За семнадцать лет с тех пор, как меня забросило в этот мир, я успел миллион раз подумать об одном и том же: в проклятом средневековом Китае катастрофически мало развлечений.
Ни смартфона, ни YouTube.
Музыка? Какой EDM — даже привычной нам классики ещё нет.
До появления того, что современный человек называет классической музыкой, ещё около трёхсот лет.
Бетховен вообще родится в восемнадцатом веке.
Поэтому, когда накапливаются обычные человеческие болезни вроде раздражения, злости или нехватки движения, нормального способа сбросить давление тоже нет.
Как сейчас у меня.
В эту чёртову эпоху остаётся только выпить чего-нибудь крепкого и хорошенько пропотеть.
— Фух... фух...
Я поднял саблю и провёл ею по воздуху.
Без громовой ци — только форма движения.
Громовая Сабля Изначального Единства вообще не обычная сабельная школа, а скорее система, построенная на понимании принципа.
Жёстко заданной формы, которую нельзя нарушать, в ней нет.
Кулак Тигриного Сердца создан, чтобы отражать чужие техники.
Тигриная Поступь — чтобы прорываться сквозь наступление.
Сабля Изначального Единства — чтобы бить точно по слабости противника.
Всё это собрано в единое Искусство Изначального Единства.
Его смысл всегда требует «противника».
Причём противником считается вообще любой враг, которого способен встретить воин Пэн.
Поэтому и нет готовых связок.
Есть лишь правила шага и защиты — способы пропустить атаку мимо, уйти, отбить и ответить.
Искусство, в которое обычному воину почти невозможно даже войти.
Только Пэн.
— Бух!
Инстинкты, которые достаются вместе с густой кровью рода.
Сила, позволяющая держать саблю в одной руке и одновременно полноценно работать кулаком другой.
Готовность поставить кость под удар, если взамен сможешь разрубить чужую плоть и достать шею противника.
Всё это вместе и есть Сабля Изначального Единства.
Базовое семейное искусство, которое умудряется отсеивать людей по крови, телу и таланту ещё на входе.
А дальше...
— Хух!
Цепная Сабля и Искусство Железной Опоры.
Они полностью меняют местами роли левой перчатки и правой сабли.
Теперь обороняется сабля.
Тяжёлое лезвие, спокойно лежащее у правого плеча, само становится щитом для шеи и верхней части тела.
Вражеские атаки идут одна за другой, а ты закрываешься правым плечом и упорно продвигаешься вперёд.
Отсюда и название — Цепная Сабля.
Лезвие без остановки описывает полуокружности вокруг плеча, движение цепляется за движение.
До самого момента, когда ты подойдёшь вплотную к противнику, останавливаться нельзя.
Неважно, что в тебя летит.
И последнее условие, которое позволяет завершить оборону и левой, и правой стороны, — Искусство Железной Опоры.
Шаговый метод, созданный для того, чтобы тело не теряло равновесия ни при каких обстоятельствах.
Искусство ощущений, где центр тяжести всегда удерживается точно по средней линии.
Подошва, стопа, голеностоп, мышцы голени, колено, бедро, таз — всё от каналов инь и ян до меридиана желудка Янмин нужно использовать «правильно».
И при всей чудовищной сложности входа никакой тайной формулы здесь нет.
Нужны только собственные чувства.
Рефлексы и чувство равновесия, не позволяющие упасть.
Умение в любой момент вложить вес в стопу, ударить ею в землю и сразу продолжить следующую атаку.
Правильное движение внутренней силы.
Всё это нужно вложить в один-единственный шаг.
Если способен — поздравляю.
Ты в совершенстве освоил два базовых искусства Пэн.
— Фух... ха!..
Пот лил как дождь.
Я намеренно почти не использовал внутреннюю силу, чтобы не разгонять хмель движением ци.
Воображаемого врага передо мной уже разрубило на несколько десятков кусков.
По лезвию рассыпался лунный свет.
Я долго разминался в тёмном тренировочном дворе, когда почувствовал чьё-то присутствие.
До Громовой Сабли я ещё не успел добраться в размышлениях.
В отличие от Искусства Изначального Единства и Цепной Сабли, у неё есть настоящие предельные приёмы, и показывать их посторонним нельзя.
Не опуская вытянутую саблю, я сказал:
— Это не искусство моей школы Хаомэнь.
— Саблю Изначального Единства Пэн невозможно выучить, просто посмотрев. И готовое противодействие по увиденному тоже не построишь. Разве нет?
— Это правда.
Её суть — отвечать на движения противника и полагаться на ощущение.
Именно поэтому в ней нет фиксированных форм.
А раз нет форм — невозможно создать и стандартный набор контрприёмов.
Не потому, что техника лишена слабостей или непобедима.
