Действие второе. В пыли мирской впервые ступив на камень, Цзя Баоюй вспоминает минувшее и с тоской листает Сон в красном тереме
Услышав это, Цзя Баоюй взял тот лист бумаги и долго стоял в задумчивости, размышляя про себя: сколько же времени прошло с тех пор, как я покинул дом? Судя по этой бумаге, она до боли похожа на те столичные вестники. Только печатают в ней не одни лишь правительственные указы да доклады столичных ведомств, а выносят на суд людской и мирские новости, и выходит она, должно быть, каждый день. Судя по указанному здесь году, со времени моего ухода даже название правления сменилось! Одно лишь горько: когда я предавался бездумному отшельничеству во Дворце Юйсяо, то впопыхах и вовсе забыл считать дни. А внизу под датой красуется еще и некое тысяча девятое сотое первое — это и вовсе непостижимо.
Пока он предавался этим думам, вошел улыбающийся Пэймин и произнес:
— Господин, взгляните-ка!
В руке он держал коробочку из желтой бумаги, на которой поперек было выведено два иероглифа: Сечан, а с обратной стороны красовалась тонкой работы миниатюрная картинка. Цзя Баоюй хотел было открыть ее, но крышки у коробочки не оказалось. Повертев ее со всех сторон, он понял, что это всего лишь футляр. Раздвинув его, он заглянул внутрь: там лежало множество лучинок, на концах которых алело что-то ярко-красное. Возвратив вещицу Пэймину, Цзя Баоюй молвил:
— Это ведь не больше чем детская забава.
Пэймин взял коробочку обратно, вытащил тонкую лучинку и, разглядывая ее, пробормотал себе под нос:
— И как же в нее играют?
С этими словами он поднес лучинку красной точкой прямо к огню. Кто бы мог подумать, что стоило ей коснуться пламени, как раздался громкий треск и она вспыхнула, так испугав обоих, что они отпрянули.
Цзя Баоюй тут же прикрикнул:
— Брось баловаться! Того и гляди пожар устроить.
Но Пэймин и не думал слушать:
— У этого крошечного кончика и пламя-то вон какое маленькое. А ну как вытащить их все по одной, сложить вместе да во дворе огненный шар устроить, вот потеха-то будет!
Говоря так, он нашел гвоздь, присел на корточки и, высыпав все лучинки на землю, принялся счищать с них красные головки. Снял одну, принялся за вторую, а когда добрался до третьей — бац! — красная точка вспыхнула сама собой.
Пэймин испугался и обрадовался одновременно, а Цзя Баоюй, глядя на него со стороны, произнес:
— Брось сейчас же, дай-ка сюда!
Пэймин протянул ему лучинки, и Цзя Баоюй спросил:
— А где коробочка?
Пэймин подал и ее. Внимательно осмотрев коробочку еще раз, Цзя Баоюй сказал Пэймину:
— Погляди-ка на край этого футляра: эта сторона донельзя шероховатая, точь-в-точь из песка сделана. На ней ведь несколько красных полосок намалевано — наверняка эту штуку надо о нее чиркнуть, чтобы лучинка разломилась? Эх, глупец, полегче!
Пэймин взял другую лучинку и легонько чиркнул ею о полоску. Никакого толка. Нажал сильнее — побоялся сломать.
Пэймин радостно воскликнул:
— Истинно мудр наш второй господин! Не подкажи вы, раб ваш до конца дней своих не ведал бы, что от эдакого движения она вспыхивает.
Цзя Баоюй велел:
— Спрячь поскорее, это же приспособление для добывания огня. Обращайся бережно, не задень ненароком. Видишь, мы только что гвоздем ее поскребли, и то искра высеклась!
Пэймин, убирая вещицу на место, проговорил:
— Эта штука для добывания огня куда как удобнее кресала с кремешком. Теперь с ней про старые пожитки можно позабыть.
Цзя Баоюй подобрал обгорелую лучинку, внимательно ее осмотрел — красный кончик обуглился — и, взяв коробочку, чиркнул еще раз, но лучинка сломалась. Подумав о своем, он произнес:
— Второй господин, ложитесь-ка почивать. Завтра утром домой вернемся, а мне ведь еще нужно спешить в столицу с доброй вестью!
