Даже если среди всего народа только вы выбрали иной путь.
Если ваша совесть указывает, что этот путь — верный, значит, вы исполнили свой долг перед собой и Тэханом.
Поднимите голову с достоинством. Вам нечего стыдиться.
Марк Твен.
***
Если бы составляли список вещей, которые нельзя делать в этом мире, он оказался бы бесконечным, но для американцев, собравшихся сегодня перед телевизорами, добавилось несколько новых табу.
Появление Генерального секретаря во время официального объявления о его гибели.
Неторопливая поступь с женщиной на руках и бесцеремонное отбирание микрофона у президента.
И...
[Доброе утро, американцы.]
Нежелание говорить «доброе утро» посреди ночи, когда голосование уже завершено.
Сразу после приветствия реакция разделилась на три типа.
Умные были уверены, что хаос в Вашингтоне — настоящий.
Те, кто был мудрее, задавались вопросом, не живет ли Генеральный секретарь по московскому времени.
А большинство обычных американцев... были в замешательстве.
Всё потому, что едва приветствие Генерального секретаря подошло к концу, телевизионный экран внезапно погас.
***
Щёлк.
Увидев, что индикатор камеры погас, Ёмён без колебаний вернул микрофон президенту.
Президент озадаченно спросил:
— К-как...? Я ведь видел фотографии трупа.
Ёмён опустил Рашик, которую держал на руках, и мельком взглянул на его лицо.
За мутными зрачками он увидел скопившуюся в голове президента странную ману.
Неужели даже с поврежденным рассудком его мучает вопрос о том, кто он такой? Ёмён достал из объятий Рашик недоделанный эликсир и ответил:
— Любовью.
— ....
Лицо президента исказилось в еще большем непонимании. Ёмён не стал объяснять. У него не было ни времени, ни причин рассказывать о той любви, что наполняла его жизнь.
Даже если бы он сказал, что вся та любовь, что дарили ему братья из Гильдии уборщиков, родители, враги, союзники, друзья, Звезда и возлюбленные, вытащила его с того света, президент бы всё равно ничего не понял.
Поэтому Ёмён сосредоточился на Рашик, лежащей на полу.
От её остывающего тела исходил запах смерти. Это было естественно. Если пронзить сердце, смерть — обычный исход. Даже для сверхчеловек.
Но она не была обычным сверхчеловек, да и Ёмён был далек от обычного. Даже место, где он приземлился, говорило само за себя.
Розовый сад Белого дома.
Место, куда стекались камеры, репортеры и солдаты, дежурившие в Белом доме.
Однако Ёмён, не обращая на это внимания, протянул руку Сети.
Слова были излишни. Сети тут же достала эликсир и сказала:
— Говорят, эликсир может оживить мертвого, но это никогда не было подтверждено.
Намек на то, что эликсир может быть потрачен впустую. Ёмён, не отвечая, без колебаний открыл крышку.
Пока распространялся свежий аромат, Сети игриво спросила:
— Будешь кормить её изо рта? Как меня?
Ёмён снова промолчал. Сети продолжала говорить, словно желая, чтобы кто-то услышал:
— Завидую. Женщина, которая просыпается от поцелуя Генерального секретаря на глазах у всей Америки: журналистов, политиков, военных...
Дёрг.
— Это точно покажут не только в Америке, но и по всему миру.
Дёрг.
— Может, даже в учебники истории попадет. Как последняя жена Первого героя.
Дёрг.
— Каждый, кого она встретит, будет спрашивать Рашик: «Каково это — быть спящей принцессой Белого дома?»
Дёрг, дёрг.
— Ёмён, зачем ты набрал так много в рот? Она же задохнется перед поцелуем...
В конце концов, не дождавшись окончания слов Сети, Рашик, которая до этого подергивалась, украдкой открыла один глаз. Её розовые зрачки встретились с глазами Ёмёна, державшего флакон с эликсиром.
Ёмён не стал говорить, что поймал её с поличным, а сказал:
— Спасибо, что осталась жива.
Эти слова были такими теплыми, что она, забыв о том, что была на грани смерти, спросила:
— ...Почему не спрашиваешь, почему я не умерла?
Рашик приготовила длинный рассказ о своих отчаянных усилиях: как она брызгала внутренностями и кровью монстров, пила сомнительные зелья и как ее тело находилось буквально на пороге смерти.
Однако Ёмён одним предложением перечеркнул все её приготовления.
— Я ведь только что умер и воскрес?
— ....
Если подумать, то для Ёмёна пронзенное сердце и выживание были делом обыденным...
