***
Грохот...!
Потолок Монумента Вашингтона рухнул вниз, и вся башня задохнулась от поднявшейся пыли.
К счастью, обломки обрушились в сторону разбитой ракетой смотровой площадки, так что удалось избежать полного крена башни.
Однако проблемой стали те, кто рухнул вниз вместе с потолком.
— Какого чёрта, я за тебя не голосовала!
...Пасун, вскочившая на ноги и яростно палящая волнами ци...
[Сдохни уже наконец, ничтожная тварь.]
...И Никсон, отвешивающий ей пинок.
Неподалёку покрытая пылью Рашик ошеломленно наблюдала за их дракой.
Пасун вела ожесточенную рукопашную схватку с Никсоном, чье тело было соткано из света кометы.
— Это мои слова, сраный президент! Сдохни уже!
...Строго говоря, в самом ближнем бою преимущество было на стороне Пасун.
Проблема заключалась в том, что Никсон, состоящий из света кометы, не получал ни малейшего урона.
[Бесполезно. Ничтожная тварь.]
— Блядь, держится на жизненной силе избирателей и еще пасть открывает! На скольких тысячах душ держится твое нынешнее тело? 500 (пять миллионов)? Десять миллионов? Думаешь, этой временной оболочкой сможешь меня поймать? А?
Жизненная сила избирателей? Десять миллионов? Пока Рашик пыталась уловить суть разговора, Пасун отвесила Никсону мощный удар в прыжке прямо в грудь.
— Пинок импичмента!
Удар пришелся точно в цель: потеряв равновесие, тело Никсона улетело прямо за пределы монумента. Только после этого Пасун посмотрела на Рашик.
— Эй, блядь, чего уставилась? Вставай давай, сердце...
В этот момент Рашик перебила Пасун.
— Я сама пойду в Белый дом.
....
Брови Пасун дернулись. Она без особого удивления спросила:
— Реприза откатила время?
Рашик кивнула в знак подтверждения, и Пасун, глядя в ту сторону, куда исчез Никсон, произнесла:
— Тогда разговор пойдет быстрее, блядь. Во-первых, этот ублюдок Никсон, которого отбросило, скоро вернется. У него нет физического тела, поэтому его невозможно убить.
....
— Поскольку ритуал не завершен официально, до 30 миллионов силы он не дотянет... но даже с жизнями 30 миллионов мне его не одолеть. Когда эта тварь лупила Чхон Ёмёна, у него было от силы 40–50 миллионов единиц силы.
Сказав это, Пасун сплюнула на пол.
— Так что давай прямо сейчас заберем гроб Чхон Ёмёна и полетим в Белый дом. А потом заставим землю впитать кровь, сочащуюся из Сердца Короля демонов, и дело с концом.
— Стой, погоди... ничего не понимаю. Причем тут вообще Сердце Короля демонов?
— Блядь, разве об этом не говорили? Ладно, времени на долгие объяснения нет... Если вкратце, в этом мире не существует истинной смерти.
— Чего?
— Никто не может умереть по-настоящему, поэтому и воскрешение невозможно. Из-за этого загробный мир превратился в полный бардак, а все боги смерти крутятся возле твоего драгоценного Чхон Ёмёна. Поняла?
....
— Короче говоря, этот порядок рушат искаженная мана и Камень разложения, но от одного только Камня толку мало. Нужно смешать его с маной лей-линий и обидой, как это было в Тэхане... Ох, блядь, никак не удается нормально сформулировать. Короче, чтобы твой Ёмён ожил, в этот город нужно вылить кровь Короля демонов, на худой конец — кровь монстра. Дошло?
Рашик моргала, пытаясь уследить за ходом мыслей Пасун, но на последней фразе взвизгнула:
— Ёмён оживет...?! Сдурела?! Почему ты говоришь об этом только сейчас?!
— Да блядь, я и сама только недавно узнала! Эта сука соизволила сказать мне напоследок!
