«Пусть нас называют личинками, но мы процветаем во тьме.»
Поэтому мудрые насекомые отказались от рассвета и сами оторвали себе крылья.
Пусть нас называют личинками, но мы процветаем во тьме.
«Извлечение из канона??.» Опубликовано в
***
Хотя Ёмён научился использовать Седидаль, он не сразу направился к Испытанию лестницы.
Причина была проста — уровень мастерства. Бросать вызов маркграфу с техникой, которая только-только пустила ростки, было бы крайне неразумно.
Вместо этого он попросил спутников о спарринге. Ранал и остальные рыцари смерти с радостью согласились, да и Корвус поддержала эту идею, назвав её отличной.
[Спарринг? В моём доме? Вы что, с ума сошли? Проваливайте на улицу, Ранал!]
Лишь хозяйка гнезда, Орсе Ранал, была единственной противницей этой затеи, однако, к её сожалению, никто и не думал прислушиваться к её словам.
Ранал, коробки со сладостями, видеокассеты и даже собственная тушка которой были задвинуты в самый угол центра гнезда, ещё долго ворчала.
Впрочем, стоило ей услышать обещание принести ещё колы, как она тут же послушно захлопнула пасть. Какая же всё-таки послушная драконица, Ёмён.
Ну, как бы то ни было.
— Чего? Сдерживаться? С какой стати? Здесь же есть и Святая, и Джугашвили! Главное, чтобы башку не снесло, верно?
Однако Беладива, выступившая его первой соперницей, похоже, придерживалась совсем другого мнения.
-Чего? Сдерживаться? С какой стати? Здесь же есть и святая, и Джугашвили! Главное, чтобы башку не снесло, верно?
Размахивая своим устрашающим ручным топором, она добавила:
-И вообще, любые тренировки должны проходить как реальный бой!
Не успел он и слова сказать в ответ, как её топор рассек воздух. Ёмён горько усмехнулся и взмахнул мечом пламени.
В отличие от пламени Кахала Магду, Жуайёз не сжигал своего владельца. Температура, ощущаемая на ладони, была в худшем случае лишь чуть теплее обычного меча, но...
В тот момент, когда меч пламени столкнулся с ручным топором, взметнулось пламя, по своей ужасающей силе ничуть не уступающее Призрачному пламени.
!!!
Жар был настолько сильным, что топор не просто сгорел дотла — казалось, кожа на лице Ёмёна сейчас зажарится.
Беладива присвистнула, глядя на сморщившегося от боли Ёмёна.
-Для смеси техники старого маразматика Думеа и Красного рыцаря мощь просто безумная! И это не просто создание горячего огня... Забавно. Продолжаем.
Беладива тут же метнула следующий топор. Ёмён с готовностью взмахнул мечом под её ритм.
Вспышка! Пламя разинуло пасть, и пол Беладивы покрылся черными опалинами.
Блеск мелькающего ручного топора, выступивший пот и Саломея, которая со стеклянными глазами наблюдала за всем этим.
Этот бьющий по глазам бой подошел к концу довольно быстро. Ровно в тот момент, когда был заблокирован почти сороковой топор, Ёмён остановилась.
-На сегодня топоры закончились. Продолжим в ближнем бою?
Ёмён, всё ещё сосредоточенный на ручном топоре, глубоко вздохнул и покачал головой.
«Нет, всё в порядке. Не нужно перенапрягаться ради меня.» Услышав это, Ёмён
-Да брось, для Сетей, что уже на том свете, какое уж тут перенапряжение... Помогло же?
Вместо ответа Ёмён заставил пламя Жуайёза разгореться ещё сильнее. Теперь меч огня казался в два раза больше, чем в самом начале.
Увидев это, Беладива ухмыльнулась и отступила назад. На её место вышли Ёмён с пистолетом и Сети.
«Вы тоже хотите?»
Когда Ёмён задал этот вопрос, святая, заряжая патроны в револьвер, ответила:
Думаю, два против одного — вполне подходящие условия для спарринга... Ты против, Святая?
