Как раз Баоюй оживленно беседовал с Бао Тоданом, как вдруг над головой раздался странный резкий звук — у-у-у, и он испуганно вздрогнул. Бао Тодан тут же пояснил:
— Мы прибыли в Чжэньцзян.
Баоюй только хотел о чем-то спросить, как послышалось еще два гудка. Баоюй спросил:
— Что это там шумит?
Бао Тодан с улыбкой ответил:
— Это паровой гудок. Поскольку мы подошли к пристани, он подает знак идущим впереди мелким судненцам уступить дорогу, чтобы избежать столкновения.
Только тогда Баоюй всё понял. Бао Тодан указал ему на берега:
— Вот здесь — гора Цзяошань, а вон там — гора Цзиньшань.
В это время уже наступила темнота, и вдалеке у Чжэньцзяна мерцали мириады огней. Не прошло и мгновения, как они пришвартовались среди бесчисленных судов, и снизу донесся шум кипящей толпы. Баоюй обернулся и вдруг заметил, что в его каюте горит свет. Он удивился:
— Никто ведь не заходил внутрь, кто же зажег эту лампу?
Бао Тодан улыбнулся:
— Это электрическая лампа, ее не нужно зажигать вручную, она загорается и гаснет сама. До чего же у иностранцев изобретательный ум, все это они придумали.
Баоюй кивнул:
— Верно. Кстати, я хотел тебя спросить: я только что видел двоих людей. То, как они дрались, само собой, оставим в стороне, но и лица у них были престранные: желтые волосы, желтые бороды, зеленые зрачки — это ведь были иностранцы?
Бао Тодан ответил:
— Те двое, которых я видел только что, полагаю, тоже западные люди.
— А у них случайно нет крыльев? — поинтересовался Баоюй.
Бао Тодан рассмеялся:
— С какой стати у людей вырастут крылья? Только на их картинах часто рисуют крылья, говорят, это их божество!
Баоюй слегка улыбнулся и снова спросил:
— А что те два иностранца делают на пароходе?
Бао Тодан объяснил:
— Они управляют судном. И их не двое, всего человек пять-шесть.
— Этот пароход принадлежит иностранцам? — спросил Баоюй.
Бао Тодан покачал головой:
— Это судно компании «Чжаошанцзюй», китайское. А вот пароходы компаний «Ихэ» и «Тайгу» — те уже иностранные.
Баоюй удивился:
— Раз это китайское судно, почему на нем работают иностранные матросы?
Бао Тодан вздохнул:
— Китайцы не умеют ими управлять.
Баоюй покачал головой:
— Не может такого быть! У иностранцев не на два глаза больше и не на две руки. Почему же не уметь? Просто не учатся, и всё.
Бао Тодан сомневался:
— Боюсь, умом они уступают иностранцам.
Баоюй возразил:
— У каждого человека ум один и тот же. Просто одни люди бывают ослеплены какой-нибудь пагубной страстью и не могут развиваться дальше. Еще Конфуций говорил: «Если другой сможет сделать это один раз, сделай это сто раз; если другой сможет сделать это десять раз, сделай это тысячу раз». Разве есть на свете науки, которым нельзя научиться? Если мы не возьмем за труд обучиться этому вовремя, а они вдруг вздумают рассердиться на нас, бросят работу и уйдут — что тогда делать? Такая громадина-судно превратится в груду хлама?
Пока они разговаривали, подошел с улыбкой Пэймин, протянул Баоюю маленькую коробочку и сказал:
— Вот еще один образец, совсем не похожий на тот большой, что мы видели в первый раз. Тот был по три гроша за коробочку, а этот стоит четыре вэня. Я только что купил внизу, чтобы господин взглянул.
Бао Тодан взглянул и узнал спички с маркой «Обезьяна». Он с улыбкой сказал Пэймину:
— Да это же спички! Разве ты их не видел?
Пэймин ответил:
— Коробочка, которую я видел в первый раз, была меньше этой, и на кончиках тех палочек были красные головки.