....
Рашик понятия не имела, какую именно «суку» имела в виду Пасун, но теперь была твердо уверена: «сердце» из пророчества означало не человеческое сердце Ёмёна, а Сердце Короля демонов.
Она тут же посмотрела в сторону Белого дома и бросила:
— Погнали, прямо сейчас.
— Отлично, сначала прихвати гроб. Я подхвачу его и запущу.
Рашик заставила жуков подтащить гроб. Казалось, можно было отправляться... но в этот момент в памяти всплыли слова Ранал.
[Я-то думала, что, как в египетской мифологии, понадобится огромная пирамида или обелиск.]
Фраза была вроде бы незначительной, но отмахиваться от нее было как-то неспокойно. Действительно ли можно вот так просто уходить?
Пока Рашик раздумывала, ее взгляд упал на небольшой металлический предмет.
Сантиметров пятнадцать в высоту, не больше? Это был блестящий металлический предмет в форме пирамиды.
Его сутью был пирамидион — маленький навершия в форме пирамиды, венчающий верхушку обелиска.
Конечно, Рашик понятия не имела, что это такое. Однако заметив форму пирамиды и надпись «Слава Богу» (Laus Deo) как раз на той стороне, куда она смотрела, она подняла вещицу.
— Я готова.
Едва она запихнула миниатюрную пирамидку в карман, Пасун схватила ее за руку и скомандовала:
— Держись крепче, полетим прямо так. Остальных девок, кроме Чхон Ёмёна, бросаем здесь, надо уматывать как можно быстрее, пока нам не помешали....
В этот миг небо за проломом в стене заволновалось.
Точнее говоря, почти 3 из 10 частей от ста миллионов комет, заполонивших небо, пришли в движение, превращаясь в гигантское лицо и руки.
Лицо и руки Никсона.
[Игры на этом окончены.]
Увидев заполнившего все небо Никсона, Пасун ошеломленно произнесла:
— ...Эй, это только мне мерещится?
— Я это еще с самого начала вижу.
— Хорошо хоть обычные люди не видят. Черт, вот поэтому я и не хожу на выборы.
....
— Слышь, дело швах. На глаз тут наберется на все пятьдесят миллионов душ, если сцепимся, подохнем еще до того, как доберемся до Белого дома....
В тот же миг гигантская рука устремилась к вершине Монумента Вашингтона. Конечность размером с порядочный небоскреб двигалась с такой бешеной скоростью, что поднявшийся ветер уже бушующей воронкой закрутился вокруг них.
Ву-у-ух-ш —!!!
Оглушительный грохот рассекаемого воздуха ударил по ушам, и одновременно с этим Пасун, схватив Рашик за руку, взмыла вверх. С буквальной космической скоростью.
— А-а-ай! Предупреждай же, перед тем как лететь!
Невзирая на крики, Рашик вовсе не позволила волочить себя безвольным грузом.
До самого последнего момента она управляла жуками, сбросив потерявших сознание сестер-жертв и Святую вниз по лестнице, а также притянув к себе гроб Ёмёна.
Конечно, действия Рашик не были идеальными.
Из-за сияния, защищающего от репризы, Сети оказалась слишком близко, и Рашик в суматохе утащила за собой и ее, так как времени отправить девушку вниз уже не оставалось.
В итоге Рашик держалась за руку Пасун, а гроб Ёмёна и Сети, опутанные роем жуков, взлетели вместе с ними.
— Да блядь, это перегруз! Моя вместимость — максимум два человека!
Завопила Пасун, однако руку Рашик она не выпустила. Да и не смогла бы выпустить, даже если бы захотела.
Потому что гигантская рука Никсона, в щепки разнесшая верхушку Монумента Вашингтона, преследовала их по пятам.
[Я же сказал — это конец.]