«Нет, не то чтобы против...»
Он уже собирался сказать: «Бить мою женщину как-то...», но святая перебила его, направив дуло на него:
И что же вы делали во сне с Ёмён?
«...»
«Что-то ты долго думаешь?»
Посмотрев на протягивающую окончания святую, Ёмён перевёл взгляд на Сети в надежде на помощь, но та лишь пожала плечами.
«Кто ж Ёмён остановит.» Услышав её слова,
«...»
И то верно. В тот момент, когда Герой смирился, святая спустила курок.
***
Саломея — или просто Грот — с пустым выражением лица наблюдала за тренировкой Героя.
Размахивая огненным мечом и сражаясь с рыцарями смерти, он выглядел словно Святая из легенд. Нет, погодите-ка, разве она и вправду не Святая?
К тому же она сама состояла в отряде Чхона Ёмён... Сколько бы она ни прокручивала это в голове, происходящее казалось нереальным.
И то, как святая с опаленной одеждой преспокойно заваривает рядом чашку рамёна, и то, как эльфийская Имперская принцесса выжимает в рамён лайм, а потом выслушивает от святой оскорбления на грани фола — всё это казалось сюрреалистичным.
Но больше всего нереальности было в самих Десяти сильнейших, продолжающих этот спарринг.
Уже так искусно управляется с огненным мечом. Как у него это получается?
И речь шла не о чём-нибудь, а о технике, лежащей в основе сильнейшего магического приёма Десяти сильнейших.
Хотя она и не специализировалась на боевых искусствах, по здравому размышлению, даже для понимания основ такого боевого искусства требовалось по меньшей мере несколько дней.
Даже для неё, которую называли гением... Нет, именно потому, что она сама была такой, она была уверена: это далеко не просто талант.
Сглотнув слюну, она неотрывно следила за Испытанием снов.
Первым чувством, поднявшимся на поверхность, была зависть к Сетям. Затем последовало смирение, а последним — глубокое чувство неполноценности.
«А я ведь даже испытание снов пройти не могу.» Кусая губы,
Грот перевела взгляд с жующую рамён святую и эльфийку на Сети, которая что-то увлеченно записывала.
Грот спросила:
«Вы что, совсем ничего не чувствуете?»
.
Не чувствуем Героя? Чего именно?
«Вы только посмотрите на этот талант. Отряд героя... Какой к черту отряд, если честно, если герой настолько силен в одиночку, разве мы вообще нужны?»
Заговорить о Сетях, а не о себе одной — от собственной трусости Грот едва не передёрнуло.
Не обращая на это внимания, Сети ответила легко и непринужденно:
«...Да нет, с чего бы?»
Испытание лестницы тут же ухватилась за её слова:
«Но если он будет развиваться с такой скоростью, разве остальные участники отряда не станут для него лишь помехой? Вдруг то, что он до сих пор не прошел Испытание лестницы...»
«Всё это потому, что он таскает Сетей за собой...» — мысленно договорила Грот, но вслух эту фразу не произнесла.
К счастью, в тот момент, когда она уже готова была перейти черту, Сети вовремя оборвала её.
«Проголодалась?»
...А, Сети?
Сети тут же протянула ей стаканчик с быстрорастворимым рамёном. Получив поспешно горячий рамён, Грот уставилась на неё так, будто пыталась понять, к чему это.
«Когда желудок пуст, в голову лезут всякие глупости. Сначала набей брюхо.» Услышав это, Сети
«...»
Грот уже было хотела возразить, но, наткнувшись на бесстрастный взгляд Сети, сникла. С ворчанием открыв крышку рамёна, она почувствовала, как в нос ударил едкий, пряный запах.
«Бульдак? Я такое острое не ем...»
«Ешь.» Услышав это,
«...»
Подавленная Грот была вынуждена взять вилку и принялась ковыряться в лапше. Ну ладно, это всё равно лучше эльфийского рамёна Сетей с лаймом.
