Кто есть государство в республике?
Правительство, временно удерживающее власть? Газеты? Кафедры университетов? Управление образования?
[Извлечено из 6-й части «Писем с Земли»]
***
23:00 по восточному времени США.
Время, когда закрываются все избирательные участки на Западном побережье, включая Калифорнию.
Как только завершился подсчет голосов в крупных городах, за исключением нескольких районов, все телеканалы, словно сговорившись, вывели на экраны титры: «Калифорния: уверенная победа Демократической партии.»
Оставалось совсем немного времени до того, как статус «вероятного победителя» сменится на «избранного президента», и все, кто ждал результатов выборов, не отрываясь смотрели в телевизоры.
Самый напряженный и, в некотором смысле, самый скучный момент, когда вскрываются результаты подсчета голосов в колеблющихся штатах.
Однако в эту ночь ожидание результатов не было скучным.
И всё благодаря дракону, внезапно заполнившему экраны телевизоров.
[Это то, что нужно! Кока-кола — это то, что надо! Вот как всё должно быть! Кока-кола! Это то, чего хочет весь мир! Уо-у-о, еа! Это настоящая вещь! Кока-кола! Настоящая вещь — это кока-кола!]
[It's the real thing~ Coke is! That's the way it should be~ Coca-Cola! That's what the world wants to see~ Уо-у-о, еа~ It's the real thing~ Coca-Cola! The real thing~ Coca-Cola is Coke!]
И это был дракон, распевающий рекламную песню Coca-Cola прямо посреди Вашингтона.
Вид дракона, который виляет хвостом и поет посреди дороги, используя прожекторы военных вертолетов, окруживших вашингтонское небо, в качестве сценического освещения, был во многих отношениях... провокационным.
Настолько, что это гарантировало высокие рейтинги основным телеканалам.
Было неизбежно, что операторы ведущих СМИ, готовившиеся к трансляции в Вашингтоне, бросятся к дракону.
Среди них нашлись даже смельчаки, проигнорировавшие запрет на полеты и поднявшие в воздух вертолеты для съемок.
И танцующий дракон, Орсе Ранал, их не разочаровала.
Мало того, что она достала и начала размахивать флагом Coca-Cola, неизвестно где припасенным, так еще и принялась запевать новые песни одну за другой.
[Всегда здесь! Я чувствую колу! Если мы друзья, то понимаем эту улыбку, мы обязательно встретимся! Я чувствую колу!]
[Ицумо~ Коко ни! Я чувствую кокс! Накама нара коно эгао вакару хадзу са, китто аэру~ Я чувствую кокс!]
[Я чувствую колу! Ощущая всё как есть, этот освежающий вкус! Я чувствую колу!]
Начиная с известной японской рекламной песни колы.
[Мы знаем это чувство~ Я чувствую, Ко-ка-ко-ла~ Это чувство, проникающее в сердце~ Я чувствую, Ко-ка-ко-ла~]
И заканчивая корейской адаптацией той же песни.
[Я встретил её в клубе в старом Сохо, где пьют шампанское со вкусом кока-колы! К-О-Л-А, кола!]
[Я встретил ее в клубе в старом Сохо~ Где пьешь шампанское, а оно по вкусу как кока~кола! К-О-Л-А, Кола!]
Вплоть до песен рок-групп, где упоминалась Coca-Cola.
Хотя она не преследовала такой цели, поведение Ранал вызвало у американцев иллюзию, что это официальное мероприятие.
Это заблуждение было возможно лишь в стране, где даже в трансляциях подсчета голосов продавали рекламу ради рейтингов.
Если сцена, где посреди Вашингтона рекламируют самый американский напиток, телеканалы снимают дракона, а военные вертолеты подсвечивают это «представление», не является рекламой, то что же это тогда такое?
Реакция телезрителей была самой разной.
Акционеры Coca-Cola ликовали, но при этом беспокоились, сколько же рекламных денег они отвалили этому безумному дракону.
Те, кто ненавидел капитализм, ворчали: «Наконец-то капитал поглотил даже выборы.»
А самые консервативные американцы жаловались: «Разве это не перебор — устраивать такую рекламу, будто выборы — это шутка?»
А за океаном директор Академии Лорд-Хау, Химена...
— О, Господи.
