***
«Съезд партии, где развеваются красные флаги...?»
Это не было метафорой или чем-то подобным. В этом мире существовала лишь одна партия, чьим символом был красный флаг.
Коммунистическая партия Советского Союза.
И подобно тому, как в США проходят партийные съезды, в Советском Союзе тоже проводились съезды КПСС.
Однако их влияние было несравнимо с западным. В отличие от Запада, где существовало разделение властей на законодательную, исполнительную и судебную, в СССР одна партия контролировала абсолютно всё.
Один Союз, одна партия... и лишь один Генеральный секретарь.
Додумавшись до этого, Ёмён крепко сжал зубы. Дело было не просто во власти Генерального секретаря, а в тяжести, скрытой за самим названием съезда КПСС.
После исчезновения Сталина, когда состоялся 29-й съезд КПСС, партийные съезды больше не проводились.
Союз рухнул, а партия была распущена.
И всё же — провести съезд партии? Это означало не что иное, как возрождение Советского Союза, Коммунистическая партия Аша и самого Генерального секретаря.
«...Генеральный секретарь.»
Ёмён снова и снова повторял это слово. На душе стало тяжело, словно он проглотил увесистый камень. Казалось, весь мир шепчет ему, чтобы он занял пост Генерального секретаря.
Однако это чувство длилось недолго. Ёмён, сжимавший и разжимавший кулаки, резко хлопнул себя по щеке.
Сквозь вспышку боли перед глазами Ёмён резко пришёл в себя. Ещё ничего не было решено. Оракул лишь указывал направление, а выбор по-прежнему оставался за ним.
И Ёмён не собирался становиться никаким Генеральным секретарём. По крайней мере, сейчас.
«Что ж, последний вопрос. Прошу, используй его с умом.»
Заметив, что раздумья закончились, божество-хранитель взмахнуло ветвью, на которой остался всего один лавровый лист.
Вместо того чтобы ответить сразу, Ёмён обдумывал два вопроса: где сейчас Сталин или стоит ли ему принять титул нового маркграфа.
Но Ёмён не задал ни один из них. Он отложил вопросы о себе и посмотрел за пределы храма, а точнее — в ту сторону, где находилась его названая сестра.
Спустя мгновение Ёмён задал вопрос не о себе, а о ней.
— Я хочу найти Божественная сила моих названых сестер, О Сири и Исис.
Возможно, это был неожиданный вопрос, так как единственная бровь божества-хранителя дрогнула.
«Ты спрашиваешь это всерьез?»
— Да, всерьез.
«...Хорошо. Выбирать вопрос — это твое право, а не мое. Я уважаю его.»
Сказав это, божество-хранитель запрокинуло свою истерзанную голову и посмотрело на потолок. Сделав глубокий вдох, оно произнесло:
«И жизнь, даруемая богиней подземного мира, и приговор, выносимый богом смерти, — всё это кроется в конце пути. В тот день, когда ты дойдёшь до края жизни, они вернут свои имена.»
— До края жизни...? Это значит, что я должен умереть?
«Толкование оракула — не моя область.»
«Привередливый», — подумал Ёмён, подавляя горькую усмешку. Он запечатлел услышанное в памяти и отвесил божеству-хранителю вежливый поклон.
— Это было неожиданно, но спасибо вам.
«Не за что благодарить. Это была честная сделка.»
Спрятав лавровую ветвь, с которой опали все листья, божество-хранитель поднялось с кресла. Глядя на его одинокую фигуру, удаляющуюся вглубь храма, Ёмён спросил:
— Может, у вас есть какая-то просьба ко мне?
«Была.»
— ...?
«Я хотел попросить спасти моего сына, но... увидев тебя в лицо, я понял, что в этом нет нужды.»
Сын бога? Пока Ёмён внезапно вспоминал о третьем Агенте, фигура божества-хранителя начала блекнуть.
«Что ж, ступай. Герой этой эпохи, пусть солнце благословит тебя.»
И тогда застывшее время снова пришло в движение.
***
— Ч-что? Ты почему оттуда вышел?
Рашик хлопала глазами, глядя на выходящего из храма Ёмёна. Это была естественная реакция: ведь для неё стоявлий прямо перед ней Ёмён вдруг взял и выскочил из святилища.
По сравнению с ней реакция Сири и подполковника Дьюка оказалась сдержанной. Если Сири обладала божественной силой, то реакция Дьюка выглядела неожиданной.
— Даже если я спрошу, что ты там увидел, ты не ответишь, верно?
Ёмён кивнул.