Просто она настолько завязана на индивидуальном чувстве момента, что типовой «ключ» к ней невозможен.
Поэтому показать её кому-то — не трагедия.
Тем более Сабля Изначального Единства настолько знаменита, что в мире боевых искусств о ней и так слышали почти все.
— Но сегодня в движениях слишком много мыслей.
— Простите за беспорядок.
— Беспорядок? Не сказал бы.
Голос за спиной приблизился.
Цинь, Повелевающий Воробьями, Пэк Соый. Третий ученик главы Хаомэнь.
Я тренировался во внутреннем дворе Павильона Сливового Аромата, куда вообще допускают только прямых учеников главы, так что удивляться было нечему.
Пэк Соый подошёл ближе и посмотрел на мою саблю.
— Скорее не беспорядок, а свирепость. И именно это лучше всего подходит сабле Пэн. Спрятать хитрость внутри ярости. Как тигр прячет когти...
Он встал напротив.
В руке — тонкий меч.
— Старшая сестра, похоже, задерживается. Не думаю, что она станет возражать, если я немного позанимаюсь с младшим братом.
— Мне остаётся только благодарить.
— Чему она тебя уже научила?
— Музыке, ритуалу и шаговому искусству.
— Значит, боевые техники велела брать у Пэн. А какой шаг дала?
— Шаг Семи Теней Бессмертной.
— Искусство, заточенное под выживание и бегство. Понятно. Она явно хочет закрыть слабые места семейных техник. Тогда отлично.
Пэк Соый поднял меч в исходную позицию.
— Я могу научить тебя зрительному методу Хаомэнь.
— Зрительному?
— Три великих искусства Хаомэнь — видеть, слышать и издавать звук. Мы ведь не школа, которая веками оттачивала меч, саблю, копьё или топор.
Хаомэнь возникла в руках самых низких людей.
А выжила потому, что быстрее всех видела, слышала и прятала в себе сведения мира боевых искусств.
Поэтому основа её настоящего наследия — зрительный метод, искусство слушать и звуковая техника.
В других школах такие вещи назвали бы дешёвыми побочными навыками.
И именно поэтому они особенно подходят Хаомэнь.
Нынешняя глава довела эти «низкие» искусства до предела — и вошла с ними в число Пятнадцати Владык.
Даже самый обычный и презираемый навык, если возвести его достаточно высоко, достаёт до неба.
Зрительное искусство, слуховые методы и звуковые техники Хаомэнь уже вполне можно ставить рядом с великими тайными наследиями.
Закончив объяснение, Пэк Соый направил на меня меч.
Сначала медленно.
— Смотри не на кончик. На запястье. Потом не на запястье — на плечо. Потом не на плечо — на всё тело: куда направлен взгляд, как течёт сила, куда склоняется намерение. По порядку, медленно.
Меч ускорился.
— Канг!
— Основу ты уже знаешь. Отлично. Те, кто тренирует кулак, обычно уделяют глазам особое внимание, а глаза Пэн даже называют Тигриным Взором, верно?
На самом деле это было не столько отдельным методом зрения.
Скорее вычислением на уровне инстинкта — тем, что кровь Пэн делает сама.
Не гипнотизироваться приближающимся оружием, а охватывать всё положение тела и общий импульс противника, заранее готовя защиту.
Особенно когда все атаки приходится отводить одной левой рукой в перчатке.
Говорят, чем глубже осваиваешь Искусство Изначального Единства, тем яснее становятся глаза.
Вот примерно об этом речь.
— Теперь тебе нужно научиться различать ложные и пустые движения и видеть скрытые атаки.
Меч стал ещё быстрее, но ускорялся мягко, будто давая мне время привыкнуть.
Тонкое лезвие кололо со всех сторон.
Пэк Соый кивнул с улыбкой.
— Верно. Не зря Кулак Тигриного Сердца считают одной из лучших защитных техник Северного Китая. Знаешь точки Тоую и Фэнчи, а также ход от меридиана желудка Янмин к желчному Шаоян?
— К счастью, да.
Канг, канг!
Мой наруч отбивал меч, а Пэк Соый даже при такой скорости говорил без единого сбоя дыхания.
— От Цзинмин и Цуаньчжу проведи к Чэнци и Сыбай, затем через Тунцзыляо обратно к Тоую. Пусти по этим точкам три доли внутренней силы.
Названия точек мы учили ещё в самом начале.
Я всё-таки семнадцать лет прожил в этом мире и большую часть из них был воином.
По одним названиям понять маршрут оказалось несложно.
Я направил ци так, как он сказал.
В висках возникло непривычное покалывание и боль, но почти сразу будто подул прохладный ветер.
И глаза раскрылись.
— ...!
— С первого раза? Ещё и прямо во время спарринга?
Я почти не слышал его слов.
