Глава 22

Цзя Баоюй впервые вступает в Царство Цивилизации, а Лао Шанянь рассказывает о сотворении неба заново.

Вернемся к прошлому рассказу: Пэймин получил стрелу и внезапно превратился в деревянную куклу. Раз в нынешнюю эпоху просвещения и цивилизации я, сочинитель, вдруг заговорил о столь нелепых вещах, не значит ли это, что я добровольно скатился в варварство и предан позору со стороны благосклонных читателей! Но в этом кроется скрытый смысл, мой авторский замысел: я намеренно оставил этот эпизод, чтобы читатели поразмыслили над ним. Кто бы мог подумать, что книга еще не переписана набело, а некий господин по имени Цзин-во уже узрел сокрытый автором смысл и раскрыл его одним словом. Он даже сказал, что после того, как я перепишу эту книгу, он напишет к ней свои комментарии. Если читатели не смогут догадаться об этом скрытом смысле, пусть пока подождут и почитают комментарии этого господина.

Оставим лишние разговоры. Стоило Цзя Баоюю лишиться коней и Пэймина, как он, хотя и испугал ту шайку разбойников, был вынужден сам взвалить на плечи кожаный ларец и зашагать куда глаза глядят. Издалека заприметив мемориальную арку, от которой исходило множество благовещенских лучей, он смело зашагал вперед. Подойдя к подножию арки, он понял, что уже давно рассвело, и, подняв взор, увидел на ней четыре крупных высеченных иероглифа: Царство Цивилизации. Он невольно подумал про себя: неудивительно, что в последнее время в ходу словечки вроде цивилизованный и варварский — оказывается, и впрямь существует некое Царство Цивилизации. Интересно, как выглядит цивилизация внутри этих пределов? Раз уж мне посчастливилось сюда добраться, надо бы зайти и взглянуть! Подумав так, он шагнул внутрь и, обернувшись, посмотрел на обратную сторону вывески арки: там красовались два крупных иероглифа — Кондо. Подумав: Наверное, эти два слова означают большая дорога, — он еще не успел закончить мысль, как навстречу ему вышел человек. Лицо у него было квадратным, уши большими, взгляд сиял одухотворенностью, черные усы топорщились долетом, а весь облик дышал удалью и отвагой. Приблизившись к Цзя Баоюю, он отвесил поклон со словами: Благородному гостю нелегко было добраться сюда из дальних мест. Цзя Баоюй поспешно ответил поклоном: Я заблудился и случайно забрел сюда. Позволено ли простому смертному войти в ваши благословенные края и воззреть на их красоты? Мужчина сказал: Моя скромная обитель весьма обширна, и тех, кто соблюдает цивилизованные установления, мы принимаем с распростертыми объятиями. Раз уж благородный гость пожаловал сюда, прошу пожаловать в мой скромный дом и немного передохнуть. С этими словами он повел Цзя Баоюя вперед.

Сделав всего несколько шагов, они подошли к воротам большого дома, над которыми висела горизонтальная доска с надписью: Первая гостиница у входа. Мужчина проводил Цзя Баоюя в гостевую залу. Цзя Баоюй опустил кожаный ларец, и они уселись каждый на свое место, соблюдая гостевой этикет. Обменявшись именами и фамилиями, Цзя Баоюй узнал, что хозяина зовут Лао, а его второе имя — Шанянь. Мальчик-слуга подал чай. Цзя Баоюй взял чашку в руки и поднес к губам, чтобы сделать глоток, но вместо обычной воды ощутил густой и пьянящий аромат чая, отчего мысленно поразился. Окинув взглядом гостевую залу, он заметил, что везде царит исключительная чистота. После того как чай был выпит, Лао Шанянь предложил Цзя Баоюю перейти в другую комнату. Эта комната отличалась от гостевой: ее стены были ослепительно и чисто выбелены известью, но в ней не было абсолютно никакой утвари, кроме нескольких стульев, стоявших посредине. Едва они посидели немного, как вдруг отворилась маленькая боковая дверь и оттуда вышел седобородый старец. Обратившись к Лао Шаняню, он произнес: У этого благородного гостя природа кристально чиста, однако в желудке есть некоторая нечистота. Это следствие того, что он не слишком разборчив в пище и питье. Прожив здесь несколько дней, он полностью исцелится. Лао Шанянь пришел в великую радость и попросил Цзя Баоюя вернуться в гостевую залу. Цзя Баоюй тут же поинтересовался: Кто этот почтенный старец? Лао Шанянь ответил: Это лекарь наших краев. Комната, в которой вы только что сидели — это палата проверки природы. Все прибывающие из-за пределов наших владений сначала попадают ко мне, и я провожу их в эту палату, а врач в соседней комнате проверяет их природу с помощью зеркала исследования сущности. Если природа гостя окажется цивилизованной, его оставляют здесь; если же обнаружится хоть малейший налет варварственности, такого отправляют в заведение исправления природы, чтобы врач облагородил его нрав, и лишь после этого принимают как гостя. Бывают среди них и такие, чья дикость не поддается никакому исправлению и пронизывает их насквозь — тогда их просто выдворяют обратно за пределы нашей земли. Только что лекарь установил, что ваша природа кристально чиста, а ведь среди странников такое встречается лишь один на десять тысяч. Это явное свидетельство того, что ваша милость принадлежит к числу людей истинной цивилизации. В внешнем мире вы неизменно были ярчайшей жемчужиной среди камней и выдающимся мужем среди толпы.

