***
Он родился на филиппинском острове Минданао, в самую бурную эпоху.
По утрам правительственные войска наведывались в деревню, измываясь над местными жителями под предлогом выявления бойцов Новой народной армии (ННА) и Национально-освободительного фронта Моро (НОФМ).
В полдень заявлялась ННА, направляя на людей стволы и грабя продовольствие.
А по ночам под выкрики НОФМ об обретении независимости от шальных пуль гибли соседи.
Гул стрельбы за лесом принадлежал НОФМ, ННА, правительственным силам или вообще всем им сразу — разобрать было невозможно.
Он родился в такую эпоху.
История была безразлична к ним. Наотмашь отбросив масштабы Вселенной, с точки зрения всей планеты филиппинская гражданская война не имела никакого исторического значения. Тем более под холодной тенью эпохи холодной войны.
Пылающие деревни, несбывшиеся чаяния, переизбыток зла и скудные, но отчетливые крохи добра... Всё это было лишь пятном на мрачном фоне эпохи.
Однако современная история всё же запечатлела тот Минданао. Всё потому, что там родился он.
Потому что он вырос на земле, сожженной повстанцами и правительственными войсками, националистами и Коммунистическая партия.
Сирота, не знавший собственного имени, имен родителей и даже того, от чьей руки те погибли, рос среди войны.
От сироты к мальчику, от мальчика к юноше.
Земля, где слезы из крови и пороха заглушали настоящие слезы, взрастила его.
Вопреки тому, чему учат в современных учебниках АСЕАН, он не был ни героическим, ни праведным. Выжить на той земле ему удалось исключительно благодаря одаренности к мане.
Естественно пробудившийся сверхчеловек.
Каждый, кто барахтался в пучине гражданской войны, жаждал заполучить его.
Ты, ты, ты.
Ты — посланный богом воин, ты должен стать народным героем, ты можешь быть патриотом.
Хосе Агинальдо.
Ты, ты, ты.
Хосе Агинальдо.
Хосе — испанское прочтение еврейского имени Иосиф, означающего «да приумножит Бог.»
Агинальдо, означающее праздничный подарок.
Этот лоскутный псевдоним, состряпанный из имен великих людей той земли, красовался на его первом же армейском жетоне и стал его именем.
Воин, герой, патриот и ничто.
То, что он по-настоящему стал Хосе Агинальдо — история куда более поздних дней.
Уже после того, как он, проиграв Десяти сильнейшим и словно спасаясь бегством, покинул проклятую родину, встретил учителя, взрастил свой талант и вернулся назад.
После того как коммунисты, захлебнувшиеся в красной панике рухнувшего Советского Союза, испили морской воды национализма и экспансионизма.
После того как камбоджийские радикалы вторглись во Вьетнам, Вьетнам ответил ударом, вмешался Таиланд, а Малайзия и Индонезия нацелили друг на друга дула под предлогом давних территориальных споров.
Лишь после того, как колоссальный конфликт, разразившийся сразу после исчезновения великого сдерживающего фактора в лице холодной войны, запылал пожаром под названием Асеанская война...
Он стал тем Хосе Агинальдо, которого знали теперь.
Убивший 112 генералов, 301 политика и 4 лидеров герой, воин и патриот.
Ныне ставший известнее коренных обитателей этих мест, он высвободил свою силу в городе под названием Вашингтон.
Герой, воин, патриот — клоны, полностью вобравшие в себя силу Десяти сильнейших и владеющие каждый своей специализированной боевой техникой, двигались следом за ним.
Это были мощнейшие двойники, двое из которых в одиночку выбили Демеронда с архипелага Калаян и решили исход Асеанской войны.
Они двигались на шаг впереди оригинала.
Во главе шел клон, созданный специально для схватки с Джугашвили. Воплощение мощи и прочности, предназначенное для подавления противника с регенерацией.
По коже этого клона растеклась испарившаяся мана, породив фиолетовое пламя. Это было пламя, призванное сожрать жажду убийства и самого Джугашвили целиком.
Перед Мемориалом Линкольна ночь Вашингтона окрасилась в фиолетовые тона.
