***
Время проведения Олимпийских игр, сон Ёмёна, задремавшего посреди дня.
— Отлично сработано.
Сразу после рассказа об Эгуктане Сэмири произнесла именно эти слова.
Ёмён склонил голову набок.
— ...Отлично сработано? В смысле?
— В том, что ты не ухватился за протянутую ими руку. Хоть мне и странно это говорить, но объединяться с террористами — чистой воды безумие.
— ....
Террористами... Подумать только, с точки зрения обычных корейцев и Эгуктан, и Ёмён выглядели именно так.
Ну да ладно, речь сейчас не об этом.
— А почему объединяться с террористами — это безумие?
Сэмири пожала плечами.
— Из-за самой сути терроризма. Насилие ради достижения неких политических целей. Вы же не регулярная армия, а простая банда головорезов; если такие объединятся, первоначальная цель размоется, а вреда станет только больше.
— ....
— Подумай сам. У масс нет ни причин, ни времени разбираться в чужих политических мотивах. Тот, кто швырнул камнем в соседний дом, — коммунист, а тот, кто кинул камень в наш, — шовинист? С чего вдруг простому народу в этом разбираться? Для них они оба одинаковые хулиганы, кидающиеся камнями в чужие окна.
Ёмён слушал её с таким выражением лица, будто посетил интересную лекцию. Сэмири усмехнулась уголком рта и продолжила:
— А что, если сказать общественности, будто камень бросил коммунист, потому что шовинисты его спровоцировали? Или заявить, что коммунисты сами пытались остановить шовинистов или стали жертвами манипуляций?
— ...Станет только хлопотнее.
— Верно. Но ещё хлопотнее будет следующее. Что, если они не ограничатся бросанием камней, а приволокут пушку, пальнут из неё, а потом заявят, что это они сделали вместе? Те шовинисты, которые собирались всего лишь покидаться камушками, в мгновение ока превратятся в соучастников артобстрела.
Рассуждения звучали убедительно. К примеру, объединись он с Эгуктаном, и вздумай те устроить резню среди мирных жителей — что тогда?
,.
Выдержав короткую паузу, Ёмён пристально заглянул в зелёные глаза эльфийки.
— Знаешь, к революции это тоже вполне применимо.
— Именно. Поэтому главный враг истинного революционера — вовсе не одурманенные массы, а другие революционеры с иными целями.
— ....
— Как бы то ни было, от этих ребят из Эгуктана лучше держаться подальше. Ты ведь даже не знаешь их истинных целей.
— Целей, говоришь....
Ёмён на мгновение замолк, мысленно перебирая факты: их заявления о необходимости свергнуть правительство Южной Кореи и тот факт, что солдаты, некогда служившие корейским властям, носили точно такое же название.
Человек сентиментальный мог бы усмотреть здесь романтику: мол, особые бойцы, которых корейское правительство использовало и выбросило, теперь восстали против своих хозяев.
Однако Ёмён рассуждал здраво. Подобное было просто невозможно.
Правительство Южной Кореи целиком и полностью находилось под контролем закулисных кукловодов, заправлявших политикой, средствами массовой информации и даже индустрией развлечений.
Взять хотя бы Гильдию уборщиков, к которой некогда принадлежал сам Навозник, — разве до неё не дотягивались щупальца властей?
К тому же верхушка общества десятилетиями сохраняла молодость и здоровье, пожирая людей, а всех, кто осмеливался ставить под сомнение их патриотизм, устраняли бесследно и безвозвратно.
Десятилетиями напролёт, день за днём.
И в этом аду на Корейском полуострове могли уцелеть какие-то ростки сопротивления?
Уж скорее Святая снова сорв... нет, погодите-ка. Куда выше была вероятность того, что Земля завтра же разлетится вдребезги.
Видимо, придя к схожим выводам, Сэмири невозмутимо продолжила:
— Короче говоря, что бы ни замышлял Эгуктан, Ёмёну лучше действовать строго по плану Сети.
— Проникновение, бой, кража информации.
— Ты же знаешь, что идеально проникнуть — это значит остаться совершенно незамеченным? Так что... никаких эффектных шоу в стиле твоего недавнего налёта на загон для скота.
— А? Да я и тогда особо не шумел...
— Использование президентских статуй строго запрещено.
— ....
Ёмён умолк с видом человека, которого поймали на горячем. Сэмири лишь хмыкнула, словно ожидала чего-то подобного, и принялась перечислять дальше:
— Автобусы, корабли, грузовики, дорожные катки, бензовозы и любые другие крупногабаритные конструкции тоже под запретом.
— ...И за кого ты меня принимаешь?
— За террориста, который только что консультировался с дочерью Демеронда насчёт методов теракта.
