Дунфан Фа спросил Лао Шаняня, какое название тот придумал. Лао Шанянь ответил: В Каноне гор и морей сказано, что Куа-фу бежал наперегонки с солнцем. Раз уж этот автомобиль должен мчаться вслед за солнцем, вполне можно назвать его автомобиль Куа-фу. Дунфан Фа возразил: Это вырвано из контекста. В продолжении этой фразы говорится, что Куа-фу так и не смог догнать солнце. Мой же аппарат обязательно его догонит. Разве можно называть его автомобиль Куа-фу? Лао Шанянь предложил: В стихотворении Ли Цiao говорится: Зеленый дракон издалека преследует солнце, фиолетовая ласточка на лету гонится за ветром. Можно назвать его автомобиль Зеленый дракон. Дунфан Фа покачал головой: Это стихотворение о конях, при чем тут вообще автомобиль? Баоюй подсказал: В стеле в честь статуи Будды авторства Чжан Вэньчжэна написано: Скакун с восточной дороги являет всю свою мощь в погоне за солнцем, птица Пэн взмывает над северной бездной, складывая крылья, способные рассечь облака. Лучше назвать его Восточный скакун. Дунфан Фа с улыбкой произнес: Поймать птицу Пэн ему показалось мало, захотелось поймать еще и вторую?
Пока они так смеялись и обсуждали название, в небе прозвучал трехкратный удар колокола — наступил час ю-чу, и рабочий день подошел к концу. Мастера потекли из цехов сплошным потоком. Дунфан Фа пригласил Баоюй и остальных сесть в экипаж, и они вернулись в гостиные комнаты. Там их угостили ужином и оставили ночевать, чтобы на следующий день продолжить осмотр заводов. С тех пор Баоюй пробыл на фабриках еще два-три дня. Он повсюду видел удивительные творения, превосходящие мастерство самой природы, не переставая рассыпаться в похвалах и искренне радуясь тому, что приобрел столько новых знаний и не зря совершил это путешествие.
В один из дней И Ши принес газету и с улыбкой подошел к ним:
— Оказывается, вы не только добыли дичь в морских глубинах, но и отправили добычу в столицу в качестве дани.
Лао Шанянь удивился:
— Неужели об этом написали в газете?
И Ши протянул им газету. Лао Шанянь и Баоюй принялись читать вдвоем. На глаза им попалась статья под заголовок Записи о добродетели государя. Ниже шел текст:
Такого-то числа месяца в Кабинете министров зачитали высочайший указ: Сегодня мы ознакомились с докладом такого-то и других лиц, к которому были приложены преподнесенные в дар комплект шубы из ледяной куницы, десять ветвей кораллов и десять глыб ханьцуйши. В докладе указано, что всё это добыто в Южном Ледовитом океане; шуба из ледяной куницы греет даже после долгого пребывания в ледяных краях, а кораллы и камень хранят прохладу даже в самую знойную летнюю жару, и проверка подтвердила справедливость этих слов. Но поскольку вы добыли всё это, рискуя величайшими опасностями, и оставили себе лишь часть для Музея и Института животных, не присвоив ничего лично, а передали всё нам, то как же мы можем принять этот дар со спокойной совестью? Если бы вы добыли несметное число шкурок куниц и сшили из них шубы, чтобы согреть всю Поднебесную, разве стали бы мы возражать против такого подарка! Но коль скоро в Поднебесной больше ни у кого нет подобного, неужели мы позволим себе владеть этим в одиночку? Разве наш народ не боится холода, и страшимся его только мы? Если бы мы приняли этот дар и облачились в такую шубу, то с каким лицом мы предстали бы перед всеми нашими подданными? То же самое касается и кораллов с камнями. И всё же полностью отвергнуть ваш дар было бы с нашей стороны пренебрежением к вашему искреннему стремлению проявить преданность. Посему мы повелеваем резчику по камню отрезать один угол от ханьцуйши и оставить его на нашем письменном столе в знак памяти о вас, а остальное вы по-прежнему распределите по музеям, дабы наши подданные могли расширить свой кругозор. Мы разделим эту радость и честь вместе с ними. Исполняйте!
