***
Он... нет, ангел медленно приближался к Ёмёну. Ослепительно яркий свет, на который невозможно было смотреть, окутал тело Ёмёна.
Ни боли, ни страданий не было. Свет согревал его, словно утренние лучи, встречающие после ночной уборки.
Однако Ёмён не мог поднять головы.
— Простите меня, ангел... Я в итоге не смог сберечь печать.
Это было чувство вины, которое он подавлял долгие годы. Печать Мигниум, созданная ценой самопожертвования ангела.
Ёмён не только не удержал эту печать, но и принял благословение Мигниум.
И всё же, несмотря на это, ангел не винил его.
— Всё хорошо. Это ведь была не твоя вина.
Голос ангела проникал прямо в сознание Ёмёна. Точно так же, как в тот момент, который он помнил с давних пор.
— Я знаю. Как рождение не было твоим выбором, так и смерть не была им. Если бы Игрок не убил тебя... ты бы наверняка навеки запечатал её.
— Ангел...
— И, в конечном счёте, ты сделал даже больше.
— ...Больше?
— Да, ты уже совершил невозможное. Ты изменил её сердце. Не знаю, была ли это простая прихоть или вечная перемена... но я чувствую это даже сейчас. Она наблюдает за тобой.
— ....
Мигниум наблюдает за ним даже сейчас? Ёмён слегка оглядел пространство, у которого не было конца.
— Ангел, что это вообще...
— Нет, мальчик мой, это не моё имя. Я долго слышал эту ошибку, но сегодня с радостью исправлю её. Моё имя...
В следующее мгновение ангел сложил крылья, и свет, окутывавший его, угас.
— Хепри.
Хепри? Как только Ёмён поднял голову, огромный навозник тяжело опустился рядом с ним.
Сидя бок о бок на земле, покрытой тонкой травой, ангел... нет, Хепри, положил руку на плечо Ёмёна.
— Ты ведь уже знаешь это имя.
Один из трёх богов солнца в египетской мифологии, бог восходящего солнца, символизируемый навозником.
Столкнувшись с внезапной истиной, Ёмён ошеломлённо смотрел на Хепри.
— Но... Хепри знают все, не только я. Записи сохранились в целости. Тот бог... он всё ещё на небесах.
— Да, в этом временном отрезке — да.
— ....
В этом временном отрезке? Ёмён нахмурился, и Хепри мягко добавил:
— Ты уже догадываешься, но мы с тобой... пришли из разных времён.
4000 лет, печать, казавшаяся вечностью, Сети, увиденная в иллюзиях, Чон Юнсон и... сын святой, который никогда не должен был родиться.
Ёмён почувствовал, как всё складывается в единую картину, и спросил:
— Значит, этот мир... что-то вроде параллельной реальности?
— Нет, это тот же самый мир. Просто мы вернулись во времени, сделали другой выбор, прошли иной путь... и движемся к тому же финалу. Если проводить аналогию, мы просто вышли из текущей реки и вошли в неё снова.
— Если река — это судьба?
— Да, кто-то называет это судьбой, а кто-то — сценарием. Сложная тема, не так ли?
Сказав это, Хепри сделал паузу. Глубокие глаза навозника смотрели прямо в лицо Ёмёну, а не в небо или на горизонт.
— Но сейчас тебе не нужно об этом беспокоиться. Ты не тот, кто скован судьбой. Просто делай свой выбор свободно.
— ....
— Этого... хотела твоя мать. Какова бы ни была цена, она хотела дать тебе право выбора. И... исполнение моей просьбы было твоим первым выбором.
Ёмён не мог вымолвить ни слова. Его мысли были слишком спутаны. Поэтому в его сне звучал лишь голос Хепри.
— Я до сих пор благодарен за это. Если бы ты не сделал такой выбор... сколько крови бы пролилось. Уже одного этого достаточно, чтобы ты заслуживал благодарности всех живущих.
— ....
— Поэтому, мальчик мой, я хочу дать тебе выбор ещё раз.
Сказав это, Хепри указал рукой на землю. Когда взгляд Ёмёна последовал за его рукой, сквозь траву и почву он увидел нечто.
Первым, что он увидел, был он сам.
Ужасающее зрелище: кожа трескалась, и из ран сочилась кровь.
