***
Согласно легенде.
Первый герой вбил Магическую башню в землю вверх тормашками. Вместе с проклятием о том, что маги никогда не смогут выйти на передний план истории.
Да, это было проклятие.
Ёмён, увидев сердце Магической башни — а точнее, белоснежное пространство, где скапливалась мана лей-линий, — убедился в этом.
Столь колоссальное количество маны, что кожа начинала покалывать от одного лишь взгляда на неё.
Это был сахар для пчёл в улье, корм для скота, запертого в загоне, и страх мудрецов.
И словно в ответ на мысли Ёмёна, Хепри произнёс:
— Почему среди современных Десяти сильнейших нет магов из Магической башни? Почему Томаши проиграл тебе в собственном доме и почему маги так долго не могли покинуть башню... Ответ на все эти вопросы кроется здесь.
«...»
— Проклятие силы. Глупцы довольствовались этой мощью и оседали в башне, а мудрецы, опасаясь её злоупотребления, были заняты лишь тем, чтобы спрятать её подальше.
Выслушав объяснение, Ёмён молча оглядел комнату. Теперь мана вокруг казалась не белоснежной, как чистый лист, а болезненно-бледной.
И посреди этой бледности золотистый Навозник с улыбкой добавил:
— Большинство глав Магической башни были из числа мудрых. Они остерегались этой силы, любили её и скрывали. За исключением лишь одного человека, которого ты хорошо знаешь.
— Которого я хорошо знаю...? Махагана?
— Да, маг из отряда героя прошлого не испытывал к этой силе никаких чувств. На самом деле, увидев Судьбу, он стал безразличен ко всему в мире. Будучи слишком мудрым, он знал, что провалится, даже не начав бежать... и решил вовсе не бежать, чем тратить силы.
«...»
— Он отвергал мольбы учеников, попустительствовал течению времени... но даже он не смог отказать в просьбе Святой.
Предыдущая Святая. Как только она была упомянута, взгляд Ёмёна потяжелел. Хепри погрузил руку в поток белоснежной маны.
— «Дай моей крови такие же права, как у главы Магической башни»... Махаган считал всё это лишь прихотью Святой, призванной облегчить её чувство вины.
Ёмён не мог вымолвить ни слова, вспоминая призрака Махагана, который странным образом радовался, глядя на него.
[Твою ж мать, Маркграф, этот тип всё-таки вылечил свои яйца и заделал потомство?]
Нет, кажется, не до такой степени? Пока Ёмён чесал щёку, Хепри протянул к нему руку.
Он инстинктивно поднялся и ухватился за неё. Несмотря на то, что это была рука насекомого, а не человека, она была удивительно знакомой и тёплой.
Эта рука повела Ёмёна к бледной стене. Хепри сказал:
— Время выбора. Поглотишь ли ты это проклятие и уничтожишь Магическую башню?
— Да.
Ответ без тени сомнения. Хепри прижал их сцепленные руки к стене. Вскоре глубокая, бездонная мана хлынула через руки в тело Ёмёна.
В тёплом восторге Ёмён произнёс:
— Спасибо, ангел.
— Не за что благодарить. Солнце не творит добро ради благодарности. Точно так же, как ему всё равно, вырастут ли на месте, где прошёл дождь, сорняки или ядовитые травы.
«...»
Это были слова, которые Ёмён давным-давно сказал Баллагу в Дрейтериале. В те времена, когда Ёмён твердил, что он не герой и не хочет им быть.
Однако и тогда он был героем, и сейчас оставался им.
Ёмён, глядя прямо в лицо Навознику, спросил:
— Ангел, хочу спросить напоследок.
— О чём?
— Могу ли я... жить так, как решил? Можно ли мне жить согласно моей Истинной воле?
Вместо ответа Хепри поднял среднюю руку и указал на пол. И снова вместо пола показалась Хилария.
Но на этот раз там была не Сети и не Экемо.
Магическая карета, спасающаяся от монстров.
Знакомая карета. Та самая, которой управлял маг, доставивший его и спутников к Магической башне.
Присмотревшись, он увидел, что карета была набита людьми до отказа, словно вот-вот взорвётся.
Людей было так много, что журналист из Земли, пытавшийся сделать снимок, едва мог высунуть камеру.
Пока Ёмён ошеломлённо наблюдал за этим, Хепри прошептал:
— Слишком много жадности, не так ли?
«...»
— Но жадность этого человека спасает множество жизней. Если он преуспеет, то заработает столько денег, сколько пожелает. Выжившие будут ему благодарны.
Словно цветок, распустившийся после дождя, благодарит этот дождь.
Но...
— А если он провалится?
— Он не провалится.