Цзя Баоюй сказал: Я глуп и невежествен, чем могу заслужить похвалу за цивилизованность? Но мне всегда казалось, что человеческая природа — вещь бесплотная. Как же можно исследовать ее с помощью испытаний, ведь для этого следовало бы изо дня в день внимательно наблюдать за помыслами и поступками человека? Как возможно применять для проверки зеркало? И более того, как можно изменить саму природу? Каковы же чудесные методы исправления природы? Раз в ваших краях существует подобный способ, почему бы вам не отправиться повсюду и не исправить природу всех людей на земле? Лао Шанянь вздохнул: Легко сказать! Нынче природа большинства людей в мире пропитана варварством насквозь и не подлежит никакому исправлению. Хотя у нас и есть благие методы, поделать с этим ничего нельзя — остается лишь ждать, пока они сами сгинут. Что же до тех, чья природа еще поддается исправлению, то нам нет нужды самим идти к ним и переделывать их: они и сами придут сюда в поисках исправления. Так что нам докучать лишними хлопотами не приходится. Цзя Баоюй спросил: Природа — вещь нематериальная, каким образом ее можно измерить и проверить? Прошу, наставьте меня. Лао Шанянь ответил: После расцвета науки разве остались вещи и явления, которые нельзя измерить! Взять хотя бы воздух: если вглядеться и тщательно все измерить, внутри него кроется мириады вещей. Всякие невежественные полупросвещенные толпы чуть что — ссылаются на одно лишь слово воздух, пытаясь объять им абсолютно все, разве так годится? Если утверждать, что раз вещь нематериальна, ее нельзя измерить, то как же европейские акустики до сих пор способны улавливать и измерять звуковые волны? Хотя акустика и измеряет звуковые волны, ученые непременно находят способ сделать так, чтобы глаз мог их увидеть. Если же говорить об исследовании природы, то здесь применяется специальное зеркало. Если смотреть через это зеркало на человека, то вся его плоть, мускулы, сухожилия и кости полностью исчезают, и видна лишь одна его природа. Если природа цивилизованна, она сияет чистотой, подобно льду и снегу; если же она варварска, то выглядит словно густой туман или дым. По густоте и плотности этого дыма судят о степени варварственности. А если дым чернее смолы, значит, такой человек не подлежит исправлению. Цзя Баоюй произнес: Это зеркало поистине чудесное творение, я не только не видел подобного прежде, но даже и не слыхивал. Лао Шанянь откликнулся: И это родилось из человеческого замысла. В древних романах чаще всего писали о всяких духах и демонах, то и дело рассуждая о добре и зле. Утверждали, будто над головами добрых людей сияет красный свет высотой в несколько футов, а злых окутывает черная аура. Еще говорили, что у людей бывает воздух процветания и увядания, который смертным не дано разглядеть, а могут видеть лишь духи и божества. Но ведь те писатели сами никогда не были духами, откуда им было знать об этом? Все это были лишь плоды воображения. Но раз появился такой замысел, его удалось воплотить на практике. Именно поэтому доктор медицинских наук наших краев не щадил сил и трудов, пока не создал это зеркало. Цзя Баоюй невольно кивнул в знак глубокого восхищения. Пока они беседовали, вдруг раздался чей-то громкий голос: Ровно четверть часа первого часа утреннего стража! Подняв голову, Цзя Баоюй увидел, что в углу комнаты стоит человек в старинных одеждах и держит обеими руками табличку, на которой крупными иероглифами было выведено: Ровно четверть часа первого часа утреннего стража. Его глаза были устремлены на Баоюя, на губах блуждала полуулыбка. Цзя Баоюй невольно испугался, подумав про себя: Странно, раньше я его совсем не заметил. Он хотел уже подняться и поприветствовать незнакомца, но тот словно застыл в нерешительности, и Баоюй невольно засмотрелся на него, погрузившись в оцепенение. Не прошло и мгновения, как под четырьмя крупными иероглифами проступили два мелких: одна минута. И Баоюй снова мысленно изумился. Лао Шанянь уже заметил это и с улыбкой пояснил Цзя Баоюю: Это Хранитель времени, он работает точно так же, как те европейские часы, отсчитывая время по часам. Цзя Баоюй сказал: Часы сами по себе — вещь искусная, но это устройство и вовсе превосходит всякое воображение. Лао Шанянь заметил: Хотя часы — изделие тонкой работы, беда в том, что у них иная система обозначений. У нас сутки издавна делятся на двенадцать двухчасовых стражей, от цзы до хай, а теперь сутки делятся на двадцать четыре часа. На циферблате часов всего двенадцать делений, и чтобы сориентироваться во времени, обязательно приходится разделять сутки на до полудня и после полудня, разве это не хлопотно? Например, сейчас ровно четверть первого, а если выражаться языком часов, это восемь часов пятнадцать минут. При личной встрече еще можно во всем разобраться, но если нужно сделать запись в хрониках, обязательно придется добавлять слова до полудня, иначе, перепутав, попадешь на четверть девятого вечера. Мало того, что это неудобно, с какой стати нам отказываться от собственного уклада и следовать чужому? С этими словами он достал из кармана часы и протянул их Цзя Баоюю. Баоюй взял их в руки и увидел, что они размером с медную монету: посередине светился иероглиф чэнь, слева красовались три иероглифа: ровно четверть, а справа — два: три минуты. Взглянув вновь на Хранителя времени, он заметил, что там тоже сменились показатели на три минуты. Осмотрев вещицу, он вернул ее Лао Шаняню и не переставал восхищаться.

