***
Саломея крепко сжала кулаки, глядя на удаляющихся Ёмёна и рыцарей смерти.
Она не могла определить чувства, которые испытывала. Трепет? Воодушевление? Или, может быть, стыд?
Какими бы ни были эти чувства, важно было лишь то, что она не могла последовать за ними.
Дело было не в желании, а в способностях. Она еще не успела усвоить силу Короля демонов.
Как ни печально, но такова реальность. Ведь Король демонов был запечатан только вчера на рассвете.
Каким бы выдающимся талантом она ни обладала, ей требовалось время, чтобы снова начать использовать магию.
Но что насчет Сети?
Саломея украдкой повернула голову и посмотрела на Сети. Та, прислонившись к перилам, молча наблюдала за удаляющимся Ёмёном.
«...Почему она не идет следом?»
Вопрос разрешился сам собой. Глава магической башни, к которой уже вернулось дыхание, с грохотом ударила посохом, давая ответ.
— Сети, даже если хочешь пойти за ним, сдержись. Ты и я — приманка.
— ...Я знаю.
— Если понимаешь, готовься, пока не поздно. Главный герой и Глава магической башни... пока мы здесь, Экемо обязательно явится за нами.
Всё верно. Предыдущая Глава магической башни ошибочно полагала, что Сети — это Главный герой. Проще говоря, она являлась главной целью врагов.
Хотя, казалось бы, именно ей следовало больше всех нервничать в этой ситуации, Сети до последнего спокойно провожала Ёмёна взглядом.
[Всем приготовиться к бою!!]
И когда бабушкина... нет, нынешнего Главы дома Думеа зычная команда эхом пронеслась по крепости, Сети вслед за Главой башни спустилась вниз.
Саломея сама не заметила, как окликнула ее.
— Эй, Сети!
— М?
— ...Ты в порядке? Тебе не страшно?
Сети склонила голову набок, словно недоумевая, к чему этот вопрос, и, глядя в ту сторону, где скрылся Ёмён, ответила:
— Конечно, страшно. Но... сожаление сильнее.
— ...Сожаление?
— Сожаление того, кто остался позади. Я ведь пришла, чтобы быть с Ёмёном, но остаюсь здесь.
Это прозвучало куда искреннее, чем ожидала Саломея. В её словах чувствовалось искреннее сопереживание, ведь их ситуации были так похожи.
Если они преодолеют сегодняшнее испытание, не станут ли они хорошими подругами?
Набравшись мужества и надежды, она крепче сжала посох и сказала Сети:
— Сети, ну, не расстраивайся так сильно. Ведь рядом с тобой есть я.
— ....
— Давай вместе преодолеем это испытание. Мы же отряд Героя, верно?
Сети слегка приподняла бровь, затем усмехнулась и похлопала ее по плечу.
— Да, давай преодолеем. Но...
— ...Но?
— Ты же знаешь, что маг, не способный колдовать, нам не нужен?
— ....
— Если не восстановишься быстро, пощады не жди.
Услышав голос Сети, ставший холоднее обычного, Саломея отчаянно закивала.
***
Когда Ёмён вошел в центр Хиларии, хаос ощущался физически.
— Что это?! Говорили же, радиация!
— Эвакуация!! Всем эвакуироваться!!
— Эвакуация? Черт, да куда в этом городе эвакуироваться?!
Паника бегущих горожан, едкий запах остаточной искаженной маны и топот, сотрясающий землю.
Хлоп! Приземлившись на крышу высокого торгового центра, Ёмён и рыцари смерти быстро оценили обстановку.
Свалка находилась далеко от густонаселенных районов, так что у них было немного времени.
Ёмён, глядя на монстров, наводняющих город, предложил:
— Прорвемся через центр. С нашими силами мы сможем оттеснить их обратно к порталу на Свалке.
— Атаковать мастерскую мага — затея сомнительная... но сейчас это единственный способ минимизировать ущерб.
— Напоминает старые добрые времена. Ах, те дни, когда мы носились по Восковым горам.
Во главе с Главой дома Думеа все поддержали его план.
Ёмён наложил на рыцарей смерти «Иллюзию кровавых слёз», а сам принял облик Красной Звезды... но тут
Барана окликнул его:
— Постой, Ёмён. В этот раз прими другой облик.
— Что? С этим лицом что-то не так...?