Прочитав это, Баоюй невольно мысленно вздохнул и подумал: При таком государе неудивительно, что они по доброй воле выбрали абсолютную монархию. К тому же какой удивительно сдержанный и скромный тон у этого императорского указа! Если не считать самого иероглифа «я», в тексте едва ли удастся разглядеть следы властности. Сразу видно, что здесь царит великое согласие между правителем и народом. Судя по всему, до этого государства конституции и республикам и впрямь далеко.
Пока Баоюй стоял в задумчивости, погруженный в свои мысли, он вдруг услышал голос Лао Шаняня:
— Кораллы и камни уже расставлены по местам, мы можем отправляться на осмотр.
Баоюй вспомнил, что в газете и впрямь было опубликовано официальное объявление, и спросил Лао Шаняня:
— Когда же мы поедем?
Лао Шанянь ответил:
— Раз мы уже всё здесь осмотрели, можно отправляться хоть сейчас.
Баоюй сказал:
— Раз так, давай выедем сегодня.
И Ши заметил:
— Не знаю, поедем ли мы снова на аэромобиле?
Баоюй покачал головой:
— На улице жуткая жара, в туннельном экспрессе будет попрохладнее.
И Ши возразил:
— Сегодня мы уже не успеем на туннельный экспресс, а в пути придется провести еще одну ночь, так что лучше отправляться завтра. Выедем рано утром как раз к прибытию на место.
Лао Шанянь и Баоюй дружно согласились. В тот день они успели осмотреть еще несколько изящных и замысловатых механизмов.
Вечер выдался спокойным, и они сели отдохнуть и освежиться в саду. Баоюй принялся восторженно расхваливать различные машины, а И Ши сказал:
— Мы исследуем всё день за днем, но добились лишь малого. Опасаясь, как бы нас не опередили другие, мы ежегодно отправляем людей за границу изучать чужие механизмы, и пока что нам удавалось не отставать.
Баоюй заметил:
— Хотя мне и не доводилось бывать за границей, я всё же видел кое-что из того, что они ввозят в Китай. Разве это может сравниться с тем, что создано здесь?
Лао Шанянь усмехнулся:
— И смех и грех. В прошлом году один мой знакомый ездил в Америку и привез оттуда фотографию. На ней был запечатлен их местный дирижабль. Сама фотография представляла собой сплошное темное пятно, на котором невозможно было разобрать цвета, но ладно бы это — сама конструкция дирижабля выглядела до смешного нелепо! Сверху к нему был привязан обычный легкий газовый шар, лежащий прямо на корпусе, а по бокам торчали четыре крыловидных паруса. Судя по всему, эта штука поднималась исключительно за счет газа, а лететь должна была благодаря силе ветра. Говорят, они даже выставили это чудо на какой-то выставке!
И Ши вздохнул:
— Тут нечему удивляться, уровень их познаний пока не идет дальше этого. Подумать только, разве мы сами сто лет назад не пытались подниматься в воздух при помощи воздушных шаров? Взять наши аэромобили пятидесятилетней давности — пусть они уже не зависели от шаров, но их форма всё равно копировала птиц. Если бы тогда одна машина не разбилась из-за аварии и не поднялась шумиха, боюсь, мы бы и по сей день не додумались до усовершенствований.
Баоюй спросил:
— Я часто слышал поговорку: нет партий — нет конкуренции, нет конкуренции — нет прогресса. В вашей стране все объединены единым стремлением, и партий у вас, судя по всему, нет. Почему же ваш прогресс идет так быстро?
Дунфан Фа ответил:
— Так говорят лишь те праздные люди, которые сами не стремятся к совершенству. Человеку обязательно нужен кто-то для сравнения, только тогда у него появляется стимул стараться. Если не с кем соревноваться, пропадет и усердие. Вот почему для прогресса необходима конкуренция. Но кто сказал, что без соперничества нельзя обойтись? Если постоянно чувствовать себя несовершенным, разве развитие остановится? К тому же разве у нас нет партий? Просто партийные разногласия вынесены за пределы нашего собственного дома.
