***
«Как ты можешь удерживать душу в своем внутреннем мире? Ты вообще человек?»
Осушив бокал одним махом, Екатерина снова наклонила зеленую бутылку соджу и произнесла:
— Это... вряд ли способность Героя.
Ее взгляд, в котором смешались подозрение, недоверие и любопытство, словно пронзал Ёмёна. Может, это потому, что она вампир, питающийся людьми? Взгляд у нее был тяжелый.
И когда Ёмён нахмурился, она, снова наполняя бокал, добавила:
«К тому же... ты не выглядишь удивленным. Похоже, это не первый раз, когда ты запираешь душу в своем внутреннем мире?»
Ёмён не стал отрицать.
«Верно. Не первый. Но если ты думаешь, что это я по своей воле притащил тебя сюда, то ошибаешься. Мне нет никакого резона держать в своем внутреннем мире таких, как ты.»
«Таких, как я?»
«Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Вампир. Честно говоря, я даже не знаю, почему ты здесь. Все, кого я встречал здесь раньше, были теми, кого я убил лично.»
Кахал Магду и Пасун... Может, это потому, что она, как и они, принадлежит к Древним правителям? Пока Ёмён обдумывал эту смутную гипотезу, Екатерина с грохотом опустила бокал на стол.
— Забираешь души убитых... Ты не Герой, а некромант? Неудивительно, от тебя слегка несет этим Кахалом, костями, из которых даже бульона не сваришь. Впрочем, какая теперь разница.
«...»
«И повод держать меня у тебя есть. Ведь в Дрейтериале я проделала дыру в животе твоей подружки...»
Как только она упомянула Сети, мана вокруг Ёмёна пришла в движение. Вслед за быстро сплетенным заклинанием возник ледяной копье.
И прежде чем Екатерина успела хоть как-то отреагировать, кусок льда с заостренным концом вонзился ей прямо в солнечное сплетение.
«...Кха!»
Тело Екатерины, пронзенное ледяным копьем, содрогнулось. Но, к сожалению, она не умерла. Нельзя убить того, кто уже мертв.
«...Тсс, а это было довольно больно.»
Похоже, она все же чувствовала боль: лицо Екатерины исказилось. Она попыталась вытащить ледяное копье, торчащее из груди, но лед, намертво вмерзший в плоть, не поддавался.
Цыкнув, Екатерина слегка отколола кончик копья и бросила его прямо в бокал. Она налила туда алкоголь, и получилось кровавое вино, смешанное со льдом.
«Теперь хоть пить можно.»
«...»
Она что, сумасшедшая? Ёмён, уже создававший новое ледяное копье, моргнул, глядя на это зрелище. Екатерина, не обращая на него внимания, пригубила кровавое вино и произнесла:
«Нет, ну как можно сделать настолько невкусное пойло, даже добавив кровь? Что за дрянь... Ты ведь держишь меня здесь, чтобы пытать, да? А?»
«...»
Ёмён промолчал. Тогда она постучала пустой рюмкой по собственной голове.
«Если надумаешь пытать, голову оставь на десерт. У вампиров тела почти как у людей, так что если снести голову, боли уже не почувствуешь.»
Это было больше похоже на пьяный бред, чем на отвагу. Глядя на хихикающую Екатерину, Ёмён невольно вспомнил времена, когда был уборщиком.
Воспоминания о пьяницах, которые изливали душу уборщикам, жалуясь на провалы в бизнесе, семейные раздоры, недовольство политикой Тэхана...
На тех, кого поглотил алкоголь, не действовали ни теплые слова утешения, ни крики с требованием убираться. Алкоголь был своего рода порталом, уносящим разум в иное измерение.
Поэтому Ёмён решил игнорировать Екатерину. В конце концов, не она была виновата в том, что он погрузился в состояние транса. Он не хотел тратить крупицы осознания, которые только что обрел, на такую женщину.
Ёмён вонзил ледяное копье, созданное ранее, ей в икру и повернулся спиной.
«Ай! Ты, сукин сын, чтоб тебя Пасун... Эй, постой! Ты куда?!»
Она закричала, увидев, что он уходит, но Ёмён, не слушая, продолжил свой путь.
И сколько же он прошел?