— Нет, дело не в этом, у меня есть задумка. Давайте все превратимся в паладинов, а ты прими облик того парня, что охранял Святую в Чикаго. Заодно прихвати реликвию.
Так как Барана не стал бы давать бессмысленных советов, Ёмён охотно изменил иллюзию по его просьбе.
— Так пойдет?
Когда Ёмён, в мгновение ока превратившийся в статного паладина, переспросил, Барана кивнул.
— Отлично, придраться не к чему. А теперь по пути вели людям укрываться в Магической башне и особняке дома Думеа.
— ....
— Если кто станет упрямиться, кричи, что на то воля Святой. Даже неверующие маги уважают силу её авторитета.
Это был прямой призыв ко лжи. Ёмён, обращая «Свет осуждения», полученный от Хранителя святынь, в клинок, промолвил:
— Разве так можно? Прикрываться именем Святой — это как-то...
— Послушай, парень, который разделяет с ней постель, всё ещё жив и здоров. Думаю, боги простят нам эту малость.
— ....
Поняв, что дальнейшие споры лишь выставят его в дурном свете, Ёмён спрыгнул вниз, направляясь на запад.
Горожане были ошарашены появлением паладина, упавшего с неба, но его громогласный голос подавил все удивление.
[Граждане!!! Чрезвычайная ситуация!! Всем немедленно укрыться в Магической башне и особняке дома Думеа! Повторяю!! Всем гражданам срочно укрыться в Магической башне и особняке дома Думеа!! Такова воля Святой!!]
Голос Ёмёна был настолько мощным, что рыцарям смерти даже не пришлось открывать ртов.
Как бы то ни было, стоило Ёмёну прокричать это и броситься на запад, как толпы горожан и магов в панике ринулись к Магической башне.
— Паладин? Черт, что вообще происходит?
— В этом городе Святая?
— В Магическую башню! Все туда!
Среди них были маги на магических повозках, некоторые из них подъехали к бегущему Ёмёну и спросили:
— Эй! Паладин! Помощь нужна?
— Мы справимся сами, лучше распространите приказ об эвакуации! И помогите людям! Это приказание Главы башни! За выплатами обращайтесь в Магическую башню!
— Томаши приказал и даже готов платить? Если уж этот псих так говорит, значит, дело действительно серьезное.
Когда к эвакуации подключились магические повозки, темпы переселения резко возросли. Заодно горожане в очередной раз оценили дурную славу Главы башни.
Как бы то ни было, ворвавшись в западную часть Хиларии, Ёмён столкнулся с полчищами монстров.
Существа, наводнившие город, разительно отличались от тех, что кишели в Маньчжурии или внутри Сферы Берии.
То ли их создавали с излишней креативностью, то ли это было похоже на пластилин, который мял ребенок.
Безумная смесь разнообразной плоти — в этих тварях не прослеживалось никакой логики, кроме того, что они вызывали жгучее отвращение.
Один щеголял шестью ногами и оленьей головой. Другой, огромный, словно насекомое, волочил по земле вросшие в туловище руки, а у третьего вместо головы торчал сплошной пучок конечностей.
— Впервые вижу таких мерзких тварей.
Беладива ворчала, но вместе с подполковником Дьюком заняла высоту на ближайшем здании. Остальные рыцари смерти также заняли позиции, прикрывая Ёмёна.
Ту-ду-ду-ду! Пока топот монстров, сотрясающий землю, приближался, Ёмён оглянулся на Хиларию.
Город, полный беженцев.
Многотысячный город, полный обывателей, которым не было дела до чужих проблем, взывал о помощи, отчаянно цепляясь за жизнь.
Вопрос о том, стоит ли спасать этих людей, был излишен.
Потому что тот, кто передал ему пламя, и тот, кто впервые зажгль его, наверняка желали именно этого.
Огюст и безымянный сверхчеловек из Франции.
Думая о них, Ёмён призвал меч «Жуайёз.»
***
— Всегда приятно смотреть на это боевое искусство.
Глава дома Думеа восхищенно смотрел на пламя, охватившее ночное небо.
Сразу после этого пламя, широко распространившееся, словно выжигая поле, накрыло головы монстров. Вжух! Город наполнился запахом горелой плоти и жуткими криками тварей.
Аааааа!!!
Обугливающаяся плоть, испаряющаяся кровь и бесконечная жажда убийства.
