***
Говорят, с каждым новым знанием мир начинает выглядеть иначе.
Не знаю, кому принадлежат эти слова, но Ёмён прочувствовал их на собственном опыте, глядя на Корею.
В бытность уборщиком он многого не замечал, но теперь всё стало очевидно.
Эта страна находилась под строжайшим контролем.
Прямо посреди Сеула рухнул секретнейший научно-исследовательский комплекс страны, а архивы, годами собиравшиеся НВР, были похищены.
Мало того что была разрушена магическая печатать, готовившаяся не один десяток лет, так еще и погибли сразу два бывших президента.
Тем не менее в Корее стояла тишина.
,.
Беспорядки в Намсане списали на утечку газа, а оцепление Сеула — на антитеррористические учения.
В отличие от туристов, уловивших легкий привкус фальши, корейцы без тени сомнений — или же просто из полного равнодушия — поверили заявлениям правительства и наслаждались Олимпиадой.
Кто-то стал бы винить одурманенную массу, но Ёмён думал иначе.
Если бы народ узнал правду, стал бы он молча потакать всему этому контролю и злодеяниям?
Неведение — не преступление. Требовать с масс ответственности было бы еще не поздно и после того, как им откроют правду.
В таком ключе сейчас важнее было не общественное мнение, а намерения [Его Превосходительства].
Его нынешние действия выглядели слишком пассивно для того, кто владеет знанием будущего.
Он не пытался отыскать виновных и не стремился активно ускорять разложение — казалось, он лишь отчаянно латает дыры, пытаясь замести следы произошедшего.
Это походило то ли на безмятежность человека, которому ведомо будущее, то ли на реакцию того, кто вовсе о нем не ведает.
Проблема заключалась лишь в том, что при любом раскладе у Ёмёна не было ни малейшего способа это проверить.
Самым безопасным путем было бы дождаться весточки от министра Ким Ганхёка, однако Ёмён не собирался давать противнику фору во времени.
Он должен был во что бы то ни стало спровоцировать инцидент, разрушить планы этой страны и заставить Его Превосходительство действовать.
Способов хватало: от радикальных — вроде самостоятельной охоты на аятолл — до медийных скандалов с участием Святой или Сосуда.
Статья репортера Премьер-министр Пак Чхоля, которая принесла бы наибольшую пользу, пока еще ждала завершения работы над материалами, но...
Коль нет зубов, придется жевать деснами. Ёмён отыскал Сэмири и расспросил ее об эффективных методах проведения терактов.
«Как насчет того, чтобы доверху набить взрывчаткой украденную статую Ли Сынмана и сбросить ее на резиденцию президента? Если действующего главу государства насмерть задавит первый президент, эту тему точно не удастся замять.»
Эльфийское предложение теракта, источающее шок и трепет.
В другое время Ёмён пришел бы в ужас, но теперь он рассмотрел эту идею со всей серьезностью. Сейчас ему требовались именно шок и трепет, к тому же, как назло, у него под рукой были и взрывчатка, и статуя.
Однако, к сожалению (?), этому плану не суждено было воплотиться в жизнь.
Потому что не кто иной, как сама Святая, перевернула всю страну вверх дном.
***
Святая пристально смотрела на Ёмёна.
Хотя из-за повязки на глазах ее выражение лица было почти не разобрать, Ёмён интуитивно понял, что она ждет похвалы.
— ...Только не говори, что ты ждешь похвалы?
Ёмён думал, что до такого Святая все же опуститься не могла. Но она превзошла все ожидания.
— Я же его не убила. Доказательство того, что болезнь идет на спад.
Болезнь, заставляющая открывать огонь при виде каждого ублюдка. Ёмён с трудом сохранил невозмутимое выражение лица и ответил:
— ...Но ты же проломила ему голову. Да еще и перед объективами десятков камер.
— Ну да, но он же не умер?
— ...
