***
Падшая звезда.
Боги, что пали на эту землю, следуя за слезами Мирового древа, соединяющего небо и землю, и за плачем детей, — те, кто источает Слезы.
Никто не знал, когда и кто совершил подобное.
Одни говорили, что это и есть та самая легенда о богах, издавна оберегавших детей, другие называли это заговором злых некромантов, желающих превратить мир в рай, а третьи шептались о катастрофе, устроенной безумной Святой.
Истина оставалась неизвестной, как и то, что скрывал тот, кто источает Истину.
В конце концов, мало кто вообще знал о понятии «Падшая звезда», а те, кто знал, тщательно скрывали правду.
Может, поэтому, когда Предыдущая Святая начала учить их обращаться с божественной силой «Падшей звезды», воплощения из отряда героя были в полном замешательстве.
[Не стоит пытаться использовать её как обычную божественную силу. Ведь Падшая звезда находится не в другом измерении, верно?]
— Что? — переспросила она.
[Используй божественную силу, призывая её так естественно, будто это твоё имя с самого рождения... Скажем так, представь, что напрягаешь мышцы. Важно осознать, что эта сила дарована не другим богом, а является твоей собственной с самого начала.]
—...
Несмотря на любезное объяснение, Исис не удержалась и спросила в ответ:
— Было бы лучше, если бы вы сказали об этом до того, как ударили меня под дых...
[Если бы я сказала заранее, ты бы не смогла сосредоточиться на битве.]
—...
В тот момент, когда Исис хотела возразить,
Хруст! Поясница Нети, которую схватила Святая, согнулась пополам.
Это был настолько идеальный бэкбрейкер, что Нети даже не успела вскрикнуть, а Сис поспешно притворилась, что потеряла сознание... нет, она действительно отключилась.
И в этот момент — Бум!
Раздался звук падения Сети и Корвус, сражавшихся с Маркграфом.
Как только Маркграф освободился, остальным, кто был на равных с Махаганом или Куини, не потребовалось много времени, чтобы закончить бой.
[Итак, это испытание тоже провалено! 31-е... нет, уже 32-е.]
Предыдущая Святая была очень любезна. Настолько, что Саломея, воткнувшаяся головой в пол, бормотала проклятия, которые явно звучали на немецком.
...Ну, в любом случае.
Пока поверженные участники кое-как поднимались и начинали лечение, Предыдущая Святая собрала Падших звезд отдельно.
Сети, Мекенти, Нети, О Сири, Исис.
За исключением О Сири, которая ещё не пробудила своё божественное имя, четверо остальных собрались перед Предыдущей Святой, выглядя не столько уставшими, сколько измотанными насилием.
[Все вы, как воплощения Падшей звезды, не можете должным образом использовать свою силу. Моё прошлое обучение было недостаточным?]
—...
Как послушные невестки, они яростно затрясли головами.
Это было совсем не из-за божественной силы, собранной в кулаке Предыдущей Святой... наверное.
Не обращая внимания на то, что где-то вдалеке Корвус захлопнула клюв, Предыдущая Святая начала лекцию о божественной силе Падшей звезды для своих послушных невесток, вспоминая Тэхан.
[Хм... первый шаг к решению проблемы — это осознание того, в чём именно она заключается. Прежде всего, расскажите, каким образом каждая из вас извлекает силу воплощения?]
Сети, вытирая кровь из носа, полученную от удара рукоятью меча Маркграфа, ответила:
— Я просто пытаюсь подражать тому, что делает Ёмён.
[А, вот почему ты использовала её так беспорядочно.]
—...
[Тебе нужно использовать её... иначе, чем мой сын. Хепри — особый случай, он находится одновременно и внутри, и над небесами, не говоря уже о его божественном имени.]
В этот момент Мекенти подняла руку и спросила:
— Матушка, я давно хотела спросить... как это возможно? Согласно теории божественной силы нашего ордена, все боги — существа самодостаточные, поэтому их никогда не может быть двое. Может быть, бог Ёмёна...
[Ты думаешь, это возможно, потому что он — мелкий бог?]
— А... нет?
[Наша Мекенти совсем не умеет лгать. Разве не так?]
—...
Нынешняя Святая поспешно поджала хвост и сменила тему разговора.
— Я... я использую божественную силу звезды через молитву, как и при использовании силы Пяти богов... как мой метод?
[Нет. Это тоже неправильно. Молитву можно считать заклинанием для призыва божественной силы из другого измерения, но Падшая звезда не черпает силу извне.]
Предыдущая Святая подняла палец и легонько ткнула Мекенти между шеей и грудью, говоря:
[Звезда находится внутри вас.]
Нети украдкой посмотрела на свою грудь и ответила:
— Я вообще не умею ею пользоваться. У меня совсем нет таланта к божественной силе.
[Не переживай слишком сильно. Напротив, с чистого листа учиться легче.]
Ответив так, Предыдущая Святая хлопнула в ладоши:
[Итак, теперь проблема ясна. Вы называете себя воплощениями, но не знаете ни египетской мифологии, ни того, как использовать божественную силу!]