— ....
У Ёмёна не нашлось возражений. Стоило ему молча отвести взгляд, как Сэмири тихонько захихикала.
Слегка ущипнув Ёмёна за щеку, она достала заранее подготовленную стопку бумаг и с громким стуком швырнула её перед ним.
Все документы до боли напоминали что-то знакомое.
Гадая, что это за бумаги приснились ему во сне, Ёмён вопросительно посмотрел на эльфийку.
— Это что?
С легкой улыбкой на губах эльфийка опустила длинные ресницы и ответила:
— На тот маловероятный случай, если Ёмён не сможет отыскать Его Превосходительство на Намсане... План Б на случай неудачи.
— План Б?
Ёмён приподнял брови, а Сэмири тем временем принялась перебирать кипу бумаг, вводя его в курс дела:
— Здесь — список патриотов и их деяния, добытые старшим Чан Маном.
Те самые документы, что передал старик Чан Ман по дороге в Магическую башню. Осторожно отложив их в сторону, Сэмири извлекла из-под них следующую стопку:
— Здесь — доказательства экспериментов над людьми, найденные Сети в загоне для скота.
— ....
— А это... улики создания солдат-монстров, которые Саломея раздобыла в Сынман-Сити.
Каждое досье само по себе тянуло на грандиозный правительственный скандал, но самое главное лежало в самом конце.
— Ну и напоследок — записи всех доказательств, которые Ёмён собирал по крупицам во время своей борьбы с Южной Кореей.
Начиная с малоприметной Гильдии уборщиков, Маньчжурии и Дрейтериала и заканчивая масштабами Академии и Магической башни.
Последняя папка пестрела доказательствами, собранными Ёмёном урывками между атаками на правительственные объекты.
Заметив изумление на лице парня, Сэмири лукаво подмигнула:
— Перед самым началом финального матча Олимпийских игр вся эта информация окажется в руках журналиста Премьер-министр Пак Чхоля и превратится в серию разоблачительных статей. Чистосердечное признание корейского репортёра, владеющего священной реликвией, всколыхнет всю страну.
— ....
— Добавь к этому Саломею и Святую — и всё мировое внимание, прикованное к Олимпиаде, мгновенно сменится гневом и осуждением. Представляю, какая атмосфераца будет царить на финале!
Ого... Ёмён был слегка поражен размахом грандиозного плана, к созданию которого он приложил руку.
Увидев его реакцию, эльфийка с довольным видом прикрыла рот ладошкой.
— Недавно ты говорил, что у терактов есть политические цели? Так вот, это секрет, но нет ничего проще и эффективнее, чем испортить жизнь какой-нибудь другой организации. История накопила на этот счёт просто гигантский массив данных.
— ...Истинно эльфийский подход.
— Знаешь, это сейчас звучало как расистское высказывание?
Стоило Сэмири сделать обиженное лицо, как Ёмён тут же переформулировал фразу:
— Прошу прощения, товарищ генеральный секретарь.
— ...Зови меня лучше принцессой.
— Раз уж Ваше Высочество так желает, непременно. Товарищ Имперская принцесса.
Ну какая же ты вредина. Сэмири шутливо потыкала Ёмёна в щеку.
Ёмён и не думал уворачиваться. Позволив ей немного поиздеваться над собой, он вдруг резко притянул её к себе.
Несмотря на то, что прирождённое эльфийское чувство равновесия позволяло ей удержаться на ногах, Имперская принцесса безвольно рухнула в его объятия.
— Я же ещё не договорила про детали плана... Ой, не оставляй следов на ухе. У меня сегодня вообще-то матч.
— А, точно, сегодня же... Стоп, погоди-ка, следы, оставленные во сне, разве переносятся в реальность?
— Конечно нет... С-стой! Ай, больно!
Ёмён легко прикусил эльфийское ушко. По щеке повеяло участившимся дыханием, но товарищ Имперская принцесса даже не попыталась его оттолкнуть.
Сон был долог, и время ещё оставалось.
***
[Победительница — Сосуд!! Саломея Лир Думеа!!!]
Под объявление комментатора о победе над стадионом прокатилась громовая волна аплодисментов.
[Триумфатору — овации, побежденному — уважение.]
Словно стремясь подтвердить лозунг, вывешенный на одной из трибун, зрители осыпали Саломею оглушительными, бесконечными овациями.
Разумеется, проигравшей стороне уважение тоже досталось.
Когда потерпевшая поражение девушка-студентка рухнула на колене и залилась слезами, с трибун принялись скандировать: «Всё в порядке! Не переживай!»
— Ты ещё молода! Не стыдись своего поражения!
