***
Несколько часов спустя. Олимпийская деревня.
Ёмён и Сети отправились в общежитие Святой аккурат к суматошному обеденному перерыву.
— Ёмён! Ты как, в порядке... О? Сети тоже пришла? По-подождите, неужели...?
Святая заметно обрадовалась, увидев их под плащом-невидимкой, но стоило Ёмёну задать вопрос, как её отношение тут же переменилось.
— ...Ты хочешь, чтобы я подробно рассказала о предвидении?
Святая переспросила так, будто была поражена тем, что они пришли спрашивать о подобной ерунде. Её реакция была донельзя искренней и откровенной.
Ну, откровенность откровенностью, а вопрос оставался вопросом. Надув губы, она всё же принялась прилежно объяснять.
— Всё так же, как я говорила раньше. Суть предвидения — видеть то, что произойдёт в будущем. Но, как ты знаешь, увиденное будущее неабсолютно. Наблюдение рождает перемены, и будущее меняется в зависимости от действий.
Ёмён кивнул, освежая в памяти недостатки предвидения.
— Один раз увиденный временной отрезок нельзя увидеть снова, и невозможно узнать, позитивным или негативным будет изменённое будущее...
— Да, именно так. Если привести пример негативного будущего, то в тот раз в отеле я видела будущее, где мы втроём... ну, ты понял, но в итоге ничего не вышло, верно? Вот это и есть пример того, как будущее изменилось в худшую сторону.
— ....
«Она до сих пор держит это в голове?» Ёмён криво усмехнулся, вспомнив, как Святая тогда пустила кровь из носа и упала в обморок.
Святая потребовала объяснить, что тут смешного, и принялась тыкать его пальцами во все стороны. Помучив его так довольно долго, она в какой-то момент вдруг произнесла:
— Кстати, это ведь тоже изменилось. Будущее, в котором вы двое сжигаете здание Национальной ассамблеи.
— ...А?
Эти слова были настолько ошеломляющими, что Сети, погружённая в свои мысли, даже подняла голову. Святая, теребя повязку на глазах, продолжила:
— Ну, Ёмён. Помнишь, когда мы вместе использовали предвидение в Академии? Тогда мы видели будущее, где на фоне горящего Ёидо вы двое разрушаете здание Национальной ассамблеи.
— ...Помню, было такое будущее.
— Тогда я и подумать не могла, что у вас всё так сложится... Может, это тоже доказательство того, что предвидение не абсолютно...?
Святая, уклончиво закончив фразу, втиснулась между Ёмёном и Сети. Ёмён усадил её к себе на колено и спросил:
— Святая, если есть кто-то ещё, кто использует предвидение, кроме тебя, будут ли у него такие же недостатки?
— Хм... вряд ли. Моё предвидение даровано Пятью богами, так что уровень совсем не тот, что у предсказаний, которые распространяют всякие мелкие божки. Не говоря уже о сектантах, которые сами себя называют провидцами.
— ....
Ёмён, вспомнив о «мелком божке» внутри Святой, хмыкнул и шумно выдохнул носом.
Реакцию на то, что она узнает свою истинную сущность, он отложил на потом, а пока важнее были вопросы.
— Святая, на самом деле...
Ёмён начал медленно излагать гипотезу наставника Чан Мана.
О безупречных манипуляциях, которые невозможно объяснить без предвидения, и о Его Превосходительстве, который их проводил.
История была не то чтобы короткой, но и не слишком длинной, однако Святая неожиданно выслушала его до конца без лишних вопросов и ремарок.
Вскоре, сразу после того, как всё было рассказано.
Ёмён и Сети стали ждать ответа Святой. Она немного подумала, а затем произнесла:
— Конечно, со стороны это выглядит как предвидение. Но всё же... странно, не находишь?
— Странно? В чём именно?
— Те самые «чёрные деньги» от портала, о которых ты говорил, и план проникновения на Филиппины. Они ведь происходили в одно и то же время. Предвидение позволяет видеть только один временной отрезок за раз, а тут дела решались одновременно? Либо это не предвидение, либо...
Ёмён закончил за неё:
— ...Либо это предвидение, позволяющее видеть сразу несколько временных отрезков.
Иными словами, это могло быть предвидение куда более мощное, чем у Святой.
Если это так, возникал ещё один вопрос.