Баоюй велел:
— Чиркни одну, посмотрим.
Пэймин чиркнул спичкой. Баоюй заметил:
— Эта чиркается бесшумно и загорается быстрее.
Он снова обратился к Бао Тодану:
— Эта вещица тоже сделана иностранцами?
Бао Тодан пояснил:
— Раньше их привозили из-за границы, а эти — из Японии. Говорят, их там даже делают китайцы. Сейчас они считаются самыми лучшими и расходятся огромными тиражами. Говорят, за одну неделю выпускают по десять тысяч коробок, и с каждой коробки можно заработать по серебряному юаню.
Баоюй спросил:
— А сколько штук в одной коробке?
Бао Тодан развел руками:
— Вот тут вы меня поймали. Говорят, спрос на них огромный. За неделю производят десять тысяч коробок, и с каждой коробки имеют по серебряному юаню чистой прибыли.
Баоюй переспросил:
— А сколько их в коробке?
Бао Тодан ответил:
— Эту загадку мне не разгадать, точного числа я не знаю. Но сама коробка размером примерно с половину стола басяньчжо.
— А те маленькие коробочки чьи? — поинтересовался Баоюй.
Бао Тодан ответил:
— Их делают в Шанхае. Там есть немало марок: «Юйсечан», «Хуачан», «Лечан».
— Их делают китайцы или иностранцы? — спросил Баоюй.
Бао Тодан ответил:
— Их делают китайцы. Теперь их делают даже в Ханькоу и Хунани.
Баоюй хлопнул в ладоши:
— Разве я не говорил! Я же утверждал, что нет на свете вещей, которым нельзя научиться. Раз уж такую крошечную вещицу научились делать, то как же не научиться управлять пароходом? Пойдемте-ка в комнату, уже зажгли огни.
К тому моменту пароход уже снялся с якоря. Оба вернулись в каюту, еще немного побеседовали, и Бао Тодан распрощался. Ночь прошла в тишине.
Ранним утром следующего дня, после умывания, слуга принес чашку чая и два кусочка чего-то вроде сдобного пирога, смазанных сверху желтоватой массой, похожей на свиное топленый жир. На другой тарелке лежали два ломтика ветчины и два яйца всмятку. Баоюй уже не чувствовал вчерашней тревоги, взял нож с вилкой, позавтракал и запил всё чаем.
Затем он вышел немного погулять и поглазеть по сторонам. Вскоре подошел Бао Тодан и сказал:
— Как рано вы встали, господин! На этот раз пароход идет ходко, часа в десять уже прибудем в Шанхай.
Они еще немного поболтали, после чего Бао Тодан отвел Баоюй в трюм и показал все помещения, после чего они снова поднялись наверх.
Вскоре показался Усункоу. Бао Тодан, следуя по флагам, стал указывать Баоюю:
— Вон там британский военный корабль, а вон тот — французский.
Баоюй испуганно воскликнул:
— Такие огромные военные корабли! Зачем они нужны, неужели для войны?
Бао Тодан ответил:
— Еще как нужны! Страшная сила. Я сам не видал, но сказывают, что такие пушки бьют на несколько десятков ли!
Баоюй удивился:
— Почему же их военные корабли пожаловали к нам в гости, неужели они хотят начать с нами войну?
Бао Тодан указал на другие суда:
— А это «Хайчоу», а вон то — «Хайжун», оба китайские.
Баоюй недоверчиво спросил:
— Разве так? Ты же вчера говорил, что у китайцев умом не дотягивают до иностранцев и они не могут освоить такое. Почему же военными кораблями управляют китайцы? Но вот почему торговое судно должен обязательно вести иностранец, этого я никак не пойму.
Бао Тодан тут же согласился:
— Верно, верно, ваша правда, господин.
Баоюй продолжал любоваться пейзажами по дороге, а Бао Тодан терпеливо пояснял:
— Вон там хлопчатобумажная фабрика, там — суконная мануфактура, а вон там — водопроводная станция.
