***
День президентских выборов в США. 06:02.
Дин Хесс с самого рассвета стоял в очереди перед избирательным участком.
Каждый раз, когда утренний ветерок проходил мимо, задевая гордые медали на его одежде, они тихо позвякивали, но он не обращал на это внимания.
— Голосование начинается! Проходите в очередь сюда!
Голос сотрудника избирательного участка разнесся по помещению, и двери открылись. Дин первым направился к участку.
Холодный ветер пробирался сквозь морщины, оставленные временем, и рука, опирающаяся на трость, мелко дрожала, но взгляд оставался таким же ясным, как в молодости.
— Дедушка, ну не обязательно было приходить голосовать. А если простудитесь?
Правнук, вставший ни свет ни заря, поддерживал его под руку.
— Один голос всё равно ничего не изменит. Лучше бы о здоровье позаботились.
Дин остановился. С упрямым выражением лица, свойственным старым солдатам, он ответил:
— Джеймс, что я тебе обычно говорю?
— ...Не связываться с «красными»?
— А что я говорю после этого?
— Что нужно исполнять свой долг перед страной?
Дин кивнул. Правнук, глядя на сияющую на его груди медаль участника Корейской войны, сказал:
— Но я не собираюсь идти в армию. Уверяю вас, если я запишусь, мама станет убийцей. Либо убьет меня, либо вербовщика.
— Я не призываю тебя участвовать в чужих войнах, как твой дед. Долг, о котором я говорю, — это реализация твоих законных прав.
Дин легонько ткнул правнука в грудь.
— Не забывай, что сделали наши предки ради этого единственного права голоса.
— ...И что же они сделали?
Держа внука за руку, Дин вошел в теплый спортзал и ответил:
— Наши предки брали в руки оружие...
***
Бах!
Четкий звук выстрела пронзил темный коридор. Брызнула кровь, тело рухнуло на пол.
— Команда «Спектр», второй этаж зачищен.
После короткого сообщения по рации группа солдат вошла в коридор.
Под разбитой лампой стали видны спецназовцы в бронежилетах и масках, а также символика отделения ЦРУ.
Пока подошвы их ботинок хлюпали по крови и останкам, из рации пришел ответ:
— Принято. У команды «Вайпер» осталось 1 минута 30 секунд до зачистки подвала. Отступайте до этого времени.
В тот момент, когда боец «Спектра» собирался ответить, в конце коридора что-то шевельнулось.
Когда солдаты направили тактические фонари, закрепленные на стволах, в темноту, там показалась женщина в деловом костюме.
Женщина, судя по всему, индейского происхождения, то ли чудом избежала мгновенной смерти, то ли просто выжила, и, прижимая руку к кровоточащей ране, попросила о помощи:
— К-кто-нибудь, помогите! П-пожалуйста, спасите. П-пуля в животе...
Не успела она договорить, как один из солдат нажал на спусковой крючок.
Бах.
Стало на один труп больше, и в коридоре снова воцарилась тишина. Из рации раздался вопрос:
— Проблемы?
— Был выживший. Второй этаж зачищен.
— До зачистки подвала 1 минута. Переходите к следующему сектору. Нужно закончить, пока оппозиция внутри ЦРУ не отреагировала.
— Принято.
Закончив переговоры, отряд двинулся дальше. Хлюп, хлюп — звук шагов по лужам крови возвестил о наступлении утра.
***
12:11.
Пляж с холодными волнами под теплым солнцем Майами.
Дэниел и Патрисия, пара влюбленных, попивая горячий кофе, направлялись к избирательному участку.
Перед участком, расположившимся в здании штаба спасателей, было полно туристов, наслаждавшихся отпуском, и местных жителей.
Поняв, что придется стоять в очереди, Дэниел и Патрисия замедлили шаг, не разжимая рук. Наслаждаясь солнечным светом, они начали обсуждать, за кого голосовать.
— Кеннеди лучше. И семья, и политика... всё при нём.
Патрисия поддерживала кандидата от Республиканской партии. Дэниел, отхлебнув кофе, сказал:
— Не знаю, он ведь учился политике у Маккарти.
— Тем более он патриот.
— Да ну... он в лучшем случае годится только трубы у Никсона чинить. Рон во всех отношениях лучше.
Патрисия удивленно моргнула:
— ...Разве ты не сторонник республиканцев?
— Рон Маккейн пообещал, что в политике больше не будет тайн. Это не зависит от партии.
