***
В то время как Ёмён всё ещё раздумывал перед дверью.
Отряд героя, оставшийся перед Монументом Вашингтона, наблюдал.
Они видели, как реприза срабатывала снова и снова.
Иногда время отматывалось на секунды, иногда — на минуты.
Когда реприза сработала уже в сотый раз, Корвус поняла, что происходит.
«...Судьба отматывает время, сражаясь с Маркграфом.»
«Почему она не отмотает время дальше?»
«Не знаю. Возможно, этот момент важен для Судьбы... или она хочет увидеть предел сил Маркграфа. А может, и то, и другое.»
«Как будто Ёмён сам бросился в ловушку, чтобы увидеть технику Судьбы?»
«...»
«Разве их методы не слишком похожи?» — Рашик проглотила слова, которые уже вертелись на языке.
Из-за того, что реприза сработала снова? Нет, небо над головой внезапно начало сиять.
«Э-э...?»
Когда Рашик подняла голову, она увидела, как небо заполнили потоки сил, тянущиеся длинными хвостами, словно кометы.
Жизненная сила американцев, собранная через голосование.
То, что жизненная сила, которая до этого просто висела в небе, пришла в движение, не предвещало ничего хорошего.
«Неужели причина, по которой Ёмён не может проснуться...»
«Не говори ерунды.»
«Н-но это странно. И то, что это занимает так много времени... Может, мы неправильно истолковали пророчество? Вдруг позвоночник или сердце — это не настоящие останки Ёмёна, или загробный мир — вовсе не тот, о котором мы думали...»
Щёлк! Корвус захлопнула клюв, прерывая Рашик, но было уже поздно.
Говорят, беда не приходит одна? Не успела Рашик договорить, как они почувствовали, что нечто приближается со стороны.
Десятки шагов, давящих насекомых, которых она расставила.
«Клон? Хосе вернулся...?»
«Это не Хосе. Я не чувствую присутствия.»
В этот момент взрыв в центре города осветил существо, приближающееся из темноты.
Ростом вдвое больше Корвус в форме зверолюда... гигантская статуя почти шести метров в высоту.
Статуя в шлеме со звездами, вооруженная мечом и щитом, вопреки своим размерам, шла прямо к Монументу Вашингтона, не издавая ни звука.
«Что это такое...»
В отличие от Рашик, которая не узнала статую, Сэмири, тренировавшаяся в воспоминаниях предыдущего Героя, сразу поняла, кто это.
«...Это Статуя Свободы из Капитолия. А позади... кажется, статуи великих людей Америки.»
Рашик только тогда посмотрела на десятки статуй, следующих за богиней.
Единственным, чье лицо она могла узнать, был Томас Эдисон, но одно было ясно: целью этих статуй было именно это место.
Корвус немедленно приняла решение.
«Рашик, бери гроб ученика и беги с помощью насекомых. Саломея и Сэмири, забирайте сестер Сети. Я как-нибудь задержу их в одиночку.»
«Бежать? Куда??»
Позади были Маркграф и Хосе, а впереди приближались статуи. Куда бежать?
Корвус посмотрела на Монумент Вашингтона и сказала:
«Наверх.»
«Что?»
Корвус не успела объяснить. В следующий миг шестиметровая статуя взмыла в воздух.
«Уходите! Живо!»
Корвус подпрыгнула в воздух и столкнулась с мечом статуи.
Дзынь —!!!
Пока воздух стонал от напряжения, Саломея схватила Рашик и бросилась к монументу.
«Призывай насекомых!»
Рашик уже это делала. Бесчисленные насекомые, пробудившиеся ото сна, пролетели сквозь волны, вызванные Маркграфом, и пламя, поднимающееся из центра города.
Но прежде, чем они успели, несколько статуй прорвались мимо Корвус и бросились на Рашик.
«А-а! Эдисон использует электричество!»
Рашик пришла в ужас, увидев статую, извергающую электричество из обеих рук.
Треск!
Когда выпущенная молния едва не задела её голову, она побежала ещё быстрее. Настолько, что Саломея, которая тащила её, начала отставать.
Увидев это, Сэмири рявкнула:
«Рашик! Успокойся! Почему ты так испугалась?!»