Забыв про привычные издевки, Пасун задержала дыхание и полетела на пределе возможностей. Скорость многократно превышала показатели обычного боевого вертолета, и с учетом ее обычных способностей этого хватило бы даже для уклонения от ракет.
Однако скорость Никсона оказалась еще выше. Промчавшаяся по небу рука преодолела физические ограничения и набросилась на Пасун.
!!!!
Раскалывающийся воздух, шквал отброшенного ветра и падающая вниз Пасун.
Сбросив высоту почти под прямым углом, Пасун увернулась от удара. Это был лучший способ уклонения, но Рашик, не успевшая подготовиться, мгновенно погрузилась во тьму.
Из-за резкого ускорения кровь отхлынула от мозга — начался блэкаут.
При прекращении притока крови и кислорода к мозгу мысли оборвались. И все же даже в таком состоянии Рашик не выпустила из рук ни Ёмёна, ни Сети.
Ву-у-ух —!!!
Рашик пришла в себя лишь после того, как тело сверхчеловек насильственно восстановило циркуляцию крови. Откашлявшись и кое-как сориентировавшись, она услышала смущенный голос Пасун:
— Эй, Червячка. Кажется, мы в полной заднице? Когда мы уворачивались, ты уронила Сердце Короля демонов.
— ...Чего?
Рашик тут же шарахнула руки по карманам. Как и сказала Пасун, Сердца Короля демонов, которое она носила с собой, и след простыл.
Забыть обо всем, пытаясь защитить Ёмёна, и в итоге обронить самое важное!
— И... и что теперь делать?
Увертываясь от вновь настигающего их кулака, Пасун крикнула:
— Сдохнуть, ясное дело. По-твоему, эта тварь будет ждать, пока мы сиганем на землю и подберем твою цацку?
— Ес... если использовать репризу...
— А если отбиться от Чхон Ёмёна, нас тут же накроет с головой. Точно так же, как ваших нациков и ушастых.
....
— Эй, а у тебя нет какого-нибудь запасного сердца?
Рашик была готова расплакаться от собственного ничтожества — прямо как Тот, кто источает Слезы. Ну почему она такая никчемная? Не смогла спасти ни принцессу-тыкву, ни гомункула.
Любимый человек доверился ей, а она... Нет, стоп.
— Пасун, ты же говорил, что любая кровь монстра сгодится? Может, и эта подойдет для активации?
— Теоретически? Король демонов и монстры — это всё искаженная мана... Ой!
В тот же миг Пасун чудом увернулся от удара Никсона. Но от одного лишь давления воздуха, поднятого кулаком, его спина буквально разорвалась на части, а роящиеся на гробу насекомые брызнули во все стороны.
— Черт, кажется, мы реально влипли. Этот ублюдок машет кулаками так, будто преграждает путь к Белому дому.
Пока Пасун изрыгал проклятия, Рашик посмотрела в сторону Белого дома.
Она заговорила так, словно у нее не осталось времени на долгие раздумья.
Она заговорила так, будто у нее не было времени даже на обдумывание следующего плана.
— Эй, бросай меня.
— Что?
— Как ты сам сказал, в таком темпе нам до Белого дома не добраться. Так что... швырни меня в ту сторону.
— Как ты и сказал, так мы до Белого дома не доберемся. Поэтому... зашвырни меня в ту сторону.
— У тебя есть кровь монстра?
Вместо ответа Рашик притянула к себе гроб Ёмёна. Пасун переспросил, словно не веря своим ушам.
— Погоди, а ты вообще летать умеешь?
— Нет, но Ёмён умеет.
— ....
— Разве недостаточно оживить его перед самым падением? Либо сдохнуть здесь червем, либо отрастить крылья и выжить. Выбор очевиден.
— Разве не достаточно воскресить его до падения? Либо я умру как червь, либо выживу, отрастив крылья. Выбор только один.
— Ха. Ты тоже знатно свихнулась... Гляжу на вас, и понимаю: у этого парня в штанах был ключ от ада.