Пламя раскололось надвое спустя четыре секунды.
***
Индивид массового поражения.
Многие считали это красивым выражением.
Но еще больше людей не понимали скрытого в нем смысла.
Почему человек из плоти и крови сравнивается с ядерной бомбой?
Государство и армия не спешили растолковывать эту причину. Неведение было залогом спокойствия.
Точно так же, как лучше не знать, что человечество спасали такие люди, как Станислав Петров или Василий Архипов, и лучше не ведать о том, что мир едва не погибал от ядерной войны из-за компьютерных сбоев.
В этот самый момент отданный из Белого дома приказ несет в себе тот же смысл.
Берегись падения.
Приказ разлетелся по всем войскам в Вашингтоне. По рации, из уст в уста, криками или с помощью магии.
Что именно падает? Солдаты растерялись от приказа без подлежащего. К тому же вертолетам в небе и бойцам, сражавшимся в центре города, укрыться было попросту негде.
Тем не менее солдаты подчинились приказу. Кто-то пригнулся за укрытием, а кто-то бросился к ближайшей крыше.
И сразу после того, как пронесся он, солдаты поняли, почему был отдан этот приказ.
То, что пролетело от Мемориала Линкольна в сторону центра Вашингтона.
То, что оттолкнуло воздух и заставило содрогнуться ману.
Мечевая волна, напоенная истинной волей.
Она полоснула по центру Вашингтона по прямой линии. Большинство обычных солдат, не являвшихся сверхлюдьми, даже не поняли, что пронеслось мимо, лишь уворачиваясь от сыпавшихся на головы обломков.
Меньше знаешь — крепче спишь.
***
Там, где пронесся ветер, на бесчисленных вертолетах проступили тончайшие линии. Из-за игры гравитации их пропеллеры накренились.
Пока испуганный лунный свет прятался за клубами дыма, наполнявшие небо вертолеты синхронно рухнули вниз.
В тот миг, когда бесчисленные обломки, включая несущие винты и главные гайки крепления, заполнили горизонт, дождем падая на землю.
[Берегись! Вертолет падает!!]
Эвакуировавшая горожан Орсе Ранал поспешно заслонила собой падающие обломки вертолета. Дракон совершенно не понимала, с чего вдруг начали падать вертолеты, и то же самое касалось верещавших под ее защитой гражданских.
Меньше знаешь — крепче спишь.
***
Санитар, ухаживавший за ранеными в тыловой временной медпалатке, достал большой шприц. Это был наркотический анальгетик для экстренных ситуаций, хотя и не лучший выбор.
Он знал, что остановить кровотечение важнее, чем колоть обезболивающее. Но перед лицом кричащего от боли пациента охваченный паникой медик зачастую совершал ошибки.
В тот самый момент, когда санитар уже занес шприц.
Шприц разрезало пополам. Санитар ошеломленно уставился на лекарство, сочившееся из рук. В следующую секунду палатка, в которой он находился, рассеклась надвое и обрушилась сверху.
Санитар запоздало пришел в себя. Он принялся накладывать жгут стонавшему солдату, придавленному рухнувшим полотном.
Его голова была забита мыслями о спасении человека, а потому он так и не понял, почему палатку разрезало пополам.
Меньше знаешь — крепче спишь.
***
Как и любой американец, Джон взял в руки оружие по собственной воле. Он охранял вход, чтобы защитить беженцев и гостей, заходивших в его бар, а заодно и собственное имущество.
Как и большинство американцев без военного прошлого, вел он себя не слишком тактически грамотно. Ведь во время боя вход перед дверью — самое опасное место.
Это доказывала перестрелка между армией яиц и американскими военными через дорогу.
Солдат правительственной армии, получивший пулю во время пуска ракеты, завалился набок, из-за чего траектория снаряда сбилась, и тот полетел прямо в бар Джона.
В отличие от фильмов, Джон не то что не увидел летящую ракету — он даже среагировать не успел. Всё, что он заметил, — это вспышка.
Вспышка.
Джон зажмурился и открыл глаза. Ракета не взорвалась. Всё произошло настолько мгновенно, что на осознание ситуации у него ушло немало времени.