«А как не испугаться?! Там Гарри С. Трумэн! Раз Эдисон стрелял электричеством, этот может выстрелить ядерной ракетой!»
Сэмири была ошарашена, но не смогла возразить. Гарри С. Трумэн был президентом, отдавшим приказ о сбросе ядерных бомб на Хиросиму во время Второй мировой войны.
Однако, к счастью, они не увидели, как статуя Трумэна запускает ядерную ракету. Как только статуя начала собирать ману, Саломея остановилась и выпустила луч разрушения.
Ка-бум —!!!
Пока статуя сгорала в луче, смешанном с силой Короля демонов, Саломея закричала:
«Идите вперед!»
«А ты?! А как же ты?»
«Я поддержу Корвус, так что бегите!»
Сразу после этого звук столкновения Статуи Свободы и Корвус снова ударил по ушам.
!!!
Несмотря на то, что волосы развевались от ударной волны, Рашик вместе с Сэмири добралась до гроба.
Четыре сестры-жертвы и Святая всё ещё сидели перед гробом с закрытыми глазами, и Сэмири, сразу начав собирать ману, сказала:
«Я перенесу всех на вершину монумента. Сначала оберните их насекомыми.»
Рашик ответила, управляя насекомыми:
«Э-э... к слову, подниматься на башню, держа людей насекомыми, невозможно. Чтобы перенести одного человека, нужно около миллиона личинок...»
«...Внутри есть лифт и лестница.»
«А.»
Рашик, которая была уверена, что им придется карабкаться по стене, скрыла смущенное лицо и обернула группу насекомыми.
Если Святая проснется посреди пути, она будет в шоке.
Сразу после того, как Рашик, думая об этом, тщательно обернула группу насекомыми,
Бабах!
Сэмири выбила парадную дверь Монумента Вашингтона. Стоит ли говорить, что это эльфийка — толстая дверь прогнулась от удара, в котором не было ни капли уважения к культурному наследию Америки.
«Поднимайтесь первыми.»
«А ты?»
Сэмири, опустив меч в сторону приближающихся статуй, сказала:
«Не останавливайтесь до самой крыши. Я последую за вами.»
«...»
Рашик не стала прощаться. Вместо этого она приказала насекомым тащить группу и ворвалась внутрь Монумента Вашингтона.
!!!
Пока позади раздавались звуки ударов, Рашик первым делом проверила лифт внутри. Видимо, электричество было отключено, так как лифт даже не шелохнулся.
Так и знала.
Она без колебаний направилась к пожарной лестнице. Дверь была заперта, поэтому ей, как и Сэмири, пришлось выбить её ударом ноги.
Грохот! С падением двери открылась темная, бесконечная спираль.
«Чертовски высоко...»
Ворча, она подгоняла насекомых. Заполнившие пол насекомые начали извиваться и переносить гроб и Сети вверх по лестнице. Рашик бросилась вверх по узкому, замкнутому пространству вместе с ними.
Ситуация снаружи, которую она изредка видела через маленькие окна в стенах лестничной клетки, была, мягко говоря, плохой.
Из города бесконечно поднимался дым, а Корвус и Саломея, видимо, из-за того, что оказались далеко от Сети, были заперты в репризе и бесконечно сражались со статуями.
К счастью, статуя Гарри С. Трумэна не стреляла ядерным оружием. Рашик с облегчением вздохнула и продолжила подниматься по лестнице.
Вскоре, когда она добралась до самой высокой точки монумента, прямо под смотровой площадкой,
Ш-ш-ш-ш-ш!
Резкий свист, разрезающий воздух, который до этого слышался только в центре города, стал ближе. Рашик инстинктивно выглянула в окно.
Вспышка, летящая к монументу, наполнила её розовые глаза.
«...Ракета?»
Вы, сумасшедшие ублюдки, вы что, эльфы?? Рашик, не успев даже крикнуть, обхватила голову руками и пригнулась. В следующий миг ракета врезалась в стену монумента.
Ка-бум —!!!
Вместе с грохотом лестницу сотряс удар, от которого пол ушел из-под ног. Рашик, вцепившись в стену, заставила насекомых крепко держать гроб, Ёмёна и сестер-жертв, чтобы они не упали.