— А... Ёмён, ты просто не понимаешь! Будь это в Аше, застрели я ублюдка-лжемессию, это было бы абсолютно законно. Я просто проявила уважение и к земным законам, и к тебе одновременно.
Столь наглое, граничащее с бесстыдством заявление заставило Ёмёна лишиться дар речи. Никакая это не болезнь, она только прогрессирует. Ёмён повернулся и бросил на Хоану взгляд, полный мольбы о помощи.
Но, к его удивлению, Хоана кивнула, будто бы соглашаясь.
Ёмён уже собирался горько усмехнуться, но вместо этого начал массировать пальцами собственные виски.
Он вдруг осознал, что дело вовсе не в упрямстве или чудачествах Святой, а в фундаментальной разнице восприятия.
Культурная пропасть между жителями Земли и уроженцами Аша, или же пропасть между религиозным человеком и обычным обывателем.
Не успел Ёмён потребовать подробных объяснений, как Хоакана заговорила первой:
— В Аше нет лжепастырей.
— Простите?
— Орден святых рыцарей существует не для того, чтобы просто просиживать штаны в казармах. Мы — меч Церкви, а Церковь не прощает тех, кто дерзает спекулировать именем богов.
Если говорить кратко: в Аше святые рыцари расправляются с лжепастырями лично.
Вспомнив псевдорелигиозных деятелей, расплодившихся на Земле и особенно в Корее, Ёмён спросил:
— Тогда почему вы оставляете в покое земных лжепастырей...?
— На Земле, если прикончить кого-то за лжеверу, разразится дипломатический скандал. Впрочем, скоро это изменится.
— ...
Это выглядело одновременно неожиданно и вполне закономерно.
Неожиданно — если вспомнить, что Церковь годами вела теологические диспуты с бесчисленными земными конфессиями, ни разу не прибегнув к насилию.
Но вполне закономерно — если учесть консерватизм Церкви, которая до открытия земных пространственных врат вообще не ведала самого понятия «свобода вероисповедания.»
Тем более, когда речь заходила о таких субъектах, как этот псевдомессия.
«...Убей она его на месте, и то бы не случилось ничего странного.»
Додумав до этого момента, Ёмён всерьез задумался, не похвалить ли Святую на самом деле.
Однако его внезапно осенило: в тот самый момент, когда Святая пустила в ход оружие, она ведь понятия не имела, лжепастырь перед ней или нет.
Какая же она все-таки бесстыжая. Ёмён перенес пальцы на виски Святой и принялся их массировать, воздавая ей должное. Разумеется, хвалил он ее вовсе не за избиение самозванца.
— Отличная работа. Благодаря тебе у Кореи теперь надолго разболится голова в плане политики и дипломатии.
Святая, неплохо разбирающаяся в политических интригах, мгновенно уловила мысль Ёмёна.
“?,?”
— Ага, под предлогом предотвращения терактов.
— И тут прямо на глазах у всех на Святую совершают нападение! Причем нападает самый настоящий лжепастырь... Хорошо еще, что я вовремя отразила удар. А приди он с оружием, глядишь, и пострадал бы кто?
Конечно, такая мощь, как Святая, вряд ли могла пострадать от рук какого-то гражданского проходимца, но «если бы» — понятие безграничное.
Если не удалось остановить даже одного лжепастыря, то как отразить снайперский огонь? А гранаты? Что, если он плеснул бы в лицо соляной кислотой?
Разумеется, с точки зрения корейского правительства, это звучало до обидного несправедливо.
По-настоящему серьезные угрозы вроде снайперов или взрывчатки проверялись по тысяче раз.
Да и предотвращение мелких терактов — тех же ножей или бутылок с кислотой — было с лихвой обеспечено бесчисленными телохранителями и охраной из святых рыцарей.
Но лжепастырь...
Каким образом можно было пресечь действия гражданского сектанта, затесавшегося среди журналистов в сопровождении репортера, а не сверхчеловек?!
Впрочем, даже не остановив его на подходе, можно было легко урегулировать ситуацию на месте. По здравому смыслу, если кто-то подозрительный приближается, телохранитель должен его остановить, разве нет?
