***
Комната 101.
Комната, которую все, кто знал об этом месте, называли именно так, хотя уже никто и не помнил, кто начал первым.
В этой комнате, где не было ни единого украшения или хотя бы часов — лишь одинокий стол, — старик предавался безделью.
Перо и пергамент, которыми он обычно пользовался без передышки, были небрежно брошены на стол. Словно не желая даже смотреть на них, старик откинулся на спинку кресла и уставился в потолок.
В его глубоких глазах отражался лишь блеклый свет лампы, но сам он смотрел далеко за её пределы — на мир по ту сторону.
Всё, что происходило в настоящем.
Опровергая саму суть звания пророка, он был способен видеть лишь настоящее.
Это было пыткой, наказанием... и даром, которым судьба наградила его. Даром, призванным доказать правоту его собственных убеждений.
Пророк не считал судьбу высокомерной. Уверенность выдающейся личности легко принять за гордыню, а сила судьбы, что ему довелось узреть, превосходила всё человеческое.
Однако превосходство вовсе не означало правоту.
Путь человеческой жизни был слишком сложен, и одной лишь исключительности не хватало, чтобы отыскать верную дорогу.
Словно тот, кто лишь лишившись ног научился понимать человеческие сердца, или тот, кто извлёк из почтовых марок больше знаний, чем из школьных учебников... Чтобы ступить на истинный путь, требовались утраты и случайность.
По крайней мере, так считал пророк, а потому, вместо того чтобы подчинить себя судьбе, он по собственной воле вглядывался в настоящее.
Первое, что предстало его взору, был горячий источник. Источник с кристально чистой и приятно тёплой водой.
Из-за затекшей ли поясницы? Пристально вглядевшись в знакомый источник, он отвёл взгляд.
Всё началось на другом конце континента, в штаб-квартире КГБ.
***
Сквозь призму взгляда пророка штаб-квартира КГБ кипела от работы.
Новички, только-только осваивающиеся в организации, бездарные ставленники сильных мира сего и заваленные работой профессионалы — все они истошно вопили среди гор поступающей информации.
— Срочное донесение из Уральской федерации!
— Тома Санкара через наши каналы запросил проведения встречи лидеров...
— Расшифровка сообщений АСЕАН завершена!
Кричащие то тут, то там сотрудники превращали штаб КГБ в балаган, но по крайней мере это доказывало, насколько безумным был объем работы.
Неужели до них до сих пор не дошли сведения о смерти Генерального секретаря — или хотя бы о его исчезновении?
Ответ обнаружился быстро. Стоило сотрудникам нижнего звена направиться с важной информацией в «кабинет начальника», как эта тема сразу же всплыла.
— Тайное общество и АСЕАН подтвердили гибель товарища Генерального секретаря.
С этих тяжёлых слов агента, курирующего земное направление,
— Американский спутник-переводчик покинул Мальту и преследует эльфов. Судя по всему, они ищут тело Генерального секретаря.
— Франция продолжает допытываться у нас о судьбе Генерального секретаря. Что им ответить?
— Демеронд сейчас удерживает тело Генерального секретаря...
Уже по одному этому становилось очевидно: в КГБ отлично осознавали — пусть и не во всех деталях — сложную геополитическую обстановку вокруг смерти лидера.
Однако сидевший в кресле начальника мужчина — Ким Филби — лишь небрежно перелистнул поданные сотрудниками документы и произнес:
— Мы действуем в соответствии с ранее отданными приказами.
Разумеется, среди агентов тут же поднялся ропот возражений.
— Но мы не можем просто так замалчивать смерть Генерального секретаря.
— Если всё так и останется, Союз даже сформироваться не успеет.
Любопытно было другое: полевые агенты, сражавшиеся плечом к плечу с Чхон Ёмёном или против него, хранили молчание. Возражали лишь те, кто никогда в глаза не видел Ёмёна.