— Я и на этой постели кое-как посплю, — ответил Цзя Баоюй. — А ты?
— Господин, не беспокойтесь за меня, у меня найдется место для ночлега.
Цзя Баоюй лег, не раздеваясь. Пэймин обеспокоенно бросил:
— Разделись бы хоть немного, берегись, простудишься!
— Сейчас я ко многому привык, куда проще смотрю на вещи, чем прежде, — ответил Цзя Баоюй. — И тело крепкое, простуда не страшна.
Пэймин закрыл дверь, придвинул несколько стульев, составил их вплотную у входа и прилег.
— Зачем же ты так устроился? — удивился Цзя Баоюй.
— Боюсь, как бы вы снова не сбежали, а мне за это головой отвечать! — усмехнулся Пэймин.
— Успокойся, больше я не сбегу, — улыбнулся в ответ Цзя Баоюй.
Ночь прошла в тишине.
На рассвете следующего дня Цзя Баоюй проснулся, разбудил Пэймина, и они вскипятили на жаровне котелок горячей воды. Наскоро умывшись, господин и слуга вышли на улицу через ту же калитку. Снаружи обнаружились три обветшалых главных зала с осыпавшейся штукатуркой. Оба крытых перехода почти разрушились, а статуи божеств по обе стороны валялись как попало. Выйдя за ворота и оглянувшись, они увидели перекосившуюся вывеску с надписью: Императорский дворец Юйсяо, которая все еще держалась и не падала.
Пэймина вдруг охватило смутное беспокойство: он думал о том, что обителью для ночлега ему служил дворец с резными балками и расписными стропилами, почему же после пробуждения все вокруг преобразилось до неузнаваемости? Всю дорогу его терзали смутные сомнения. Цзя Баоюй же, увидев дату на том листе бумаги, терзался еще большими сомнениями и, понятия не имея, где они находятся, был вынужден бредти куда глаза глядят.
Пройдя четыре-пять ли, они добрались до небольшой деревушки и увидели старика, который шел по дороге с нехитрым земледельческим орудием. Пэймин шагнул вперед и почтительно осведомился:
— Почтеннейший, подскажите, как нам добраться до города Цзиньлин и что это за места такие?
— Это место зовется Беззаботной деревней, и оно тоже подчиняется Цзиньлину, — ответил старик. — А если вам нужно в город, ступайте прямо на восток, не пройдет и десяти ли, как окажетесь на месте.
Пэймин поблагодарил старика, и они вместе с Цзя Баоюй двинулись на восток. Постепенно вокруг стали попадаться жилые дома. Вскоре они вошли в городские ворота, и Цзя Баоюй озадаченно произнес:
— В город-то мы вошли, а где же наш дом?
— Не беспокойтесь, господин, наш род — именитые аристократы, стоит лишь спросить, и всякий укажет дорогу! — заверил Пэймин.
С этими словами он схватил за рукав прохожего и выпалил:
— Где находится Поместье Жунго?
— Не знаю, — ответил тот.
— Все эти прохожие толком ничего не ведают, — покачал головой Цзя Баоюй. — Ступай-ка лучше расспросить в лавках.
Пэймин послушался и заглянул в несколько лавок, но там тоже никто ничего не слышал о таком. Цзя Баоюй невольно помрачнел, размышляя про себя: уж не ошиблись ли мы дорогой и не занесло ли нас куда в другое место?
Пэймин же заговорил:
— Мы столько прошли, ноги уже гудят. Видите чайную, господин? Сколько народу там чаи распивает. Почему бы нам тоже не зайти, выпить по чашке да передохнуть?
Цзя Баоюй кивнул в знак согласия.
Они выбрали чистую чайную, устроились за столиком, а Пэймин занял место неподалеку. Подали чай, и Цзя Баоюй принялся неторопливо смаковать его. Он думал о том, что сколько Пэймин ни расспрашивал, никто ничего не знал — должно быть, из-за того, что язык у него подвешен плохо. Самому же ему средь бела дня на улице приставать к людям неудобно, так что сейчас чайная как нельзя лучше подойдет для того, чтобы завязать разговор и расспросить обо всем лично.
