«Почему? Я просто хотел дать ему шанс стать великим.»
[Ответ Евгения Джугашвили на вопрос, почему он напал на священника, проповедовавшего величие прощения.]
***
Биков ответил невозмутимо и сделал шаг к Сети. Вслед за его шагами потянулось длинное красное марево.
Сети не отступила и спросила:
— Так почему же коммунисты уничтожили Великобританию?
— Уничтожили, говоришь?
Да, страны под названием Великобритания больше не существовало. Если быть точным, исчезло Соединенное Королевство Великобритании.
Это произошло потому, что династия Виндзоров и правительство, на которых держалась Британия, были уничтожены в один день.
После этого федерация распалась на три части, а 30% населения уехали в Австралию и Америку. Так Британия исчезла.
Ни страны джентльменов, ни Британской империи больше не осталось.
Но можно ли назвать это гибелью? Они, конечно, продолжали тешить себя воспоминаниями о былом величии, но до настоящей гибели было далеко.
«Выбрала же провокационное словцо.»
Биков сам когда-то занимался подобным, поэтому сразу раскусил уловку Сети. Он расширил радиус своих чувств и подыграл ей:
— Когда я достиг мастерства в технике «Джугашвили», Британия уже была разрушена.
— ...
— Ирония судьбы. Мои враги погибли из-за того, что я выяснил, изучая тело моего брата.
— ...Британия погибла из-за твоего брата?
— Да. Британия выяснила, что если использовать моего брата для поглощения мана-металла и эликсиров, можно стать сверхчеловек. И они скупили все возможные эликсиры, прежде чем другие страны узнали об этом. Даже те, которые ни в коем случае нельзя было покупать.
— ...Сердце Короля демонов.
— Такова жадность капиталистов. Ради выгоды они едят то, что есть нельзя, и продают то, что продавать запрещено.
Сети не согласилась:
— Жадность капиталистов? Ха, ты знаешь, сколько людей погибло во время Лондонской катастрофы? Как думаешь, много ли среди них было капиталистов?
— Знаю. Погибло больше невинных пролетариев. Если бы мы совершили революцию хоть немного раньше, этих жизней можно было бы избежать.
— ...
«И здесь он умудряется завести речь о революции.»
Сети с недоумением подняла рог Бикорна. Она начала постепенно вызывать молнии и спросила:
— Ты нашел племянницу?
— Южная Америка огромна. Слишком огромна, чтобы найти одну девочку, проданную из Британии... Советский Союз пытался ее отследить, но в итоге не смог.
— ...
— Почему ты так смотришь? Жалеешь меня?
Вслед за спокойным голосом Бикова сверкнули голубые глаза Сети:
— Да, жалею. Я тоже прекрасно знаю, что такое боль потери семьи.
— ...
— Поэтому я взываю к твоей скорби. Остановись.
— Нет, я не могу остановиться. В ответ я взову к твоему состраданию. Уйди с дороги.
Взгляд Бикова устремился к бесчисленным шкафам за спиной Сети. В них хранились священные реликвии.
Сети покачала головой:
— Я не могу. Не знаю, что именно ты хочешь здесь забрать, но очевидно, зачем тебе это нужно.
— Ты знаешь, что я собираюсь сделать?
— Массовое убийство.
Ответ был мгновенным. Пока Сети принимала боевую стойку, Биков спросил:
— Почему ты так думаешь?
— Потому что ты коммунист.
— ...
— Коммунисты открыто заявляют, что их цели могут быть достигнуты только путем насильственного ниспровержения всего существующего общественного строя... Верно?
Это была цитата из «Манифеста Коммунистическая партия Аша.» Биков усмехнулся:
— Вряд ли ты читала «Манифест»... Это Ёмён тебе рассказал. Видимо, его прозвище «Красная звезда» появилось не просто так.
Сети пожала плечами:
— Ёмён не коммунист. А, ну да, эту фразу мне действительно подсказал он.
— ...
Биков никак не отреагировал. Но и нападать на Сети он не спешил.
