слов не хватит, чтобы выразить всю мою благодарность! Однако когда и где именно я удостаивался ваших наставлений — право же, пребываю в полном неведении, и очень надеюсь на разъяснения почтенного старика.
Дунфан Вэньмин с улыбкой ответил: — Брат по учению ночует нынче здесь, так что поразмыслите обо всем как следует. Если и впрямь не сможете вспомнить, завтра я вам всё расскажу.
Затем он велел мальчику-слуге убрать в гостевых комнатах, дабы подготовить их для ночлега обоих гостей. Едва забрезжили огни ламп, как Вэньмин произнес: — Старик стар и привык ложиться рано, простите за отсутствие. Вы двое беседуйте, а я пойду отдыхать.
С этими словами он попрощался и удалился во внутренние покои.
Баоюй заговорил: — Я прибыл с визитом нарочно из-за давнего восхищения великим именем почтенного старика, надеясь всласть послушать великие поучения и рассеять туман в голове. Кто бы мог подумать, что вместо этого у меня прибавится целых две загадки.
Лао Шанянь поинтересовался, что это за две загадки, и Баоюй пояснил: — Во-первых, откуда он меня знает? Почему я никак не могу этого вспомнить?
Лао Шанянь предположил: — Возможно, вы просто позабыли, а с налету вспомнить не получается, всякое бывает.
Баоюй возразил: — Другое дело — позабыть, но ведь я отроду не заводил знакомств с бородатыми друзьями, этого-то я бы точно запомнил!
Лао Шанянь, поглаживая усы, с улыбкой произнес: — А я?
Баоюй тоже улыбнулся: — Вы — первый и есть.
Лао Шанянь спросил: — А в чем вторая загадка?
Баоюй ответил: — Его три сына на вид выглядят от силы на сорок лет, а та барышня и вовсе не достигла тридцати. Как же вышло, что у них уже есть правнуки? В каком же возрасте они обзаводились детьми?
Лао Шанянь заметил: — В мире передается немало рецептов различных снадобий для сохранения молодости лица, разве это диковинка?
Баоюй покачал головой: — Всё это не более чем обманные россказни.
Лао Шанянь возразил: — Разве то, что ты видишь воочию, — обман? Просто методы сохранения молодости у древних сводились к лекарствам, а здесь всё это стало всеобщим достоянием. Поэтому самые обычные продукты питания и питья обладают свойством омолаживать лицо. Когда эти порядки только ввели, не было ни одного старика в наших краях, который бы не помолодел обратно. Не веришь — проверь на себе. Сколько дней ты уже находишься в наших краях, и что ты чувствуешь в своем теле?
Баоюй призадумался и понял, что в последние дни и впрямь передвигается с необычайной легкостью, а в теле прибавилось немало сил. В ту пору, когда он охотился на Пэна, он еще чувствовал некоторую усталость, а во время охоты на морском дне сил у него с каждым разом становилось всё больше. И он произнес: — Тело и впрямь стало гораздо лучше, но почему же лица людей не стареют? Вот в это верится с трудом.
Лао Шанянь спросил: — На сколько лет ты бы мне дал?
Баоюй прикинул: — От силы на сорок с небольшим.
Лао Шанянь громко рассмеялся и бросил такую фразу, от которой Баоюй пережил сильнейшее потрясение.
Что же именно он произнес? Об этом читатель узнает в следующей главе.

Комментарии

Загрузка...