— Не неси чуши. Так ты собираешься меня бросать или нет?
— Нет? Я прямо сейчас это сделаю!
— ...А?
Не успела Рашик ответить, как Пасун, совершив в воздухе кувырок, изо всех сил швырнул ее в сторону Белого дома.
— Лети, червяк!!
***
Розовый сад, прямо перед Западным крылом Белого дома.
Освещенное прожекторами, установленными вдали от столбов черного дыма, поднимающегося из центра города, это место утопало в красных розах, похожих на кровавые пятна на свидетельстве о смерти.
Отобранные спецслужбами журналисты и камеры были обращены к трибуне. С этого ракурса бронежилеты под одеждой репортеров оставались невидимыми.
Спустя мгновение президент поднялся на трибуну.
Его походка была легкой. Словно насмехаясь над новостями других СМИ о гражданской войне, он поднялся на трибуну с улыбкой, сияющей, как начищенные туфли.
Однако глаза президента были пусты. К счастью, благодаря тому, что он уткнулся в текст речи, камеры не запечатлели его пустой взгляд.
— Дорогие сограждане.
Но в его голосе звучала неожиданная сила. Ничего общего с тем старческим бормотанием, из-за которого его некогда пренебрежительно звали «президентом с деменцией.» Казалось, он вовсе не чувствовал запаха пороха, доносившегося издалека.
— Сегодня ночью мы стали свидетелями того, как великое путешествие демократии достигло еще одной вехи. Ваш выбор открыл новую эру.
Конечно, речь была заурядной. Стандартной, скучной и предсказуемой.
— Некоторое время назад я говорил с избранным президентом Кеннеди и передал ему свои искренние поздравления. Я и моя администрация пообещали оказать всю необходимую поддержку для мирной передачи власти, и избранный президент Кеннеди принял наши намерения с уважением.
Заметив, что президент не обмолвился о гражданской войне ни единым словом, репортеры воочию убедились, что перед ними политик до мозга костей. Кое-кто даже догадался: он намеренно перекладывает всю ответственность за исход этой войны на плечи преемника.
Но в этот момент президент внезапно поднял голову. Он посмотрел в ночное небо Вашингтона, затянутое дымом, туда, где его не могли поймать камеры.
Это поведение не соответствовало речи в честь избранного президента, как и то, что он сказал следом.
— И сегодня ночью мы празднуем еще одну победу.
Ручки журналистов замерли. «Еще одну победу»?
— Мы успешно устранили величайшую тьму, угрожавшую нашему будущему. Это была... необходимая мера для выживания нации.
Голос президента оставался ровным, но слова, которые он произносил, несли в себе необратимый вес. Под прикрытием «речи в честь избранного президента» он заряжал настоящие пули.
— Как президент этой страны, я сообщаю, что недавно мы уладили дело, которое тревожило сердца наших граждан.
Словно актер, читающий свою роль, он повысил голос:
— Граждане, я заявляю здесь и сейчас: Генеральный секретарь... был устранен!
***
Летя... нет, падая в сторону Белого дома, Рашик вспомнила фразу, которую когда-то слышала.
«В мире нет случайностей. Всё есть судьба.»
Она никому об этом не говорила, но эти слова пугали Рашик до смерти.
Потому что судьба, уготованная ей в «сценарии», о котором рассказывал Ёмён, была слишком жестокой.
Ей предстояло стать врагом Главного героя, напасть на Академию и на глазах у него отравить героиню приворотным зельем, разрушив их союз, — обыкновенная презренная злодейка.
Ёмён утешал ее, говоря, что это лишь один из сценариев и что могут существовать другие, но Рашик не могла успокоиться.
Если то, что она росла подопытной в лаборатории Таскиги, служила правительственной убийцей, отнимала жизни, а в конце концов не сумела спасти принцессу личинок и скатилась до наркоторговки с черного рынка, — всё это происходило не по ее воле?