— Да, я дал такое обещание.
— Так и думал. Что теперь будем делать?
Ёмён посмотрел на руины храма божества-хранителя и произнёс:
— Я разрушу этот храм. Заодно и эту авиабазу.
— Сожжешь?
— Нет, я использую более умеренный метод. Если просто поджечь, может сдетонировать порох, и если обрушится фундамент города — будет беда.
Дьюк посмотрел на потолок.
— Обрушится фундамент города... Звучит как история, которая пришлась бы по душе красным.
— ...Даже если красные сошли с ума, неужели они пойдут на такое?
Над авиабазой находился жилой район. Если взорвать там фундамент... даже при самом оптимистичном прогнозе, жертв среди тысяч людей было бы не избежать.
Тысяча жертв в результате теракта, даже не в ходе войны?
На такое невозможно пойти, если только не планируешь развязать войну с США. К тому же, большинство людей в Аполло-Сити — рабочие, поддерживающие Коммунистическую партию.
Они могли забрать отсюда оружие, но вряд ли стали бы творить безумие, обрушивая фундамент города.
Однако Дьюк был иного мнения.
— Такое? Они способны и на худшее.
— ...
— Ёмён, никогда, слышишь, никогда не жди здравого смысла от коммунистов.
Это были слова солдата, стоявшего на передовой холодной войны. Ёмён кивнул. Он и сам прекрасно знал о безумствах, творимых Коммунистическая партия, — будь то бог крови или ядерные ракеты.
— Тогда заодно нужно сделать так, чтобы это место нельзя было обрушить.
— Разве это возможно?
Присев на корточки, Рашик, похоже, окончательно оставила попытки понять происходящее. Ёмён, прикидывая размеры пространства, ответил:
— Думаю, достаточно будет срезать какую-нибудь гору и засыпать всё это, разве нет?
— ...?
— Кстати, помнится, за городом была подходящая гора... Рашик, почему ты так на меня смотришь?
— Да нет, просто... удивляюсь сама себе, что уже привыкаю к твоим безумным идеям.
— ...
Ёмён, знавший первоначальный сценарий Рашик, с трудом подавил горькую усмешку. Разве её роль не заключалась в том, чтобы отравить Академию и подсадить героиню на яд?
Вместо того чтобы раскрывать ей правду, Ёмён звонко хлопнул её по спине и сказал:
— Хватит болтать, приступай к работе.
— Какая ещё работа, эй! Я алхимик! Алхимик! Ты хочешь использовать такую ценную элиту, как я, просто чтобы ломать здания?!
— Нет, на разрушение храма уйдет минута. Рашик, проверь вместе с подполковником местность вокруг.
Минута? Рашик перевела взгляд с греческого храма на Ёмёна.
— Ты что, собираешься разрушить его боевыми искусствами Командира рыцарей? Это ведь ты говорил, что нужно быть осторожным, чтобы здесь ничего не обрушилось...
В следующее мгновение Ёмён открыл инвентарь. 50-тонный танк, дремавший в его пространственном кармане, вылетел наружу и прямо —
БА-БАХ!!!
Врезался в крышу храма. Храм, построенный по принципу крыши на каменных колоннах, не выдержал и рухнул с хрустом — будто что-то сломалось.
— Эй, ты, сумасшедший...
Рашик была в ужасе от поднявшейся пыли, но Ёмён, не обращая внимания, вернул танк в инвентарь. А затем снова — бабах! — обрушил его на руины храма.
Бах, бах, бах!
Прошла ровно минута, прежде чем остатки храма превратились в пыль, а танк — в груду металлолома. Напоследок Ёмён применил телекинез, чтобы окончательно смести обломки, и резко отряхнул пыльный воротник.
— Ну что, теперь пойдем?
— ...
В отличие от Сири, которая выставила защитный барьер и осталась безупречно чистой, Рашик с ног до головы покрылась пылью, закашлялась и проговорила:
— ...Когда-нибудь я подам на тебя в суд за нарушение трудового кодекса.
— Я всё сделал сам, при чем тут трудовой кодекс?
— Мой заказчик говорил, что красные начинают именно с трудового кодекса...
В этот момент Дьюк внезапно выхватил пистолет. Щелк! Раздался звук снятия предохранителя, и Рашик в испуге отпрянула.
— Н-не буду я больше говорить про трудовой кодекс!
Не обращая внимания на её болтовню, Дьюк холодным взглядом уставился в темноту, противоположную той стороне, откуда пришел их отряд.
— Кто-то идет.