Не обладая военными знаниями, Джон понял лишь то, что летевшая ракета оказалась разрезана пополам и рухнула на землю. Чем и как ее рассекли, он не ведал. Единственное, что он еще уловил, — его собственное ружье тоже было срезано.
Лишившись оружия, Джон твердо решил, что оставаться в баре больше нельзя. Он завопил посетителям, чтобы те улепетывали через черный ход.
Меньше знаешь — крепче спишь.
***
Война никогда не была ни романтичной, ни жалостливой. Она всегда навязывала лишь отвратительную реальность.
Сержант, управлявший бронетранспортером перед Капитолием, прекрасно это понимал. Он помнил, как его сослуживцы взрывались от попаданий ракет.
Восемь товарищей по оружию внутри бронемашины смешивались с осколками так, что уже невозможно было разобрать, чей это труп — такова была суровая правда войны.
И вот эта реальность нагрянула и к нему. Сержант молча встретился лицом к лицу с действительностью по имени противотанковая ракета, выпущенная врагом.
Он не закрыл глаза. Благодаря этому сержант смог увидеть, как нечто рассекло противотанковую ракету пополам, а заодно полоснуло и проехало сквозь бронетранспортер, в котором он сидел.
Что это было, он не понял. Единственное, что мог осознать сержант, — ракета, броневик и даже висевший у него на поясе пистолет были срезаны в один миг.
Меньше знаешь — крепче спишь.
***
Мир Джозефа Кеннеди был безмятежен.
Доносившийся из-за толстого пулестойкого стекла шум боя казался далеким и убаюкивающим, словно колыбельная.
Никто не думал о вашингтонской трагедии. Ни сидевший рядом с ним главный стратег Белого дома, ни агенты, занявшие пустующее место Агента. Самопровозглашенные «помощники» просто сидели с улыбками на лицах.
Всё шло как надо. Он победил. В его сердце не было ни тени сомнений или тревоги. Лишь возвышенное чувство долга перед родиной... лишь чувство долга...
— Мы почти на месте, кандидат.
Голос стратега оборвал его мысли. Кеннеди отстраненно кивнул. Вместо раздумий в его голове крутилось первое предложение написанной кем-то другим речи.
— Уважаемые сограждане, эпоха раскола подошла к концу...
Это была избитая, тошнотворная для него речь. Но Кеннеди был готов зачитать ее. Иначе было нельзя.
Он встал на предназначенную для него трибуну. Несколько камер одновременно взяли его крупным планом. Передавать все это будут не в прямом эфире, который он предпочитал, а в записи, но это было неважно. Неважно...
И в тот момент, когда он поднял текст речи.
Нечто полоснуло по пространству.
Пуленепробиваемое стекло покрылось тонкими, словно волоски, трещинами и разлетелось, а государственные камеры рассыпались на куски.
А главное — это единым махом рассекло туман в голове Кеннеди. Дымовая завеса из высокого долга и патриотизма разлетелась вдребезги. В затуманенные глаза вернулся ледяной, пронзительно-холодный разум.
«...»
Кеннеди посмотрел на листок с речью, на высветившуюся на противоположном телевизоре плашку [Победа подтверждена], а затем на валяющиеся телеэкраны и солдат.
Он улыбнулся.
Кто и с каким умыслом привел его в чувство, значения не имело. Он вытащил из кармана упавшего стратега Белого дома сотовый телефон и отправил сообщение.
[Запись победной речи Кеннеди завершена.]
Порой меньше знаешь — крепче спишь.
***
Отряд героя прибыл к двери.
Сойдя с Солнечного парусника и опустившись на черный трон, Ёмён тихо подошел к двери и осмотрел ее.
— Цвет темно-коричневый... Материал — алюминиево-бронзовый сплав? Никакой вычурной резьбы, никаких символов...
Главное — за дверью ничего не было. Конструкция устроена так, что при открытии она ведет в другое место? Ёмён обошел вокруг двери, проверяя ее.
— Минималистичная вертикальная ручка... Вряд ли египетский стиль...