Переулок, полный старых воспоминаний, встретил его как всегда. Задворки, где постоянно мусорили, бильярдная, закрытые закусочные и бары... Долго блуждая среди этих пейзажей, Ёмён выбрал место, где уборщики часто устраивали посиделки — мясную лавку.
Сервис и цены там были ужасными, но они часто ходили туда, потому что заведением владел однокурсник Управляющего гильдией уборщиков.
Правда, сам Управляющий сгорел от рук Ёмёна... Ёмён сел на свое привычное место, вспоминая Управляющего, которого он сжег вместе со складом.
В воздухе витал затхлый запах старого здания, пробуждая воспоминания, и он закрыл глаза, сосредоточившись.
Симджэчваман.
Отстраниться от того, что слышат уши, забыть о том, что слышит сердце, и чувствовать мир пустой душой — это Симджэ.
Сидеть в тишине, отбросив лишние мысли, забыть о реальности и забыть о себе — это Чваман.
Начав с Истинной воли Техники Волн Океана, которую ему передала Сети, Ёмён начал раскрывать одно за другим осознания, дремавшие в его глубине.
Опыт, полученный в битве с Берией, советы Маркграфа и маленькие озарения, накопленные за всю жизнь.
В спокойном разуме переплетались мысли, откликаясь на ману. Пока мана растекалась по его сосудам, возникли вопросы, которые невозможно было решить одним лишь талантом.
И наконец, в конце этих раздумий.
Ёмён столкнулся со своей Истинной волей. Дерзкой волей обладать всем, чего он пожелает.
Однако, несмотря на эту дерзость, желал он на самом деле немногого. Ёмён жаждал справедливого возмездия, гармонии в семье и простого счастья.
Власть и роскошь его никогда не интересовали. Власти было достаточно, чтобы защитить любимых, а богатства — чтобы не голодать и смотреть документалки.
Таким он был человеком. Обывателем, довольным тем, что каждый день трудится, работая метлой.
Но жизнь не так проста. Оглянувшись, он понял, что на его плечах тяжким грузом лежат узы с мертвыми и живыми.
Покойный Чхунсик мечтал о суперкаре. Джеймс хотел открыть закусочную с курицей. Эти мечты перешли к нему, поэтому Ёмён больше не мог довольствоваться лишь метлой и комнатой.
Он должен был ответить на любовь своих возлюбленных. Украсть Святую у церкви, отбить принцессу у эльфов. Не нужно было объяснять, сколько власти для этого требовалось. Он больше не мог быть равнодушен к власти.
Поэтому он должен был стать чем-то большим, чем просто уборщик. Гением Академии, последним Героем, а может, и следующим Генеральным секретарем.
Но несмотря на все эти перемены, он хотел оставаться Ёмёном. Это была мысль человека, который хочет выбрать и медвежью лапу, и рыбу. Да, он —
«Человек, который делает то, что хочет.»
В словах, сказанных Божественной силе, был ответ. Он делал то, что хотел. Весы были не нужны. Ёмён не взвешивал жизнь и справедливость, не взвешивал рыбу и медвежью лапу.
Поэтому и его Истинная воля, и производные от нее боевые искусства должны были быть такими же.
«Кто решил, что Истинную волю можно проявлять только рукой? Твоя Истинная воля заключена только в правой руке?»
Как глубоко Маркграф видел его насквозь? Несмотря на то, что он уже вышел из возраста, когда внимание отца могло быть в тягость, он поднял руку, чувствуя одновременно стыд и нежность.
Не правую, а левую.
Сразу после этого, следуя его Истинной воле, зашевелилась мана. В состоянии транса его левая рука окрасилась тьмой. Тьма неистово закружилась, поглощая весь свет вокруг. Словно черная дыра, пожирающая всё, словно смерть, к которой мы все когда-нибудь придем.
Он почувствовал, как вокруг левой руки возникла сила притяжения, втягивающая в себя всё. Не открывая глаз, Ёмён услышал, как мебель в лавке начала рушиться.
Падающие стулья и столы, рассыпающаяся посуда и бьющееся стекло.
В центре этого шума Ёмён перешел на следующий этап. Он медленно открыл Инвентарь и достал оттуда меч.
Тренировочный меч, который он взял в Академии. Меч, как и его левая рука, начал медленно чернеть —
Хрусть!!!
— и деформировался. Словно по нему ударил невидимый молот, безжалостно.