Не успели они договорить, как вдали промелькнула полоска густого дыма, пролетевшая словно птица. Бао Тодан указал на нее:
— Это поезд.
Баоюй уточнил:
— Он тоже движется силой машины?
Бао Тодан кивнул. Баоюй хлопнул в ладоши и со смехом произнес:
— И верно! Как только я ступил на пароход, я подумал: раз на воде есть такие суда, то и на суше должны быть такие повозки.
За разговорами и беседами пароход подошел к пристани. Пароход пришвартовался. Бао Тодан помог разобраться с багажом и нанял рикшу. Доставив господина и слугу до улицы Чанчжун, он выбрал для них чистые комнаты, и пока Пэймин обустраивал быт, остался отдыхать снаружи.
Вскоре половой принес обед. Поев, Бао Тодан зашел к ним и сказал:
— Вашей милости придется задержаться здесь на день-другой, потому что в эти два дня до Тяньцзиня пароходы не ходят. Есть один под названием «Баодин», но он отходит только послезавтра.
Баоюй удивился:
— Почему это названием корабля служит географическое имя? Довольно оригинально.
Бао Тодан объяснил:
— У компании «Тайгу» все пароходы названы по именам городов.
Баоюй спросил:
— А у компании «Чжаошанцзюй» есть суда до Тяньцзиня?
Бао Тодан ответил:
— Есть.
— И у «Чжаошанцзюй» ходят до Тяньцзиня? — переспросил Баоюй.
Бао Тодан улыбнулся:
— Хорошо, хорошо, тогда вашей милости стоит подождать пароход «Синьюй». «Синьюй» — это лучший корабль первого класса под знаком Неба. Сам нынешний двухгубернатор Ли Хунчжан, достопочтенный цынтань Ли, хвалил его. Вашей милости лучше всего дождаться именно его. А пока можно погулять в Шанхае пару дней. Прошу меня извинить, у меня есть небольшое дело, так что я вынужден вас покинуть.
С этими словами он раскланялся и ушел.
Оставшись в комнате один, Баоюй почувствовал сильную тоску. Ему хотелось бы выйти и прогуляться, но беда в том, что он совершенно не знал дороги. Не зная, как развеять скуку, он снова взял в руки «Сон в красном тереме». Он перечитал заново те места из первых глав, на которые раньше не обращал особого внимания. Однако читать было еще куда ни шло, но стоило углубиться в чтение, как его душа словно вознеслась, погрузив его в подобие сна, и описать это состояние он был не в силах. Так в унынии и полудреме прошел весь день.
После сытного ужина зажгли огни, и Баоюй немного прилег. С улицы доносился непрекращающийся шум мчащихся экипажей, от которого никак не получалось уснуть.
В разгар этого тягостного безделья он вдруг услышал из соседней комнаты яростный топот ног и стук кулаков по столу, а следом чей-то громкий бранный крик:
— Сукин сын! Ослепли твои собачьи глаза, всю ногу твоему господину кипятком залил!
Голос этот показался до боли знакомым, словно принадлежал какому-то приятелю. Однако, припомнив всех, он сообразил, что среди его знакомых сроду не было столь неотесанных ругателей.
Тут снова раздалась новая порция ругани и топот шагов. Баоюй поспешно встал и вышел в прихожую, где Пэймин уже выглядывал за дверь. Взглянув туда, Баоюй увидел, что человек, за которым гнались, уже промчался мимо. Впереди бежал половой, а за ним некто, намеревавшийся его поколотить.
Пэймин проговорил:
— Этот преследователь до боли знаком, никак не соображу, кто из господ. Хотел выбежать посмотреть, да он уже скрылся.
Поразмыслив немного, Пэймин воскликнул:
— А, вспомнил! Это же господин Сюэ!
Услышав это, Баоюй тоже вышел посмотреть. Подойдя к лестнице, он увидел человека, который прижал к полу полового и ожесточенно лупил его. Приглядевшись внимательно, он узнал Сюэ Паня и тут же окликнул его:
— Не бей его! Здесь твои старые знакомые.