Мальчик-слуга подошел пригласить их на ранний завтрак, и Лао Шанянь проводил Цзя Баоюя. Баоюй к тому времени уже изрядно проголодался, поэтому не стал скромничать и вместе с хозяином направился в столовую. Мальчик подал чашку чая, но когда Цзя Баоюй присмотрелся, то увидел, что тот по-прежнему похож на чистую воду, разве что стал чуть гуще. Во рту остался особый сладковатый привкус, и Баоюй не заметил, как допил все до последней капли. И как ни странно, стоило ему выпить эту чашку, как голод тут же исчез.

Подошел мальчик-слуга и справился насчет комнаты для новоприбывшего гостя. Лао Шанянь распорядился: Поселите его в первом номере. Услышав это, мальчик удалился. Лао Шанянь проводил Цзя Баоюя в комнату под номером один. Там уже стоял его собственный кожаный ларец. Обстановка была изысканной, но в ней не чувствовалось ни малейшего намека на роскошь или кичливость, равно как и на убожество с простотой. Готовые постельные принадлежности, четыре драгоценности ученого мужа на письменном столе — всё было на своих местах; рядом стоял книжный шкаф, возле него — кресло пожилого ученого, а с другой стороны тянулся ряд стульев. В углу комнаты также нашелся Хранитель времени, но на сей раз в виде белолицего и пухлого мальчика, который приветливо улыбался и держал над головой табличку в виде свитка. Как раз наступила вторая четверть первого часа утреннего стража, и мальчик объявил об этом вслух, точь-в-точь как живой человек. Цзя Баоюй заметил: Этот голос звучит в точности так же, как у того фонографа. Лао Шанянь покачал головой: Нет-нет. Откуда у фонографа такая чистота и четкость звуков? Тот воспроизводит звук за счет трения, а здесь внутри устроен механизм по образцу дыхательных путей человека: из мягкой кожи сделаны трубки, к которым приставлен небольшой вентилятор. Когда приходит время, пружина срабатывает, вентилятор начинает вращаться, и кожаная трубка, сжимаясь и разжимаясь, издает звук. Если ночью во время сна этот голос покажется вам докучливым, в левом ухе куклы есть рычажок — стоит повернуть его, и она замолчит. А наутро захотите, чтобы она снова вела отсчет — просто поверните рычажок обратно. С этими словами он показал Баоюю, как это работает. Цзя Баоюй воскликнул: Это поистине превосходит само творение природы!