Может, его осознание еще недостаточно глубоко, чтобы наложить боевое искусство на меч? Или оружие просто не выдержало?
Чтобы проверить это, Ёмён достал более прочный армейский меч. И как только он наложил на него Боевое искусство Истинной Воли...
Бум!!!
На этот раз меч взорвался целиком. Осколки разлетелись вокруг, как граната, впиваясь в плоть, но Ёмён не обратил на это внимания.
Однако человек, наблюдавший за Ёмёном, был иного мнения. Кто-то, попавший под внезапный взрыв, не успел увернуться и оказался засыпан осколками.
«Ай! Черт возьми!»
***
Открыв глаза, Ёмён увидел лежащую на полу Екатерину. Похоже, она приняла основной удар осколков, и ее вид, с кровью, сочащейся из ран по всему телу, был весьма жалок.
«...»
Когда Ёмён посмотрел на нее с невозмутимым выражением лица, Екатерина, словно внезапно протрезвев, поспешно вскочила и произнесла:
«...Я просто тихо наблюдала.»
«Наблюдала?»
«Ну, пить в одиночестве скучно... и, прежде всего, мне было любопытно. Почему ты так интересен Пасуну.»
Опять этот Пасун. Ёмён со вздохом спросил:
«Теперь понимаешь?»
—...В какой-то степени? Не думала, что увижу, как ты оттачиваешь Боевое искусство Истинной Воли.
«...»
— Не смотри на меня так. Это была я, поэтому просто наблюдала. Если бы это был Пасун, он бы сделал всё, чтобы помешать твоему состоянию транса.
«...Гордишься тем, что лучше Пасуна?»
Это был справедливый вопрос. Пока Екатерина, смутившись, плотно сжала губы, Ёмён, собираясь с силами, поднялся и произнес:
«Я отпущу тебя, так что проваливай из моего внутреннего мира.»
«По-постой! Подожди!»
«...»
«Ты же говорил мне раньше? Что держишь в своем внутреннем мире только тех, кого убил. Подумав об этом, я поняла, почему оказалась здесь.»
Что? Пока над головой Ёмёна висел вопросительный знак, Екатерина подняла что-то из-под опрокинутого стола. Маленькую, пушистую лисичку.
Судя по ее обмякшему виду, она больше походила на чучело, чем на живое существо.
«...Это что?»
«Остатки Аятоллы, Кровоточащей, которую ты убил.»
«...»
— Хоть это и остатки Аятоллы, они довольно полезны. Например, могут поглощать Божественную силу или управлять кровью... А если найти подходящую жертву, можно даже выбрать новую Аятоллу...
В этот момент Ёмён прервал ее:
«Короче. Только суть.»
— После того как я умерла, эта штука пыталась воскреснуть, используя Боевую сыворотку, оставшуюся в моей крови. Но ты убил ее, верно? В каком-то смысле ты убил и меня. Ну как, теперь понимаешь, почему я здесь?
«...»
Екатерина улыбнулась, словно человек, сделавший удивительное открытие. Это была соблазнительная улыбка, способная очаровать любого мужчину.
Однако, в отличие от бесчисленных мужчин, которые становились почтительными, глядя на ее внешность, Ёмён холодно ответил:
«И что? Чего ты хочешь? Если есть что сказать, говори прямо, не ходи вокруг да около.»
«Ну... я сказала, что не обязательно выпускать меня из этого внутреннего мира.»
Что за бред? Ёмён прищурился, а Екатерина слегка облизнула губы.
«Я больше не боюсь смерти. Я уже умерла. Просто... мне стало любопытно.»
«Любопытно? Что именно?»
«Твоя месть.»
«...»
«Как ты видел, моя месть закончилась жалко. Без удовлетворения или разочарования... просто впустую. Но как будет у тебя? Твоя Истинная воля... я не знаю точно, в чем она, но даже по твоим боевым искусствам видно, что ты ненормальный. Я... хочу посмотреть, чем закончится месть человека с такой Истинной волей.»
«...»
«Раз уж моя душа здесь заперта, я посмотрю. Внутренний мир большой, это ведь несложно, правда?»
Что несет эта сумасшедшая вампирша? Ёмён, собирая ману, спросил:
«Ты... всегда была такой?»