Она схватилась за грудь, не в силах побороть приступ изжоги.
***
В то время как директор Химена глотала таблетки от изжоги,
Чон Ёнсоп прибыл в центральный холл Капитолия США.
В Ротонде, сердце Капитолия — огромном купольном зале высотой 55 метров и диаметром 29 метров, — собрались люди, чертившие гигантский магический круг.
Древний магический круг, о котором не знали ни маги Магической башни, ни даже некроманты.
Чон Ёнсоп молча подошел к кругу, чтобы проверить последнюю ошибку, и внезапно поднял взгляд на потолок.
На широком купольном потолке была изображена священная картина.
Фреска с изображением облачного неба, богов Олимпа, дев и Статуи Свободы была величественна. Однако самым грандиозным в центре картины был Джордж Вашингтон, изображенный подобно Зевсу.
Чон Ёнсоп мысленно обратился к величественному Вашингтону.
«Основатель Америки, видишь ли ты? Потомки этой земли теперь сами создают богов.»
Так же, как через 60 лет после твоей смерти нарисовали картину, изображающую тебя богом.
«Таков финал этой страны. Финал страны, которую создал ты, отказавшийся стать королем и крайне опасавшийся идолопоклонства.»
Как только Чон Ёнсоп додумал это, агент, рисовавший круг, произнес:
— Готово.
Чон Ёнсоп тут же опустил взгляд, проверил магический круг и спросил:
— Какова текущая ситуация с голосованием?
— Голосование завершено на всей территории материка, за исключением Гавайев и Аляски. Сейчас идет подсчет голосов и заключение контракта.
— Хорошо, каково общее число проголосовавших?
— Ожидается 140 миллионов человек. Это число значительно выше, чем на прошлых выборах. Похоже, вмешательство отряда героя и призывы дракона к голосованию помогли.
Чон Ёнсоп молча кивнул.
Даже отчаянные попытки отряда героя в конечном итоге помогли победе Судьбы... В этом мире нет случайностей. Всё есть Судьба.
— Начинаем ритуал.
Он без колебаний занял место в углу магического круга. И как только он начал вливать ману, усаживаясь на линии круга,
в центральный холл вошли четыре человека. Двое мужчин, похожих на греческих богов с потолочной фрески, и две женщины, напоминающие богинь.
— Опоздали...
Чон Ёнсоп хотел было отчитать их, но сзади вошел еще один человек. Лицо, которое Чон Ёнсоп прекрасно знал.
— ...Ельцин. Кто разрешил тебе прийти сюда?
Когда Чон Ёнсоп прорычал это, Ельцин расплылся в улыбке:
— Конечно, те, кто повыше. Чон Ёнсоп, не надо так коситься. Мы оба изгнаны из своих стран и теперь вынуждены полагаться на эту страну и на Него.
— ...
— Я пришел просто как охрана, так что продолжай, как делал. Ну, давай же.
Раздражающая манера речи. Чон Ёнсоп хотел немедленно выгнать его, но четверо мужчин и женщин, вошедших вместе с Ельциным, уже заняли места в магическом круге.
Четверка не проронила ни слова. Они просто влили в магический круг ману, смешанную с божественной силой.
Чон Ёнсоп был вынужден начать ритуал и подал знак агентам. Агенты, только что чертившие круг, без лишних слов достали из подготовленных ящиков животных.
Теленок, собака, корова, лошадь, лебедь, олень, собака, коза...
Все животные выглядели как под наркозом, обмякшие, но все еще дышали. Агенты собрали их в центре магического круга и... Хрясь! Перерезали им горло.
Животные тихо погибли. Под примитивными клинками хлынула и смешалась кровь.
И когда все животные были мертвы, а поверх них пролили оливковое масло и вино,
Ельцин, стоявший за пределами круга, произнес:
— Зрелище напоминает Гекатомбу, масштабное жертвоприношение Древней Греции. Не знал, что будет такой способ... Есть причина делать это именно в земном стиле?
Чон Ёнсоп не хотел отвечать, но взгляд Ельцина был прикован к нему. Пришлось ответить:
— ...Потому что это Земля.
— А, значит, географическая причина. Тогда есть ли причина делать это именно по-гречески? Другие способы не подходят? Египетские, ацтекские...