Пока Дэниел улыбаясь отвечал, они подошли ближе к участку. Позади людей, закончивших голосование и делавших памятные фото, открывался живописный вид на море, пальмы и шатры.
Атмосфера была такой, будто голосование — это праздник. Можно сказать, пейзаж под стать курорту.
Подойдя к входу, Патрисия цокнула языком:
— Разве можно так легкомысленно относиться к решению нашего будущего?
— А почему нет? Мы же относимся к этому серьезно.
— Серьезно? Человек, который ездит верхом на единороге, — президент? Постой, ты ведь не из-за единорога за него голосуешь?
— Я не настолько глуп, чтобы выбирать кандидата из-за лошади с рогом. А ты, случайно, не поэтому не голосуешь за Рона?
Получив бюллетень раньше него, Патрисия встала в очередь к кабинке и сказала:
— Единорог — это вредный монстр.
— ...Это Клинтон его так классифицировал.
— Кто бы ни классифицировал, это вредный монстр, который вредит людям. Единорог...
***
— ...обнаружен.
Холодный голос эхом разнесся по штабу Национальной гвардии Иллинойса.
— Обнаружен единорог. Командование, ответьте.
Агент спецназа с рацией в руках повторил запрос. Это было странно для штаба военной базы, где еще несколько минут назад шли бои.
Может, поэтому из рации послышался недоуменный голос:
— Кого ты там обнаружил?
— Черт возьми, единорога! Лошадь с рогом! В командном пункте базы Нацгвардии единорог. Похоже, это единорог Рона Маккейна.
Как он и сказал, на дисплее шлема солдата, державшего оружие наготове, можно было увидеть единорога, который невозмутимо стоял в стороне.
Вид единорога, жующего траву в командном пункте, пропахшем порохом, был... ну, скажем так, совершенно нереалистичным.
Лишь последовавшее сообщение агента напомнило о произошедшем здесь сражении.
— Чувствую ману. Запрашиваю разрешение на уничтожение.
Несмотря на прямой запрос, никто в штабе не пошевелился. Ведь база Национальной гвардии Иллинойса была полностью захвачена еще 4 минуты назад.
В процессе захвата не было ожесточенных боев.
Благодаря внезапной атаке спецгруппы, более известной под аббревиатурой «Девгру», чем под своим официальным названием «Команда разработки специальных операций ВМС США»?
Нет, благодаря тому, что офицеры Нацгвардии безропотно сложили оружие и сдались.
Офицеры, которых прямо сейчас связывали у входа в комнату, где находился единорог, были тому доказательством.
Однако голос из рации, похоже, не знал об этом и переспросил:
— Если единорог не проявляет враждебности, доложи о текущей ситуации.
— Командный пункт полностью захвачен. Офицеры сдались, бойцы сейчас их связывают.
— Принято.
Вскоре по другой линии связи пришло сообщение: «Национальная гвардия полностью нейтрализована.»
Это была новость о крахе гвардии губернатора Иллинойса Олтона, но агент «Девгру», не опуская оружия, направленного на единорога, спросил:
— Так что насчет разрешения на уничтожение единорога?
— Отказано. Повторяю: разрешение на уничтожение отклонено. Единорога нейтрализовать и доставить под конвоем.
— Черт.
Агент «Девгру» коротко выругался и опустил ствол.
Когда он сжал кулаки, собирая ману, чтобы нейтрализовать единорога, сзади послышался неожиданный совет:
— В отряде есть девственники?
— ....
Агент, не понимая, что за бред он несет, обернулся. Один из офицеров Нацгвардии, которого выводили со связанными руками, смотрел прямо на него.
— Если девственник возьмет поводья, он пойдет за ним тихо. Не зли его зря, позови кого-нибудь из парней, кто еще не был с женщиной, и пусть ведут.
«...»
Агент Девгру уставился на офицера с таким видом, будто тот нес полную чушь.
«Ублюдок, который пытался развязать гражданскую войну, несет какую-то околесицу...»
«Кто бы ни говорил, совет остается советом. И я не мятежник. Могу заверить, что мы — американцы, преданные своей стране больше, чем кто-либо другой.»
«...»
Агент Девгру кивнул коллеге, державшему офицера. Это был сигнал заставить его замолчать, и вскоре тот ударил офицера в живот, вынуждая его умолкнуть.
Сразу после того, как офицер и его соратники покинули штаб.