Не обращая внимания на её недоумение, Ёмён собрался вылить эликсир ей на грудь.
Рашик в испуге преградила ему путь.
— Постой, постой, остановись...
Ёмён иначе истолковал её действия, когда она с трудом пыталась его остановить.
— Что такое, покормить по-настоящему, через поцелуй?
— ....
Рашик хотела было возмутиться, не собирается ли он убить её от стыда, но даже это было слишком неловко, чтобы спрашивать.
Вместо этого она достала из заднего кармана пространственный ящик.
— Н-настоящий эликсир жалко... смешай его с моим недоделанным...
Брови Ёмёна и Сети одновременно сошлись к переносице.
Может, лучше было попросить поцелуй? Рашик украдкой посмотрела на них, и Ёмён послушно достал из ящика недоделанный эликсир и сказал:
— Ты рискнула жизнью ради меня, а эликсира жалко?
— ...Жизнь — это жизнь, а деньги — это деньги.
Ёмён охотно исполнил её желание. Он вылил глоток настоящего эликсира и полную порцию недоделанного ей на грудь.
Рашик почувствовала, как возвращается дыхание. Она отчетливо ощущала, как восстанавливается частота сердечных сокращений и как фасции, которые с трудом удерживали мышцы монстра, встают на место.
Если бы не такая обстановка, она бы радовалась как алхимик, получивший новое озарение.
Но из её уст вырвалось лишь сожаление.
— Я же просила экономить...? Ты знаешь, как трудно было это сделать...?
Ёмён, не обращая внимания на её слова, вылил остатки настоящего эликсира. В конце концов Рашик вскочила и закричала:
— Ай, блин, я же просила экономить!
Видя, что она явно вернулась с того света, Ёмён улыбнулся и погладил её по тыльной стороне ладони.
— Повторюсь, спасибо, что осталась жива.
— ....
— Сможешь двигаться?
— Н-нет. Это невозможно... Сердце до сих пор болит, кажется, сейчас умру...
— Тогда, может, еще немного эликсира...?
— Эй!!! Ты крышку не закроешь?
Только убедившись, что Рашик полностью пришла в себя, Ёмён поднялся. Сети, державшая президента, естественно заняла его место и обняла Рашик за плечи.
— Молодец, Рашик. Теперь отдохни.
Рашик не могла проникнуться теплыми словами Сети. Не из-за рога Бикорна в руках Сети, а из-за того, что она увидела, как только поднялась.
Камеры, снимающие их, сотни стволов, направленных на них, пушки броневиков и сотни пар глаз.
— Мы были в окружении?
— Да, благодаря президенту пули в нас не летели.
— ....
Как только Рашик посмотрела на лицо ошарашенного президента, она вздрогнула, увидев, как солдат, целящийся в них, что-то кричит. Но она ничего не слышала.
Только тогда Рашик заметила, что Ёмён установил вокруг них звукоизоляционный барьер.
Это была забота.
Забота, чтобы она могла спокойно прийти в себя.
И в то же время — это была уверенность.
Уверенность сильного, способного защитить её и выбраться даже из центра такого войска.
Додумав до этого, Рашик посмотрела на поднявшегося Ёмёна и спросила:
— ...Ты что, тренировался в загробном мире?
Ёмён, ловко вытянув из ладони боевую сыворотку, ответил:
— Да, из всех мест, где я тренировался всю жизнь, загробный мир оказался вторым после Инчхона по эффективности.
— ....
Что это вообще за город такой — Инчхон?
Как только Рашик хотела спросить, от тела Ёмёна потянуло маревом.
Алым, как красные розы в Розовом саду Белого дома.
***
Ранал эвакуировала гражданских.
[Все бегите к моему хвосту! Не забывайте, что это я вас спасаю!! Поняли?? Вы все сегодня живы только благодаря Орсе Ранал!!]
Конечно, эти упрямые американцы не особо слушали рептилию из-за портала, даже если она не была солдатом их страны.
[Эй!! Идите по главной дороге!! Если пойдете через переулки и попадете под обломки, я вас не спасу!!]
Она кричала так громко, что у дракона едва не сорвался голос.
[А, умоляю, послушайте хоть раз, чертовы янки!!]
Словно впечатлившись поведением Ранал, вертолеты в небе над Вашингтоном и солдаты-яйцеголовые открыли огонь, не заботясь о мирных жителях.
Ту-ту-ту-ту —!!!
Её чешуя могла выдержать винтовочные пули, но крупнокалиберные пулеметы на броневиках или ракеты вертолетов были для неё слишком опасны, чтобы принимать их в лоб.
