***
«В этом мире ничто не идет по плану.»
Как и гласила ашанская пословица, высеченная на стеле для юного дракона, Ёмён был уверен: война в Имперской столице не пойдет по намеченному сценарию.
Ёмён не знал слишком многого, слишком многое было невозможно предвидеть.
Ёмён не ожидал появления Ельцина. Он до сих пор не знал, что такое «Рука Джоатера», которой владел Биков, и не предполагал, что Второй принц будет действовать настолько глупо.
Более того, он не мог предугадать, какое влияние окажут императорский указ и трансляция Имперской принцессы.
Означало ли это, что план провалился? Вовсе нет.
Ёмён прекрасно осознавал границы своего знания.
Идеальный или близкий к идеальному план был невозможен с самого начала. В конце концов, даже государственный переворот, который десятилетиями готовили президенты и министры в Тэхане, едва не провалился.
А тут — подготовиться ко всему за несколько дней? Это было абсурдно. Даже более абсурдно, чем если бы Орсе Ранал внезапно повзрослела.
Поэтому Ёмён выстраивал цели операции, исходя из того, что всё пойдет не по плану.
Первая цель: уменьшить число жертв в этой войне.
Вторая цель: предотвратить пришествие Сталина и объединить красных.
Третья цель... превратить это событие из локального дела ашанцев в масштабный инцидент, приковавший внимание всего мира.
Саломея беспокоилась, не слишком ли многого он хочет добиться за одну войну. Даже Святая поддержала её, заметив, что «нацисты тоже пытались захватить Польшу и Новый Советский Союз, но в итоге прогорели.»
Однако Ёмён решительно шел к своей цели. У него была на то веская причина.
Уверенность в том, что США обязательно вмешаются.
И дело было не только в том, что Мейкер и Макфарлейн направлялись в Имперскую столицу. Красная звезда бросил вызов США и Судьбе, устроив ядерную войну ради обращения времени вспять. А Судьба, как знал Ёмён, не из тех, кто оставляет подобное без внимания.
Так или иначе, именно эта уверенность заставила Ёмён поддержать план Имперской принцессы — использовать служанку как двойного агента, чтобы втянуть в игру членов императорской семьи.
Он согласился с планом Сети по вторжению в Москву... и лично подготовил «камеры.» От дорогих профессиональных камер для трансляций до тех, что были похожи на устройства, созданные Саломеей во внутреннем мире.
И теперь, когда уверенность стала реальностью.
Сис, высунувшись из Красного портала, запечатлела на подготовленные им камеры американский вертолет, Ельцина и сотрудничающего с ними представителя Десяти сильнейших из Канады.
В процессе она, конечно, высказалась парой весьма грубых словечек... но именно благодаря им все поняли, что Сис ведет съемку.
Щелк, щелк-
Звук затвора, который она нажимала так нарочито, будто специально для того, чтобы все услышали, прилагался бонусом.
Реакция Макфарлейна была мгновенной. Не прошло и нескольких секунд после того, как он встретился взглядом с камерой, как он метнул свой щит прямо в Красный портал в небе.
— Ах ты, гад!!
Бросок, в который была вложена вся сила и намерение уничтожить Сис вместе с камерой.
Тяжелый стальной щит, окутанный маной, летел словно снаряд, но до Сис он так и не долетел.
Потому что Красная звезда, Ёмён, словно только этого и ждал, взмыл в небо и отбил щит.
Ба-бах —!!!
Ударная волна была такой силы, что волосы Сис затрепетали, но на этом всё и закончилось. Щит не смог пробить защиту Ёмёна.
Увидев, что его коронная атака заблокирована, Макфарлейн скривился. К несчастью для него, он был не настолько глуп, чтобы швырять последний оставшийся щит.
Макфарлейн проигнорировал Сис, которая дразняще показала ему язык, и обратился к Красной звезде:
— Ты что, всё это время притворялся слабым?
Ёмён, бросив голову Евгения за Красный портал, ответил:
— Лучше выглядеть страдальцем, который с трудом держится, чем победителем.
Это было равносильно заявлению, что отснятые кадры и фото разлетятся по всему миру. Макфарлейн помрачнел.
— ...Хитёр.
— Хитёр? Как бы я ни хитрил, мне далеко до убийц, нападающих из засады посреди войны.
Сказав это, Ёмён встал перед Красным порталом, словно преграждая путь, и посмотрел сверху вниз на Макфарлейна и его «замороженных» людей. В его холодных глазах читались осуждение и презрение.
Неизвестно, от стыда или от того, что нечего было ответить, но Макфарлейн плотно сжал губы.
Молчание длилось недолго. Ёмён, не желавший затягивать эту драку, внезапно высвободил Божественную силу.
Вспышка!
