***
Массовый геноцид личности.
Многие считали это красивым выражением.
Однако ещё больше людей не понимали скрытого в нём смысла.
Почему человек, состоящий из плоти и крови, сравнивается с ядерной бомбой?
Государство и армия не давали ответов...
Сегодня ночью Десять сильнейших, собравшиеся в Вашингтоне, наглядно демонстрировали причину.
***
Ёмён, взлетевший над Белым домом, воззвал к «Джугашвили.»
Черно-красное марево, распространившееся вокруг него, смешалось с ночным небом Вашингтона, оставив лишь сплошную красноту.
Оседлав жажду убийства, исходящую от солдат и сверхчеловек, эта аура бесконечно, без конца накрывала город.
Вскоре, когда красный цвет окрасил всё под ногами, всё, что таило в себе марево, хлынуло в чувства Ёмёна.
От вибраций, создаваемых шагами бегущих людей, до вращения пуль, выпускаемых армией «яиц», звуков рушащихся зданий, чьего-то плача, криков солдат и шума пропеллеров вертолетов, летящих прямо на него.
В то время как всё ощущалось так, словно его можно было коснуться рукой, напоследок его кожу пронзила огромная Истинная воля.
И не одна, а целых восемь.
Ненависть и флаг, ощущаемые со стороны здания Гувера на востоке.
Сталь, наблюдающая с юга, ветер и свет, ощущаемые ещё дальше на юге,
и щит, тихо движущийся на севере.
И... клон и сострадание, яростно источающие ману на западе.
Да, восемь из десяти человек, способных изменить мир своей Истинной волей, собрались в одном городе.
К тому же, здесь были статуя Первого героя и Корвус, так что даже если бы назвали Вашингтон худшим пороховым погребом в мире и тонким льдом, по которому бегают гиганты, это не было бы преувеличением.
Однако Ёмён не колебался.
Потому что он вмешался в эту игру по своей воле? Нет, потому что его задача была определена с самого начала.
Если бомба вот-вот взорвется — остановить её, если люди в опасности — спасти их, а врагов — просто победить.
Вскоре, словно подтверждая его мысли, три звена вертолетов, прорвавшись сквозь марево, завершили наведение мана-лазеров на него.
И без колебаний — огонь.
!!!
Три противотанковые ракеты, которые не использовали из опасения за городские разрушения, рассекли марево. Это был сигнал, что они не заботятся ни о жертвах среди гражданских, ни даже о повреждениях Белого дома.
Атака, возвещающая о настоящей войне.
Однако Ёмён не собирался вести настоящую войну. Он слегка встряхнул правой рукой, в которой держал боевую сыворотку.
Упрощенное Боевое искусство Героя, исполненное одной рукой. В тот самый миг, когда первая форма, отточенная в загробном мире, рассекла небо, три ракеты взорвались одновременно.
Ба-бах!
Вместе с ослепительной вспышкой, от которой марево засияло.
Увидев, что атака заблокирована, вертолеты не растерялись и спокойно перешли к маневрам уклонения.
Три вертолета, словно учитывая коронные приемы Ёмёна — ледяные шипы или энергию меча, — разлетелись в разные стороны, окружая его.
Это было мастерство, доступное лишь элитным пилотам, но...
Ёмён не использовал ни энергию меча, ни ледяные шипы. Вспышка от ракет мгновение назад подсказала ему идею.
— Хепри.
Голос, наполненный божественной силой, прозвучал в пустоте, и над его головой взорвалась божественная сила утра.
Вспышка!
Свет, превосходящий вспышку ракет, что была мгновение назад.
В то время как три вертолета, окружившие Ёмёна, и даже те, что летели позади, пошатнулись от ослепительного света, свет, источаемый Ёмёном, прокричал всем сверхлюдям в городе:
Доброе утро. И...
Я вернулся.
***
14 км к югу от Белого дома, мост Вудро Вильсона.
Посреди широкой 12-полосной дороги Манбакпультон почувствовал жажду.
То ли из-за использования маны, но чувство пересохшего горла было невыносимым. Поэтому он спросил у зверолюда-белого медведя, лежащего на другой стороне дороги:
— Эй, Тедди. У тебя нет с собой колы?
—...Меня зовут не Тедди, а Уннам. И разве сейчас время говорить о коле?
— У белого медведя и колы нет?
— Я хотел сказать вам ещё в прошлый раз... Я не белый медведь, а просто медведь с белой шерстью.
—...А? Правда?
Манбакпультон сделал ужасающее лицо. Зверолюд поднялся, несмотря на окровавленное тело, и ответил:
— Да... В Аше ведь нет Северного полюса.
— А?
Прежде чем он успел спросить, зачем тогда тот пил колу, женщина, стоявшая перед ним, перебила его:
— Манбак. Если есть кола, дай и мне глоток.
Манбакпультон только тогда повернул голову и посмотрел на женщину, стоявшую перед мостом. Женщина с повязкой на глазу смотрела на него своим единственным глазом.
