Наконец-то пришло ответное послание от дяди Амоса!
Несмотря на отсутствие подписи, конверт был адресован от имени Института экономических исследований Альбреона — значит, письмо написал кто-то из той троицы.
Я с волнением прочитала письмо.
[Моей дорогой Аринель,
Аринель, с того момента, как я узнал о твоём прибытии в столицу, моё сердце жаждало встречи с тобой.
Но прежде чем мы сможем встретиться, мне необходимо обсудить содержание твоего письма, которое и стало причиной нашей отсроченной встречи.
Твои тревоги по поводу надвигающегося голода всегда были очевидны.
И хотя твои доводы казались не слишком убедительными, они пробуждали во мне искренние эмоции. Каждый раз, встречаясь с тобой взглядом, я задавался вопросом: может ли это быть правдой?
Справедливости ради стоит сказать, что ты первый человек, кто смог пробудить во мне такие чувства, хотя я всегда руководствуюсь здравым смыслом.
После тщательного обдумывания я принял решение организовать геологическую разведку.
Стоит отметить, что разведка уже осуществлялась тайно ещё до твоего приезда.
И я планирую посетить восточный регион на месяц, чтобы проанализировать результаты исследования.
Как бы то ни было, похоже, через месяц я вновь смогу увидеть тебя.
Жаль, что не могу встретиться с тобой прямо сейчас и взглянуть в твои глаза, но я с огромным нетерпением жду нашей встречи. Больше, чем ты можешь себе представить.
P.S. До меня дошли слухи о твоей дружбе с наследным принцем. Однако, Аринель, не забывай — у меня тоже есть сын. Как говорится, чем больше возможностей, тем лучше.
...
Лучше сделаем вид, что я не заметила постскриптум.
Тем не менее, письмо привело меня в неописуемый восторг.
Дядя Амрус не только выслушал мою историю, но и приступил к геологической разведке!
Если результаты исследований совпадут с тем, что описано в оригинальном произведении, это может спасти множество жизней.
Когда эта мысль пришла мне в голову, я на мгновение застыл в раздумьях.
«Но не изменит ли это ход изначальной истории?»
В произведении «Я больше не буду любовницей тирана» после того, как жестокий правитель Пармес Аслет займёт трон, государство постигнет великий голод, который принесёт смерть бесчисленному количеству людей.
Последствия голода обернутся полным упадком империи, расцветёт работорговля, и судьба Амелии окажется в руках Пармеса после того, как её продадут ему. Ей предстоит пережить период жестоких испытаний, прежде чем удастся вырваться на свободу.
Любовь к Амелии затмит разум Пармеса, и его тирания достигнет новых высот, повергнув империю в ещё больший хаос. Подданные будут дрожать от страха перед его жестокостью.
«Но... разве сюжет уже не изменился?»
Согласно моим подсчётам, в оригинальной истории тиран Пармес Аслет восходит на престол, когда мне исполняется тринадцать.
«Я всё ещё лелеял надежду на твоё счастье. Я ускорил план, потому что не мог больше наблюдать за твоими страданиями, Аринель».
Тот, кто ускорил события, уже занял трон, а мне всего лишь одиннадцать лет.
Если геологическая разведка даст положительные результаты и нам удастся предсказать наступление голода, мы сможем разработать эффективные контрмеры против катастрофы, которая разразится через два года.
Несмотря на сложность борьбы с четырёхлетним голодом, государство предпримет необходимые шаги. К тому же, мой проект по выращиванию красной свёклы станет важным подспорьем в этой борьбе.
Таким образом, город избежит судьбы превратиться в трущобы, а история появления Амелии может развиваться иначе.
«...Это не моё дело».
Когда мысли стали путаться в голове, я просто сложила руки и подвёла итог.
Я не просила о переселении в это тело, поэтому не собираюсь мучиться из-за сюжета трагического романтического фэнтези.
Было бы неплохо, если бы главная героиня появилась, но моё благополучие в сто, нет, в тысячу раз важнее, чем следование оригинальному сюжету.
«И мне не нравится, когда умирают невинные люди».
* * *
«Бал-маскарад...»
С момента прихода Пармеса к власти впервые прозвучало объявление о неожиданном бале в императорском дворце.
И это не просто бал — это бал-маскарад, уникальное событие, где каждый должен появиться в маске, скрывающей верхнюю часть лица...
И я, как наследница маркизата, получила уведомление о том, что моё присутствие обязательно. Адам подбадривал меня с лёгкой улыбкой.
«По указу Его Величества о неразглашении информации я не вправе раскрывать детали, но этот приём определённо станет знаменательным событием, юная леди».
Когда наша карета подъехала к роскошному императорскому дворцу, я увидела аристократов в масках, беседующих небольшими группами.
По сравнению с приёмом у леди Матцерт, здесь собралось значительно больше — более 80% взрослого дворянства.