Агент осторожно подошел к единорогу и взял его за поводья. Единорог не сопротивлялся и произнес:
[Патриотизм без раздумий — это порок, так что не переставай думать, сострадалец.]
«...Черт, заткнись.»
Агент силой вывел единорога. За ним и за единорогом, через разбитое окно штаба, было видно, как из разных уголков базы выводят подавленных солдат Национальной гвардии.
В штате Иллинойс больше не осталось сил, способных противостоять федеральному правительству.
***
15:31.
Избирательный участок в тихом общественном центре городка в Алабаме, залитый солнечным светом.
Старик в поношенной военной парадной форме вошел внутрь.
Старик по имени Хью Томпсон, словно не забывший свои армейские годы, четко взял бюллетень и встал в очередь перед кабинкой для голосования.
Ожидая своей очереди, он смотрел на кабинку и вспоминал кабину вертолета. В том, что нужно тщательно выбрать цель в ограниченном пространстве и принять решительное решение, кабинка и кабина пилота были похожи.
И, как и десятилетия назад при выполнении задания в эльфийском лесу, он собирался голосовать без колебаний.
Однако молодая девушка, стоявшая перед ним, казалась другой.
Она была настолько поглощена смартфоном, что не замечала ничего вокруг, а на экране маленького устройства бирюзовый дракон говорил следующее:
[Всем хорошо проголосовать!]
Хью Томпсон нахмурился.
Видеть, как дракон, даже не имеющий американского гражданства, болтает о голосовании, было так же непристойно, как если бы юная Святая или Юный император рассуждали о президентских выборах.
Однако вскоре он изменил свое мнение. Ведь кроме девушки перед ним, довольно много людей на участке смотрели видео с драконом.
Супружеская пара средних лет, отец с сыном, бабушка с тростью и даже какой-то хулиган, который, казалось, был далек от политики.
Все они смотрели видео, где дракон призывал всех хорошо проголосовать.
[[Всем хорошо проголосовать!]]
Какова бы ни была причина, прийти на избирательный участок было стоящим делом. По крайней мере, это было ценнее, чем разбрасывать бомбы и дефолианты над Вьетнамом и эльфийским лесом.
Хью Томпсон, как и любой старик, встретивший лучшие времена, проголосовал с легким сердцем.
Однако прошлое нельзя стереть полностью. Выйдя из кабинки и оказавшись перед урной для голосования, он не изменился. Подобно вертолету, выполняющему приказ, он точно подошел к урне.
В момент, когда он оказался перед урной, узкое отверстие заполнило его поле зрения. Цель подтверждена. Он тихо опустил руку. Как рычаг управления вертолетом, который он когда-то опустил, чтобы предотвратить резню мирных жителей,
вера, надежда или гнев.
Бюллетень, впитавший в себя чувства, столь же сложные, как война, упал вниз и коснулся дна урны. И тогда —
***
Ба-бах —!!!!
Взорвалась авиационная бомба.
Старая лачуга, находившаяся прямо под бомбой, разлетелась в щепки, извергая обломки.
Толстая бетонная стена, скрытая под оболочкой лачуги, обнажилась, являя миру истину этого места.
— Демонтаж внешней стены конспиративной квартиры подтвержден. Проблем нет.
Вслед за резким сообщением по рации солдаты, окружившие лачугу, медленно поднялись.
— Восточный фланг обеспечен. Команда «Браво», перекройте западный путь. Команда «Альфа», входите через главный вход.
Солдаты с оружием, заряженным новейшими мана-пулями.
Спецгруппа, состоящая исключительно из сверхчеловек Девгру, тихо перешагнула через бетонную стену внутри разрушенной бомбой лачуги.
Однако в их походке сквозило напряжение, которое невозможно было скрыть. Иначе и быть не могло. Ведь их противник был не человеком.
Радиосообщение команды «Альфа», первой проверившей внутренности лачуги, подтвердило это.
— Мана подтверждена. Паттерн «Красная ветвь.» Минимум двое или больше.
— А портал?
— Пока не удалось обнаружить...
В этот момент внутри лачуги ощутился мощный всплеск маны. Волны искусственной святыни...! Это были волны Красного портала.
— Красный портал подтвержден! Эльфы бегут!
— Приблизиться и отследить координаты.
— Принято, входим. Команда «Альфа», все за мной!