Пока она утешала себя, жуя лапшу, Сети опустила ручку и заговорила:
«Каким бы выдающимся ни был человек, он не может сделать абсолютно всё в одиночку.» Услышав это,
«...»
«Конечно, порой мы можем стать для него обузой. Но несмотря на это... точнее, именно из-за этого я стараюсь изо всех сил, чтобы быть полезной Ёмёну.» Сказав это,
Сети протянула трём девушкам исписанный лист бумаги. На нём был подробно разобран Жуайёз и изложены идеи по его применению.
Столько всего — и за такое короткое время?! Пока Грот восхищенно хлопала глазами, её реплику перебил старческий голос:
[Впечатляет, Сети.]
Призрак бывшего главы Магической башни, Махаган. Появившись прямо из воздуха, он бегло просмотрел исписанный Сети лист и произнес:
[Не создавать обычное пламя, а превратить саму ману в горючее вещество наподобие пороха, чтобы вызвать огонь... Ты что, раскусила суть этой техники всего за пару дней?]
«Да нет, я ничего не раскусила. Просто записала то, что мне объяснили.» Переведя взгляд с Сети на Ёмёна,
Сети ответила. На губах Махагана заиграла улыбка:
[И тем не менее, разобрать это и дойти до вариантов применения — поистине удивительно. Сжимать её вместе с ледяной магией, вызывая контролируемый взрыв... При должном контроле эта штука вполне сгодится и для реального боя.]
«Вы мне льстите. Из того, что записано на бумаге, в реальном бою едва ли сгодится даже четверть.» Услышав это,
[Даже если применимо лишь что-то одно — это уже выгода. Ёменам вполне хватает и этого.]
Махаган украдкой бросил взгляд на Ёмёна. В этот момент меч пламени, которым тот размахивал, столкнулся с ледяным столбом Корвуса.
Взметнувшиеся клубы пара затянули обзор, и Махаган
Магической башней снова посмотрел на Грот и произнес:
[Дитя башни. Неужели ты впервые видишь кого-то талантливее себя?]
Эти слова точно попали в цель, обнажив её внутренние терзания. От стыда Махагана опустила голову.
Махаган мягко погладил её по голове:
[Охо-хо, наличие над тобой дерева повыше — это не повод для отчаяния, а радость. Особенно если это дерево, у которого можно попросить совета.]
Совет... вы об этом, Герое?
Обращаться за помощью к другим — это норма для человечества. Гении порой забывают об этом простейшем факте. Погляди-ка, разве этот великий Ёмён не засыпает своего наставника всевозможными вопросами?
И впрямь, Ёмён и Корвус, раскидывая вокруг черные перья, вели оживленную беседу.
То «слишком сильно зацикливаешься на форме меча», то «дрова не выбирают форму огня» — Грот с трудом улавливала смысл этих фраз Героя.
Но было очевидно одно: даже этот великий герой без колебаний ищет наставлений. Совсем не так, как она, которую заставляли учить магию по указке старейшин Магической башни.
[Ну же, ещё не поздно, попроси совета и ты.]
Впервые в жизни она получала искренний совет от взрослого. То ли из-за острого рамёна, то ли от избытка чувств на глаза навернулись слёзы.
К счастью, обошлось без слёз. Грот разом проглотила и чувство собственной неполноценности, и острый рамён, а затем, подавив жжение в желудке, спросила Святую:
Обращаясь к Испытанию снов? К святой.
«С-слушайте... Святая? Как вам вообще удалось преодолеть испытание снов? Поделитесь секретом, пожалуйста.» Услышав это,
«...И почему ты спрашиваешь именно меня?»
Ну... Сэмири...
Когда её голос затих, Сэмири пришла ей на помощь:
«Потому что святая — самая алчная из всех нас.» Услышав это,
«...Чего ты мелешь? Очнулась позже всех, а туда же.» Пока Сэмири
на мгновение препиралась с Сэмири, Грот продолжала смотреть на неё с мольбой во взоре. Видимо, эта мольба достигла цели, потому что святая фыркнула и произнесла:
«Хм, неужто и впрямь хочешь узнать секрет?»