В процессе подъема насекомые, у которых закончились силы, вместе с запасными особями посыпались вниз, в темноту.
— Тц...
Когда дело доходит до такого, от насекомых толку мало. Может, есть что-то вроде Падшей звезды?
Проглотив эти пустые мысли, Рашик посмотрела вверх. К счастью в несчастье, внешняя стена монумента была разрушена, но потолок уцелел.
Спускаться обратно было нельзя, поэтому она, стиснув зубы, продолжила карабкаться вверх.
И когда она добралась до смотровой площадки с обрушившейся стеной... ее встретил неожиданный персонаж.
— Привет, Имперская принцесса? А, раз у тебя появился мужик, ты теперь не Имперская принцесса, а тетка?
Из-за обломков стены высунулась белокурая девушка. Девушка с такой мерзкой, ехидной ухмылкой.
—...Пасун. Почему ты здесь?
— Конечно же, пришла за Ёмёном, дура.
—...
Наболтав лишнего, Пасун скользнула взглядом по гробу Ёмёна, окутанному насекомыми, и произнесла:
— Все еще не проснулся...? Значит, сердце и позвоночник были не просто его трупом.
Когда Пасун начала приближаться, Рашик выхватила кинжал из-за пояса.
— Не подходи.
— Чего ты? Мы же на одной стороне.
— Не пизди. Скорее поверю Марксу, чем тебе.
—...О, наконец-то решила устроить революцию против Чхон Ёмёна? «Пролетарии всех стран» и все такое?
— Что ты несешь, придурочная?
Пасун сделала вид, что искренне обиделась, но Рашик это показалось лишь притворством. Когда она отступила еще на шаг, Пасун сказала:
— Эй, не будь такой букой. Мне нужно только сердце.
—...Сердце? Какое сердце?
— Сердце Короля демонов. Оно же у тебя, верно?
—...
— Тц, расслабься. Мы обо всем договорились с этим парнем, Чхон Ёмёном.
При упоминании имени Ёмёна подозрения Рашик лишь усилились.
Пасун почесала подбородок.
— Я настолько не вызываю доверия?
— Ты еще спрашиваешь?
— Бля... Слушай, давай сделаем так. Пойдешь со мной туда, где нужно сердце. Сказали же, что оно активируется, только если бросить эту чертову штуку в Белом доме.
— Белый дом? Активация? О чем ты?
— Его Превосходительство из Кореи готовит удар в спину Судьбе, и а-а-а-а-а-а...
В этот момент сработала Реприза, и время отмоталось назад. Стена, разрушенная ракетой, восстановилась, и Пасун, перешагнувшая через нее, исчезла прямо на глазах.
—...
Рашик не стала задаваться вопросом, почему она сама не вернулась назад. Не потому, что сейчас не время для раздумий, а из-за странного света, исходящего от гроба Ёмёна и Сети.
Пока она находится в этом свете, Реприза не оказывает на нее сильного влияния... Рашик приняла это как факт и начала думать, что делать дальше.
Спуститься вниз? Это было бы несправедливо по отношению к товарищам, которые изо всех сил тянули время.
Подняться еще выше? Но ведь в смотровую площадку прилетела ракета.
— И что мне делать...?
Рашик в отчаянии обхватила лицо руками.
Если подумать, в последнее время она всегда делала только то, что говорил Ёмён.
Подобно рабочему, которому достаточно следовать приказам партии, она видела результат и помогала отряду героя, просто выполняя поручения.
Но когда пришло время самой принимать решения и действовать, эта пассивность стала ее слабым местом.
Она с досадой посмотрела на гроб Ёмёна.
— Неужели ты не можешь просто встать? Как обычно, разберись со всем сам...
Ответа не последовало. Святая, которая в обычное время подкалывала бы ее, спала, а Сэмири и Саломея, которые могли бы вставить колкое слово, продолжали бесконечную битву внизу.
Рашик была одна...
В этот момент она увидела летящую ракету. Уворачиваясь от вспышки и поспешно спускаясь вниз, Рашик подумала:
Нужно что-то сделать.
Но что?
Вопрос растворился в очередном взрыве и вспышках пламени. Рашик, поднимаясь наверх, вспомнила пророчество.