В тот самый момент, когда вся команда «Альфа» собиралась быстро ворваться внутрь,
из глубины лачуги донесся холодный голос.
Мировое древо — это просто большое дерево.
Там, где прозвучал голос, бурлящая Истинная воля начала искажать пространство. Агент, первым отдавший приказ о входе, остановился и закричал в рацию:
— Чрезвычайная ситуация D-444-4! Обнаружено Боевое искусство Истинной Воли Демеронда! Всем эвакуироваться! Повторяю! Демеронд использовал Боевое искусство Истинной Воли-
Его связь оборвалась. В следующее мгновение вся территория вокруг лачуги заросла травой.
***
19:09.
Центральный избирательный штаб Демократической партии.
В самой глубине штаба Рон Маккейн слушал доклады сотрудников штаба и партийных чиновников.
— Завершается голосование в ключевых восточных штатах: Индиане, Кентукки, Джорджии, Южной Каролине, Вермонте, Вирджинии.
— Поступили данные экзитполов. В совокупности с начальными результатами подсчета голосов, мы, по-видимому, лидируем с небольшим отрывом.
— В Вирджинии мы точно вырываемся вперед. Мы можем победить!
Услышав обнадеживающие отчеты, Рон улыбнулся и ответил:
«Мы победим», «обязательно сменим власть»... Все это были слова, в которые они сами не верили.
Ему было жаль партийцев, но он знал, что проиграет.
Пока существуют фальсификации, он не сможет победить.
Как говорил Сталин, тот, кто бросает бюллетень, ничего не решает. Все решает тот, кто их считает.
Но не всем нужно было знать эту истину. По крайней мере, сейчас.
В любом случае, воспользовавшись тем, что чиновники вернулись на свои места, он достал защищенный телефон и проверил сообщение.
[Аризона, Национальная гвардия Иллинойса капитулировала. Силы Девгру не смогут вернуться в Вашингтон до завтрашнего дня.]
[Демеронд движется по плану. Хосе заметил и преследует его.]
Это было сообщение о том, что он успешно обменял официальные силы сверхчеловек президента на Национальную гвардию.
«Первый шаг удался.»
Рон закрыл глаза и откинулся на спинку стула.
Напряжение поднялось по позвоночнику. Дыхание перехватило, словно легкие сжались.
Напряжение, которое чувствует человек, принимающий решения, от которых зависят жизни десятков тысяч, а может, и миллионов людей.
Продолжая подавлять это напряжение, Рон крепко сжал подлокотники кресла и вместе с остатками воздуха в легких произнес:
«...Сталин, знаешь ли ты? Древо свободы растет, питаясь кровью патриотов и тиранов.»
Неизвестно, чья кровь — патриота или тирана — прольется в этот раз, но Рона это не волновало. В конце концов, древо свободы будет расти и дальше.
Подумав об этом, он взял ручку и начал писать речь.
Это была речь, которая не была ни речью о признании поражения, ни речью о победе.
***
22:00, когда выборы постепенно подходят к концу.
Время, когда закрываются участки в Неваде, Айдахо и Юте, а ведущие СМИ сообщают о кандидатах-победителях.
Но именно в тот момент, когда никто не решается использовать слово «победа» из-за ожесточенной борьбы между Роном Маккейном и Джозефом Кеннеди, используя лишь формулировку «лидирует.»
Чон Ёнсоп в одиночестве шел по коридору здания Национальной ассамблеи.
Здание ассамблеи, ушедшей на перерыв, было холодным. Депутаты, обсуждавшие законопроекты, вернулись в свои округа, чтобы услышать результаты выборов, и даже охранники или обслуживающий персонал, обычно дежурившие на местах, отсутствовали.
Конечно, в этом огромном здании Чон Ёнсоп был не один.
Здесь собрались агенты для проведения «ритуала», и Чон Ёнсоп был одним из них.
Однако благодаря своей позиции Агента он мог насладиться коротким моментом одиночества.
Топ-топ-
Несмотря на то, что он прогуливался там, где хранилась история Америки, он не думал об Америке. Его голову занимал сын. Сын, который должен был безопасно прятаться на ближайшей военной базе.
После сегодняшнего дня сын будет в безопасности.
Он почувствовал облегчение и остановился у окна. Ночной вид Вашингтона, открывавшийся за зданием ассамблеи, казалось, благословлял его будущее...
!!!
В этот момент над центром Вашингтона взметнулась вспышка. Это был свет взрыва.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...