Не успел он посидеть и мгновения, как за соседний столик подсел еще один посетитель с учеными манерами. Цзя Баоюй подумал: этот человек наверняка образован, пожалуй, стоит испытать удачу и спросить его. Он поднялся, сложил руки в приветственном жесте и обратился к незнакомцу:
— Прошу прощения за беспокойство, я сбился с пути. Не откажите в любезности подсказать путнику дорогу?
Тот поспешно встал, отвечая на поклон, и произвел с достоинством:
— Если речь зашла о дороге, то кто знает — подскажет непременно, к чему излишние церемонии.
— Я держу путь в Поместье Жунго, не подскажете, по какой улице к нему пройти?
Услышав это, незнакомец окинул Цзя Баоюй оценивающим взглядом с головы до ног и переспросил:
— Что вы такое говорите? Знаю я только Поместье Нинго, а о Поместье Жунго слыхом не слыхивал.
— Эх, почтенный брат, вы просто не ведаете, — обрадовался Цзя Баоюй. — Мы с ними из одного рода. Добравшись до Поместья Нинго, можно сначала на пароходе доплыть до Уху, а там уж нанять гребную лодку или вьючных животных и спокойно доехать. К чему же здесь, в Нанкине, делать вид, что ничего не знаете? Поймите же, мне нужно Поместье Нинго и Поместье Жунго, резиденции князей Нин и Жун!
— Понятия не имею, знать ничего не знаю, — покачал головой тот.
Цзя Баоюй еще не успел ответить, как Пэймин встрял в разговор:
— Господин, не слушайте его! Наш клан Цзя гремит на весь Пекин и Нанкин, кто же о нем не слышал? Коли он не знает, значит, самый настоящий деревенщина, толку с него никакого.
Незнакомец пропустил эти слова мимо ушей.
Пэймин же продолжал бормотать себе под нос:
— Взять хоть бабушкиньку Лю — та и вовсе женщина, а и то сумела отыскать дорогу в наш дом. Наша южная резиденция ничуть не уступает остальным, и чтобы о ней никто не ведал — поистине странное дело!
Незнакомец ошеломленно посмотрел на Цзя Баоюй, затем перевел взгляд на Пэймина и, повернувшись к Цзя Баоюй, произнес:
— Полно вам. Раз уж ваш почтенный слуга ничего не смыслит, на этом и покончим, я лучше спрошу у других.
Тут он добавил:
— Судя по тому, что вы тут толкуете, не о том ли самом Цзя Баоюй из Сона в красном тереме вы спрашиваете?
— Именно так, именно так! — с восторгом воскликнул Цзя Баоюй. — Только что за Сон в красном тереме такой, я понятия не имею.
— Да вы, батенька, случаем, не свихнулись ли от чтения романов? — усмехнулся незнакомец. — Так вы его дом ищете или самого Цзя Баоюй повидать хотите? А может, Линь Дайюй?
— Да ведь я сам и есть Цзя Баоюй! — выпалил Цзя Баоюй.
Пэймин вновь вмешался:
— Второй господин сидит прямо перед вами, а вы по имени его честите, что за бестактность!
Незнакомец опешил, указал на Пэймина и спросил Цзя Баоюй:
— А это еще кто такой?
— Он мой верный слуга Пэймин, — ответил Цзя Баоюй.
Незнакомец воздел очи к небу, потер глаза и пробормотал:
— Плохи дела! Я сегодня либо призрака встретил, либо помешанного.
Не успел он договорить, как к ним подошел еще один юноша. Завидев его, первый гость тут же зазвал его за свой столик и принялся жаловаться:
— Я же всегда говорил вам, молодежи, не зачитывайтесь романами — вот вам и результат, доигрались до того, что от книжек рассудок теряют! Недавно читал в каких-то записках историю о том, как некто, начитавшись Западного флигеля, возмечтал о красоте двух сестер и слег с тоской по ним. Я-то думал, что все это лишь нравоучительные выдумки для вразумления мира, ан нет...