Фрея Кан.
Женщина, более известная в миру под титулом Святой меч, сказала:
— Или хочешь дать мне ещё больше времени на отдых?
Вместо ответа Манбакпультон хмыкнул и оглянулся назад.
На другой стороне моста авангард морской пехоты — военные грузовики, «Хамви», бронетранспортеры — смотрели в эту сторону.
Изначально это были войска, которые должны были наступать на Вашингтон, но из-за битвы Десяти сильнейших на мосту они оказались в двусмысленной ситуации: не могли ни развернуться, ни вмешаться в бой.
Убедившись, что они не ищут обходных путей, Манбакпультон сказал:
— Это не я, Фрея Кан, это ты тратишь время на отдых.
—...Я?
— Разве отдых — это не ждать, пока Святой меч, лишившийся своего меча, достанет новое оружие?
Как он и сказал, в её руках не было Святого меча.
Меч, который ещё мгновение назад теснил Манбакпультона и наполовину разрушил мост, в какой-то момент исчез в небе. Словно его что-то утянуло.
— Ого, старик, ты сильно изменился. И боевые искусства другие... и манеры появились... Ты правда стал человеком.
Конечно, это не означало, что Святой меч перестал быть Святым мечом. Она молча схватила воздух и вытащила две ножны.
Белые ножны, украшенные настолько богато, что их можно было принять за произведение искусства, и черные ножны без каких-либо украшений.
— О, Меч лебедя. Давно не видел.
Вслед за голосом Манбакпультона — слэнг! — длинный меч толщиной в два пальца обнажил лезвие.
Белый меч с выгравированным узором лебедя, таким же роскошным, как и ножны, и такой же черноватый меч без украшений, как и его ножны.
Фрея Кан, опустив парные мечи, покрытые мана-металлом, сказала:
— Хватит. Давай выкладывай, с какой стати ты всё это затеял.
— Ну, какой тут план. Просто приехал в Америку попутешествовать с друзьями-зверолюдьми.
—...Не неси чуши, по крайней мере, ты должен дать премьер-министру что сказать парламенту. У того бедняги недавно даже облысение началось.
— Ну, облысение — это не моя вина, не ищи оправданий...
— В больнице сказали, что это стрессовая алопеция.
—...
Манбакпультон, которому нечего было ответить, почесал щеку и сказал:
— Это... как его, я занимался дипломатической деятельностью.
—...Что?
— Вон те зверолюди станут хорошими союзниками в войне против эму. И в освоении пустошей помогут... Я как представитель Австралии приложил немало усилий. Кхм! Кстати, тот волк-зверолюд, которого ты пнула и отправила в полет, — это Ли Боксун, нынешний временный лидер зверолюдей.
Когда взгляд переключился туда, куда указал Манбакпультон, зверолюд, лежавший, уткнувшись головой в мост, слегка поднял руку и сказал:
— Вообще-то меня зовут Боксун...
— Почему у корейцев такие сложные имена. В общем, так оно и есть.
Фрея Кан, наблюдавшая за этой короткой сценкой, с усталым видом сказала:
— Ты жить хочешь?
— Нет, ты сама просила сказать, а теперь опять бесишься. С таким поганым языком неудивительно, что Хранитель святынь не воспринимал тебя как женщину...
В этот момент — вспышка! — от парных мечей Фреи Кан начал исходить свет.
Яркий свет кометы.
Когда Фрея Кан открыто приняла стойку для использования Меча кометы, Манбакпультон поспешно прекратил шутить и закричал:
— Постой, постой! На самом деле меня попросили Имперская Имперская принцесса и Генеральный секретарь!
— Попросили? О чем?
— Сказали не дать армии приблизиться к Вашингтону.
—...То есть ты решил объединиться с красными и атаковать американскую армию?
Это было идеальное резюме, но Манбакпультон вместо этого рявкнул:
— Я помогаю спасать американцев! В деле спасения людей не может быть идеологии! Как ты можешь проявлять такую ограниченность? Можешь ли ты после этого называть себя австралийкой?
Громкий голос, чтобы морская пехота США позади всё слышала. Поистине наглая позиция.
— Вот почему Австралия — международный хитрец, которого бьют эму...
Фрея Кан не стала больше ждать. Она тут же взмахнула двумя мечами, источая свет кометы.
Ква-а-а-а!!!
Увидев сверкающую энергию меча, способную разрубить дорогу пополам, Манбакпультон тут же взмахнул посохом. Вслед за его рукой взметнулось огромное давление ветра.
Удар, в который он явно вложил весь ветер и ману, накопленные за время отдыха.
—...Кто бы говорил о хитрости.
Фрея Кан с серьезным лицом взмахнула мечом. Свет кометы, танцуя, рассек ветер и обрушился на голову Манбакпультона.
Вспышка!
Даже без Святого меча Десять сильнейших остаются Десятью сильнейшими. Энергия меча, которой она взмахнула, не только пробила ветер Манбакпультона, но и изрезала огромный мост в нескольких местах.