Он почувствовал что-то благодаря своим чувствам, которые расширил ранее. Коммунист, окутанный техникой «Джугашвили», неторопливо поднял кулак:
— Отвлекаешь внимание? Или тянешь время?
— ...А ты догадливый.
— Раб, лишенный смекалки, умирает рано.
Сразу после этого Сети применила «Искусство летающих ног» и бросилась на Бикова. Но на шаг раньше рука Бикова размылась.
Он ударил не в сторону Сети, а в пустоту.
— Ну-ка, посмотрим, что ты там прячешь.
Из его руки вылетела пустая гильза. Это был всего лишь маленький кусочек металла, но, усиленный силой «Джугашвили», он быстро пронзил красное марево.
!
В следующее мгновение гильза столкнулась с чем-то невидимым.
Дзынь! Раздался звук бьющегося тонкого стекла, стена треснула, и скрытое за ней проявилось.
Корейские монстры с головами петухов, Морине и... Хранитель святынь.
Все они застыли, словно на стоп-кадре.
И монстр с головой петуха, стреляющий лучами, и Морине с пистолетом в руках, защищающая мужа, и Хранитель святынь, возносящий последнюю молитву.
Биков мгновение смотрел на застывшее пространство и понял, что это такое:
— Защитная магия Зала священных реликвий... Из-за того, что я опоздал, эти монстры приняли удар на себя вместо меня? Повезло. Не так ли?
Ответа не последовало. Вместо этого — вспышка!
Черная палка, пропитанная молнией, целилась ему в голову.
Удар, способный легко раздробить человеческий череп.
Это была атака, чтобы отбросить его подальше от Хранителя святынь. Биков, как она и хотела, уклонился и отступил:
— Почему ты защищаешь «Синюю крысу» и Хранителя святынь?
Сети снова промолчала. Но Биков понял истину по одной лишь ее стойке, в которой она прикрывала Хранителя:
— Семья? Но ведь они оба... А.
— ...
— Святая, ты и Ёмён... Ха, многоженство. Старая традиция для расширения дворянской крови.
Сети, чьи мысли были прочитаны в мгновение ока, слегка дрогнула. Биков не стал атаковать, а заложил руки за спину:
— Стой там. Если помешаешь мне забрать реликвии, я убью Хранителя святынь и «Синюю крысу», чего бы мне это ни стоило.
— ...Ты ведь все равно собирался убить их, как только найдешь реликвии.
Биков ответил, направляясь к шкафам:
— Я не дурак. Сети, если я убью тебя, Ёмён будет преследовать меня до конца своих дней. Но если я оставлю тебя в живых? Как думаешь, кого он решит устранить первым: меня или того монстра?
— ...
Это была правда. Сети, не найдя слов, напряженно собирала ману, но Биков уже стоял перед шкафами.
Вскоре сработала еще одна защитная магия, и вид шкафов изменился.
Старый, убогий дом, где он жил с семьей.
Биков вздрогнул, увидев пейзаж из своего внутреннего мира, но лишь на мгновение.
Он тут же принялся обыскивать... нет, крушить шкафы, замаскированные под воспоминания.
Бам! Бам! Сети, глядя на него со спины, спросила:
— Даже если ты что-то здесь найдешь, твоя революция не увенчается успехом. Думаешь, Пять богов и Америка позволят этому случиться?
Биков ответил, даже не обернувшись:
— Ты наивнее, чем кажешься. Думаешь, энергетическая форма жизни, отправившая сюда реликвии, была только одна? То, что паладины собрали реликвии других богов и запечатали их здесь, не такой уж большой секрет.
— ...
— И... Америка. Я пришел сюда именно для того, чтобы противостоять Америке.
Хрусть. Пока Биков крушил шкафы, Сети снова попыталась его спровоцировать:
— Противостоять Америке? У тебя что, есть Священная реликвия, способная вернуть ядерное оружие, которое отобрал Ёмён?
Биков даже глазом не моргнул:
— О, если бы такая была, было бы просто замечательно. Но как бы я ни искал, способа вернуть ядерное оружие из того загадочного подпространства нет. Приходится искать замену.