Его тело окутала не темно-красная «Джугашвили», а золотистое сияние. Это была Божественная сила Хепри, разгоняющая тьму и призывающая утро.
— ...Что?
Макфарлейн был ошеломлен. Ведь это золотое сияние... было известно как Божественная сила, которую использует Герой Ёмён.
Не зная, что Ёмён и Красная звезда — один и тот же человек, он впал в замешательство, глядя в сияющие золотом глаза Ёмёна.
Тем временем Божественная сила, источаемая Хепри изнутри, наполнила сосуды Ёмёна, а свет, спустившийся с небес, осветил его плечи. Казалось, будто два бога благословили его, и от его тела исходили следы света.
И сколько прошло времени? Секунда, показавшаяся десятками минут, миновала.
Ёмён медленно погасил Божественную силу. Всё, что находилось под ним, погрузилось в густую тень. Как и всё, что сталкивается с утренним солнцем.
Макфарлейн, пребывая в шоке, встретился взглядом с Ёмёном. В его глазах, которые еще мгновение назад были просто золотыми, теперь покоились два солнца.
Ёмён, не скрывая своей мощи, спросил:
— Продолжим?
Как и все, чьи представления о здравом смысле были растоптаны, Макфарлейн и его люди отшатнулись почти одновременно.
Красный использует не красную, а другую Божественную силу, и притом она исходит изнутри его тела?
Божественная сила — это дар от существ из иных измерений. Неужели Красная звезда стал воплощением бога?
Пока Макфарлейн пытался принять немыслимую реальность, Ёмён заговорил снова:
— Даю вам последний шанс отступить.
— ....
Это могло прозвучать как насмешка, но Макфарлейн почувствовал, что Красная звезда... нет, Ёмён, говорит искренне. Он давал шанс уйти. Закончить всё на уровне дипломатического скандала, не забирая их жизни.
Как военный, он прекрасно понимал, что проявление милосердия к врагу требует огромной решимости — как стратегической, так и человеческой. Если бы это была обычная военная операция, он бы, по решению полевого командира, прекратил бой, отдал бы честь Ёмёну и отступил.
Если бы это была обычная военная операция.
Но после того как их сфотографировали и выпустили «Серию B», у него и Канады не осталось путей к отступлению. Макфарлейн поднял свой последний щит и сказал:
— Отказываюсь.
В следующее мгновение Ёмён рванулся вперед. Его тело, окутанное светом, казалось огромным сгустком энергии, и скорость была под стать.
Рука Ёмёна, достигшего земли в мгновение ока, была подобна вспышке света. Макфарлейн рефлекторно поднял щит.
!!!!
Меч, пропитанный Божественной силой, вонзился в щит, столкнувшись с боевым искусством Макфарлейна.
В мгновение, превышающее скорость звука.
Ослепительное сияние отразилось и разлетелось во все стороны. Ужасающая ударная волна разрывала пространство.
Идеальная защита. Однако атака Ёмёна была лишь ярким отвлекающим маневром, скрывающим настоящий удар.
Ёмён знал: техника отражения Макфарлейна в корне отличается от грубой силы Альфа-1.
Это было искусство, требующее тонкости, словно работа со стеклом. Предсказать точку удара, рассчитать угол отражения — всё это должно было происходить в долю секунды, в области экстремального мастерства.
Поэтому он давил скоростью и силой. Если Святой меч уничтожения коммунизма в правой руке блокировали, он пускал в ход «Боевую сыворотку» в левой, если блокировали и её — плечи, колени, а если и это не помогало — удар головой.
Священный утренний свет и тело Ёмёна обрушились на Макфарлейна, словно пулеметная очередь. В те мгновения, когда «замороженные» люди пытались прийти на помощь, в короткие промежутки между вдохами, более десяти ударов обрушились на тело Макфарлейна.
!!!!
Среди непрерывных ударных волн Макфарлейн выдерживал весь натиск своим последним щитом. Он даже умудрялся отражать часть урона обратно в Ёмёна. Но он не мог отразить и заблокировать абсолютно всё. По крайней мере, щит не справлялся.
Хрусть!
Как только атака Ёмёна преодолела его защиту, щит с жутким звуком раскололся пополам. Защита и техника рухнули, верхняя часть тела Макфарлейна оказалась открыта, и Святой меч уничтожения коммунизма полоснул его по груди по диагонали.
Брызги.
Брызнула кровь. Кровь одного из Десяти сильнейших, обладавшего величайшей защитой.
***
Макфарлейн не лишился головы только потому, что это был не бой один на один.
«Замороженные» люди, скользя по обледенелой земле, бросились вперед, чтобы заблокировать меч Ёмёна.
А Ельцин снова скрыл Макфарлейна за иллюзией неизвестного происхождения.