Хепри встретился с ним взглядом. В его глубоких, как чёрный жемчуг, глазах отразились золотистые глаза Ёмёна.
— Потому что я... нет, мы взойдём.
Да, всё будет так, как он сказал. Ёмён улыбнулся, будучи в этом уверен.
И в следующее мгновение мана Магической башни и Божественная сила Хепри, которой не должно было существовать в этом времени, влились в его тело.
***
Хвангольтхальтхэ, или Тэогаксон.
Чудо, которое называют так, потому что нет более подходящих слов или потому что лишь немногие его испытали.
Однако, увидев свою реальную плоть, Ёмён подобрал другое слово.
Перерождение.
Его разрушенное тело не могло сохранять форму. Не только потрескавшаяся кожа, но и повреждённые внутренности растворялись в колоссальном потоке маны.
Остались лишь бесчисленные ощущения, мысли и сгусток священной маны.
Неужели он хочет, чтобы я собрал себя заново?
Но как? Это было всё равно что дать ребёнку глину и велеть слепить что угодно.
Конечно, что-то слепить можно, но станет ли это телом, достойным названия «Хвангольтхальтхэ» — совсем другой вопрос.
Он долго... в растянувшемся мгновении размышлял об этом.
И вдруг осознал, что обладает огромным количеством маны, способной на всё. Маной, настолько мощной, что он мог втянуть в свой внутренний мир чужие души и воспоминания.
Ёмён не стал колебаться. К счастью, в этом городе был самопровозглашённый талантливый создатель.
Щёлк.
Как только он щёлкнул пальцами, дух одного из монстров был призван сюда.
— ...Э, а?
Каренин, разработчик игр, вселившийся в тело монстра, не успел осознать внезапную перемену и ошеломлённо уставился на Ёмёна. Ёмён улыбнулся и сказал:
— Каренин, мне нужна твоя помощь.
— Помощь? А, значит, я ещё не умер?
— Да, я лишь на время призвал твой дух сюда.
Сказав это, Ёмён посмотрел на своё растворившееся тело. Дальнейшие объяснения были излишни.
Тепло, исходящее от его растаявшей плоти, и мана Магической башни, поддерживающая её, говорили сами за себя.
Каренин помедлил и ответил:
— Я так давно не создавал персонажей.
Несмотря на слова, дух Каренина спустился вниз и коснулся растворившегося тела Ёмёна.
— Итак, как мне его создать?
Ёмён ответил не словами, а маной. Мана Магической башни... мана Аша собралась вокруг Каренина, а следом за ней последовала тёплая мана бога солнца.
Это была швейная шкатулка. Нити, сотканные из маны башни, и игла, выкованная из божественности.
Держа иглу щупальцем, Каренин поднёс её к телу Ёмёна и спросил:
— Что ж... начнём с самого простого, с внешности. Что ты хочешь? Увеличить рост? Или убрать мозоли?
Ёмён покачал головой.
— В этом нет нужды. Сделай всё как было раньше.
— Отказаться от такого идеального шанса на пластику? Почему? Жалко же.
— Мозоли — это доказательство моей жизни и воспоминания о времени, проведённом с братьями. Зачем мне их убирать? А моя внешность... она идеал Сети.
— Твою ж... зря спросил.
Ну и парочка, проворчал Каренин и принялся за шитьё.
Приводя в порядок растворившееся тело, сшивая, соединяя...
Восстановив внешность в мгновение ока, он отложил иглу, оставив лишь одно место нетронутым.
— Как бы то ни было, мужское достоинство я трогать не буду. Свой размер ты знаешь, делай сам.
....
— Ну, ну, давай быстрее перейдём к следующему.
Ёмён, словно только этого и ждал, достал и разложил остальные материалы.
Техника Волн Океана, Джугашвили, мана Мирового древа, сердце дракона и Истинная воля, пропитанная желанием... каждая из этих сил была способна залить мир кровью.
Увидев силы, представленные пятью цветами, Каренин нахмурился и бросил:
— Ты в одиночку всё это сожрал? Ты что, багованный персонаж?
— Пытался выжить, вот и...
— Все багованные игроки так говорят.
....
Пока Ёмён молчал, Каренин взял в руки силу, бурлящую, словно синие волны.
— Техника Волн Океана. Это пойдёт на сердце... нет, лучше на сосуды.
Он использовал технику, чтобы создать сосуды. Прочные и гибкие, способные выдержать не только бурные потоки, но и цунами.
С филигранной точностью щупалец он создал все меридианы и капилляры, а затем взял в руки прозрачный кристалл.
— Мана Мирового древа. Кости и суставы.