Почему Его Превосходительство, обладая таким предвидением, не смог предотвратить теракт и не смог разобраться с ним и Ким Ганхёком?
Силы у него было предостаточно. Гипотеза о том, что он просто не смог вычислить их личность с помощью предвидения, не выдерживала критики.
«Может, это такой вид предвидения, который нельзя использовать подобным образом?»
Это была недоказуемая и потому бессмысленная гипотеза. Ёмён на всякий случай переспросил Святую:
— Святая, могут ли боги Культа конца света даровать предвидение?
— ...Нет? То, что Культ конца света называет богами, — это нечто даже не уровня мелких божков, так что предвидение они даровать не могут.
— Ты уверена?
— Да, уверена. Если бы Культ конца света пользовался предвидением, это хоть раз да отложилось бы в истории нашего культа. Но, насколько я помню, записей о том, что Культ конца света прибегал к предвидению, не существует.
Святая была непреклонна. Её тон и слова не оставляли места для сомнений. Вместо того чтобы сокрушаться из-за отсутствия ответа, Ёмён откинулся назад, позволяя ей устроиться поудобнее.
И в тот момент, когда Святая использовала тело Ёмёна почти как кресло, доселе молчавшая Сети сказала:
— Тогда придётся строить новую гипотезу.
— Новую гипотезу?
— Пришелец извне.
— ....
— Писатель, режиссёр, Каренин, Игрок... возможно, это человек подобного толка. Подумай сам. Баоник ведь твердил, что этот мир — роман, и расписал всё будущее со всеми деталями сценария? Разве это не чертовски похоже?
Ёмён нахмурился.
Безумец, верящий, что он создатель этого мира, по своему усмотрению манипулирует историей этой страны?
Это была худшая гипотеза, не хуже предвидения... нет, даже хуже. Ёмён и Сети посмотрели друг на друга, пытаясь отогнать эти мрачные мысли.
Однако Святая, не обращая внимания на тяжёлую атмосферу, одновременно теребя бедро Ёмёна и руку Сети, сказала:
— Ну и кто это может быть на этот раз? Может, мангака?
— ....
— Было бы здорово, если бы мангака. Я бы вылила чернила на его старательно нарисованную рукопись.
Слова, совершенно не подобающие Святой. Ёмён сдержал желание ущипнуть её за щёку, а заодно подавил и другие вспыхнувшие порывы.
***
— Знаешь, я довольно давно не читал мангу.
Это прозвучало совершенно не к месту. И содержание, и контекст — всё было шито белыми нитками.
Но ещё страннее было то, что эти слова слетели с уст Патриарха Культа Пяти богов.
Вершина культа, в который верят сотни миллионов, если не миллиарды последователей.
Он вонзил вилку в поданное на обед мясо и продолжил:
— С каких пор я перестал читать... точно не помню. В молодости я довольно сильно увлекался мангой.
— ....
— Было ли это до переписки со Сталиным или после... нет, может, после встречи с Ричардом Никсоном? Вот ведь. Неужели я уже дожил до такого возраста?
Напротив старика, нёсшего бессмысленную чушь, подобающую его преклонным годам, сидел бледный юноша и хранил абсолютное молчание.
Патриарх, похоже, и не ждал ответа, невозмутимо отправляя мясо в рот.
Может, из-за того, что пришёл гость, повар постарался, и мясо было нежным, как масло. К сожалению, «гость», пришедший к нему, не собирался есть.
— Ваше Святейшество, ещё не поздно. Отмените Олимпийские игры.
Патриарх не ответил. Бледный юноша повторил:
— У Святого города нет ресурсов для проведения Олимпиады. Вокруг Пути паломника кишат коммунисты, а издалека приближается Маркграф. Олимпиада лишь приумножит и без того царящий хаос. Прошу, пересмотрите своё решение.
Патриарх ответил, даже не взглянув на юношу:
— Отказываю.
— Вы хотите потворствовать хаосу?
— Пытаться остановить надвигающуюся волну — глупость. Лучше разобраться с последствиями, когда она отступит.
Юноша нахмурился.
— Те, кого смоет волной, вряд ли разделяют ваше мнение.
— Да, пожалуй.
Это было признание, что он сделал это осознанно. Тем не менее юноша вежливо попросил:
— Прошу, примите решение ради культа.
Однако ответ был совсем не вежливым.
