Многое нельзя откладывать в долгий ящик — людей сейчас не хватало, и Юнь Цзай позвал Юнь Ляна, а затем протянул ему разрисованную деревянную дощечку.
На ней медным шилом были выцарапаны точные указания к работе. Юнь Лян вытаращил глаза, почесал затылок: вроде бы каждый шаг понятен, но что-то не так.
Юнь Цзай улыбнулся и наставительно произнёс: — Землю уже можно вспахивать. Пепел от выжженных гор смешался с почвой, да ещё Хуашэ нагнала большую воду, что залила всё. Эти земли десятки тысяч лет никто не трогал, а плодородие в них и так хоть отбавляй.
— Так что, — продолжил он, — нам надо кое-что применить, чтобы в этом году вспахать всё быстрее.
— Это только самая простая форма, — сказал Юнь Цзай. — Всё это можно сделать и посложнее. Вот только быков у нас нет, и я не могу использовать более сложное орудие...
Юнь Лян окончательно растерялся.
Быков?
В ту пору быки в большинстве мест ещё не годились для пахоты. Держали их лишь крупные племена — по большей части для жертвоприношений, ради шкуры, мяса, а ещё, конечно, чтобы тянуть повозки с брёвнами: заодно в качестве древних таксистов.
Потому что плуг — та самая штука, которую Юнь Цзай сейчас просил Юнь Ляна сделать, — ещё не появился окончательно. Лишь в редких передовых местах имели его «прототип».
Впрочем, и плуг — не какая-то хитроумная машина.
Но как и с тем племенем, что изобрело нефритовое колесо, передовая техника вовсе не значит большая боевая сила. Так что падать на землю лицом здесь, в Шаньхае, тоже обычное дело. Первыми попробовали заменить лопату плугом хэмудусцы семь тысяч лет назад, а затем — египтяне за пять тысяч лет до нас, в далёких землях.
Словом, плуг по-настоящему распространился примерно во времена Ся и Шан. К той поре его уже тянули быки, а не люди, как в раннюю эпоху Ся.
В ту пору большинство людей всё ещё перекапывали землю «лэйсы» — да-да, тем самым, что держит в руках статуя Великого Юя. Семь тысяч лет рекламы от Хэмуду: древняя золотая лопата, качество гарантировано, и работать ею точно удобно.
Юнь Цзай жалел об одном: не было быков, мулов и прочего тяглового скота. Иначе можно было бы соорудить и лоучэ — такую полуавтоматическую «машину». Изобрели её в Западной Хань; попросту говоря, это первая в мировой истории «полуавтоматическая сеялка», способная работать с двумя — семью трубками.
Конечно, бык должен тянуть впереди, а человек — придерживать сзади. Вот и всё. Бык тянет, человек держит, толкать не надо. Спереди воронка с зерном пяти злаков, снизу — борона и лемех: за один раз и борозду проложить, и семена посеять.
Видя, что Юнь Лян всё ещё не совсем понимает, Юнь Цзай хлопнул в ладоши: — Ладно, сделаем вместе, сначала одну штуку. Вещь не из роскошных, но, может, сгодится на обмен — выменяем семена.
Хотя он уже собирался обвести род Нэя вокруг пальца, но пока это оставалось словами. Ведь они ещё толком не связались, сейчас у него была лишь смутная догадка. Пусть добавить лишний козырь — дело хорошее, но и готовиться к худшему тоже стоит.
Раз уж они мастера выращивать, от такой хорошей вещи, как «плуг», уж точно не откажутся.
Да и у своих, глядишь, удастся выменять быка... конечно, если у той стороны есть приручённые быки.
«Бах!» — каменный топор расколол дерево. Юнь Лян позвал нескольких приятелей в помощь, и под частые треск и стук очень скоро грубый плуг был готов.
Это был самый примитивный человеко-плуг: простой по устройству, с каменным лемехом, что легко ломается, но для тогдашнего земледелия он вполне заслуживал звания божественного орудия.
Юнь Лян установил его, взялся руками и для пробы прошёлся по земле.
