***
С начала времен самым тяжелым транспортным средством, созданным человеком, был не танк и не поезд.
Корабль.
А пассажирское судно, которое Ёмён достал из инвентаря, было в сотни раз тяжелее танка.
Гу-у-у-у!
Увидев падающий сверху лайнер, Гитлер издал яростный вопль.
-@%^&*&%@!!!
Слизь забурлила, превращаясь в подобие рук, пытаясь удержать корабль, но масса сама по себе является гарантией сокрушительной силы.
Острый нос многотонного лайнера пронзил Короля демонов из нереального мира и вонзился в самое дно.
Ку-гу-гу-гун —!!!
Лайнер смялся от чудовищного удара, а слизь взорвалась, превращаясь в цунами.
— - - -!!!
Посреди бушующего потока, смешанного с воплями Гитлера, в которых невозможно было разобрать, крик это или рык, Ёмён снова открыл инвентарь.
На этот раз он достал огромный стальной лист. Строительный материал, который он припас для обустройства базового лагеря.
Зажав Саломею под мышкой, Ёмён запрыгнул на лист и оседлал волну из слизи.
Честно говоря, это больше походило на кораблекрушение, чем на серфинг, но, по крайней мере, их не поглотила слизь.
Пока Ёмён с трудом удерживал равновесие на стальном листе, Сосуд спросила:
— О-откуда ты вообще взял такой корабль?
— Отобрал у красных.
— ....
Ответив небрежно, Ёмён крепко вцепился в лист и уставился на разбитый корабль, а точнее — на Гитлера, придавленного им.
И, как и ожидалось, Гитлер не умер.
Его голова была рассечена пополам, из нее сочилось нечто, похожее на кровь или души людей, но он все еще свирепо смотрел на Ёмёна.
— Сейчас закончу. Жди здесь.
В тот самый момент, когда Ёмён собрался нырнуть обратно в слизь, голова Махагана, которую держал Сосуд, подала голос:
— Не ходи. Сколько бы ты ни взрывал эту голову, толку не будет.
— ...?
— Дам совет как человек с опытом. Эта голова — лишь оболочка. Чтобы по-настоящему убить Короля демонов, нужно уничтожить сердце.
Ёмён вытащил ногу, наполовину погруженную в слизь, и спросил:
— И где же тогда сердце? Неужели ты спрятал его где-то в этой слизи?
Ёмён огляделся, изучая окружающую массу. Страха не было.
Даже если сердце было спрятано где-то в этом бескрайнем море слизи, у него были и средства, и уверенность, чтобы найти его и уничтожить.
Однако ответ головы был таким, против которого не помогло бы даже ядерное оружие из инвентаря.
— Сердце прямо перед тобой.
Сказав это, голова кивнула в сторону Саломеи. Это был самый недвусмысленный жест из всех возможных.
— ...Саломея?
Ёмён посмотрел на нее, и Саломея растерянно забегала глазами.
— Н-ну, 2-й старейшина действительно заставил меня проглотить сердце в самом конце, но...
— Заставил проглотить? Нет, нет. Ты его съела, и это факт.
— И-и что теперь делать? Мне нужно разрезать живот? Как его достать?
Голова усмехнулась, словно вопрос был глупым:
— Какой смысл его доставать? Оно уже заменило твое собственное сердце. Если только ты не можешь жить без сердца...
— ....
Голова Махагана, не договорив, печально добавила:
— Если говорить прямо, ты — жертва, которую уже подготовили и возложили на алтарь. Поглощение Сердца Короля демонов означает именно это.
Лицо Саломеи исказилось от ужаса, а Ёмён вспомнил Пасуна.
«Ублюдок, значит, вот что он хотел заставить меня съесть.»
Что ж, в любом случае. Ёмён переводил взгляд с медленно регенерирующей головы Гитлера на голову Махагана и спросил:
— Тогда есть ли какой-то другой способ?
— Способ-то есть. Но с чего бы мне тебе его называть?
— ...?
— Подумай сам. Выберетесь вы отсюда или нет, я всего лишь кусок воспоминаний, от которого мне ни холодно ни жарко. А может, здесь даже лучше. Снаружи я буду лишь трупом без тела, одна голова.
Ёмён, который сам же и расчленил труп без головы, молча уставился на голову Махагана.
— Что, хочешь пригрозить мне?