Если обида, привязанность, депрессия, печаль и даже алхимия, которой она училась в поте лица, были лишь частью чьего-то плана?
Одна лишь мысль о такой возможности пугала. Иногда настолько, что она не могла уснуть от страха.
Однако, став возлюбленной Ёмёна, она перестала бояться.
Она не могла объяснить почему. Может, потому что вырвалась из оков судьбы?
Даже когда Ёмён принес ей новую судьбу — «червя» и «стража», ей всё равно не было страшно.
И в этот миг падения Рашик осознала, почему ей не страшно.
Она научилась любить случайности.
Да, все те случайности: встречу с Ёмёном, время, проведенное вместе, ночные смены, моменты, когда они были на волосок от смерти.
Отвращение к запаху клубники, хмель, дурацкие выходки, переплетенные пальцы, совместные прогулки, падения, провалы и бесконечные попытки подняться снова — всё это.
Она любила это.
Поэтому... в этот самый миг Рашик без колебаний выхватила кинжал.
Кинжал того же размера и веса, что и тот, которым она пользовалась со времен работы убийцей.
Глядя на кинжал, символизирующий то, что она всё еще не до конца порвала с прошлым, она вспомнила свое имя тех времен.
Ицли.
Появление этого имени было лишь случайностью. Его дало ей не правительство, и даже не те, кого она убила.
Это имя дал ей мексиканский репортер, увидевший труп с легкими, забитыми червями, и кинжалом в сердце.
Знала ли судьба?
Что в ацтекской мифологии «Ицли» — это бог обсидианового ножа, вырезающего сердца для бога солнца, и символ самого человеческого жертвоприношения.
Возможно, знала. Но вряд ли подозревала о мифологическом подтексте.
О том, что в ацтекской мифологии человеческие сердца приносят в жертву, чтобы бог солнца мог победить в битве с ночью.
Да, подобно тому как египетский бог солнца с помощью других богов побеждает тьму и снова восходит... ацтекский бог солнца возрождается благодаря человеческим сердцам.
Всё есть случайность.
И то, что Ицли полюбила воплощение бога солнца, и то, что она направляет нож на собственное сердце, падая на Белый дом.
Ничтожная, но такая драгоценная случайность.
В мире нет случайностей? Всё есть судьба? Потому что судьба управляет случайностями? Если так....
«...Может, случайность, вышедшая из-под власти судьбы, становится неизбежностью?»
Думая о том, кому адресованы эти слова, Рашик вонзила кинжал себе в грудь. Благоговейно и скорбно, как и подобает Ицли.
Вслед за ее падающим телом кровь монстра хлынула на землю.
Применен точный термин из словаря с заглавной буквы
Навстречу солнцу.
***
[Генеральный секретарь... был устранен!]
В тот момент, когда президент произнес это, над Белым домом вспыхнула ослепительная вспышка.
Пока все были поражены или ошеломлены, военный корреспондент Левин испытал совсем другие чувства.
«Переборщили.»
Момент был драматичным, но эта вспышка была чересчур.
Свет был таким, что без руки у глаз было не обойтись — не солнце ли взошло?
Это было чрезмерно даже по меркам человека, который сам был военным корреспондентом во время войны эльфов, так что о других и говорить нечего.
Даже если посмотреть на журналистов рядом, они либо стояли с открытыми ртами, либо смотрели на президента с выражением, предвещающим крик...
Подождите, почему все так удивлены?
Левин наконец опустил руку и посмотрел на трибуну президента. И замер с таким же выражением лица, как и остальные журналисты.
Потому что прямо рядом с президентом на трибуне стоял Генеральный секретарь, который, как было объявлено, был мертв.
Да еще и обнимая двух женщин.
Сети, императрица Аша, которую узнал бы любой, кто смотрел телевизор, и... окровавленная женщина с розовыми волосами.
В головах всех, кто видел эту сцену, возникла одна и та же мысль.
Что, черт возьми, происходит?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...