Я осторожно приподняла носки туфель и постаралась незаметно уловить разговоры взрослых.
— Такой скорый бал-маскарад после фейерверков... Не в характере Его Величества устраивать подобные шумные мероприятия. С чего бы вдруг?
— Даже когда он был принцем, он редко посещал балы. С момента восшествия на престол их было всего два.
— В-в-возможно... Может быть... Может ли это быть частью чистки?
— Но после третьей чистки он заявил, что больше не будет рубить головы знати, не так ли?
— Давайте убедимся, что мы встретимся снова, живые.
Часть 20.2
В голосе дворянина в синей маске, несмотря на его торжественность, слышалась явная дрожь.
Три чистки?!
Холодок пробежал по спине.
Я вошла в бальный зал в серебристом платье, которое изящно облегало мою юную фигуру, дополненное маской серебристой лисы.
— Вау...
Зрелище, представшее передо мной, было настолько потрясающим, что я не могла сдержать восхищения.
Всё вокруг — от пышных драпировок до изысканных светильников и крошечных деталей декора — сияло и блестело.
Не могу не задаваться вопросом: всё ли здесь настоящее золото или просто украшения? Мой взгляд постоянно возвращается к этим блестящим деталям.
Роскошные наряды дворян тоже впечатляли. Несмотря на скрытые лица, красота некоторых дам была настолько яркой, что не могла остаться незамеченной. Они грациозно прогуливались в своих великолепных платьях.
— Для некоторых благородных дам это возможность найти достойную пару. Если этот бал-маскарад устроен по воле императора...
Внезапно я услышала позади знакомый голос.
— Его Величество император, должно быть, тоже здесь, верно?
Женщина в великолепном красном наряде и маске-розе — тётя Фиолет, то есть леди Алленс.
Её небольшой рост, пышные формы и изумрудное кольцо на левой руке сразу позволили её узнать.
— Леди Алленс!
— Вы просто очаровательны! От вашей походки до осанки — с нашей последней встречи вы стали ещё прекраснее. О-хо-хо.
В глазах леди словно плясали сердечки.
Наедине она болтала непринуждённо, но в обществе всегда соблюдала этикет и использовала уважительные обращения.
Поскольку это этикет дворян, я тоже веду себя с ней как с учительницей, когда мы находимся на публике.
— Действительно. Теперь, надевая платье, я невольно проделываю внутри танец журавля. Всё благодаря вам, миледи!
— О, какая скромность. Всё благодаря врождённому таланту Аринель.
— Спасибо за комплимент, миледи. Однако позвольте спросить — что именно вы подразумевали под «возможностью для дам»?
— Это означает, что, поскольку императору немногим больше тридцати и он не женат, многие дамы мечтают стать императрицей. Можно сказать, они претендентки на роль будущей свекрови Аринель.
При слове «свекровь» я резко втянула воздух и изобразила удивление.
«Я ещё не привыкла к слову „жених“, а тут уже „отчим“ или „свекровь“...»
Получается, все эти прекрасные дамы ожидают отбора Пармеса... то есть дяди Циммера?
«Ну что сказать — он и красив, и вдовец. Неудивительно, что женщины им интересуются, даже несмотря на грозную репутацию тирана».
— К несчастью, мне будет сложно оставаться рядом с Аринель. Я привлекаю нежелательное внимание тех, кто жаждет породниться с императорской семьёй.
Не успела она договорить, как несколько женщин, узнавших её, уже спешили в нашу сторону.
— Леди Алленс!
Если я останусь рядом с такой популярной личностью, есть риск, что меня случайно затопчут в толпе поклонников.
— Очень жаль, но увидимся на уроке. О, как подсказка: наследный принц сегодня в чёрной маске...
Не успела она закончить фразу, как со всех сторон послышались зовущие её голоса.
— Леди Алленс!
— Ах, какое великолепное платье! Вы просто очаровательны!
— Для меня большая честь видеть вас здесь, миледи.
Дамы неумолимо приближались, образуя толпу. Я мгновенно применила приёмы танца журавля, которым научила меня леди Алленс, и ловко отступила в сторону.
Пип-па-па! Как же быстро всё получилось!
— Хотите апельсиновый сок или яблочный? Милая маленькая леди?
Выбравшись из толпы, я услышала этот голос и мельком подняла взгляд. Передо мной предстал мужчина в простой белой рубашке и чёрных брюках — форме слуг дворца.
Он держал поднос с бокалами, как и другие прислуживающие.
— Яблочный со...
Когда я уже собиралась попросить сок, внезапная мысль пронзила мой разум — этот голос я уже слышала! Я вздрогнула и подняла глаза.
Этот голос...
В игре света от люстр я разглядела лицо мужчины с прекрасными каштановыми волосами и выразительными карими глазами — и без какой-либо маски!
Мои глаза расширились, и его имя слетело с моих губ.
— ...Дядя Циммер?

Комментарии

Загрузка...