Но всё же были моменты, когда приходилось принимать удар на себя.
Например, когда уклонение от ракеты означало бы попадание в детей или слабых.
Когда вертолет в нескольких кварталах от них выпустил ракету по броневику солдат-яйцеголовых, прицел сбился. Ракета полетела в сторону людей, бегущих по дороге.
Среди них были беременные женщины и дети, и Ранал, вместо того чтобы уклониться, взмахнула хвостом, преграждая путь ракете.
Бабах —!!!
Черт, до слез больно. Хвост ныл от удара, который не могла сдержать даже чешуя дракона, и люди, увидев вспышку взрыва, бросились врассыпную.
Может, из-за инстинкта выживания, некоторые люди начали расталкивать детей, пытаясь спрятаться под лапами Ранал. Ранал взревела:
[Ты, ты, ублюдок, расталкиваешь детей?! Если вы американцы, должны защищать детей в первую очередь! Даже если вы за аборты!! Неужели не знаете, что рожденных детей надо спасать... А, беременная мадам. Это не вам, не смотрите на меня так.]
Говорят, родители сильны? Беженцы, включая беременную женщину, несмотря на выходки Ранал, продолжили путь. Ранал, почувствовав неловкость, сказала остальным:
[Так, так, все будут в безопасности, если будете следовать моим указаниям. Я ветеран, который уже не раз спасал людей в разрушенном городе вслед за Генеральным секретарем! Так что быстро эвакуируемся по команде опытного инструктора.]
В этот момент взгляд Ранал упал на ребенка, который не бежал. Ребенок, словно забыв об опасности, тупо смотрел на магазин с разбитыми витринами.
Точнее, он смотрел на телевизор, который показывал какое-то видео за разбитым стеклом.
[Малыш. Что ты там смотришь? Почему не бежишь?]
Ранал опустила голову и посмотрела туда, куда смотрел ребенок. И удивилась. В телевизоре мелькало до боли знакомое лицо.
— Доброе утро, американцы.
Увидев знакомые золотые глаза, Ранал рефлекторно подняла голову. Глядя на небо, окрашивающееся в красный цвет, она сказала:
[Кроваво-красное утро.]
***
Вашингтон, округ Колумбия, тыл центра города, временная медицинская палатка.
Капля пота упала на лоб санитара, который в спешке проводил полевую операцию, так как не было чертовой операционной.
Но он не мог вытереть пот. Все его чувства были сосредоточены на руках, извлекающих пулю из раны.
Надо спасти, в его голове была только эта мысль.
Прошлое, когда он шел по пути священника по настоянию родителей, желавших, чтобы он стал служителем Пяти богов, но не смог из-за недостатка веры.
Прошлое, когда он по глупости стал врачом, решив, что спасать людей — это одно и то же, и еще по большей глупости вступил в армию.
Прошлое, когда он чуть не убил товарища, в панике раздавая обезболивающее.
Он забыл обо всем и сосредоточился только на пациенте перед собой. Гордились бы им родители, которые опускали головы, видя, как его выгнали из теологической школы?
Он не знал. Да и знать было не нужно. Важен был лишь тот факт, что жизнь пациента перед его глазами зависела от него.
Он почувствовал, как пинцет, введенный глубоко в рану, зацепил пулю.
Сквозь крики медбрата он медленно сжал пинцет. В момент предельной концентрации он успешно извлек пулю.
Только когда он облегченно вздохнул, до него донеслись крики медбрата. Медбрат говорил не об операции.
— Яйцеголовые монстры подошли вплотную! Нужно немедленно отступать!
А. Санитар только тогда услышал выстрелы, доносившиеся оттуда. Это было совсем близко, почти в упор по меркам боя.
Но он не убежал. Потому что на операционном столе его ждал пациент. Он сказал испуганному медбрату:
— Иди первым.
Медбрат не стал спорить, сумасшедший ли он. Несмотря на искаженное от страха лицо, он остался на месте. Даже будучи в военной форме, он в конце концов тоже был медиком.
Было довольно забавно видеть, как он бормотал что-то про международное право, запрещающее убивать медиков, но санитар не стал спорить и закончил операцию.
Вскоре, к концу полевой операции.
Выстрелы прекратились. Полностью, словно кто-то силой отобрал у всех оружие.
Свои оттеснили врага? Санитар был уверен, что нет.
Из-за красного марева, проникающего в палатку? Нет, из-за странного голоса, донесшегося из военного радиоприемника снаружи палатки.
[Доброе утро, американцы.]

Комментарии

Загрузка...