— Я и принял решение ради культа. Просто я не собираюсь следовать косным старым обычаям. Подумай сам, разве сейчас не настала эпоха, когда у Ордена святых рыцарей нет Святого меча? Нам тоже пора меняться.
— ....
— Разве ты сам так не считаешь? Исполняющий обязанности командира Ордена святых рыцарей.
Исполняющий обязанности Командира. Тот, кто не может стать Командиром, потому что нет Святого меча.
Глаза бледного юноши, услышавшего эти слова, холодно ответили:
— Святой меч вернётся в Орден святых рыцарей.
— Да, конечно. Как и порядок, который когда-нибудь восстановится после того, как отступит волна и утихнет хаос.
— ....
Юноша, официально именуемый исполняющим обязанности командира, а неофициально — истинным командиром Ордена святых рыцарей, пристально посмотрел на Патриарха.
Другие священники от такого взгляда могли бы и наложить в штаны, но Патриарх демонстративно отправил мясо в рот.
Исполняющий обязанности Командира сказал:
— Если такова воля Вашего Святейшества, я подчинюсь. Но по меньшей мере позвольте мне отправить охрану для защиты Святой.
Святая. Патриарх отложил вилку и ответил:
— Если хочешь — делай. Но официального приказа я не дам. Причину ты знаешь, верно?
— ...Ваше Святейшество.
Голос исполняющего обязанности Командира стал ещё холоднее. Ведь после поражения в войне с Маркграфством Орден святых рыцарей ни разу не переступал порог Святого города.
Патриарх, не обращая внимания, продолжил:
— Придумай какую-нибудь причину. Туризм подойдёт, или борьба с еретиками.
— ....
— А, и не приходи ко мне каждый раз просить разрешения постфактум, я и так знаю, что ты придёшь.
Даже после такого откровенного оскорбления исполняющий обязанности Командира молча поднялся, вежливо поклонился и развернулся.
Тап, тап. Его выверенные шаги сверхчеловек удалялись, но Патриарх даже не взглянул в его сторону.
Ведь то, что сейчас занимало его мысли, было важнее протестов Ордена святых рыцарей.
Ему было любопытно, чем сейчас занимается мангака.
***
В последнее время Культ Пяти богов в Корее переживал серьезный кризис.
И виной тому был никто иной, как сам Патриарх, который лично сорвал единоличное проведение Олимпиады в Корее.
Как только было объявлено, что игры с 1/8 до 1/4 финала Олимпиады пройдут в Святом городе, корейские СМИ набросились на Культ конца света, как бешеные псы.
Пользуясь моментом, они принялись выдавать махинации религиозных шарлатанов, спекулирующих именем Пяти богов, за официальные деяния культа.
Были даже те, кто, подобно тем отвратительным «красным», рассуждал об «энергетических формах жизни.»
Настолько, что даже верующие священнослужители не могли сдержать негодования:
«Сколько времени прошло с тех пор, как Святая спасла Маньчжурию, а общественное мнение уже успело перевернуться с ног на голову?»
Конечно, открыто выступать против общественного мнения не решался ни один священнослужитель.
Из-за принципа разделения политики и религии, неукоснительно соблюдавшегося со времён основания империи Первым героем?
Нет, из-за их веры в Культ конца света.
В то, что до тех пор, пока существуют Пять богов, наглядно доказывающих свою реальность божественной силой, авторитет культа может пошатнуться, но никогда не рухнет.
Единственное беспокойство вызывало то, что Ёмён может вылететь из турнира в Святом городе или столкнуться с предвзятым судейством?
В таком случае, возможно, пришлось бы действительно уходить из Кореи, ну да это будет потом.
Культ, как всегда, переживал эти времена в молитвах.
Однако была одна проблема, которую Культ конца света не предвидел.
Самозваные религиозные деятели, наживающиеся на имени Пяти богов... короче говоря, сектанты, просто не могли вынести подобного положения дел.
Типичным примером был такой человек, как Чхве Чанмин.
Тот, кто утверждал, что он полубог, рождённый между Красным Редоксом и Зелёным Асигиноком, и украсил себя постыдным прозвищем «Коричневый Чхве Чанмин.»
Но, в отличие от своего громкого прозвища, он не смог дать никакого отпора журналистам, которые на него набросились.
Потому что все его махинации, уклонение от налогов и сексуальные преступления были чистой правдой? Вовсе нет — просто журналисты заручились мощной поддержкой общества.