Духакан отчаянно пытался перевязать его тело, но даже это было лишь временной мерой. Он умирал. Такова была цена за то, что он вместил в себя столько силы за короткое время.
Пока Ёмён испытывал странные чувства, глядя на умирающего себя, Хепри произнёс:
— Первый выбор — закончить всё здесь.
— ....
— Ты уже сделал достаточно. Тебе больше не нужно разделять страдания этого порочного мира.
— ....
— Как сказал Экемо, поставить точку — неплохой вариант. Ты ведь знаешь, что жизнь — это череда страданий. Вместо того чтобы терпеть их, закрой занавес и следуй за ней на небеса. Без тревог и забот.
Когда Ёмён не ответил, Хепри молча перевёл взгляд. Когда Ёмён проследил за ним, он увидел бесчисленные Хиларии.
Горящие, рушащиеся, уничтожаемые Хиларии.
Где-то бесчинствовал Экемо, где-то — Гитлер. Но везде была одна и та же ужасающая картина: горожане заживо становились пищей для монстров, а маги оказывались в утробе Короля демонов.
— Второй выбор — сбежать.
— ....
— Этот город с самого начала был обречён на гибель. Стоит ли отдавать свою жизнь ради такого места? Лучше просто сбеги с любимым человеком. Я помогу тебе.
Ёмён снова промолчал. Он лишь тихо впитывал в себя образы горящих Хиларий.
Он видел повторяющиеся смерти и неудачи, и множество людей, сражающихся посреди этого.
Но как бы он ни искал, одного человека — себя — он там не находил.
Верно, финал города был судьбой мира, в котором его не было. А сейчас он...
Был здесь.
Здесь были Рыцари смерти, не жалеющие жизней, Командир, ищущий чести, кинорежиссёр, ставший рыцарем, и Сети.
Они всё ещё были здесь.
Терпя невыносимое, противостоя смерти, тяжело дыша... они были живы.
Этого было достаточно. Ёмён не стал рассуждать о жестокости судьбы или страданиях жизни.
В этом не было нужды.
Одного факта, что они всё ещё продолжают сражаться, было достаточно, чтобы стоило рискнуть жизнью.
Да, он взял в руки меч именно ради этого. Раз месть мёртвых всё ещё была его делом, а радость любимых — его радостью, он сражался.
Не зная, было ли это озарением или осознанием того, что он уже знал, Ёмён вдруг убедился, что это не только его чувства.
Он сжал кулаки и посмотрел на бога, который хотел защитить мир, и на бога, который спустился на эту землю ради него.
— Мальчик мой?
— ...Меня зовут не «мальчик.»
— Тогда как?
— Я... младший из Гильдии уборщиков, навозник из Инчхона, Освободитель драконов, друг гномов, ученик Корвус, освободитель Дрейтериала, спаситель Империи, Герой этого поколения, зять Мирового древа, возлюбленный Святой и... Ёмён Сети.
— Ты жил очень насыщенно. Слишком длинный список.
— Это я ещё сократил. И разве это не лучше, чем предлагать мне два варианта, которые я всё равно не выберу?
Хепри слегка наклонил голову. Ёмён почувствовал, что навозник улыбается.
— Отказываешься и заканчивать, и бежать... Как ни странно, я чувствую, что не зря спустился на эту землю ради тебя.
— Я тоже рад, что встретил вас, ангел... нет, Хепри.
— Связи — величайшая удача, которую можно обрести в жизни.
Пробормотав это, Хепри поднялся. Стоя на траве, он посмотрел на Ёмёна сверху вниз и сказал:
— Раз ты осознал своё имя, тело скоро восстановится. Проблема лишь... во времени.
— Сколько это займёт?
— Думаю... даже если использовать технику того странного диктатора с усиками, понадобится не меньше трёх дней. Это всё равно что родиться заново.
— ....
— Что ж, тогда я дам тебе третий вариант.
Хепри щёлкнул пальцами. Трава в его внутреннем мире исчезла, и появилось ослепительно белое пространство.
Пространство, наполненное маной лей-линий, похожей на сосуды Магической башни, нет — идентичной им.
Золотой навозник стоял в центре и сказал:
— Уничтожь Магическую башню своими руками.
***
[Глупо, как же глупо.]