— Замену?
— Неужели ты думаешь, что за долгую историю Аша не было ни одного оружия, сопоставимого с ядерным?
— ...?
Биков опрокинул еще один шкаф:
— Рука Джоатера, алтарь Жертвоприношения и Нефритовая печать дворфов, местонахождение которой сейчас неизвестно...
Нефритовая печать? Выражение лица Сети на мгновение дрогнуло. Биков, не заметив этого, продолжил:
— Согласно записям, все они были оружием, сопоставимым с ядерным. Взять хотя бы Нефритовую печать. Магический артефакт, способный вызвать извержение вулкана... Если бы тот глупый король не бросился на московскую систему ПВО, а тихо взорвал вулкан на Земле, как думаешь, как изменилась бы история?
— ...
— Не нужно ходить далеко: если бы взорвались супервулканы, такие как Санторини в Греции или Йеллоустоун в Америке... ущерб был бы равен сотням атомных бомб. Это сила, с которой даже Америка не может не считаться.
Сети молчала. Вероятно, она была подавлена его словами. Биков, игнорируя ее, молча продолжал обыскивать шкафы.
И в тот момент, когда Сети почувствовала нечто знакомое...
Биков вытащил что-то из шкафа.
Кость руки, от которой исходил бледный дым.
От нее веяло неописуемым отвращением, и это явно не было реликвией Пяти богов.
Что это? Пока Сети хмурилась, Биков, завороженный костью, пробормотал:
— Король бессмертных...? Почему... меня?
Его раздумья длились недолго.
В следующее мгновение за белоснежным горизонтом замерцали разноцветные огни.
Ёмён.
Биков, видимо, подумал о том же, что и Сети, и быстро достал из-за пазухи Искусственную святыню.
Как только он влил в нее ману «Джугашвили», в воздухе открылся красный портал.
Он был немного размытым, словно подавленным атмосферой Зала реликвий, но для одного Бикова этого было достаточно. В тот самый момент, когда он собирался исчезнуть в портале...
Голос Сети остановил его:
— Твой брат не хотел бы никакой революции.
Это была попытка удержать его, не иначе. Но Биков не мог не ответить:
— Да, наверное. Но какое это теперь имеет значение? Смерть нельзя обратить вспять.
— Поэтому остановись здесь. Пока смертей, которые нельзя исправить, не стало еще больше... Я и Ёмён можем тебе помочь.
Биков посмотрел на Сети. В ее голубых глазах читалась искренность.
Искреннее сострадание. Чувство, которого Биков никогда в жизни не получал.
Поэтому он проигнорировал его:
— ...Если вы оба станете Коммунистическая партия, я подумаю.
— Нельзя ли закончить хотя бы личной местью, а не революцией?
Биков сжал губы. Искреннее убеждение Сети напомнило ему о брате.
Глупый, безрассудный... но чистый юноша.
Уголки губ искривились в горькой усмешке. Биков ответил:
— Знаешь, что общего у мести и революции?
— ...
— Их нельзя закончить, пока кто-то не умрет. Хочешь остановить революцию? Тогда убей меня. Это единственное, что вы можете сделать.
Сразу после того, как Биков заставил Сети замолчать...
Бум! Кто-то приземлился между Сети и Биковым.
— Ёмён.
Взгляд Ёмёна упал на кость в его руке. Биков, делая шаг в портал, сказал:
— Слишком поздно. К сожалению, разборки придется отложить на потом.
— ...
Меч Ёмёна задрожал, словно откликаясь на слова Бикова. Ёмён крепко сжал рукоять, будто пытаясь унять его.
Что это? Он почувствовал от меча что-то знакомое. Но для стратегического отступления любопытство — лишнее. Биков тут же повернулся спиной.
В тот момент, когда он переходил портал...
Голос Сети в последний раз пронзил его слух:
— Биков! Ёмён тоже потерял семью, как и ты. Мы...
Дальнейших слов он не услышал. Да и если бы услышал, это не имело бы большого значения.