«Нет, сейчас я немного пьяна... Тсс, а ты сам, всегда был таким холодным?»
«Бред неси в собачьей будке.»
Когда Ёмён снова начал создавать ледяное копье, Екатерина замахала руками.
«Постой! Конечно, я не собираюсь смотреть бесплатно!»
«Мне плевать. Мое очищение бесплатно.»
Как только Ёмён произнес это и выпустил ледяное копье, Екатерина полоснула себя ногтями по ладони.
В следующее мгновение из ее ладони брызнула Боевая сыворотка и превратилась в круглый щит. Ледяное копье Ёмёна пронзило щит насквозь, но не коснулось Екатерины.
Ёмёна это не волновало. Он просто создал вдвое больше ледяных копий. Глядя на ледяные глыбы, заполняющие лавку, Екатерина закричала:
«Боевая сыворотка! Я научу тебя пользоваться Боевой сывороткой!»
«Повторяю, мне это не нужно.»
«Черт возьми, подумай! Те мощные виды оружия, которые использовала Берия! Ты тоже можешь их использовать!»
Снаряды и зенитные орудия из крови... Они, безусловно, были мощными, но тело Берии само по себе было сплошной Боевой сывороткой. Для Ёмёна, у которого было всего несколько литров сыворотки, это было сложной задачей.
Подумав об этом, Ёмён просто выпустил ледяные копья. Екатерина снова подняла щит, но копья, выпущенные залпом, легко пробили его и...
Дзынь!
— не пронзили ее. В лучшем случае они лишь поцарапали кожу, и Ёмён сразу понял причину.
— Она нанесла Боевую сыворотку под кожу.
Сочетание кожи, покрытой маной, и доспехов из Боевой сыворотки. Это был способ максимизировать особенность сыворотки, сделанной из крови.
Конечно, это не было чем-то удивительным. Разве Ёмён не использовал ее как подобие мышц, когда сражался с Маркграфом на лестнице? Почему бы не использовать ее как подобие кожи?
Не зная, что у него на уме, Екатерина пнула упавшее ледяное копье и произнесла:
— Видел? Помимо создания мечей или символов наших сородичей, у крови есть бесконечное множество применений...
Не успела она закончить хвастовство, как кулак Ёмёна окрасился в красный цвет. Это был характерный признак того, что Боевая сыворотка нанесена прямо под кожу.
«А?»
Пока Екатерина была в замешательстве, Ёмён легко произнес:
«Просто.»
«...»
Как и подобает вампиру, превзошедшему человека, она не стала сразу ругаться. Напротив, она спокойно попыталась убедить Ёмёна:
«Это еще не всё. Даже если тело разлетится, можно воскреснуть, если есть кровь...»
«Это я и так могу. Удалось выдержать даже удар зенитной ракеты.»
«...»
Чертова Джугашвили. Екатерина, пытаясь скрыть смущение, откинула волосы назад.
«Знаешь, у меня тут и там припрятано немного имущества...»
«Денег у меня и так полно.»
«...Черт возьми.»
«Не веди себя как Пасун, а очищайся спокойно, как тогда, когда умирала от рук командира Джирджиса.»
Высказав это, Ёмён извлек Боевую сыворотку. Липкая кровь, стекающая между кожей ладони, превратилась в меч.
Фу-у... Екатерина вздохнула с лицом, на котором было написано, что ей жизненно необходимы алкоголь и сигареты. Через мгновение, когда меч Ёмёна оказался в зоне ее досягаемости,
Екатерина заговорила. Сказала то, что было достаточно важно, чтобы остановить Ёмёна.
«...Звездочтец объединился с правительством Южной Кореи и создает Короля демонов.»
«...»
Увидев, что меч Ёмёна замер, Екатерина осторожно добавила:
«Я не знаю всех подробностей... но могу рассказать, какие ингредиенты использовались. Я сама достала немало из них. Ну как?»
«...Сначала выслушаю, потом решу.»
«Это...»
— Клянусь своей Божественной силой, родителями и именем Сети. Если информация будет стоящей, я оставлю тебя в живых.
Короткая, но весомая клятва. Екатерина инстинктивно поняла, что он говорит искренне.
Прости, Звездочтец.
Мысленно послав короткое извинение, Екатерина открыла рот.

Комментарии

Загрузка...