—...
[Первый шаг к решению проблемы... хм, может, каждая из вас произнесёт своё божественное имя?]
Святая осторожно подняла руку и сказала:
— Матушка, божественное имя Падшей звезды нельзя передать словами. Хепри Ёмёна мог слышать их, но мы...
[Всё в порядке. Я могу их слышать, так что попробуй.]
Можно ли назвать это привилегией старшей невестки? Сети открыла рот первой.
— Сети, Сет.
Вскоре остальные Падшие звезды по очереди произнесли свои имена.
— Мекенти, Гор.
— Нети, Нефтида.
— Исис, божественное имя — тоже Исис.
Они не слышали божественных имён друг друга. Точнее, не могли их правильно воспринять. Точно так же, как мир забыл эти имена.
—...Как Ёмён смог услышать их все?
Не обращая внимания на бормотание Мекенти, О Сири, сидевшая в углу, завершила список:
— О Сири, я пока не знаю...
Сразу после этого — Вжух! — словно только этого и ожидая, вокруг пятерых поднялся песчаный вихрь.
Ветер с примесью сухого песка, созданного солнечным светом, который невозможно увидеть в морских глубинах.
Предыдущая Святая улыбнулась, протягивая руку сквозь этот песчаный вихрь.
[...И правда, когда четверо Падших звёзд собираются вместе, даже одни лишь имена вызывают изменения в земле. Учить вас будет легко.]
Грустно или нет, но младшая, внезапно наевшаяся песка, выплюнула его: — Тьфу! — однако Предыдущая Святая, не обращая внимания, сказала им:
[Начнём с того, что каждая из вас будет призывать божественную силу, произнося своё божественное имя. Младшей я уже говорила, но не думай, что призываешь чужое имя — считай его своим. Будто оно было твоим с самого начала... К тому же, ваши имена так похожи, не правда ли?]
—...Может быть, наши имена такие странные из-за божественных имён?
[Нельзя сказать, что они совсем не повлияли.]
В следующий момент Сети, Мекенти и Нети — три девушки, чьи имена заканчивались на «ти», — словно по сговору посмотрели друг на друга, подумали: «Всё равно это лучше, чем у неё», — и начали повторять свои божественные имена.
Предыдущая Святая смотрела на девушек, сидящих в разных позах и произносящих имена, и развернула вокруг них заклинание божественной силы.
Барьер в традиционном смысле, помогающий притянуть немного больше маны земных жил и способствующий концентрации.
Сколько времени они провели внутри барьера? Вопреки ожиданиям Святой, которая думала, что сегодня они будут только тренироваться, божественная сила откликнулась.
!
Как ни странно, первой на божественную силу откликнулась Исис.
Вжух! Над её головой, вызвав песчаный вихрь, возник маленький трон. Трон, состоящий не из материи, а из чистой божественной силы.
[...Призвать символ бога меньше чем через минуту после начала. Помогает, когда имя и божественное имя совпадают.]
Сис, потрогав трон над головой, улыбнулась и сказала:
— Знаете, если посмотреть вблизи, дизайн какой-то... отстойный.
[... ]
Пока Предыдущая Святая была в замешательстве от простодушной критики младшей, другая девушка явила символ бога.
[...Мекенти.]
Стоит ли говорить, что она Святая? Над её головой возник рисунок большого глаза.
Под мягко изогнутой бровью — глаз с острым, как у сокола, внешним уголком.
Две линии, спускающиеся под глазом, напоминали то ли слёзы, то ли символ мудрости.
Но как бы их ни интерпретировали, глаз определённо был священным символом. Ощущаемая божественная сила далеко превосходила любую обычную реликвию.
[Око Гора... ]
Предыдущая Святая протянула руку, погладила линию под священным глазом и сказала:
[Я думала, Мекенти будет последней... Как ты это сделала?]
— Я просто позвала его по имени, а не как мелкого бога, и он сразу откликнулся.
[... ]
Предыдущая Святая невольно представила отца, которого игнорировала дочь, и который радуется, когда она наконец заговаривает с ним, но тут же покачала головой. Это богохульство.
В любом случае, Святая продолжала давать советы своим невесткам.
[Двое других тоже продолжайте произносить божественные имена. О Сири, которая не знает своего имени... может, попробуешь назвать своё собственное?]
Вскоре после её совета над головой Нети тоже что-то возникло.
Это был рисунок колонны с дверью и окном, а вместо крыши на колонне была корзина.
[Корзина над храмом. В Египте корзина означает «владычица.» Владычица храма. Нефтида.]
Следуя объяснению Предыдущей Святой, Нети посмотрела на божественную силу над своей головой.
— Владычица храма, неплохо. Храм, где мы почитаем зятя как бога... Храм любви Джугашвили?
[... ]
Она тоже не в себе. Предыдущая Святая мягко улыбнулась, подавляя замешательство.