Но Святая была существом за гранью всякого здравого смысла.
Она быстрее любого телохранителя выхвала револьвер рукоятью вперед, разнесла сектанту голову, а затем еще и проявила «великодушие», исцелив разбитый череп собственными силами.
И всё это великолепие в прямом эфире транслировалось на весь мир.
Для корейского правительства это был цугцванг в чистейшем виде.
— Кхе-м, судя по всему, в вашей стране и правда не всё ладно с безопасностью...
-.
— Так обидно, что первоклассные таланты вроде Чхон Ёмёна пропадают в подобной стране.
Стоило подвернуться удобному моменту, как страны, любившие пощекотать чужие нервы, принялись уязвлять Корею, не встречая с ее стороны никакого достойного отпора.
Даже притаившиеся доселе священники Культа Пяти богов начали проявлять политическое влияние.
— Мы несем ответственность за то, чтобы донести тревогу корейских верующих до Святого города. И это вовсе не политическое заявление — вы хотите запретить правительству даже принимать простые нота протеста? Разве религия и политика у нас не разделены?
По правде говоря, если бы на этом все и закончилось, инцидент сочли бы мимолетным недоразумением. Никто, кроме самого нападавшего сектанта, не пострадал, а Олимпиада шла своим чередом.
Но всего спустя сутки Святой город, словно поджидая нужного момента, подорвал настоящую бомбу.
— Орден святых рыцарей выражает глубокое сожаление в связи с произошедшим и именем священных Пяти богов планирует направить в Корею двух дополнительных святых рыцарей.
Отправка войск. «Официальная» отправка рыцарей ордена.
Речь шла всего о двух бойцах, но любой, кто хоть немного интересовался мировой политикой, понимал, насколько это экстраординарное событие.
Ведь со времен войны в маркграфстве Орден святых рыцарей ни разу не отправлял свои силы с официальной миссией за рубеж.
Конечно, как показал пример Хоаны, неофициальных командировок хватало. Но официальная отправка имела совершенно иной вес.
В отличие от неофициальных вылазок, совершаемых по личной совести рыцарей или приказам священников, официальное развертывание проводилось именем самого Бога.
— Святая, это случайно не ты запросила подкрепление?
— спросил Ёмён, нежно поглаживая ее по лбу. Святая покачала головой.
— Мм? Нет, не я. Да даже если бы и запросила, они бы не стали меня слушать. Дядя-командир ордена меня терпеть не может.
— ...
— Точнее, он терпеть не может моего папу. Говорит, что одно лишь мое лицо напоминает ему об отце иут бесит.
Дорогой тесть, да кем же ты был... Проглотив эту мысль, Ёмён украдкой покосился на Хоану. Ему стало любопытно, не она ли вызвала рыцарей.
Однако Хоана лишь отрицательно качнула головой:
— Нынешний командир не из тех, кто сорвется по первому зову. И он вовсе не питает ненависти к Святой.
— Для человека, который не питает, он слишком строг только со мной.
— Он строг со всеми, включая себя самого. А к Святой он столь требователен лишь потому, что безмернодорожит ею.
Строгий отец, не иначе. Пока Ёмён мысленно перебирал сведения о нынешнем командующем орденом, Хоана добавила, глядя на него:
— Кстати... Ёмён, когда прибудет командир, тебе лучше некоторое время держаться от него подальше.
— Держаться подальше? Это еще почему? Из-за того, что мы со Святой теперь в таких отношениях?
Ёмён демонстративно переплел свои пальцы с пальцами Святой. Заметив это, Хоана скривила брови и ответила:
— Хотя по схожей причине мне самой хочется тебя отчитать, главная проблема кроется в твоей внешности.
— Во внешности? И что же не так с моим лицом?
— Нынешний командир терпеть не может маркграфа. А ты... ну очень сильно на него похож.
— ...