С этими словами он указал пальцем на Цзя Баоюй и воскликнул:
— Этот человек во всеуслышание заявляет, что он и есть Цзя Баоюй, и напропалую расспрашивает про какое-то Поместье Жунго! Разве это не помешательство на почве чтения Сона в красном тереме?
Тот говорил все громче и громче, привлекая всеобщее внимание. Посетители чайной один за другим стали подниматься со своих мест и окружили Цзя Баоюй, разглядывая его со всех сторон.
Цзя Баоюй почувствовал себя крайне неуютно. Смущенно поднявшись, он велел Пэймину расплатиться за чай и поспешно вышел из чайной.
Оказавшись на улице, он сказал Пэймину:
— Меня и без того одолевали смутные сомнения, а после слов этого человека на душе стало вдвое тревожнее. Судя по всему, наш дом сейчас ни за что не отыскать. Лучше сперва подыщем какое-нибудь пристанище, а там видно будет.
Вскоре они нашли постоялый двор, сняли чистую комнату и решили заняться обустройством на новом месте. Пэймин первым делом прошел во внутреннюю комнату, постлил постель для Цзя Баоюй, а затем принялся наводить порядок в передней половине. Цзя Баоюй велел ему сбегать в лавку и прикупить бумаги, кистей, туши и прочих необходимых мелочей, и Пэймин тут же отправился исполнять поручение.
Вскоре он вернулся, принеся не только сокровища ученого мужа, но заодно прихватив пиалы для чая да чайный котелок. Дома Цзя Баоюй жил в роскоши, изведав всевозможные изыски изысканных блюд и тончайших шелков, утопая в ароматах благовоний и пудры. Уйдя в отшельничество, он не только поселился среди камней и деревьев да водил знакомство с дикими зверями, но и лишился слуха и зрения для мирской суеты. Миновало невесть сколько веков, сменилось множество кальп. И теперь, вновь столкнувшись с грубыми мирскими вещицами, он нашел их столь изящными и ладными, что невольно повертел их в руках, разглядывая со всех сторон.
Внезапно он вспомнил о том встречном в чайной, который упоминал некий Сон в красном тереме — судя по всему, это была какая-то книга. Тот еще утверждал, будто он свихнулся на чтении Сона в красном тереме и выдает себя за Цзя Баоюй. Но ведь он-то сам доподлинно знал, что он и есть Цзя Баоюй! С чего бы ему ведать о каком-то Соне в красном тереме? В былые годы имя и внешность Цзэнь Баоюй точь-в-точь совпадали с его собственными, и это уже было чудом. Неужели в этом самом Соне в красном тереме сыщется кто-то с такими же фамилией и именем? Пожалуй, стоило заглянуть в книгу и посмотреть, что там к чему.
Поразмыслив так, он взял кисть, вывел три иероглифа: Сон в красном тереме — и велел Пэймину отправиться в книжную лавку.
Вскоре Пэймин вернулся с толстой в фут-ногу книгой. Не став дожидаться, пока удастся прочесть все целиком, Цзя Баоюй сразу открыл первый том, чтобы ознакомиться с оглавлением. Увидев знакомые имена, он тут же внутренне изумился. Наскоро перелистнув страницы до самого конца, он нашел оглавление и принялся внимательно вчитываться в каждую главу. На сердце у него одновременно скребли кошки и росло недоумение. Просмотрев оглавления до конца, он перешел к основному тексту. Душа его жаждала отыскать хоть что-то о Цзя Баоюй, а все посторонние, праздные рассуждения он беззастенчиво пропускал, выискивая лишь самое главное.
Чем дальше он читал, тем сильнее мутился его рассудок. Поведанные в книге события точь-в-точь отражали его собственную нынешнюю жизнь, словно продолжая некий сон. Он думал об этом все больше, читал все увлеченнее, и разум его погружался в еще большую отрешенность.
В этот момент вошел улыбающийся Пэймин и произнес:
— Господин, угадайте, сколько стоит эта вещь?
Что же за вещицу принес Пэймин? Узнаем об этом в следующей главе.

Комментарии

Загрузка...