Человеко-плуг бывает двух видов — для одного и для двоих. Юнь Цзай сейчас делал двухчеловечный: спереди он походил на рикшу, с двумя выступающими ручками, за которые можно поднимать, посередине — место для привязывания лиан, а ниже — обычная конструкция прямого плуга.
Глаза Юнь Ляна разгорались всё ярче; он радостно сказал Юнь Цзаю:
— А ведь это можно ещё упростить.
— Упрощать не надо, — ответил Юнь Цзай. — Вдвоём полегче, а один вымотается вконец.
Юнь Лян покачал головой:
— В племени ведь людей не хватает. Если дело может сделать один, зачем двое?
Юнь Цзай с чувством похлопал его по плечу:
— Сила силой, но так её тратить нельзя. Беречь себя — первое дело. Лучше поберечь силы на случай беды, чем выжимать из людей всё до капли.
Юнь Лян смотрел недоумённо; Юнь Цзай понял, что тот просто не знает слова «рабочая сила», а может, и не понимает, как труд связан с силами человека. Но понять это не так уж трудно и не займёт много времени — не бог весть какая премудрость.
— Впрочем, упрощённую одноместную версию можно отвезти роду Нэя...
Юнь Цзай почесал в затылке. Чтобы подготовиться к предстоящим встречам, он уже обсудил с остальными пять-шесть вариантов, но в таких делах нельзя всё предусмотреть: идут торговать, а не истреблять род.
Но не успела новая вещь толком родиться, как снаружи прибежал запыхавшийся парнишка.
— Шаман! Дело есть! Снаружи посланник, говорит, что он от рода Гаоши!
Юнь Пань заметно напрягся. Юнь Цзай тут же поднялся:
— От Гаоши?
С тех самых пор, как они переправились через Великую реку и вступили в пределы Сюньшаня и Чайсана, Гаоши, ведавшие жертвоприношениями, держались словно в забытьи и ни разу с ними не соприкасались. И вдруг явились... Всё-таки... пришли требовать зерно?
Юнь Цзай поразмыслил: похоже, он просчитался. Возможно, роду Сюньшань до них и дела нет, но Гаоши... К тому же Гаоши сумели отыскать их стоянку за какие-то десять с лишним дней — тут уж точно не обошлось без Моухуна.
Юнь Лян и остальные, видимо, тоже всё поняли и тихо сказали Юнь Цзаю:
— Шаман, это наверняка Моухун. Сдали своё зерно и наговорили Гаоши, будто мы ещё не сдали. И уж сколько они про нас небылиц наплели — одни боги знают.
Лицо Юнь Цзая стало серьёзным. Он быстро всё взвесил и, указав на плуг, сказал Юнь Ляну:
— Спрячь это. И передай нашим: пусть те, кто вымотан, — например, ночная стража — держатся снаружи и не идут отдыхать, а делают вид, что работают. А кто посвежее — пусть спрячутся и носу не кажут.
— А Юнь Юю скажи, чтобы отогнал к задней стенке шкур подготовленные сто даней зерна.
Юнь Лян не любил много говорить: раз шаман велел — надо делать. Но Юнь Пань, хоть и был молод, любил вставлять словцо. Он замялся и спросил:
— Шаман... правда отдадим?
Юнь Цзай посмотрел на него и серьёзно кивнул.
— Требования Моухуна можно не слушать. Но с Гаоши пока нельзя не считаться. Я пойду посмотрю, чего они потребуют. Если это выходит за пределы обычных жертвоприношений...
В глазах Юнь Цзая мелькнул злой огонёк, но тут же погас.
Мелькнул — не значит, что он сразу схватится за топор и пойдёт рубить. Иногда нужно уметь подчиняться обстоятельствам: не только тому, что один человек сильнее другого, но и тому, что небо сильнее человека.
— Южная часть Юйчжи-цзэ — местечко не из приятных. Бывает, забредёт чудовищный зверь, ударит небесным огнём — и что один-другой пропал, дело обычное.
Юнь Цзай хлопнул себя по щеке:
— И впрямь как злодей из сказки, что и трёх глав не проживёт.
— Посланник Гаоши, надеюсь, ты человек хороший.

Комментарии

Загрузка...