Пусть он не владел не то что божественной силой, но даже элементарной маной, а вот сообразительности ему было не занимать.
Вместо того чтобы опровергаться в прессе или судиться, рискуя окончательно погрязнуть в волне критики против Пяти богов, Чхве Чанмин отыскал совершенно иной выход.
Сфотографироваться с Чхон Ёмёном.
Стоило ему заполучить хотя бы одну фотографию, где они улыбаются и жмут друг другу руки, как крах его псевдокульта был бы предотвращен.
План был гениальным, но проблема заключалась в том, как встретиться с Чхон Ёмёном.
Вокруг Чхон Ёмёна подобных просителей крутилось не счесть. Если говорить точнее, там выросла не просто живая цепь, а настоящая крепостная стена.
Если бы Ёмён хотя бы выбирался наружу, шанс бы появился, но он почти не выходил из общежития.
Говорили, что он сидит в комнате с любовницей и её сёстрами... Будучи сам не прочь погулять по женщинам, он был уверен, что Ёмён какое-то время не выйдет из общежития.
В конце концов, он обратился к влиятельным людям, с которыми был в хороших отношениях.
— Депутат, как идёт подготовка к следующим выборам? Дело в том, что если вы поможете мне попасть в Олимпийскую деревню хотя бы один раз...
— Ой, председатель. Я хотел бы хотя бы угостить обедом спортсмена Чхон Ёмёна, которого вы спонсируете, нельзя ли как-нибудь...
Но никто из них не выполнил его просьбу. Говорили, что у них нет такой возможности.
Чёртовы ублюдки. Сколько денег они сожрали и сколько голосов получили?
В ярости он хотел было потратить всё своё состояние и обратиться к министрам, причём к самым высокопоставленным, но тут же покачал головой. Они были людьми, стоящими выше голосования.
В итоге он решил заняться тем, что умел лучше всего. Мошенничеством.
Тайком надеть форму сотрудника, ждать вокруг деревни, а когда Ёмён выйдет на игру, подбежать и сфотографироваться вместе.
Даже верные последователи, которые последовали за ним, высказали мнение, что это безумие, но Чхве Чанмин не обращал внимания.
В конце концов, сгинуть ли под шквалом критики в зале суда или быть насмерть забитым охраной здесь — разницы никакой.
Ну, в общем, он спрятал форму сотрудника под мешковатой одеждой и долго слонялся вокруг деревни.
— Вышел! Камера! Бегите с камерой!
Наконец-то настал долгожданный момент... но нет.
Бросившиеся вперед репортеры ждали вовсе не Чхон Ёмёна, а Святую.
Однако он не был разочарован. Святая вживую оказалась даже лучше, чем он представлял.
Таинственные белоснежные волосы, повязка на глазах, скрывающая взгляд, и уверенная походка.
Глядя на этот благородный облик, он подумал, что фотография с ней тоже может пригодиться в будущем.
Главной целью оставался Ёмён, но совместное фото со Святой добавило бы солидности его титулу «Коричневого полубога.»
— Сделай так, чтобы в момент ее прохода казалось, будто мы стоим рядом. Понял?
Так Чхве Чанмин сказал последователю, который пришёл с камерой.
Даже последователь, который искренне верил, что он полубог, считал это безумием, но Чхве Чанмин не обращал внимания.
Неужели святой рыцарь убьёт человека посреди Сеула?
Вскоре, в момент, когда внимание святых рыцарей было отвлечено из-за нахлынувших журналистов.
Затаившийся в толпе Чхве Чанмин неожиданно выскочил навстречу Святой и завопил:
— Святая! Я давно вами восхищаюсь! Давайте сфотографируемся один раз...
К сожалению, он не успел даже закончить фразу.
Бах!
Потому что револьвер Святой, неизвестно когда и откуда извлеченный, с размаху опустился ему на голову.
Удар был такой силы, что он потерял сознание с одного раза. Но, как он и предполагал, убийства посреди Сеула не произошло.
Однако в мире не всё идёт по плану мошенника.
Очнувшись в следственном изоляторе, «Коричневый» Чхве Чанмин оцепенел, уставившись в экран телевизора:
[Сектант совершил нападение на Святую! Тревоги Святого города оправдались? Впервые после войны в Маркграфстве всерьез обсуждается ввод Ордена святых рыцарей.]

Комментарии

Загрузка...