Битва двух Десяти сильнейших была настолько яростной, что авангард морской пехоты, наблюдавший за этим, отказался от попыток прорваться на север к Вашингтону.
К тому времени, как 1-й авангардный отряд выстроил кольцо окружения, чтобы удержать их от выхода за пределы моста Вудро Вильсона, а в центре моста, не выдержав энергии меча, образовался огромный кратер.
Фрея Кан спросила сквозь ветер:
— Старик, так до каких пор мне велели тянуть здесь время?
— Пока не придет сигнал! Но можно ли разрушить мост? Я-то всегда так делал, но ты же представитель Австралии.
— Страховка покроет... В любом случае, надо исполнить последнее желание покойника. Ёмён, какой сигнал он назвал?
Манбакпультон не ответил. Отвечать было не нужно.
В следующее мгновение вспышка в небе Вашингтона объяснила всё.
Вспышка, в которой смешались теплая божественная сила и марево жажды убийства. Увидев это, Фрея Кан остановила меч и рассмеялась:
—...Этот негодяй, обманул взрослого?
В ушах Фреи Кан, вспомнившей труп Ёмёна, прозвучал голос Манбакпультона:
— Опоздал.
Словно это был сигнал, два зверолюда, притворявшихся мертвыми, одновременно вскочили и побежали к Манбакпультону. Манбакпультон ловко подпрыгнул, схватил обоих за руки и ноги и выпрыгнул за пределы разрушенного моста.
На север, в сторону Вашингтона.
— Святой меч! По пути разрушим ещё один мост под Вашингтоном!
Фрея Кан не стала слушать Манбакпультона.
Вместо этого, если можно так сказать, она, сбросив оковы, взмахнула Мечом кометы так сильно, что это было видно всем вокруг.
Так сильно, что мост, который был лишь слегка поврежден, раскололся пополам.
Ква-а-а-а-!!!
Пока разрушенный мост Вудро Вильсона рушился, словно слезы страхового агента, в небо взметнулся салют, возвещающий о возвращении любимого младшего товарища.
***
Как только красное марево заполнило Вашингтон, по военной рации поступил приказ:
[Всем от FAC. Разрешена бомбардировка всей территории города. Всем отступить в ключевые районы. Отступить к зданию Эйзенхауэра и перестроить линию фронта.]
[Арлингтон и Потомак оставить. Увеличить количество наблюдателей в сторону Монумента Вашингтона.]
[Альфа 2-1, Хантер 2-2, оставить метро.]
[Спасение гражданских не предусмотрено. Повторяю. Отступить в ключевые районы.]
[Альфа, Браво, Даггер, отступить. Повторяю. Разрешена бомбардировка всей территории города...]
Хрусть!
Мейкер ударила по рации. Слушать было больше нечего.
Она хрустнула шеей и потянулась. Некоторое время она смотрела на окрашенное в красный цвет небо, затем достала телефон и отправила сообщения двум людям.
[Как и обещала, иду блокировать авиацию.]
Отправив сообщения двум кандидатам в президенты, Маккейну и Кеннеди, она напоследок отправила ещё одно сообщение.
[Я приготовила закуску в холодильнике, так что не пей всухую, а закусывай. Сердечко.]
Отправив довольное сообщение, она, напевая, поднялась с трибуны.
Да, всё это время она была на трибуне. На трибуне самого большого бейсбольного стадиона Вашингтона, «Нэшионалс Парк.»
Встав с места, она задумчиво посмотрела на стадион, вмещающий 40 000 человек, и, подняв обе руки, начала плести заклинание.
Остов стали.
Магия, сделавшая её одной из Десяти сильнейших, активировалась, и весь металл вокруг неё запел.
Сначала это было низкое гудение. Гудение сотен тысяч болтов, крепивших сотни сидений.
Вскоре к нему добавился звук дрожащей металлической крыши, и начала складываться мелодия.
Скри-и-и-п...!
Песня медленно, но верно повышала тон. Звук отрывающегося огромного табло на трибуне, звук вырываемых гигантских металлических колонн, заборов, перил, крыши — всё это по очереди вырывалось, создавая единую симфонию.
Для фанатов «Вашингтон Нэшионалс» это, наверное, звучало как крик, но, впрочем, неважно.
Мейкер, следуя за металлом под ногами, поднялась в небо и наконец завершила песню.
Ква-г-г-г-к!!!
Бетонные внешние стены взорвались изнутри, обнажая арматуру, заполнявшую каркас. Арматура, взметнувшаяся в небо, словно ноты на нотном стане, изгибалась и наклонялась, заполняя всё пространство вокруг Мейкер.
И в тот момент, когда она заполнила пустоту сталью.
Вспышка!
Позади, со стороны Белого дома, донеслась вспышка. Мейкер не обернулась.
Потому что за рекой Анакостия, окружающей Вашингтон, показались истребители.
— Начнем.

Комментарии

Загрузка...