В этот момент сошедшая с корабля Святая в одно мгновение обобщила все его наблюдения.
— Да это же точь-в-точь главный вход в вашингтонский монумент!
«...»
— Наверное, если открыть ее, сразу окажешься перед Вашингтонским монументом.
Болтавшаяся в руке Святой голова Пасуна бестактно фыркнула: «Пх-пх.» Делая вид, что ничего не слышит, Ёмён встал у двери и стал ждать остальных.
Вскоре спутники выстроились позади него, и Ёмён, ухватившись за ручку, медленно потянул дверь на себя. Точнее, попытался открыть. Но...
— ...Не открывается.
Дверь не сдвинулась ни на миллиметр, сколько бы сил Ёмён ни прикладывал. Выражения лиц и у державшегося за ручку Ёмёна, и у стоящих сзади спутников стали странными.
— Эм... что-то пошло не так?
Сети склонила голову набок, а Святая тут же принялась декламировать пророчество.
— Ру ну Перет эм Херу. Пятый арит, ведущий к дню, закрыт, но страж ждет за дверью. Дитя, собери позвоночник и сердце, отвори дверь и приди ко мне. Помни. Не лишись позвоночника и сердца...... Да я же захватила и позвоночник, и сердце! И гробик перед вашингтонским монументом оставила.
— Значит, неужели с ритуалом что-то случилось?
— Если бы с ним что-то было не так, проблемы возникли бы у нас самих.
Святая демонстративно крутанулась на месте. Как она и отметила, если бы в ритуале крылся изъян, их физические тела в реальном мире непременно подали бы какой-нибудь сигнал.
Поэтому Сети выдвинула другое предположение.
— ...А что, если мы неверно истолковали пророчество?
Нети ответила:
— Разве тут есть простор для неверного толкования? Мы прошли пятый арит, страж за дверью... и позвоночник с сердцем на месте.
— А вдруг... под позвоночником и сердцем имелись в виду вовсе не настоящие позвоночник и сердце Ёмёна?
— Какая-то метафора?
Тут вмешался Ёмён:
— Нет, боги заявляли, что растолковали всё предельно прямо. Значит, речь идет о позвоночнике и сердце в буквальном смысле.
— Эм... тогда, может, под позвоночником и сердцем подразумевался кто-то другой? В пророчестве ведь не уточнялось, что это позвоночник и сердце зятя.
Стоило Нети закончить свою догадку, как между спутниками снова повисло молчание. Когда Святая уже попыталась поломать голову над религиозным подтекстом.
Реплика Пасуна разорвала тишину.
[Эй, дверь-то какая-то странная.]
— Что именно?
[Она же двигается.]
Движется? Ёмён сузил глаза, приглядевшись, но створка не шевелилась ни на йоту. Реакция остальных спутников была схожей.
[Да блядь, неужели не видите? Дверь постоянно... Тьфу, как бы сказать? Она ведь крутится!]
— Слишком долго в реке загробного мира ее мочили? Наверное, сломалась.
От слов Святой на лбу Пасуна вздулась жилка. Не сдержав ярости, он смачно харкнул: — Кхм-тьфу!
И не в сторону державшей его голову Святой, а прямо на дверь.
Святая в ужасе попыталась швырнуть голову куда подальше, но плевок угодил на дверь чуть раньше. В следующее мгновение произошло нечто поразительное.
Брызнувшая на дверь слюна... просто-напросто исчезла.
[Видали? Блядь, я же говорю, с дверью что-то не то!]
«...»
Что за чертовщина? С недоумением на лице Ёмён снова подошел к двери и приложил к ней ладонь. Ничего не изменилось.
Вся разница между ним и Пасуном? На всякий случай Ёмён выхватил голову Пасуна из рук Святой и швырнул ее прямо в дверь.
[Ах ты сукин сын...!]
В тот самый миг, когда голова Пасуна столкнулась с дверью, она вновь оказалась в руке у Святой. В точности так же, как до того, как ее отобрал Ёмён.
Только тогда Ёмён и остальные поняли, что именно творится с этой дверью.
— ...Реприза.

Комментарии

Загрузка...