В этот момент повеяло тонким ароматом. Оглянувшись, Цзя Баоюй увидел на маленьком круглом столике посреди комнаты горшок с цветущей зеленочашечной сливой-мэйхуа. Он невольно удивился: Сейчас же середина пятой луны, откуда здесь взяться цветам сливы? Лаo Шанянь ответил: В этом нет ничего удивительного. В наших краях разбито четыре парка, соответствующих четырем временам года: весне, лету, осени и зиме. Парки эти служат не только для прогулок, в них разрешено торговать цветами, поэтому цветы цветут здесь круглый год. Лао Шанянь продолжил: Химики наших краев способны управлять погодой. Например, сейчас стоит раннее лето, но погода в трех остальных парках — весеннем, осеннем и зимнем — искусственно поддерживается. Минет лето, наступит осень — и тогда снова включат летний парк. Цзя Баоюй вздохнул: Мало того, что само создание погоды — удивительное мастерство, но ведь до того, как ее создали, кому-то пришла в голову столь безумная идея, и должно быть отдано должное его гению. Лао Шанянь пояснил: Это наследие столетней давности. Больше века назад наука в наших краях только зарождалась, и простые люди жили в основном в нищете. Случилось так, что в один год не уродился хлопок, а зима выдалась на редкость суровой и холодной. И хотя благотворительные общества и добрые люди собирали средства на зимнюю помощь беднякам, купить хлопок было негде, так что все их старания пропали даром. Тогда один химик по фамилии Хуа, по имени Син и с прозвищем Бичжэнь, выступил с предложением: Вместо того чтобы раздавать милостыню каждому, не проще ли сделать так, чтобы погода перестала быть холодной? Разве это не чудесно? Поначалу все сочли его слова безумными и нелепыми. Но стоило ему высказать эту мысль, как он тут же решил претворить ее в жизнь. Он велел поднять в небо несколько сотен воздушных шаров, с которых распыляли серу и прочие составы для изгнания холода; а кроме того, растопил сотни огромных печей, извергавших тепло и разносивших его во все стороны. В итоге ему удалось создать атмосферу глубокой весны, так что даже трава и деревья пустили побеги. Бедняки были вне себя от радости. И хотя тепла не хватило на всю страну, но на триста ли вокруг люди в тот год даже не узнали, что такое зима. Хуа Бичжэнь провернул это дело, но потратил на него все свое немалое состояние. Позже власти узнали о его искусстве и выделили каззенные средства, чтобы он продолжил свои изыскания. Шаг за шагом он разработал метод искусственного создания погоды для всех четырех сезонов, при этом затраты значительно снизились. К настоящему времени наш край стал богат и процветающ, и в этом методе уже нет прежней нужды, но, желая увековечить его заслуги и не дать им кануть в лету, правительство по его чертежам создало в каждом районе четыре парка по числу времен года, а в центре парков установила его каменную статую. Захотите — я с радостью составлю вам компанию и проведу на прогулку. Цзя Баоюй произнес: Это поистине можно назвать соперничеством с силами неба и земли! Лао Шанянь сказал: Местные жители еще тогда пожаловали этому господину Хуа почтенное звание Творец неба заново. Ныне гуляющие по паркам юноши и девы, приходя поклониться его статуе, даже не называют его по имени, а неизменно именуют статуей Создателя неба заново. Цзя Баоюй заметил: Эти три слова господин Хуа заслужил по праву. Изначально я собирался в Деревню Свободы, но внезапно у меня возникло желание взойти на гору Тайшань и поклониться роще Конфуция, а вместо этого волей случая занесло сюда, открыв мне глаза на совершенно иной мир. Все земли делятся на пять великих частей: Восток, Запад, Юг, Север и Центр. Каждая часть управляется четырьмястами тысячами округов, и для каждого округа в качестве знака используется один иероглиф. Номера округов исчисляются от одного до ста тысяч. Знаковые иероглифы таковы: в Центре это четыре иероглифа: Ли, Юэ, Вэнь, Чжан; на Востоке — Жэнь, И, Ли, Чжи; на Юге — Ю, Цы, Гун, Синь; на Западе — Ган, Цян, Юн, И; на Севере — Чжун, Сяо, Лянь, Цзе. Ныне мы находимся в округе под знаком Цян, под номером сто. Сокращенно мы зовем его Цян-сто. Что же касается Деревни Свободы, о которой вы упоминали, то это тоже название одной из наших деревень. Цзя Баоюй удивился: Когда мой родственник отправлялся в Деревню Свободы, он говорил, что она находится недалеко от Чансиньдяня в Пекине. Почему же она оказалась здесь? Лао Шанянь испуганно воскликнул: Кроме как здесь, разве может существовать какая-то другая Деревня Свободы? Цзя Баоюй достал из кожаного ларца письмо Сюэ Паня и показал Лао Шаняню. Взглянув на него, Лао Шанянь пришел в ужас.

Неизвестно, чему именно он так испугался, но об этом поведает следующая глава.