Глава дома Думеа поморщился от пронзительного звука. В то же время справа раздался взрыв.
Это Санчо применил Пирокластику, разом уничтожив десятки монстров. Отличная атака, но это было всё равно что вычерпать ложкой песок на пляже.
— Слишком много их.
Глава дома Думеа стиснул зубы и опустил меч. Монстры перед ним были разрублены, разбрызгивая кровь.
— Ну вот, ещё десяток — и будет новый рекорд.
На его шутку не последовало ответа. Даже Беладива, которая обычно не лезла за словом в карман, не имела возможности открыть рот.
Кваааа —!!!
В этот момент луч, выпущенный изо рта Экемо, едва не задел его голову.
Чёрт, Глава дома Думеа в испуге обернулся и увидел, что левая верхняя часть тела Бараны была оторвана.
— Хорошо, что ты уже мёртв. Если бы был жив, это было бы смертельное ранение.
— Заткнись и маши мечом!
Получив желаемый ответ, Глава дома Думеа с готовностью подчинился.
Но сколько бы он ни махал мечом, монстры, заполнявшие горизонт, не убывали, а под ногами становилось всё больше скользкой крови и плоти.
Это был предвестник смерти. Смерть окружила его и сжимала кольцо.
Он хотел хотя бы спасти живых Командира и Санчо, но они, словно догадавшись о его намерениях, сражались впереди всех с неистовой яростью.
Квааанг —!!!
Взрывающаяся Пирокластика. Это было самое подходящее боевое искусство для данного момента. Если бы не Командир, способный противостоять огромному телу Экемо, тот уже давно добрался бы до Магической башни.
Но это лишь оттягивало время. Враг, казалось, обладал бесконечной маной и регенерировал раны на глазах, а силы Командира были на исходе.
Глава дома Думеа почувствовал глубокое сожаление.
Такой великий подвиг, о котором должны были петь барды — или, в наше время, певцы — закончится провалом.
— Ну, раз спас Ёмёна, то и ладно.
Он улыбался до самого конца. Даже когда один из монстров пронзил его бедро.
— Глава!! Нет!
Когда он пошатнулся и начал падать, он услышал крик Беладивы. Дурочка, лучше бы держала свою позицию.
Дамба, которая так долго сдерживала натиск, рухнула.
Барана, Беладива и даже Санчо бросились спасать Главу, потерявшего ногу. Это было бессмысленно. В моменты отступления нужно уметь жертвовать ранеными.
— Идиоты! Оставьте меня и держите строй!
Закричал Глава, видя, как клыки монстра вонзаются в бок Беладивы. Но один крик не мог восстановить разрушенную оборону.
Когти вонзились в шею Бараны. Рука Дьюка, перезаряжавшего оружие, была отсечена, а Санчо со щитом был погребён под телами множества монстров.
Всё кончено. Глава сделал последний глубокий вдох. Отвратительная лапа монстра отбрасывала тень на его голову, и раздался голос Экемо:
[Теперь поставим точку в этих страданиях.]
Надо же, последнее, что он слышит — это голос этой твари. Глава дома Думеа почувствовал глубокую печаль. На самом деле, он не хотел умирать вот так.
Он хотел увидеть свадьбу правнучки и Ёмёна — если не считать мелкой проблемы, может ли наложница играть свадьбу — и закрыть глаза в один день с дочерью.
Но хотя в мире бывают удовлетворительные смерти, желаемых смертей не бывает. Теперь он вернётся к старушке...
— ...?
В этот момент лапа монстра, занесённая над ним, замерла. Твари ошеломлённо смотрели вдаль.
[...Ёмён?]
Медленно пробормотал Экемо. Ещё ведь не время для рассвета? Глава дома Думеа моргнул глазами, залепленными кровью, и обернулся.
Барана с болтающейся головой, Беладива, которой выедали бок, Дьюк, сопротивлявшийся с одним пистолетом, Санчо, стонущий под десятками монстров, и Командир, стоящий на крыше в ожидании следующей атаки.
[Солнце... встаёт?]
Все прекратили свои дела и ошеломлённо уставились на Магическую башню. И в тот момент, когда огромная сфера света пронзила башню и поднялась ввысь, все поняли.
Наконец, взошёл Ёмён.

Комментарии

Загрузка...