Ким Филби холодно посмотрел на них:
— Мы действуем... в соответствии... с ранее отданными... приказами.
— ...
— Иного пути нет. Стоит нам пошатнуться, как московские политические круги, что следят за нами, придут в движение. Тогда и те государства, что сидели тихо, полезут изо всех щелей.
— Но Соединённые Штаты...!
— Штаты выбрали молчание. Австралия и АСЕАН последовали их примеру. Мы действуем под покровом созданного Америкой молчания и ждём возвращения товарища Генерального секретаря.
Твёрдая позиция Кима Филби заставила подчиненных умолкнуть. Беспрекословное подчинение старшим по званию было советской традицией, уходящей корнями ещё во времена Сталина.
Так или иначе, отложив вопрос о смерти генерального секретаря в сторону, Ким Филби перешёл к другой теме, не менее важной.
— Что насчёт информации от Виталия?
— Её извлекли из нью-йоркского филиала, основанного сорок лет назад. Обнаружены секретные данные... в частности, местонахождение Ельцина.
— Где он?
— Ельцин сейчас в американском...
В тот же миг пророк отвёл взгляд.
Дабы судьба не узрела то, что он только что увидел.
***
Снова перенесемся через континент, в Северную Америку.
Уединенный логистический центр на окраине Иллинойса.
В распределительном центре, обслуживающем потребности Национальной гвардии и окрестных районов, рабочие грузили нечто в кузова грузовиков.
Огромные деревянные ящики с надписью: «Яйца.»
Среди грузчиков было немало квалифицированных мастеров из Дунган Фармасьютикалс — судя по морщинам вокруг глаз, которые не могли скрыть густые бороды, все они являлись старыми гвардейцами прежнего главы клана.
— А ну грузите осторожнее! Черт побери, это дорогая вещица!
Один из опытных гвардейцев рявкнул на подчиненных, заставив работавшего рядом человека-грузчика поинтересоваться:
— Погодите, это ведь не настоящие яйца, да?
— С какой стати нам отправлять яйца из Иллинойса в Вирджинию? Их называют яйцами просто потому, что они хрупкие!
— Хрупкие, как яйца?
Грузчик продолжал допытываться. Пророк сразу раскусил в нем правительственного агента, но старый гвардеец-дворф лишь беспечно пожал плечами:
— Да говорят, какое-то оборудование для дата-центра.
— А, так это груз для дата-центра в Эшберне, Вирджиния?
— Почем мне знать?
— Не покажете накладную с пунктом назначения? Я просто сильно интересуюсь IT-акциями.
Замаскированный под рабочего агент задал вопрос непринужденно, и гвардеец демонстративно протянул ему бумагу.
— Секрета из этого не делаю... но почитаешь на перерыве.
Агент рассеянно кивнул, направился в угол склада и тут же впился глазами в пункт назначения грузовиков, указанный в документе.
— Международный аэропорт Даллес... Неужели конечный пункт этих «яйцевых» коробок вовсе не Эшберн...?
В тот момент, когда агент ошеломленно попытался осознать услышанное,
кто-то мертвой хваткой вцепился ему в горло. Огромная, тяжелая ладонь с легкостью обхватила шею взрослого мужчины.
— Понятия не имею, почему в последнее время вокруг столько крыс.
Отчаянно забившись, агент взглянул на схватившего его человека и обомлел.
— Гу... бернатор...?
— Ублюдок, обращайся ко мне «господин губернатор.»
Хрусь — губернатор Иллинойса легким движением придушил агента до потери сознания. Едва обмякшее тело рухнуло на пол, как тот самый гвардеец-дворф огляделся по сторонам и подошел ближе.
— Сами разобрались?
— Не убил. Уволоките его и допросите.
Дворф почтительно склонил голову, позвал остальных, и вместе они утащили бесчувственного агента.
Вскоре и сам губернатор, разминая хрустящие пальцы, скрылся из виду.