Сотни тварей мгновенно сгинули в огне, и даже когда пепел разлетелся над ними, монстры продолжали упорно двигаться к городу.
Дело было не в слабой огневой мощи. Просто монстров было слишком много.
Конечно, этого следовало ожидать. Ёмён сохранял хладнокровие, переходя к следующему этапу.
Вжух! Он распространил пламя, колышущееся на уровне тел монстров, еще шире и прижал его к земле.
Огневая мощь снизилась, но ее было достаточно, чтобы сжечь ноги монстров.
Ши-и-и! Когда ноги и лапы тварей, вступивших в широкую зону огня, начали зажариваться, их скорость заметно упала, и Глава дома Думеа, взметнув фамильный меч, провозгласил:
— День, когда смерть не страшна. Разве не так, друзья?
Ёмён ответил улыбкой вместо слов. Остальные рыцари смерти тоже усмехнулись, но Беладива лишь цокнула языком.
— Старик опять за свое. Хватит болтать, маши мечом!
Как только она метнула свой топор, рыцари смерти и Ёмён одновременно рванулись вперед.
Впереди был Ёмён. Применив «Джугашвили», он, не заботясь об ответных ударах, ворвался в гущу монстров.
Он рубил мечом тварей перед собой, раздавливал «Чингаком» головы тех, кто ползал по земле с обожженными ногами, и разил электричеством другой рукой.
В этот момент милосердие было не нужно. С каждым шагом он оставлял яркие следы красной крови, словно давил помидоры.
Неутомимые рыцари смерти сомкнули ряды, прикрывая его со всех сторон. Расчленив безголового монстра ударом меча, Глава дома Думеа осведомился:
— Что ты собираешься делать, когда оттеснишь их к Свалке? Мы не сможем вечно сдерживать поток из портала!
— Я брошу в портал бомбу.
— Бомбу? Какую бомбу?
— Ядерную.
— ...?
Глава дома Думеа посмотрел на него с выражением «Шутишь в такой момент?.» Ёмён, вместо объяснений, взмахнул мечом и заверил:
— Что бы ни было на той стороне, одного удара хватит, чтобы все очистить!
Ядерное оружие, которое не выдержало даже Мировое древо. В данном случае беспокоили не портал или монстры за ним, а возможные последствия.
Ведь он не хотел стать импотентом, как Маркграф, наглотавшись радиации.
Как бы то ни было, поняв, что у Ёмёна есть план, рыцари смерти стали еще яростнее теснить монстров.
Сколько они так пробивались, рубя, пронзая, давя и разрывая?
Ёмён, с ног до головы покрытый кровью, вдруг заметил, что скорость продвижения отряда заметно упала.
Жажда убийства от «Джугашвили» бурлила, пламя «Жуайёза» становилось все больше, но почему?
Причина была проще, чем казалось. Монстров снова было слишком много.
— Черт возьми, Ёмён! Осторожно! Их становится все больше!
Взволнованный голос подполковника Дьюка, продолжавшего непрерывную стрельбу с высоты, подтвердил худшие опасения. Не переставая жать на гашетку, тот прокричал:
— Их в три раза больше, чем было в начале! И они продолжают прибывать в реальном времени!
— ....
Ёмён в одиночку сжег уже тысячи, а их прибывает в три раза больше?
Разрубив двух монстров одновременно, Ёмён вытер кровь с лица и задумался.
Отступить? Или прорваться?
Раздумья были недолгими, а действия быстрыми. Он открыл «Сердце Короля демонов» и крикнул:
— Я полечу к порталу! Продержитесь, пока я не вернусь!
— Что? Полетишь? Может, вертолет достанешь...
Не успел Глава дома Думеа договорить, как Ёмён распахнул инвентарь.
Фу-ух... Как и при падении пассажирского судна, нечто тяжелое, раздвигая воздух, отбросило тень на головы отряда.
Глава дома Думеа, взглянув вверх, сделал ошарашенное лицо.
— Где ты вообще берешь такие вещи?
Остальные рыцари смерти были ничуть не меньше удивлены. И это неудивительно, ведь с небес падали самые настоящие кости исполинского дракона.
Причем кости дракона, сохранившие облик, который был у него в момент смерти.
Ба-бах!!
В тот же миг, когда кости дракона рухнули на землю, раздавив бесчисленных монстров, между обломками ребер вспыхнуло синее пламя.

Комментарии

Загрузка...