Ведь красный цвет, который он нес на себе, был цветом не для сочувствия.
Портал закрылся, и коммунист, вырвавшийся из оков судьбы, ушел.
***
Сразу после ухода Бикова Сети и Ёмён, словно только этого и ждали, проверили, как друг друга дела.
— Ты в порядке? Не ранена?
— Это ты в порядке, Ёмён? Встретил Святую? И что это за меч?
Вопросов было много, но дел — еще больше.
Они обменялись короткими улыбками, подтверждая безопасность друг друга, и начали оценивать ситуацию.
Ёмён посмотрел на застывшего Хранителя святынь и спросил:
— Почему Хранитель святынь стал таким?
— Когда я прибыла, он уже был в таком состоянии. Наверное, он попал сюда одновременно с «Пастухами.» Думаю... он активировал защитную магию, чтобы остановить их.
Звучало правдоподобно, но это было лишь предположение.
Может, поэтому Ёмён сразу нашел в этом предположении странность:
— ...А где «Тот, кто источает Пустоту»?
Пока Сети качала головой, ответ пришел с другой стороны:
— Пустота сюда не входил. Он не настолько высокомерен, чтобы лично приходить туда, где боги могут вмешаться сами.
Этот голос? Когда Сети обернулась, рядом оказалась совершенно неожиданная группа.
Святая без повязки на глазах, гигант с огромной головой птицы, где-то виденный гигант с головой черной собаки и...
— ...«Тот, кто источает Истину»?
Хотя глазницы были пусты, лицо этого существа было в точности таким, как описывал Ёмён Аятоллу.
Истина ответил:
— Проникнуть в это пространство и похитить Око — была моя задача. Пять богов... не смогут меня убить.
— ...
Пять богов позволяют Аятолле делать что угодно? Пока над головой Сети висел вопросительный знак, подбежавшая Святая попыталась ее обнять:
— Сети! Ты в порядке, уф-ф...
В следующее мгновение Ёмён и Сети одновременно схватили Святую за лицо:
— Сначала проверь Хранителя святынь.
Когда Ёмён повернул ее лицо к застывшим Хранителю и Морине, Святая проворчала:
— Не нужно беспокоиться о папе. Забыли, какая у него должность? В Зале священных реликвий он может сразиться даже с Манбакпультоном!
— ...Тогда почему он в таком состоянии? С ним точно все в порядке?
— Это просто магия запечатывания. Вряд ли из-за «Пастухов», скорее...
В этот момент Аятолла перебил Святую:
— ...Он сделал это, чтобы предотвратить разрушение чего-либо в ходе битвы.
Аятолла, подошедший незаметно, улыбнулся Святой, которую держали двое, и подошел к застывшим Хранителю и Морине.
Затем, очень осторожно, словно ребенок, укладывающий спящего отца, он вытащил что-то из объятий застывшего Хранителя.
Маленькая круглая шкатулка.
Маленькая коробочка, в которую поместилось бы разве что яблоко, была плотно обмотана тонкими цепями.
Ёмён спросил:
— Это Око святой?
— Да, то самое, о котором мы знаем. Похоже, Хранитель святынь уже догадался, что орден охотится за Оком.
Ответив так, Аятолла начал медленно распутывать цепи.
Дзынь, дзынь.
Пока раздавался звук распутывающихся цепей, Сети спросила:
— Что такое это Око святой? Что это вообще такое, раз правительство Кореи и орден охотятся за ним, а Хранитель святынь так оберегает эту шкатулку?
Аятолла продолжал распутывать цепи:
— Не знаю.
— ...Что?
— Что такое Око святой, Его Превосходительство и Пустота мне не говорили. Я знаю только... секретную фразу, которая его описывает.
— ...
— «Самый важный предмет для подготовки к противостоянию Судьбе.»
Почему такая вещь носит имя Святой? Пока Ёмён размышлял, цепи, обвивавшие шкатулку, упали на пол.
Щелк. Аятолла попытался открыть шкатулку... но не смог.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...