Он измельчил кристалл, чтобы создать кости. Прочные, чтобы не ломались, и эластичные.
То же самое с суставами и хрящами. Он плотно наполнил их чистой маной, чтобы ничто не препятствовало потоку, и в завершение выстроил позвоночник.
Затем он одновременно поднял Джугашвили и сердце дракона.
— Джугашвили пойдёт на внутренности. Сделаем их прочными, чтобы не ломались, и эффективными. А сердце дракона... ты его уже хорошо усвоил. Не знаю, кто его пересадил, но просто объединю его с желудком.
В этот момент воля Каренина совпала с мыслями Ёмёна. Опытные руки монстра, следуя воле Ёмёна, выбрали лучший путь.
— Твои боевые искусства были рассчитаны на короткие удары, верно? Давай увеличим лёгкие и альвеолы, чтобы ты мог выдерживать короткое дыхание, а заодно повысим эффективность пищеварения, раз уж увеличиваем детоксикацию печени...
Наконец, желудок, ставший единым целым с сердцем дракона. Ёмён, чувствуя благодарность к Принцессе личинок, посмотрел на оставшуюся силу.
Глубокая, бездонная тьма. Его Истинная воля.
Каренин очень осторожно взял Истинную волю и вырезал сердце. Сердце, прочнее и мощнее любого человеческого.
Однако он не наделил его дополнительными эффектами. Ведь его боевое искусство через Истинную волю было лишь незавершённым наброском.
И всё же Ёмён был уверен: в недалёком будущем это сердце объединит в себе все остальные силы.
— На этом моя роль окончена. Что теперь? Мне нужно тянуть время, пока ты завершишься?
Ёмён не смог ответить сразу.
Божественность бога солнца, составлявшая его дух, занимала место на макушке завершённого тела, в точке Байхуэй.
Вскоре Ёмён, вселившийся в готовое тело, ответил:
— Просто живите, пока я не приду.
— Да? И сколько времени это займёт?
— 10.
— 10 минут?
— 9...
-???
— 8...
— Мне нравится твой юмор. Хм, если выживу, испеку ещё торт, так что обязательно спаси меня, багованный герой.
Ёмён улыбнулся и досчитал оставшиеся цифры. И в тот момент, когда из его уст должен был сорваться последний отсчёт.
Каренин сказал напоследок:
— А, и про нижнюю часть не забудь.
Он не забыл.
***
— Святая...
Духакан опустился на колени, глядя в дыру, через которую Ёмён взмыл в небо.
Это было естественно. С его точки зрения, умирающий Ёмён внезапно окутался светом и ожил меньше чем за минуту.
Для него не имело значения, что произошло в мире внутреннего мира и через что прошёл Ёмён.
Важно было лишь то, что он стал частью чуда, оставленного Святой.
Он сложил руки, чувствуя тёплый свет, озаряющий его голову.
— Славьте грядущее утро.
Это была первая молитва, которую Духакан произнёс после возвращения из смерти.
***
Солнце взошло.
Наконец-то настал рассвет.
Тот, кто источает Истину, нахмурился от пронзительного звука. Но больше всего его мучил огромный свет, видимый даже сквозь повязку на глазах.
Тёплый свет, заставляющий ждать сегодняшнего дня.
Он разбил шестой Камень разложения, думая: «Это ложь. Мгновенная ложь, созданная путём поглощения маны Магической башни.»
Надежда — это скверная болезнь, а ложь — микроб, распространяющий её.
Лекарством от этой болезни была лишь истина. Непоколебимая истина о том, что этот мир порочен.
Поэтому нужно как можно скорее погасить этот свет. Пока начавшаяся болезнь не распространилась и пока хозяин этого мира не воспользовался ею.
Именно поэтому он достал даже тот Камень разложения, который не должен был использовать здесь, и развернул барьер.
Попытался развернуть.
Но сколько бы Камней разложения он ни разбивал, барьер не появлялся. Словно сейчас было не время.
— Почему...!
Когда он открыл рот, Ёмён там, вдали, повернул голову. Золотистые глаза, сияющие, как солнце, уставились на его повязку.
Истина затаила дыхание. Словно тьма, спрятавшаяся под огромным фонарём, он попятился перед светом, который охватывал всё.
Но смерть не пришла. Потому что голоса тех самых людей одновременно прозвучали в ушах Ёмёна и его собственных.
«Теперь пришло время доказательств.»
«Экемо и Навозник. Кто из них более прав...»
«Докажите.»
Ёмён с готовностью сделал это. Оставив перепуганного Аятоллу, он полетел навстречу Экемо.
Посреди рёва тьмы меч Ёмёна рассек небо.

Комментарии

Загрузка...