Всё восприятие будто стеклось в глаза.
Под нижними веками словно посыпались искры — и меч Пэк Соый начал замедляться.
— Это... Что это вообще?
— Только начало.
Не скрывая удивления, он весело рассмеялся и снова ударил.
Канг!
Ещё секунду назад я даже не мечтал перехватить такую скорость.
Теперь же лезвие оставалось в поле зрения.
Наруч отбил плоскость меча, и я успел сделать ещё один шаг внутрь дистанции.
— Один вдох. Примерно столько занимает обычный удар подготовленного человека, который ещё не открыл средний даньтянь. Если развивать только скорость, дыхание дробят дальше: на «доли», а затем до «волоска» — предела, который способен выдавать нижний даньтянь.
Обычный человек, пусть и тренировавшийся, — один осознанный удар за один цикл дыхания.
Быстрее — доля.
Ещё быстрее, если отбросить всё ради скорости, — волосок.
Буквально время толщиной с пушинку.
Предел, который можно воспринимать на уровне нижнего даньтяня.
Если объяснять по-современному: минимальная задержка реакции, которую нервная система человека вообще способна отработать.
Воин мира боевых искусств — что-то вроде спортсмена высшего уровня.
Если не считать того, что всю жизнь он орёт «либо драка, либо смерть» и изучает исключительно эффективные способы убивать людей.
То есть в практическом смысле эти люди — специалисты по человеческому телу.
У них нет томографов и лабораторий, но человеческий ум не стал умнее только потому, что прошло несколько веков.
А внутреннее искусство позволяет измерять такие крошечные интервалы телом, если это хоть как-то помогает убивать.
И знания накапливаются.
А выше начинается другое.
— Когда откроешь средний даньтянь и войдёшь в высшее мастерство, само ощущение времени у обычного человека и у воина расходится. Быстрее. Сильнее. Точнее. Искусство, которое всю жизнь преследует только это...
— Вж-ж-жах!
Меч исчез.
Через мгновение появился прямо перед лицом с омерзительным звуком разорванного воздуха.
Но в этот крошечный миг я уже видел белёсую линию движения и подставлял наруч.
Я отреагировал!
— Именно. Дальше «волосок» дробят до «нити». Ещё быстрее — «миг», «пылинка» и... «волокно».
Он произносил названия по одному и с каждым словом ускорял меч.
В какой-то момент смотреть и уклоняться стало уже бессмысленно.
Кажется, кончик только дрогнул — а удар уже закончен перед глазами.
Отдельные движения становились настолько тонкими, что исчез даже свист воздуха.
В тёмном дворе оставались только вспышки лунного света на металле.
Когда Пэк Соый произнёс «волокно»...
— БА-А-АМ!
Лезвие возникло передо мной — и лишь затем пришёл взрывной звук.
— Фух!..
Несколько волос на моей голове срезало проходящим потоком.
На клинке, остановившемся у лица, с шипением вспыхнула красноватая энергия и тут же втянулась обратно.
Пэк Соый впервые тяжело дышал, на лице выступил пот.
— Всё-таки для меня это пока немного тяжеловато. Ну как, увидел?
— Не понимаю.
— Нормальная реакция. Просто запомни: мастер высшей ступени после открытия среднего даньтяня способен ударить настолько быстро.
— Нет. Я не об этом.
Взрыв от слишком большой скорости.
Это же звуковой удар.
Что вы творите мечом?! Почему он вообще проходит звуковой барьер?!
— Нет, забудьте. Так... чему вы хотите меня научить, старший брат?
— До какой ступени видел движение?
— Что? Э-э... До «нити» ещё следил глазами. На «миге» уже только угадывал траекторию.
— Превосходно.
Пэк Соый довольно улыбнулся, плавно повернул меч и убрал в ножны.
— Этого достаточно. Если будешь постоянно тренироваться, по крайней мере глазами сможешь имитировать восприятие мастера высшего уровня. То есть не умрёшь без шанса убежать.
— А.
И тут я понял.
Если способен глазами отслеживать искусство высшего уровня, значит хотя бы не подставишь шею под удар мгновенно.
Вместе с Шагом Семи Теней Бессмертной, который дала глава Хаомэнь, смысл становился очевидным.
Они оба учили меня выживать.
Шаг — чтобы убежать.
Музыка и ритм — чтобы скрываться и притворяться.
Теперь зрительное искусство — чтобы просто остаться живым.
— Как называется этот метод?
— Метод Пяти Точек Проницательного Взора. Одна из личных техник старшей сестры. Все прямые ученики обязаны её освоить, так что не ленись.
— Благодарю за большое наставление.
Я глубоко поклонился.
Пэк Соый рассмеялся и покачал головой.
— Протрезвел хоть немного?
— Что?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...