Да, я очень хочу узнать про Испытания снов!
Раз ты так просишь, делать нечего... Ладно уж, это секрет, но секрет прохождения Испытания снов заключается в...
Выдержав паузу, святая отставила пустую миску из-под рамёна и произнесла:
«...В любви.» Услышав это,
«...?»
«Именно любовь — это ответ на все испытания.» Услышав это, Святая,
С чего это она вдруг заговорила как настоящая святая? Грот на всякий случай решила сохранить этот Ёмён в тайне ото всех, мало ли пригодится.
И в тот самый день, когда Грот в очередной раз провалила испытание снов, Ёмён наконец научился уверенно использовать Жуайёз.
***
Быстро перемотав время вперед — наступил Ёмён.
Будни Ёмёна ничем не отличались от обычных: посещение занятий, встреча с делегацией и подготовка к штурму Испытания Героя.
Пылая решимостью увидеть на сей раз технику героя и намереваясь потренироваться с Жуайёзом и Быстрым охлаждением, Ёмён
был прерван неожиданным гостем.
«Ура, я закончила! Управилась даже раньше намеченного срока!»
Имперская Имперская принцесса личинок. Изможденная бесконечными ночными сменами, с испорченной кожей и темными кругами под глазами, она притащилась в базовый лагерь с огромной сумкой.
«Закончили? Вы уже создали лекарство от мапокго?»
Когда Ёмён задал этот вопрос, Имперская Имперская принцесса личинок в доказательство расстегнула сумку. Внутри лежали три металлических шприца — таких же крупных, как шприцы, в которых содержался мапокго.
«Та-да! Специальное противоглистное средство от Рашик! Эффективно против 32 видов паразитов, включая мапокго!»
«Та-да! Специальное противоглистное средство от Рашик! Эффективно против тридцати двух видов паразитов, включая мапокго!»
«...»
Зачем она так упорно цепляется за этот розовый цвет? Ёмён мысленно подавил скептическую оценку её вкусов и взял шприц в руки.
«...Только этим уколом можно вылечить мапокго?»
«Да нет же, какой укол? Это вообще-то для перорального приема.» Услышав это,
Пероральный прием. То есть лекарство нужно пить через рот. Ёмён опешил и переспросил:
«Его нужно принимать внутрь, так зачем тогда запихивать в шприц?»
«...А чёрт его знает? Наверное, та аспирантка подсунула его, чтобы мне насолить.» Услышав это,
Не повидай он её мастерство в Чикаго, он бы тут же выгнал её. Ёмён с горькой усмешкой застегнул сумку.
«Ах да. Вы... хотя бы испытали его?»
«Испытывать было не на ком, так что на людях не проверяла. Но теоретически его эффективность доказана на все сто.» Услышав это,
И как она может быть в этом уверена? Ёмён решил не допытываться.
К счастью, у него под рукой как раз имелись подходящие подопытные.
«Спасибо, Рашик. Наверное, тебе пришлось нелегко из-за моей внезапной просьбы. Я воспользуюсь им с умом.» Услышав это,
«Мы же вроде не набивались в такие уж близкие друзья... Так я могу теперь вернуться в Чикаго?»
«Нет? С чего бы вдруг.» Услышав это,
«...»
«Дворфы прислали кучу материалов для эликсира, раз уж приехала — свари-ка его заодно.» Услышав это,
Рашик принялась доказывать, что эликсир можно сварить и в Чикаго, безо всякой академии, и что ему вовсе не обязательно держать под боком алхимика с черного рынка.
Конечно же, Ёмён ласковым голосом разнёс в пух и прах все её мольбы.
«Не стоит так принижать себя. Для меня вы — лучший алхимик. Я свяжусь с Дарулмой, так что не переживайте насчет Чикаго.» Услышав это,
Поняв, что уговоры не работают, Имперская Имперская принцесса личинок попыталась прибегнуть к угрозам, рассчитывая набить себе цену, но Ёмён пропустил это мимо ушей.