Время, которое они выиграли, составляло от силы три секунды.
В бою уровня Десяти сильнейших этого было достаточно, чтобы перехватить инициативу. Когда Ёмён распознал прозрачную иллюзию, скрывавшую Макфарлейна, тот уже отступил на безопасное расстояние.
Тем временем клоны Ельцина наседали на Ёмёна, приговаривая:
— Эта Божественная сила, конечно, дает отличный визуальный эффект, но, кажется, она менее эффективна, чем красная. Не так ли?
— ....
Вместо ответа Ёмён разрубил одновременно и «замороженного» человека, и клона Ельцина. Ельцина это только раззадорило:
— А, понял. Та красная Божественная сила, которую ты притянул ранее, была пределом того, чем ты можешь управлять? Да? Есть предел использования Божественной силы. Или... если притянуть красную силу, покрывающую Имперскую столицу, всё идет не так?
Бровь Ёмёна слегка дернулась. Замечание Ельцина было точным.
Да, чтобы превратить бесчисленные войска в Имперской столице в «Джугашвили», ему приходилось использовать большую часть Божественной силы, притянутой с небес.
Даже сейчас часть его сознания была занята контролем этой силы над Имперской столицей.
Хорошо еще, что клон служил громоотводом, иначе ему пришлось бы удерживать Божественную силу всю войну.
Честно говоря, объем красной Божественной силы, который Ёмён мог использовать без нагрузки, ограничивался тем, что он применил при нападении на Евгения.
Даже этого было достаточно, чтобы сравниться с цунами, и при желании он мог притянуть больше... но Ёмён этого не делал.
Потому что красная Божественная сила по своей сути была силой Сталина. Неизвестно, как дальнейшее использование этой силы повлияло бы на Пять вершин.
Но Ёмёна это не волновало. Он даже огрызнулся на Ельцина: «Заткнись.»
Ведь у него была Божественная сила Хепри, способная заменить красную.
Божественная сила Хепри из прошлой итерации, таящаяся внутри него, и сила Хепри из нынешней итерации, находящаяся в небесах.
Божественная сила бога, который был един и двояк одновременно, наделила тело Ёмёна мощью, не уступающей «Джугашвили.» Силой, способной вмиг подавить Десять сильнейших и сокрушить щит!
Как доказательство этой силы, «замороженные» люди, которые до этого теснили Ёмёна, теперь сами оказались в роли жертв.
Вжух!
Энергия меча, смешанная с Божественной силой, отсекла руку нападавшего «замороженного.» Благодаря идеальной командной работе он избежал смерти, отступив, но на этом всё. Горячая кровь оросила землю и тут же замерзла.
Сила Божественной энергии бурлила в сосудах и мышцах Ёмёна. Каждый взмах рук, ног и меча оставлял после себя кровавый след. Ледяная площадка, на которой стоял Ёмён, уже окрасилась в красный цвет.
Руки, ноги, грудь — «замороженные» люди, чья регенерация не шла ни в какое сравнение с «Джугашвили», стремительно теряли боеспособность.
И когда половина из них уже лежала на земле.
— Стоять!
Макфарлейн, кое-как перевязавший раны, с остатками щита в обеих руках нацелился на затылок Ёмёна. Ёмён тут же развернулся, вращая корпусом, и взмахнул мечом.
!!!!
Это был не просто звон металла о металл. Это был грохот столкновения Божественной силы и истинной воли Десяти сильнейших. От одной только ударной волны земля содрогнулась, а замерзшие брызги крови разлетелись в стороны.
Удар был такой силы, что даже Ёмён, наступавший с напором восходящего солнца, был вынужден отступить на несколько шагов.
Макфарлейн, выигравший мгновение, прокричал:
— Всем! Разрешаю использование «Омеги»!
Не нужно было спрашивать, что такое «Омега.» В следующее мгновение Макфарлейн, отступая от Ёмёна, вытащил из кармана военный препарат.
Пластиковый флакон с логотипом биологической угрозы (☣) дрожал в его пальцах, а внутри яростно бурлила зловеще светящаяся серебристая жидкость.
Конечно, Ёмён не собирался позволить ему выпить это. Как только он бросился в погоню, Макфарлейн с решительным видом разгрыз крышку флакона и залпом осушил его. Остальные «замороженные» люди последовали его примеру.
— ...Кх-х!
Неужели вкус такой отвратительный? Сразу после того, как лица стальных Герой Десяти сильнейших исказились,
воздух вокруг изменился.
И без того холодный воздух окончательно замерз, а концентрация маны, бьющей в нос, стала еще плотнее. Это...
— ...Допинг, значит.
Сис, наблюдавшая за всей ситуацией с небес, еще раз нажала на затвор камеры — щелк.

Комментарии

Загрузка...