Баоюй удивился:
— За пределами дома? Где же тогда?
Дунфан Фа пояснил:
— Все люди нашей страны объединились в одну партию, а те, кто придерживается иных взглядов, — это, естественно, иностранцы. Если уж соревноваться, так соревнуйся с иностранцами — разве это не конкуренция? Смешно смотреть на нынешних людей: чуть заговорят — сыплют словом соотечественник, замолчат — снова соотечественник, а сами делят этих же соотечественников на бесчисленные партии, поливают друг друга грязью и даже кроют последними словами. Встретишь человека, который дорожит своей честью, — он и связываться с ними не станет; а эти глупцы видят, что на них ноль внимания, и принимаются выискивать чужие моральные изъяны или копаться в чужих секретах, гордясь собой донельзя. Нет людей ничтожнее таких подлецов, они хуже собак! И вы надеетесь добиться конкуренции и прогресса благодаря таким партиям? Ничего, кроме умножения подлых людишек, это не принесет! Какой уж тут прогресс? Мы же объединили всю нашу огромную страну в единую партию, чтобы соперничать с иностранцами, — разве такая партия не грандиознее? Разве конкуренция не ожесточеннее? Разве прогресс не стремительнее? Что же касается наших соотечественников, то разве у нас не бывает расхождений во мнениях? Но стоит столкнуться с разногласиями, как люди тут же начинают открыто обсуждать их друг с другом, спорят начистоту, стремясь прийти к единому мнению, и лишь после этого успокаиваются. Никому и в голову не придет огульно нападать на чужие убеждения только потому, что они не похожи на его собственные, — до таких диких и свирепых выходок у нас не опускаются.
Баоюй вздохнул:
— Вот почему вам удается жить в полном согласии и достичь такого процветания — всё это проистекает из духа согласия и гармонии.
Затем он спросил:
— Вчера я видел главную машину на вашем заводе, в печи которой горел подземный огонь. Мне тут кое-что пришло в голову, хочу посоветоваться. Ваши аэромобили, подводные лодки, катера и прочие машины — они ведь не жгут уголь, что же служит для них топливом?
Дунфан Фа ответил:
— Этот механизм требует разжигания огня лишь в самый первый раз, чтобы получить пар. Пар приводит в движение машину, которая вырабатывает электрический ток; с этого момента начинает использоваться электроток и пар. Пар вращает двигатель, а машина продолжает вырабатывать электричество. Так всё идет по кругу, бесконечно воспроизводя себя, и этот источник неисчерпаем. Сейчас мы планируем усовершенствовать оборудование на нашем заводе и полностью перейти на электроэнергию.
Баоюй поинтересовался:
— Подземный огонь в печи дает не так много света, почему же лампы светят так ярко?
Дунфан Фа объяснил:
— В концы ламп заложены специальные химические составы; без них такого яркого света не будет.
Они проговорили за беседой до глубокой ночи, после чего разошлись по спальням. Ночь прошла в тишине и покое.
Ранним утром следующего дня Лао Шанянь и Баоюй вместе с Дунфан Фа и Ду Фэнши сели на туннельный экспресс и отправились в центральный район, где преобладала письменность. К сумеркам они прибыли на место, вышли из туннеля и направились в Музей, где их уже ждал Цзяньши. После взаимных приветствий Цзяньши спросил:
— Откуда путь держите, уважаемые гости? Вы уже возвращались домой?
Лао Шанянь ответил:
— Мы несколько дней осматривали заводы в районе знака мудрости. Вчера увидели в вашем музее объявление о том, что кораллы и прочие сокровища уже установлены на местах, и специально приехали посмотреть на вашу работу. Мы еще не возвращались.