В углу склада осталась лишь оброненная агентом бумага.
Пророк молча пробежал глазами текст... и стоило ему заметить город близ «Международного аэропорта Даллес», как он тут же отвёл взгляд.
***
По ту сторону портала, в императорском дворце.
Розовая алхимичка была чем-то увлечена.
Рядом были разложены свитки с именами «Каренин» и «Экемо», а сама она аккуратно капала розовую жидкость на крошечный кусочек плоти.
Чем это она занимается?
Пророк против воли сосредоточился на этой картине. Имперская Имперская принцесса личинок и раньше проводила безумные эксперименты по созданию гомункулов, но впервые она подошла к делу столь сосредоточенно и профессионально.
Наблюдая за её опытами сквозь призму её наполненных любовью — или безумием — розовых глаз,
пророк резко отвёл взгляд, заметив предмет, который она внезапно извлекла из запечатанного ларца.
Живое, пульсирующее сердце, с которого капала черная жидкость.
Эту вещь нынешняя судьба видеть была не должна.
***
Поспешно переведя взгляд в другое место, пророк обнаружил неожиданную фигуру.
Мужчина средних лет с золотистыми глазами.
Куда более известный под титулом маркграфа, этот человек стоял среди людей в месте, где его решительно не должно было быть.
— Посетители часто бывают поражены размерами этой статуи. Однако скульптор Дэниел Честер Франч сосредоточился не столько на масштабе, сколько на передаче внутреннего мира Линкольна.
Там гид увлеченно рассказывал экскурсантам о президенте Линкольне.
— Обратите внимание на его левую руку. Она крепко сжата в кулак? Это символизирует его твердую решимость вести войну до победного конца. Однако правая рука расслабленно лежит на подлокотнике кресла. Это знак милосердия и великодушия, которое он готов проявить к поверженному Югу после окончания войны...
Именно там, где возвышалась статуя сидящего в кресле Линкольна.
Мемориал Линкольна.
Ошеломленный пророк в упор уставился на маркграфа, и тот в ответ поднял голову.
— Над статуей высечены слова из одной его величайших речей. Заключительные строки второй инаугурационной речи: «С злобой к никому, с милосердием ко всем...»
Следуя за словами гида, маркграф «встретился» взглядом с пророком.
Пророк не удивился. Он давным-давно знал, что этот мужчина порой ощущает на себе его взор.
Поэтому он задал мысленный вопрос в ответ:
Наконец-то обнажаешь клинок?
Пробормотал пророк, но, увы, его слова не достигли цели.
Прежде чем маркграф успел ответить, в комнату 101 пожаловал непрошенный гость.
Грохот!
Под звуки распахнутой с такой силой двери, будто её собирались разнести в щепки, взгляд пророка вернулся в комнату 101.
Повернув голову, пророк столкнулся взглядом с каким-то мальчишкой.
Мальчик обладал столь утонченной красотой черт лица, которой не место было в Пентагоне. Пророк без малейших колебаний назвал его по имени:
— ...Гувер.
— Узнал меня с первого взгляда. Видимо, этот облик жалуют мне... уже не впервые?
— Жалуют? Скорее уж покарали.
Недовольно бросил пророк, на что мальчишка — первый директор ФБР Гувер — лишь улыбнулся:
— О, понимаешь, что это кара? Тогда, должно быть, знаешь и то, что наказываю тебя я тоже не впервой?
Семеня быстрыми шагами, подросток подошел к столу и мертвой хваткой вцепился в горло пророка.
Шххх... Ледяной холод заполнил комнату 101, и в тот момент, когда горло пророка сковало морозом,
взор пророка устремился совсем в другую сторону.
В зрелище, которого судьба еще ни разу не видела за бесконечные круговороты реинкарнаций.
То, как отряд героев во главе с четырьмя падшими звездами бросился в атаку на прошлый отряд героев.

Комментарии

Загрузка...