Ёмён, следуя его примеру, повернул голову. Среди обостренных чувств он уловил тихие шаги.
Однако он не был так напряжен, как Дьюк, поскольку по одним лишь шагам понял, что противник — не сверхчеловек.
Конечно, учитывая место, вероятность столкнуться с «красными» была высока, но... в тот самый момент, когда Ёмён приготовился применить телекинез, чтобы схватить противника,
Вспышка! Из темноты вырвался луч фонарика, осветив лицо приближающегося человека... нет, орка.
— Эй, что вы здесь делаете?
— Это я хотел бы спросить у тебя, Перору.
Орк, внедрившийся в Коммунистическую партию. Перору из клана Киран встретился взглядом с Ёмёном, и на его лице отразилось смятение.
Он зашевелил губами, словно решая, что ответить, но, заметив разгромленный храм, широко раскрыл глаза.
— Храм! Вы что, разрушили храм?
Ответил не Ёмён, а Дьюк, направивший на него оружие.
— Да, мы разрушили храм. А теперь, раз уж понял, отвечай на вопрос. Зачем ты сюда пришел?
— Это...
— Если не хочешь получить дырку в голове, лучше отвечай честно.
Заметив направленное на него дуло пистолета Дьюка, Перору сглотнул слюну и выдавил:
— Я... я тоже пришел, чтобы разрушить этот храм.
— Что?
— П-поверьте мне! Вот, у меня даже бомба с собой, чтобы взорвать его...
— Стоять! Руки вверх, не лезь за пазуху!
Едва Дьюк рявкнул, как Перору испуганно вскинул обе руки над головой. Дьюк искоса взглянул на Ёмёна и бросил:
— Проверю.
Ёмён кивнул, и Дьюк подошел к орку, шаря у него за пазухой. Вскоре из-под старой рабочей одежды показалась связка круглых цилиндрических динамитных шашек.
Подполковник Дьюк коротко осмотрел динамит, сунул его в карман на поясе и сказал:
— Похоже, не врет... но использовать шахтерский динамит для сноса зданий — опасное занятие. В следующий раз приноси подрывную взрывчатку.
— А? Да...
Перору же, казалось, настолько оробел от вида пистолетного дула, что никак не мог прийти в себя. Ёмён подошел к орку и поинтересовался:
— Перору, как ты здесь оказался?
— Я... заметил, что партийцы извне в последнее время зачастили сюда... пошел следом и узнал.
— А почему ты хотел разрушить храм?
Перору не ответил сразу, а по очереди посмотрел на Рашик, Сири и Дьюка.
Его взгляд словно вопрошал, можно ли доверять этим людям. И лишь когда Ёмён ободряюще кивнул, подтверждая их надежность, орк разжал губы:
— Партийцы... они выносили из этого храма что-то странное. Поэтому я хотел помешать им...
— Помешать странному? А оружие с этой авиабазы тебя устраивало?
— С оружием я ничего не мог поделать. Но то, что они выносили из храма... это было другое. Оно было... слишком жутким.
— Жутким?
— Да, это был большой прямоугольный ящик, плотно запечатанный... от одного взгляда на него у меня дрожали губы и выступал холодный пот.
— ...
— Я не знал, что это такое, но не мог позволить принести такое в этот город...
— Значит, ты предал Коммунистическую партию и принес бомбу?
Дьюк снова направил на него оружие, и Перору быстро закивал.
— Хм... это... нет, не может быть... этого не должно быть...
Подполковник, судя по всему, что-то знал, раз уж бормотал себе под нос. Ёмён не стал ему мешать и спросил Перору:
— Перору, Гадуду говорил мне, что ты следишь за Коммунистической партией изнутри. Но... почему ты до сих пор не сказал, что они вывозят оружие с авиабазы?
— Это...
Орк помедлил с ответом и продолжил:
— ...потому что я настоящий член Коммунистическая партия Аша.
Услышав это признание, Ёмён не смог скрыть разочарования. Тот единственный человек, в котором он был уверен — мол, он-то точно не коммунист, — на самом деле оказался правоверным партийцем!
«Никогда нельзя доверять красным», — пока Ёмён мысленно боролся с чувством предательства, Сири задала вопрос за него:
— Ты предал орков?
— Я не считал это предательством. Я искренне верил, что будущее орков связано с Коммунистической партией.
— Интеллектуалы, которые лизали зад Коммунистическая партия Аша, всегда так болтали.
Дьюк съязвил, но Перору не сдался.