«Цену? И сколько же она составляет? Выплатить натурой? Или, может, попросить Дарулму оформить акциями?» Услышав это,
«...»
Когда Ёмён прижал её деньгами и связями, Принцессе личинок оставалось только сдаться. О, скорбь бедного алхимика!
Ну, как бы то ни было.
Получив от неё лекарство, Ёмён тут же покинул логово дракона и связался с Сети.
[Прибыло лекарство от мапокго. Судя по всему, перед применением всё же придется провести испытание. Встретимся у отеля.]
Он намеренно не стал звать святую и Сэмири. Это дело должны были расхлебывать только они вдвоем.
[Поняла. Жду у заднего выхода на парковку.]
Получив ответ от Сети, он направился к месту назначения без единого лишнего звука и даже не топая. Набросив на себя иллюзию, чтобы никто не узнал его лица, он некоторое время плыл в потоке толпы.
Вскоре он добрался до просторной парковки крупного отеля. В этом отеле останавливалась корейская делегация.
Глядя на роскошное здание отеля, Ёмён внезапно нахмурился и бросил в сторону стены парковки:
Ты чего увязалась, Ёмён?
Ответа не последовало. Наполнив голос маной, Ёмён повторил:
«У меня нет настроения шутить. Выходи, Имперская Имперская принцесса личинок.» Услышав это,
Только тогда Имперская Имперская принцесса личинок в надхлопнутой набекрень шляпе завозилась и перелезла через забор.
«Да так... увидела, что ты забираешь лекарство, и мне стало любопытно...» Услышав это, Ёмён,
Вполне в духе алхимика. Ёмён горько улыбнулся и произнес:
«Возвращайся. Ничего хорошего из того, что ты в это ввяжешься, не будет.» Услышав это,
«Эй, да брось. Я просто поглазею со стороны. Если возникнут проблемы, лучше ведь, когда создатель лекарства под рукой, верно?» Услышав это, Ёмён,
Хотя она не сказала этого напрямую, смысл сводился к тому, что ей хотелось посмотреть на процесс клинических испытаний на людях. Ёмён уже было подумал прогнать её силой, но, заметив издалека приближающуюся Сети, бросил:
«...Ладно. Только потом не жалей.» Услышав это,
Рашик, натерпевшаяся всякого в Чикаго, пообещала себе ни о чем не жалеть, но стоило ей поймать на себе ледяной взгляд Сети, как она тут же замолчала.
«Слушай, а эта чего увязалась?»
«Проверить, нет ли с лекарством каких-то проблем. Вдруг что пойдет не так, лучше сразу своими глазами увидеть.» Услышав это,
«...»
Выдержав небольшую паузу, Сети обратилась не к Принцессе личинок, а к самому Ёмёну:
«...Хм, Ёмён, а ты уверен? Ничего, что Рашик в это впутается?» Услышав это,
«Мне всё равно.» Услышав это,
«Вот как?.. Тогда бедем её с собой.» Услышав это,
У Принцессы личинок неприятно заныло под ложечкой. Появилось жгучее предчувствие, что она вляпалась во что-то не то.
,.
«Да пошло оно всё, не помирать же в самом деле?» Услышав это,
Сглотнув слюну, она послушно последовала за ними в отель.
Как ни странно, внутри отель буквально кипел жизнью. Даже при входе с черного хода повсюду слышался топот снующих туда-сюда сотрудников, а голоса чиновников, пытающихся добиться аудиенции у корейской делегации, не смолкали ни на минуту.
И где в таком месте проводить эксперименты на людях?
Её сомнения развеялись очень быстро. Стоило им войти в один из так называемых VIP-люксов, где располагались самые дорогие номера отеля, как перед глазами предстала картина, которую на улице представить было просто невозможно.
«...Это ещё что такое?»
Первое, что бросилось ей в глаза — это бесчувственные мужчины в деловых костюмах, крепко связанные по рукам и ногам.
Судя по тому, что все они обладали физической подготовкой сверхчеловек, они явно были чьими-то телохранителями... Нет, они действительно ими и были.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...