Прежде чем Ельцин успел продолжить, Чон Ёнсоп прервал его:
— Здесь не место для твоих вопросов.
— Ой, какой серьезный. Тогда... можно задать еще один, всего один?
— ...
Когда Чон Ёнсоп уставился на него, Ельцин поднял палец:
— Если ответишь, буду молчать до самого конца.
— ...
— Честное слово.
— ...Хорошо, спрашивай.
— Кому достанется этот ритуал? Нынешнему президенту? Или... Кеннеди? Я видел того парня по пути, он был почти в невменяемом состоянии.
Чон Ёнсоп не ответил сразу. Чтобы Ельцин не успел задать следующий вопрос, он ответил лишь в момент начала ритуала:
— Никсону.
И ритуал начался.
***
Чуть выше небес, искусственный спутник видел:
как содрогается земля, называемая Америкой.
Безмолвный крик, несанкционированный контракт, жизненная сила тех, кто ждал результатов выборов, превращалась в тусклый свет и устремлялась в небо.
Это была украденная сила и жизненная энергия священного контракта, созданного человечеством Земли под названием «голосование.» Огромная сила, невидимая для человеческого глаза, хлынула в сторону Вашингтона, словно река из загробного мира.
Зрелище было не менее ошеломляющим, чем сброс ядерной бомбы, но спутник не проявил никакой реакции.
Для спутника это было естественным делом. Ничтожная плата по сравнению со спасением, которым американцы будут наслаждаться из поколения в поколение.
По крайней мере, так думал труп внутри спутника.
***
Ву-у-у-м —!
Воздух в холле сжался, создав гигантский вакуум. Собранная сила и жизненная энергия закружились вокруг магического круга, заполнив весь купол.
Чистая квинтэссенция власти, плата за выбор.
Ельцин восхищенно наблюдал за этой колоссальной силой.
Пришла мысль о том, что он вел холодную войну со Сталиным — тем безумцем, — но, чтобы сдержать обещание, данное Чон Ёнсопу, он не произнес ни слова.
Вместо этого он внимательно изучил магический круг. Поняв его истинное предназначение, он нахмурился.
Магический круг, управляемый Чон Ёнсопом и четырьмя людьми, не конденсировал и не очищал силу.
Магический круг и Капитолий были лишь трубами. Трубами, которые собирали и перекачивали жизненную силу.
И пунктом назначения этих труб было подземелье под Капитолием, глубине которого не было конца.
***
Под твердой почвой Вашингтона, в земных жилах, глубже, чем метро, сила и жизненная энергия американцев начали переполнять и рассеиваться.
Первый поток по подземным туннелям устремился под Белый дом, в бункер, называемый Центром экстренных операций президента.
Второй поток просочился в штаб-квартиру ФБР, в самое тайное место здания Гувера.
Третий поток достиг подземного хранилища Федеральной резервной системы, места, где хранилось нечто более важное, чем золото.
В тот момент, когда треугольник власти с центром в Белом доме был завершен,
...?
Почувствовав что-то неладное, Чон Ёнсоп открыл глаза. Он поспешно спросил агента, стоявшего за пределами круга:
— Что происходит снаружи?
Агент покачал головой:
— Ничего, кроме выходок глупого дракона.
— Выходок дракона?
— Орсе Ранал сейчас устраивает шоу для рекламы колы. Часть столичных войск окружила её...
Чон Ёнсоп грубо прервал его:
— Не об этом! Ясно, что-то происходит. Скорее иди и проверь...
В этот момент другой агент сказал:
— Говорят, кандидат Рон Маккейн выступает с речью о признании поражения. Быстрее, чем ожидалось. Откуда вы знали?
Чон Ёнсоп хотел сказать, что дело не в этом. Но в этом не было необходимости. Вскоре аномалию, которую он чувствовал, ощутили все, кто находился над магическим кругом.
!
Пробиваясь сквозь подавляющую жизненную силу, заполнившую холл, пришла чужеродная мана. Место, откуда она исходила, было...
— ...Монумент Вашингтона?
Место, куда направился отряд героя. Чон Ёнсоп, сам того не осознавая, посмотрел не на запад, где находился монумент, а на потолок.
Поверх бурлящей жизненной силы американцев Вашингтон смотрел на него сверху вниз.

Комментарии

Загрузка...