Сюэ Пань поднял голову, ошеломленно замер и воскликнул:
— Ого, братец Баоюй, ты тоже прибежал в Шанхай? Прекрасно, прекрасно, сколько зим, сколько лет не виделись!
С этими словами он шагнул вперед и схватил его за руку. Баоюй заметил, что лицо у Сюэ Паня раскраснелось, а от слов разит густым перегаром, и понял, что тот снова напился. Он затащил его к себе в комнату.
Пэймин почтительно поклонился у порога.
Сюэ Пань с усмешкой бросил:
— Ишь ты, молодец, всё еще ходишь за своим вторым господином?
Пройдя во внутренние покои и подняв глаза, он возмутился:
— Да здесь же в комнате шаром покати, как тут вообще жить?! Не буду я тут сидеть. Пойдем-ка лучше ко мне, посмотришь, как у меня устроено!
Не слушая возражений, он ухватил Баоюя за руку и потащил за собой.
Войдя в соседнюю комнату, они увидели, что всё вокруг залито алым сиянием. Оказалось, что все четыре стены оклеены ярко-красной бумагой с золотым тиснением. На стене висели зеркало в рост человека и часы с бою, а на столе было наставлено с десяток каких-то незнакомых вещиц. Сюэ Пань усадил Баоюя на кровать.
Оглядев кровать, Баоюй снова поразился — она была совершенно непривычного вида, с приподнятыми на тонких шестах пологами, которые выглядели совершенно иначе.
Усевшись, Баоюй поинтересовался:
— Давно мы не виделись, когда же ты приехал?
Сюэ Пань ответил:
— Я сам еще не успел у тебя спросить! Твой батюшка уверял, что ты ушел в монахи, как же тебя занесло сюда? Сколько же лет ты пробыл монахом и когда вернулся к мирской жизни?
Баоюй запротестовал:
— Да разве я провел в монахах столько лет! Посидел в затворе самую малость, соскучился по дому и захотел вернуться. Только вот беда — коса-то была уже сбрита, так что пришлось больше года отращивать волосы, прежде чем они снова отросли. Вчера тронулся в путь, а сегодня уже здесь. Вот и вся моя история.
Сюэ Пань удивился:
— Какая странная история! После того дебоша я тебя больше не видел. А когда потом вернулся по амнистии, не прошло и нескольких дней, как мы поругались с матушкой. Со зла я сговорился с несколькими приятелями, прихватил выпивку с закуской и отправился погулять к павильону Таожаньтин на холме Цзиньцюйдун. Не знаю, как и напился там, да и заснул. Сколько проспал — неведомо, а когда проснулся, лил проливной дождь. Друзья куда-то пропали, а в укрытии от дождя оказалась совершенно незнакомая компания. Дождь всё не унимался, и мы понемногу разговорились с теми людьми. Представь себе, оказалось, что все они едут на Юг по торговым делам! Вспомнив, что я ушел из дома в ссоре с матушкой и возвращаться не собирался, я прихватил с собой несколько десятков лянов золота и около сотни жемчужин. И это как раз пришлось мне по душе — я тотчас присоединился к тем попутчикам и уехал из столицы. Удивительное дело: стоило мне только вздремнуть, как я неведомо когда оказался в каком-то паровозе — шустром донельзя. Стоило вскочить и усесться, как он с визгом домчал меня до Тяньцзиньвей. А там я сел на колесный пароход, и раз — уже в Шанхай! Местечко просто чудесное. Последние два года я торговал кое-какими товарами и неплохо заработал. Вот только в прошлый раз завез книги и прогорел. Те книжки до сих пор распродать не могу.
Услышав это, Баоюй внезапно вспомнил кое о чем и сказал:
— Я кое-что тебе покажу, подожди-ка немного.
С этими словами он вышел.
Что же именно хотел показать Баоюй Сюэ Паню? Узнаете в следующей главе.

Комментарии

Загрузка...