— Нет. Просто я думал, что Махаган, которого я знал, был другим.
— ....
Угрозы вряд ли сработали бы. А слушать бесполезную информацию было бессмысленно, лучше просто игнорировать его. Ёмён тут же перестал обращать внимание на голову.
Затем он достал из инвентаря сигнальную ракету и зелье, передав их Саломее.
— Сначала я разберусь с этим, а если что-то случится, стреляй из ракетницы. Поняла?
— Н-но Махаган сказал, что нет смысла с ним разбираться...
— Это мы узнаем, когда убьем его.
— ....
В тот момент, когда Ёмён собрался прыгнуть в слизь, Гитлер, восстановивший свои разорванные губы, издал громкий крик:
— Большое время началось!
Чистый немецкий язык, сильно отличающийся от прежнего бормотания. Саломея, сама того не желая, перевела эти слова и нахмурилась:
— «Великое время настало...?»
— Германия проснулась!!
— «...Германия проснулась.»
— Я знаю, товарищи, вам, наверное, было трудно!
— «Я знаю, товарищи, вам часто приходилось нелегко...»
Тут Ёмён прервал ее:
— Не нужно переводить дальше. Я и так знаю, что это.
— ...Знаешь? Что это за слова?
— Речь нацистской партии после победы на выборах.
— ....
Откуда он вообще это знает? Пока Саломея смотрела на него с недоумением, голова Махагана в ее руках снова подала голос:
— Он восстанавливает воспоминания в реальном времени.
— ....
— Чем яснее становятся воспоминания, тем сильнее он будет. Сможешь ли ты победить, когда у тебя нет ни Святой, ни союзников?
Ёмён не ответил. Он просто молча поднял меч и — плюх! — нырнул в слизь.
***
Саломея оцепенело наблюдала за тем, как Ёмён сражается с Гитлером.
С мечом дворфийской работы в одной руке и Священной реликвией в другой, он выглядел как герой из сказки.
Да, и то, как он швырял разбитый корабль в бесчисленных монстров, вылезающих из слизи, и то, как он выкалывал глаза Гитлеру, окутанный красным маревом.
Все это казалось нереальным.
Может, это все сон?
Саломея сама не заметила, как ущипнула себя за щеку. Было больно.
[Умри! Ты, красный, не заслуживающий жизни!]
Голос Гитлера, который теперь говорил как человек, все еще казался сном, но это была реальность.
Реальность, которую она могла выбрать.
Саломея размышляла, вертя в руках зелье, оставленное Ёмёном. И она придумала способ, как он может выбраться отсюда и победить.
Приняв решение, она крепко сжала флакон и открыла рот:
— Махаган.
— Чего тебе?
— Ты ведь не собираешься сказать мне, как победить, даже сейчас?
— Нет. Да и ты сама уже все поняла, не так ли?
Поняла. Да, это было так. Сглотнув, она ударила флаконом о стальной лист.
Дзынь! Осколок разбитого стекла остро блеснул.
Сразу после этого Саломея посмотрела на свое отражение в осколке и сказала:
— Если сердце Короля демонов будет уничтожено... Король демонов тоже умрет, верно?
— Поскольку он еще не воскрес полностью, с высокой долей вероятности — да.
— Я так и знала.
Должно быть, именно поэтому он дал ей понять, что ее сердце было заменено сердцем Короля демонов.
Перестав колебаться, Саломея крепко сжала губы. Она направила осколок стекла себе в грудь и глубоко вздохнула.
Голова равнодушно заметила:
— Жить в теле Короля демонов — тоже неплохой опыт.
— Не знаю насчет опыта... но это лучше, чем если умрет Ёмён.
— Тот парень вряд ли этого захочет.
Как он и сказал, Ёмён все еще сражался с Гитлером.
Стиснув зубы, продолжая сражаться, даже когда его тело раз за разом превращалось в месиво.
Честно говоря, Саломее было трудно это понять.
Она ведь ему не любовница, да и сам он не придает особого значения тому, что состоит в отряде героя, так почему он так сражается?
Просто чтобы исполнить желание Рыцаря смерти? Если так, то он действительно... был хорошим человеком, достойным звания героя.
Да, хороший человек.
Какое счастье. Она, которая рыдала от страха смерти, жертвует собой ради такого хорошего человека.
На этом мысли оборвались. Она зажмурилась и вонзила осколок стекла в сердце —
не смогла.