Цзяньши улыбнулся:
— Вы добыли всё это, рискуя жизнью, так стоит ли упоминать о столь скромном труде? Позавчера от Шуци пришло письмо, он справлялся о вашем местонахождении и передал, что правительство наградило вас орденами высшей степени, приглашая забрать их лично.
Баоюй спросил:
— Интересно, посланцы с наградами всё еще ждут нас? Если ждут, нам нельзя задерживаться, нужно поскорее возвращаться, чтобы не утруждать людей долгим ожиданием.
Цзяньши успокоил его:
— Шуци уже получил их за вас, так что спешить некуда, всё в порядке. Если вы хотите взглянуть на кораллы, давайте пройдем туда, а после отведаете ужина.
Поднявшись с мест, они вышли из приемной в сокровищницу. Рядом с коралловым лесом уже выстроили просторное здание цеха, внутри которого высадили те самые разноцветные, переливающиеся всеми цветами радуги гигантские кораллы, обхватить которые могли лишь несколько человек. Не успели они приблизиться, как повеяло пронзительным холодом. Морской вьюн был закреплен прямо среди коралловых ветвей — то выше, то ниже, образуя затейливые изгибы, и казалось, что он вот-вот оживет и изогнется. Баоюй заметил:
— Такое оформление действительно объединяет всё воедино и выглядит весьма необычно. Только вот этой рыбе не место внутри сокровищницы.
Цзяньши пояснил:
— Именно из-за этой рыбы мы и возвели над ними павильон, чтобы защитить от дождя. Это пока лишь временная постройка, в дальнейшем мы возведем вокруг нее капитальную стену и присвоим этому месту другое название. Поскольку коралл излучает невыносимый холодящий свет, когда я привез его сюда, то отколол от маленького кусочка пластинку размером в квадратный дюйм и вынес на солнце для проверки — на расстоянии до десяти футов вокруг полностью исчезло тепло! Если же собрать всю эту мощь вместе, что тогда будет? Вот почему нам непременно нужно огородить всё это стеной, а изнутри обшить ее герметичными деревянными досками, чтобы ледяное дыхание не просачивалось наружу.
Вдоволь наглядевшись на диковинки, они вернулись в приемную. Цзяньши добавил:
— Наш музей оставил у себя все крупные кораллы, из ханьцуйши мы приберегли лишь одну глыбу, а остальные вместе с мелкими кораллами разослали по другим музеям. Соболей тоже оставили только одного, а остальных распределили по другим местам. У нас остались лишь те соболиные шубы, что были возвращены императором, да те два десятка глыб камня, а также здесь находится морской конек. Время уже позднее, давайте осмотрим всё завтра.
Баоюй ответил:
— Мы зашли сюда лишь затем, чтобы взглянуть на огромные кораллы и рыбу да оценить их размещение. Зачем нам разглядывать всё остальное?
После ужина оба гостя остались ночевать в Музее.
На следующий день, попрощавшись с Цзяньши, они вновь сели на туннельный экспресс, вернулись в сильный район и отправились в Военно-морское училище к Шуци. Шуци извлек высочайший указ, пришедший вместе с отчетом секретариата, и передал его обоим гостям для ознакомления, а затем вынул награды. Баоюй взял свою медаль и принялся ее рассматривать. Она оказалась совсем не похожа на те, что давали прежде. Прошлая была круглой, а эта имела форму счастливого знака диншэн: дюйм в длину и семь-восемь сотых дюйма в ширину. В самом центре крошечными драгоценными камнями было выложено его имя, сверху сияли шесть иероглифов высший храбрец-испытатель, а нижнюю часть также украшала россыпь самоцветов. При этом узоры были столь тонкими, будто сплетены из паутины, так что с первого взгляда разобрать, цветы это или буквы, не удавалось.