«Ру ну Перет эм Херу. Пятый Арит, ведущий к свету дня, закрыт, но страж находится за вратами. Дитя, собери позвоночник и сердце, открой врата и приди ко мне.»
Страж, позвоночник и сердце.
«Имя стража — Анк-ф-эм-фент. Значение имени... Тот, кто питается личинками.»
Рашик поднималась по лестнице, размышляя над пророчеством. С каждым шагом ее мысли становились все яснее.
«Почему я решила, что страж — это я? Это просто совпадение слов, «личинка» и только».
«Личинка — это даже не мое настоящее имя, просто прозвище, которое первыми дали мне ублюдки из лаборатории.»
«В конце концов, меня гораздо дольше называли Ицли.»
Но... а как же Сердце Короля демонов, которое у нее в руках?
Пусть позвоночник — нет, но сердце было у нее. Что, если позвоночник и сердце из пророчества — это не труп Ёмёна, а что-то другое? Что, если сердце указывает на Сердце Короля демонов, которое здесь?
Додумав до этого, она вспомнила слова Пасун.
Может, слова той девки — правда? Что, если действительно нужно отнести сердце в Белый дом?
«В этот раз поверю Пасун. Но сердце отнесу сама.»
Как только Рашик, приняв решение, схватилась за гроб Ёмёна и посмотрела сквозь пролом в стене...
Оттуда прилетела Пасун. Но на этот раз она была не одна.
Она сражалась с бесчисленными осколками комет, падавшими с неба... нет, она в одиночку их разносила.
Рашик на мгновение застыла, наблюдая за этой картиной.
Пасун закричала в сторону Рашик, стоявшей у пролома:
— Эй! Блядь, беги! Президент пришел!
— Что?
Мало ли президентов? Ты хоть знаешь, сколько статуй президентов сейчас внизу? Не успела Рашик спросить, как кончики комет, которые колотила Пасун, сгруппировались, образуя чье-то лицо.
Высокий лоб с заметной залысиной, густые брови, длинный и приплюснутый нос, глубокие носогубные складки.
—...Никсон?
Словно откликаясь на бормотание Рашик, Никсон, сотканный из света, и Пасун рухнули на потолок Мемориала Линкольна.
***
[Запись победной речи Кеннеди завершена.]
Увидев сообщение, пришедшее незадолго до этого, Гувер немедленно приказал своим агентам готовить речь.
— С этого момента готовим «поздравительную речь избранного президента.» Всем выдвигаться.
— Вы уверены? Военная ситуация в Вашингтоне все еще...
— О ситуации не беспокойтесь. Все равно все закончится раньше, чем мы успеем что-то почувствовать.
— Есть еще вопрос протокола...
Гувер посмотрел на агента, который дерзко ему возражал. Однако он не стал затыкать ему рот. Замечания агента были вполне разумными.
Как тот и сказал, по протоколу действующий президент в день выборов лишь делает короткий поздравительный звонок, а официальная речь или заявление делаются на следующий день.
Это не закон, но традиция, которую соблюдали все.
Однако Гувера это не волновало.
— Если это протокол, то не стоит о нем беспокоиться. Готовьте немедленно.
Эта речь была тем, чего изначально желал президент.
Речь, чтобы присвоить себе славу президента, закончившего холодную войну объявлением о «смерти Генерального секретаря», и смыть позорное клеймо «президента с деменцией.»
Раз уж он получил столько выгоды, используя желания Его Превосходительства, то мог сделать хотя бы это.
Тем более, если это был приказ Его Превосходительства.
Гувер на мгновение посмотрел на загипнотизированного президента, вложил ему в руки текст речи и заставил встать.
— Установите трибуну в Розовом саду Белого дома и соберите журналистов.
— Есть, немедленно созову. А как быть с войсками, собравшимися перед Белым домом?
— Уберите всех с глаз долой. Славу за подавление этой мелкой «гражданской войны.».. нужно оставить следующему президенту.
Пока президент, шатаясь, поднимался с места, Гувер ехидно усмехнулся.
Это была немного преждевременная улыбка победителя.
***
Вашингтон, округ Колумбия.
Верхняя башня здания старого почтамта, расположенного в 150 метрах от 12-й улицы станции «Федерал Трайангл.»
Звездочтец тихо открыла глаза и посмотрела на центр города.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...