— Сестрёнка, не плачь!
Даже по меркам самой Саломеи-победительницы это зрелище выглядело весьма впечатляюще. Будь это несколько месяцев назад, она бы наверняка задрала нос от гордости и свысока наблюдала за происходящим.
Однако нынешняя Саломея не испытывала по этому поводу никакого особого трепета.
Из-за Гитлера, бурлящего в глубин её души? Вовсе нет. Из-за другой сущности, что точно так же обитала внутри.
Герой этой эпохи, Ёмён.
В сравнении с тем, что творил он, Олимпиада была сущим пустяком. Если бы ей не нужно было удерживать позицию ради совместной поездки в Святой город, она бы плюнула на всё и сдалась ещё раньше.
,.
Охраняемый стражей номер, выделенный ей, оказался самым большим и роскошным в женском общежитии магов.
То ли в шутку, то ли всерьёз поговаривали, что его обустроили специально для того, чтобы она не испытывала неудобств после одиночной двухместной комнаты в Лорд-Хау.
Привыкшая к подобным знакам особого внимания Саломея без лишних эмоций добралась до дверей, отослала стражников и толкнула створку...
— ...Ась?
Она остолбенела. Внутри её ждал неожиданный гость.
— Дедушка?
Рыцарь смерти, глава дома Думеа. Замаскированный с помощью магопредмета под живого человека, он сидел на диване в гостиной, облачённый в просторные развевающиеся мантии, какие носили маги Магической башни.
Саломея тут же бросилась к деду и крепко обняла его. Пускай от него не исходило тепла живого тела, куда более согревало душу тепло подлинной родственной связи.
Единственным огорчением оставалось лишь то, что одна из рук дедушки всё ещё нуждалась в починке.
— Моя умница-правнучка. Я видел твой бой. Сражалась просто великолепно.
Произнес глава дома Думеа, похлопывая её по спине единственной уцелевшей рукой.
— Да соперница попалась так себе.
— Соперница так себе? С такими навыками в твои годы в Магической башне выращивают элитных кадров. Раз ты в пух и прах разнесла столь одаренную девчонку, можешь смело расправить плечи.
Смущенно покусывая губы, Саломея оторвалась от деда и только теперь заметила некромантку, притаившуюся за диваном.
— А, вы тоже здесь. Мисс Сэндвич.
— Дилла Катакпоер.
— Простите?
— Меня зовут Дилла Катакпоер Катакпоер. Будущая глава дома Думеа.
— ....
Тон был странным образом не похож на тот, с каким она общалась с Сети или Святой.
Но Саломея не стала придираться к мелочам. В конце концов, пусть та и выглядела своеобразно, разве она не была доброй некроманткой, которая чинила её прапрадедушку?
Поэтому девушка продолжила вполне нормальный разговор:
— Я думала, вы из-за плана застряли на юге Кореи... Когда вы вернулись?
— Сегодня поступил приказ об отступлении, вот я сразу и вернулась.
— В смысле? То есть вы только прибыли — и сразу за работу?
Дилла Катакпоер легко кивнула, вид у неё был такой, будто здесь вообще не о чем было говорить.
Однако Саломею от одной этой мысли чуть не качнуло.
Наверно, всё дело в том, что Ёмён происходил из рабочих — у него была начисто искажена трудовая этика, из-за которой он искренне считал, будто все остальные должны пахать точно так же, как он.
Но давать людям хоть какой-то отдых всё же стоило.
Ещё раз обняв дедушку, Саломея направилась к холодильнику и достала оттуда прохладительные напитки.
— Отдохните хоть немного, успеете ещё.
Саломея протянула ей холодную банку, но Дилла Катакпоер покачала головой. Отстранив руку девушки, она произнесла:
— Я в порядке, не нужно обо мне беспокоиться, будущая глава.
— Не стесняйтесь, берите. Мы же в одной команде.
Тут на лице Диллы промелькнуло и тут же исчезло выражение искреннего сожаления. Взгляд её при этом стал таким, будто она смотрит на убогого сироту.
— И такой хороший человек... а даже в восьмёрку войти не смогла.
Восьмёрку... чего?
В глубине души Саломеи шевельнулся голос, требовавший немедленно прикончить этого некро-унтерменша, но она с большим трудом подавила этот порыв.
Зато её прапрадедушка сдержать любопытство не смог.
— Это ты о чём?
Сообразив, что сболтнула лишнего, Дилла Катакпоер виновато огляделась.
— Ну...
— Неужели это то, о чём я думаю?
О чём это вы? Пока Саломея давила в себе назревающий вопрос, Дилла Катакпоер кивнула. Глава дома поинтересовался:
— С чего бы тебе так думать? Они же в одном отряде героев.