Святая состроила любопытный вид, словно услышала это впервые. Сам же Ёмён, разумеется, улыбнуться не мог. Ведь он приходился настоящим сыном маркграфу.
— Слушай, а почему он его так недолюбливает...?
— Это его личное дело, так что мне не положено об этом распространяться.
— ...
— Как бы то ни было, когда прибудет командир, я замолвлю за тебя словечко перед ним. У него есть опыт устранения того, кто источает Слезы, так что, даже если сработаться вам не удастся, полезным он окажется.
Ёмён кивнул. Верно, даже без личной встречи у них со святыми рыцарями имелась общая цель.
И Корею потрясти, и подкрепление заполучить.
Святая победоносно ухмылялась, будто все происходило исключительно благодаря ее заслугам. Улыбка так и просила затрещины, но Ёмён ответил ей тем же. Пусть и не на все сто процентов, но наполовину это действительно была правда.
Необязательно строить из себя неприступную недотрогу каждый раз, когда делаешь что-то хорошее.
Забыв о присутствии Хоаны, Ёмён легким поцелуем коснулся лба Святой.
Куда только подевалась та милая, застенчивая девушка, что прежде каменела от каждого прикосновения? Теперь она изображала нечто среднее между строгой неприступностью и лукавой усмешкой:
— Чего ты дразнишься? Может, просто позовем Сети прямо сейчас?
— ...
— Я не шучу.
Уж лучше бы это была шутка. В тот момент, когда Ёмён испуганно покосился на Хоану, а та разразилась раскатистым смехом...
— Тук-тук.
Кто-то постучал в дверь комнаты Святой.
Легок на помине — неужто явилась Сети? К сожалению, нет.
— Эм, Святая? Это я, Нети. Я тут зашла спросить кое о чем.
Младшенькая-то какими судьбами? Святая озадаченно разрешила войти. Едва переступив порог под прикрытием плаща-невидимки и увидев Ёмёна, Нети судорожно вздрогнула.
— И... зятек тоже здесь.
— Ага, а у тебя что за дело, свойственница? С чем пожаловала?
— Да, м-м, ну... понимаете.
Нети немного помялась, а потом выпалила прямо:
— В общем, дело личное... Нельзя ли нам пообщаться со Святой с глазу на глаз?
Это был намек Хоане и Ёмёну удалиться. Переглянувшись, они послушно вышли за дверь.
Пока шаги двоих за дверью затихали в коридоре, Нети быстренько уселась напротив Святой.
Святая заговорила первой:
— Мелкая, что случилось? О каком таком вопросе ты толкуешь?
— Просто спросить об этом можно только у Святой...
Не успела Нети осторожно подвести к сути, как Святая выдала:
— Прости, но... в интимных делах я тоже не сильна. Обычно у нас всем заправляет Ёмён.
— ...
— Я понимаю, тебе не терпится. Я и сама через это прошла. Но та неловкая робость, с которой вы познаете друг друга, — это ведь тоже бесценно...
Нети возмущенно оборвала ее на полуслове:
— Да вовсе не об этом речь!
— ...Разве нет?
— Конечно нет! За кого вы меня принимаете?!
— За зубастую сестричку, положившую глаз на зятя?
— ...
Глаза Нети на мгновение покраснели, но тут же вернулись в норму. Выдержав паузу и глубоко выдохнув фу-ух, она произнесла:
— Совсем не в этом дело, я пришла спросить про божественную силу.
— Божественную силу?
— Да, я тут стала жрицей нового... бога, но совершенно не представляю, что мне теперь делать.
Вопрос действительно стоило задать именно Святой. Вот это поворот. Слегка опешив, Святая тем не менее ответила спокойно:
— Вот как? Только скажи, что этот новый бог — вовсе не из Пяти богов?
— ...Ага.
Услышав ответ, что речь идет не о Пяти богах, Святая тут же переменилась в лице:
— К какому же это бродячему божку ты прицепилась?
— Эм... ну... Бог Снов из полуночного сна?
— ...?

Комментарии

Загрузка...