Как бы то ни было, сестры, избавившись от напряжения, начали подшучивать друг над другом.
— Всё равно мой символ красивее твоего. Что за корзина такая?
Первый выпад Исис.
— Твоя следующая подружка — единорог.
Контратака Нети.
— Что?
— О девственница! Единорог будет вечно оберегать тебя!
Может, из-за прилива божественной силы, но сестры долго предавались шуткам (?), которые не решились бы отпустить перед свекровью.
Над головой О Сири возникло что-то тусклое.
Из-за нечёткости было трудно разглядеть, но это был какой-то головной убор. Белый, выпуклый и вытянутый, похожий на початок кукурузы или мяч для американского футбола.
По бокам головного убора были украшения из ярких перьев, симметрично расположенных, как у судьи, и по пышности они могли сравниться с короной.
Нет, это и была корона. Корона для царя загробного мира...
[...Атеф.]
Стоило Предыдущей Святой произнести это имя, как корона над головой О Сири исчезла. О Сири моргнула, словно очнувшись от сна.
— Э-это...
[Это значит, что мой сын ещё не достиг пяти богов. Не пугайся, просто запомни это ощущение. Поняла?]
Когда Предыдущая Святая тепло обняла О Сири, та быстро пришла в себя и кивнула.
Так, когда проявилась даже божественная сила О Сири, не знавшей своего имени, только одна Сети всё ещё не могла призвать свою силу, продолжая повторять божественное имя.
Были ли какие-то проблемы? Ситуация располагала к беспокойству, но ни Предыдущая Святая, ни остальные не волновались.
Потому что для Предыдущей Святой было нормально, что это занимает столько времени, а сёстры и Мекенти верили в Сети.
Да, это была вера. Для остальных Сети стала такой же надёжной опорой, как и Ёмён. Настолько, что они не сломились бы, даже глядя на неё в его отсутствие.
Конечно, эта вера немного отличалась от той, что была к Ёмёну.
— Поспорим? Красивый у неё символ или отстойный?
— На то, что отстойный — два сэндвича.
— Погоди, я тоже хотела поставить на то, что отстойный.
— В лучшем случае вылетит пара молний...
— Сестрица Мекенти, а ты не можешь поставить на то, что будет круто?
— Нет, нельзя.
Естественная вера, принимающая как неудачи, так и успехи.
Предыдущая Святая вспомнила прошлый отряд героя. В хорошем настроении она мягко улыбнулась и сказала:
[Не нужно слишком беспокоиться. Как бы долго это ни длилось, всё закончится в течение 42 дней.]
42? Странно точное число. Нети склонила голову набок.
— 42 дня... к выборам в США?
Нети прикинула оставшиеся дни до выборов, но Предыдущая Святая покачала головой.
[Нет, просто 42 — священное число в Тэхане и Египте.]
— Священное число??
[В Египте есть 42 правила, установленные богом справедливости и гармонии. Соблюдая их, после смерти нужно было признаться в 42 грехах перед 42 богами, судящими душу, и взвесить тяжесть этих грехов на весах. Если тяжелее весов — ад, легче — рай... То есть 42 для египтян — это символ добра, которое нужно соблюдать, и критерий оценки мира после смерти.]
— Э-э... какое это имеет отношение? Разве это не просто число?
[Верно. Число — это просто число. Но я верю в случайности.]
— Случайности?
[Случайности, которые обретают смысл, когда накладываются друг на друга незначительные символы, наделённые значением. Разве то, что до выборов осталось 42 дня, не из этой серии? Это просто время... но раз ты и я наделили его смыслом, это становится особой случайностью.]
—...Я не совсем понимаю.
[Так устроена жизнь. Кажется, что знаешь всё, а подумаешь — и ничего не знаешь. Казалось, что шёл по прямой, а оглянешься — всё извилисто...]
Нети и остальные жертвы обдумывали слова Предыдущей Святой.
Сколько же времени прошло?
Вопреки ожиданиям Предыдущей Святой, думавшей о 42 днях, ровно через 42 минуты... то есть как раз тогда, когда Сэмири, ответственная сегодня за еду, варила рамён с лаймом, а Саломея заломила ей руку и обезвредила...
!
Наконец над головой Сети собралась божественная сила и возник символ.
Но его форма...
[...Ухо?]
Как и сказала озадаченная Предыдущая Святая, это было ухо.
Одно длинное и милое звериное ухо, похожее на кроличье.
— Вау, богом сестрицы Сети был бог бани-гёрл? Неудивительно, это же так пошло... Кх! Погоди, попала в болевую точку... Кх!
Пока младшая, не подумав, болтала языком и получала тумаки от остальных сестёр, Сети медленно открыла глаза.
Фу-у...
Сделав глубокий вдох и сверкнув глазами, которые стали какими-то более глубокими, Сети мельком взглянула на свою голову и сказала:
— Это не кроличье ухо, а собачье.
—...
— Честное слово.
Остальные не проронили ни слова.

Комментарии

Загрузка...