— Я всего лишь орк, куда менее образованный, чем те интеллектуалы... но я понимаю, что заблуждался. Да, я ослеплен ложью. Я... я наивно полагал, что товарищ Либов Леонтьевич Бронштейн — истинный большевик-ленинец, пришедший помочь трудящимся Аполло-Сити.
— ...Большевик-ленинец?
На вопрос Сири тут же отозвался Дьюк:
— Другое название троцкизма. Этот ублюдок оказался еретиком внутри партии.
— ...Троцкизм?
Это слово было прекрасно знакомо и Ёмёну. Коммунистическая теория, созданная Львом Троцким — революционером, боровшимся за право стать преемником Ленина наряду со Сталиным.
Однако Троцкий проиграл Сталину, был отстранен от власти и убит.
И, как это заведено с теориями проигравших, в сталинском варианте коммунизма троцкизм превратился в синоним «ереси» и «предательства.»
В конце концов, сам Сталин клеймил неугодных политиков «троцкистами», устраивая чистки, а после его исчезновения партбоссы только тем и занимались, что обвиняли друг друга в троцкизме. Стоит ли вообще удивляться?
Как бы то ни было, коммунист в Америке — на другом конце света от Советского Союза — вдруг оказался троцкистом... Или, может, именно поэтому он и смог им стать?
Пока Ёмён с любопытством разглядывал орка, подал голос Дьюк:
— Не знаю, что за птица этот Либов Леонтьевич Бронштейн, но с чего ты взял, что он троцкист? Будучи членом Коммунистическая партия Аша Советского Союза, он просто обязан исповедовать марксизм-ленинизм... то есть сталинизм, разве нет?
— Это...
Перору снова замялся. Рашик, с любопытством наблюдавшая за допросом и уже собравшаяся предложить выбить из орка правду с помощью сыворотки, умолкла, когда тот, посмотрев прямо на Ёмёна, произнес:
— Красная звезда... что вы думаете о Троцком?
С чего это он вдруг обращается с таким вопросом именно к нему? Ёмён пожал плечами:
— Тот, кто проиграл Сталину.
— Это всё?
— Если хочешь спросить о коммунистической теории, то ты не по адресу. Как я уже говорил, я не коммунист.
— Вот как...
Оборвав фразу на полуслове, Перору провел ладонью по лицу и вымолвил:
— Либов Леонтьевич Бронштейн... я просто не мог ему не доверять. Ведь он был коммунистом, выросшим не в Москве, а на самой Аше. И, что самое главное, он...
— Что важнее всего?
— ...родной внук Льва Троцкого.
***
В то же самое время. Наблюдательная вышка американских военных в Аполло-Сити.
Опираясь на перила смотровой вышки, мужчина задумчиво смотрел на виднеющийся вдали Путь удобрений:
— Разве вы не говорили, что он один?
На его вопрос ответил американский военный, которого Агент называл капитаном Дагом.
— Он был один. До сегодняшнего утра.
— ...Ага, значит, как только пришел я, их стало в пять раз больше?
Как и утверждал мужчина, сверхчеловек, крушивших грузовики вдали на Пути удобрений, было по меньшей мере пятеро. Капитан Даг бросил невозмутимо:
— Самопровозглашенное название их группировки — «Пасун и преступники.» Ты должен был догадаться, что он явится не один. Неужели у героев отключается даже базовое логическое мышление?
— ...
— Или ты испугался, увидев врага? Герой?
Тон собеседника сквозил нескрываемой насмешкой. Мужчина же расплылся в благожелательной, чисто «деловой» улыбке:
— Испугался? Больше всего я переживаю за армейскую гордость. Если военные не смогли справиться даже с одним противником, а я возьму и разом раскатаю всех пятерых... что об этом напишут СМИ? А?
— ...
Даг помрачнел от такого щелчка по носу, но мужчина, ни капли не смущаясь любопытных взглядов американских солдат на вышке, лишь небрежно стряхнул пыль со своего пальто, украшенного узором под полосатую сову.
— Тогда, пока я буду разбираться с ними, смотри внимательно, капитан Даг.
— ...Надеюсь, твои способности соответствуют твоему языку, Герой.
Мужчина, которого назвали Героем, вместо ответа поставил ногу на перила вышки и легко спрыгнул вниз.
Вышка была головокружительной высоты, но звука падения не последовало.
Шух! Пока горячие воздушные потоки Пути удобрений трепали его полы пальто, герой по прозвищу Утренняя Сова ринулся навстречу Пасуну и его «детям.»

Комментарии

Загрузка...