— Ну... насколько я вижу, порядок определяется тем, у кого рог единорога... а будущая глава дома, похоже, несколько... отстает.
— Е, единорог?
Независимо от того, как сильно Саломея делала строгое лицо, глава дома Думеа лишь тихонько усмехнулся.
— И у кого же сейчас рог единорога?
— У барышни Нети.
— Ах, та егоза. Ну, с этим нашей внучке вряд ли светит стать четвёртой.
— Сири, судя по её алой крови, вроде бы не отстает... Эх, права была наша девочка-некромант, ох права.
— Дедушка!
— Сири, судя по её алой крови, вроде бы не отстает... Эх, права была наша девочка-некромантка, ох права.
— ....
Саломея затряслась всем телом, а лицо её — от макушки до кончиков ушей — залилось густой краской стыда.
— Скажи на милость, юная некромант, чего же, по-твоему, не хватает моей правнучке?
,.
— Скажи на милость, юная некромантка, чего же, по-твоему, не хватает моей правнучке?
Дилла Катакпоер ответила не сразу. Потеребив пальцами руку десантировавшегося рыцаря смерти, она очень осторожно произнесла:
— Ну... от неё мало пользы...
— Чего?! Почему это от меня мало пользы!
возмутилась Саломея, но Дилла Катакпоер, рассудив, что раз уж язык развязан, останавливаться поздно, продолжила молоть чепуху:
— А что полезного вы сделали с тех пор, как прибыли в Корею?
— Это...! Я в Корее... ну...
Саломея умолкла. Совсем уж ничего не делать было нельзя. Она ведь время от времени накладывала невидимость на соратников, включая сестёр-жертв, давала полезные советы, когда возникали проблемы с магией...
Ах да, ещё она умудрилась запечатлеть Гитлера для журналиста Премьер-министр Пак Чхоля.
— ...Кхм.
Тут уж ничего не попишешь. Раз уж она лично участвовала в Олимпиаде, какая уж тут скрытность — она же боевой маг разрушительного профиля.
К тому же из-за инцидента с Магической башней за Кореей постоянно следили...
— Возразить нечего, да?
Вот же эта Думеа! Саломея изо всех сил подавила импульс огреть Диллу по макушке бутылкой с холодным напитком.
,.
— Чего ты так злишься и смущаешься? Стоит поискать — и дело найдётся.
— Легко сказать...! Но ведь все вокруг героя — сплошь выдающиеся личности!
— Да, это так. Но и ты девочка не промах.
— ....
Стоило Саломее встретиться взглядом с главой дома Думеа, как она тут же закрыла рот, собираясь возразить. В мёртвых глазах рыцаря смерти одновременно читались отцовская нежность к родной кровинушке и непоколебимое величие старшего.
Она выдохнула, словно выпуская воздух из лёгких:
— ...Я понятия не имею, что мне делать.
— Укради рог единорога у Нети, перехвати инициативу...
— Ой, да бросьте вы!
Окинув ехидного дедулю гневным взглядом, она уселась рядом с Диллой и глубоко задумалась. Что же ей сделать, чтобы от неё и правда была польза?
Тут Дилла Катакпоер тихонько шепнула ей на ушко:
— Если совсем ничего не приходит на ум, можете попробовать изучить некромантию...?
— Чего?
— Из-за искаженной маны колдовать у вас не выйдет, но вот расшифровывать заклинания можно и без чистой маны. А уж в деле дешифровки магии таланту будущей главы позавидуют многие...
Идея была неплоха. Стоит ей лишь освоить это дело — и она сможет не только разбирать магию пользователей извращенной маны, с которыми сталкивается герой, но и давать дельные советы по поводу использования его собственных извращенных заклинаний.
Правда, с оговоркой: «если удастся это освоить.»
Но Саломея была уверена в своих силах. Уж в плане изучения магии она всегда оставалась святой и эльфийской принцессой в одном флаконе.
— Дилла Катакпоер, научишь меня пользоваться искаженной маной?
Дилла Катакпоер кивнула.
— Основам обучу без проблем. Тем более что у нас под рукой есть столь великолепное наглядное пособие в виде рыцаря смерти...
— Полноте, кто это тут у вас наглядное пособие?
Глава дома Думеа недовольно проворчал, но две женщины были уже все целиком поглощены другим.
Пока Дилла Катакпоер чинила тело рыцаря смерти, она методично излагала основы некромантии, а Саломея усердно конспектировала каждое слово.
И сколько же времени прошло с тех пор?
Солнце клонилось к закату, тело Думеа было полностью отремонтировано, а они, напрочь забыв про сообщения от Сети, увлечённо погрузились в теорию.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...