Ёмён, попавший под взрыв, уничтоживший голову Гитлера, с грохотом рухнул на стальной лист.
Лист качнулся, Саломея потеряла равновесие и упала, а осколок стекла лишь порвал ее одежду.
— ...Ты что творишь?
Ёмён, поднявшийся на ноги, посмотрел на нее и спросил. Смутившись, она спрятала осколок за спину и ответила:
— А, ничего?
— ...Покажи, что у тебя в руке.
— ....
Саломея нерешительно протянула разбитый флакон. Ёмён спокойно посмотрел на него, затем взмахнул мечом и — тук! — выбил его за пределы листа.
Сразу после этого Ёмён, поглядывая на Гитлера, который снова отращивал голову, сказал:
— Саломея... я сказал ждать, а не совершать самоубийство.
— Н-нет... но я, это...
— Что «это»?
— Лучше, если умру я одна, чем мы оба...
— ....
Ёмён тяжело вздохнул и ударил ее навершием меча по лбу. Тюк!
— Если ты здесь покончишь с собой, кем я буду? Я ведь пришел спасать тебя, когда все остальные предлагали сдаться.
— ...П-правда? Нет, погоди, все предлагали сдаться?
— Да, так что не проявляй странный героизм, а просто, как раньше, ной и говори, что хочешь жить.
— ....
Нет, она не ныла... Пока Саломея шевелила губами, голова вмешалась в разговор:
— Интересно, как долго продлится твое спокойствие. Ты ведь и сейчас проигрываешь в реальном времени, не так ли?
— ....
— Те, кто овладел «Джугашвили», всегда такие. Думают, что могут сражаться вечно, забывая о своих пределах. Но даже если тело выдержит, сколько выдержит дух? В мире не существует воина, способного сражаться вечно.
Это было почти издевательством, но Ёмён не стал спорить. Точнее, он не мог возразить. В конце концов, это было недалеко от истины.
Чистой боевой мощью его было не одолеть. Он перебрал в уме другие способы переломить ситуацию... но ничего путного в голову не приходило.
Ядерное оружие? Если применить, нельзя гарантировать жизнь Саломеи. Корабль? Уже бросил. Вертолет? Или...
«...Кости?»
Кости, отобранные у Падшей звезды, покровительствовавшей американскому Агенту.
Но эти кости были запечатаны внутри белоснежной раковины, и их нельзя было использовать, пока не осознаешь свое истинное имя.
А он был еще далек от осознания своего имени, занятый возней с Королем демонов.
Что же делать? Как...
В этот момент Гитлер, закончивший регенерацию, закричал на него:
[Наконец настало время! Время вернуть Восток у варваров! Завоевать Литву, Латвию, Беларусь, Украину! И наступать на Москву! Сталин, я свяжу шею этой свиньи и отдам ее на удобрение для жизненного пространства!]
Тот же тон, что и в речах, которые он слышал в документалках. Но нынешний Ёмён был уже не тем уборщиком, который смотрел документалки о Второй мировой в своей комнате.
Долгое время притворяясь красным, он уловил в словах Гитлера иную возможность.
Сталин.
Идея вспыхнула, и он действовал быстро. Он тут же достал из инвентаря Искусственную святыню и Золотую императорскую печать.
— Ёмён? Зачем вдруг печать?
Пока Саломея, узнавшая Золотую императорскую печать, была в замешательстве, Ёмён влил ману в печать, глядя на приближающегося Гитлера.
— Саломея.
— Да?
— Что бы ты сейчас ни увидела, не пугайся.
Нет, разве можно здесь еще чему-то удивиться? В тот момент, когда Саломея широко открыла глаза, а голова Махагана прищурилась:
Ёмён активировал магический круг Золотой императорской печати. Огромный золотой магический круг осветил все вокруг, и одновременно Ёмён накрыл им Искусственную святыню.
Искусственная святыня, словно только этого и ждала, жадно впитала его ману. Да, точно так же, как когда он впервые испытал ее в Лос-Анджелесе.
И в следующее мгновение.
Вспышка! Вместе с красным светом голос Священной реликвии громогласно разнесся по миру, наполненному тьмой:
[Славься, наше свободное Отечество! Оплот славы народной! Знамя советское, знамя народное, от победы к победе ведет нас!]

Комментарии

Загрузка...