В этот момент Лао Шанянь тоже достал свою награду и принялся изучать ее в мельчайших деталях, а затем попросил у Шуци микроскоп. Шуци принес прибор, Лао Шанянь посидел над ним какое-то время, а потом передал Баоюю. Баоюй тоже прильнул глазом к линзе и с удивлением обнаружил, что там записан целый рассказ об их охоте в морских глубинах, в котором повествование искусно переплеталось с рассуждениями и восхищением. В окуляре микроскопа буквы казались размером с зеленец фасоли, а когда он взглянул на свои имя и фамилию, те и вовсе показались с чашку величиной. Баоюй спросил Шуци:
— Каково же увеличение у этого зеркала?
Шуци ответил:
— Это наш обычный прибор, здесь всего-то около десяти тысяч крат.
Баоюй изумился:
— Десять тысяч крат — и это обычный? Сколько же тогда дают другие?
Шуци объяснил:
— Бывают приборы с увеличением в двадцать-тридцать тысяч крат, а то и в пятьдесят-шестьдесят тысяч, по-разному бывает. Только мне самому еще ни разу не доводилось видеть прибор на сто тысяч крат. Слыхал, будто такой есть у Дунфан Фа, но не знаю, правда ли это.
Баоюй топнул ногой от досады:
— Как жаль, что я услышал об этом так поздно! Иначе мог бы спросить у него самого, пока был там. Если такой прибор действительно существует, я бы расширил свой кругозор еще сильнее.
Они перекинулись еще несколькими словами, попрощались с Шуци и, сев на аэромобиль, вернулись в гостиницу.
К тому времени Баоюй уже освоился на новом месте и в свободное время любил побродить по шумным торговым улицам. В какой-то момент он подумал: я только и делаю, что глазею на городские пейзажи, но еще ни разу не видел здешних деревенских красот, почему бы не расспросить об этом Лао Шаняня? Рассудив так, он отыскал Лао Шаняня и спросил, где можно посмотреть сельские виды.
Лао Шанянь удивился:
— Какие еще сельские виды тебе понадобятся?
Баоюй ответил:
— Да просто посмотреть на земледелие и шелководство.
Лао Шанянь махнул рукой:
— Земледелие и шелководство есть повсюду, но пышнее всего они развиты в южном районе милосердия и в восточном районе человеколюбия. Впрочем, смотреть там особо не на что, всё точно так же, как и везде, разве что здесь нет межевых дорог между полями.
Баоюй удивился:
— Нет межей? Как же тогда люди понимают, где чья земля?
Лао Шанянь пояснил:
— Здесь все работы по вспашке, прополке, посеву и уборке урожая выполняются машинами. Если бы поля приходилось разделять межами, оправдалась бы поговорка: земли слишком мало, чтобы развернуться.
Баоюй от души рассмеялся. Лао Шанянь продолжил:
— Раз уж деревенские пейзажи не стоят внимания, то сегодня в газетах опубликовали армейское объявление о том, что послезавтра состоится большой армейский смотр. Лучше давай отправимся туда.
Баоюй пришел в восторг:
— Прекрасно! Только где именно будет проходить смотр?
Лао Шанянь ответил:
— В северном срединном районе. Это важнейший рубеж обороны наших границ, поэтому там сосредоточены крупные силы.
Баоюй спросил:
— Туда пускают всех желающих?
Лао Шанянь кивнул:
— Во время смотра туда даже специально назначают чиновников для приема гостей. Но нам не обязательно беспокоить их сотрудников. Командующий сухопутными войсками носит двойную фамилию Симень, имя Гуан, а его второе имя — Цзы Чжан. Он мой старый знакомый. Мы просто отправимся прямо к нему, разве так не удастся рассмотреть всё куда лучше?
Баоюй обрадовался еще сильнее:
— Так будет еще чудеснее! Выступаем завтра, интересно, сколько времени займет дорога?
Лао Шанянь ответил:
— Сядем утром на аэромобиль и к полудню уже прибудем на место.
После этого Баоюй стал с нетерпением предвкушать грандиозный военный смотр.
Чем завершится эта поездка и удалось ли им попасть на смотр, читайте в следующей главе.

Комментарии

Загрузка...